第7章 寻人

    小狐狸的仙教版修行百科 作者:佚名
    第7章 寻人
    下了山，穿过桃林，便看到一处村落。村子不算大，夯土为墙，覆著青瓦。屋舍排列並不整齐，没有规整的街道，只有几条土路弯弯曲曲地连接著各家各户。
    桃乡到了。
    早已有衙役快步下山，提前通报，此刻有不少村民正在村口候著。见段勉励等人过来，人群前的几位老者上前拱手行李。
    “老拙是这里的乡长，陶守根。”
    “小人是本村里正，陶十二郎，见过大人。”
    “我是……”
    『谁谁谁，这都是谁！』在狐狸眼中，这些人都长得一般像。脸上鬍鬚长短相近，个个弓著腰，打扮也相差无几，还都拄著棍，甚至连名字都差不多。
    段勉励没有客套，直接问询起了情况：“那蒲顺年家在何处？他人现在又如何？”
    “就在村北边些，靠近外围的地方。”乡长嘆了口气，继续说：“彩玉这孩子多招人疼，突然就没了踪影，顺年如今茶不思饭不想，人都消瘦了。”
    『北边又是哪里！』
    狐狸苦恼的歪著头，决定依靠香火的感应，直接去找蒲顺年，再顺藤摸瓜找他儿子去。声音虽然没有过多介绍，但狐冥冥中有股预感，只要帮那汉子寻到他那小小人，肚子里那股香火就能被狐消化。
    村子里的人大多都忙著秋收储粮，余下的人也都聚在村口。狐狸找了处人少的地方，沿著墙根一路贴边往前走。
    家家户户的屋前都种著狐不认识的草，有些门前还掛著些不认识的玩意，狐狸甚至还从中闻到了肉味，可惜肚子实在太鼓了，狐只能放弃。
    还没到地方，淡淡的香火味就传来，狐狸脚下轻轻用力，跃上墙头，打量院中。蒲顺年面容憔悴，原本黝黑的面容透著蜡黄色，头髮也乱糟糟的。正跪在院中一座小神龕前祈祷。
    “求山神保佑，让我儿平安归来……”他的声音抖动不成样子，额头抵在地上，一下又一下的磕著。
    不知从何而来的幽香被风送来，蒲顺年迷迷糊糊地抬起头，看见一处与自家布局大致相同，却看起来久未打理的院落。
    他涣散的眼神骤热重归坚毅：『这里是李婆的家，村里人最后便是在这里看到的彩玉。』
    汉子明明迈著步子，脚向前伸著，整个人却在后退，从院中退到门口，再退到路上，最终又踏入自家屋中。他浑然不觉，迈向了侧房，从床榻上拾起一件衣服。那衣服做工细致，料子虽不上乘，却也比汉子身上的柔得多。
    “彩玉……”庭中的汉子轻喃一声，沉沉睡去。
    『还是这样笨，心揪了要多晒太阳多睡觉。』狐狸收回尾巴，无声落入院中。它推开侧门，仔细嗅著那件衣服，记下味道。
    几天过去，空中的气息已经很淡，纵使狐狸嗅觉已经比原先灵敏了许多，也有些捕捉不到。所幸有幻境中蒲顺年的来路做指引，狐狸再次溜进院中。
    “汪汪汪！”狐狸还没站稳，一阵急促的声音就从身后传来。狐下意识扭头，一道黄色身影闯入眼帘。
    “啪啪啪！”狐一息之间连摑三下，打得那玩意倒飞出去，拴它的粗绳绷得笔直。
    “呜呜呜——”
    黄狗四脚朝天，好一会才回归神来，夹起尾巴，翻过身用水汪汪的眼睛可怜地盯著狐狸。
    『这什么玩意？怎么被人抓住了。』细细闻之，这玩意身上还有一点淡淡的人味。
    “犬者，兽类也，其形不一，性忠勇而驯顺，通人意，解人语。遍行天下，与人为伴，歷数千年矣。”
    『这傻玩意还会人话？』狐狸看著那只努力伸长脖子，把吻朝狐尾巴靠近，鼻头耸动的黄狗，又是一巴掌。
    『不准闻狐！』
    既然这狗和人是一伙的，狐狸放下心，不去管它，转而扫视四周。摆在院中的石桌落著一层灰，灶房门口也没吊著物件。一切都和蒲顺年记忆中一样，没什么变化。
    气味到这里已完全消失，狐狸有些苦恼，顺手又给了伸出舌头想靠近自己的黄狗一巴掌。
    日头西沉，天边映出一片金红。零零散散的山雀从天光中穿掠而过，四散而飞，嘰嘰喳喳的叫声撒了一路。
    狐狸顿时有了主意。
    清脆的叫声从院中响起，一路向上。鸟群停下动作，扑扇著翅膀，如雨般落入院中，围在狐狸身旁，连狗头上都站了几只。
    “狐要找人！”狐狸啾啾叫著，话语忽地一顿。
    『说起来，那彩玉又是什么模样呢？』狐狸脑海中闪过蒲顺年的长相，暗自想到，『应该也是黑乎乎的，四肢很粗，嘴巴上有一圈鬍子。』
    狐狸一边想一边用鸟语传达，念起那件衣服的大小，又补上一句：“是个小小人，和狐一般大。”
    “小人没有鬍子。”一只山雀率先叫道。
    “没有没有！”其他的山雀也跟著回应。
    “大狐有鬍子，小狐也有的。大人有鬍子，小人肯定有！”
    啾啾一时不绝於耳，吵得热火朝天之际，阵阵脚步声传来，盖下了所有唧啾声。
    “人，人来了！快跑！”
    鸟群轰得散开，四散而逃。只留下狐狸和狗大眼瞪小眼。
    “汪？”
    ……
    “砰！”
    屋门被推开，段勉励持刀大步踏进来：“搜。”
    “是！”衙役们纷纷入內，开始翻找线索。
    乡长恭敬地跟在段勉励身旁，介绍著李婆：“这李婆叫李阿桂，有一儿子在城中做生意，听说做的风生水起，就把李婆接去城里住了，已经很久没回来了。”
    “顺年和李婆很熟络，李婆离开后，就把钥匙给了顺年。顺年时常过来打扫，有时自己忙，就唤彩玉来帮忙。”
    “既然早就搬到县中住去了，还特意留著人打扫屋子？”段勉励四下打量，视线落在黄狗身上，“这狗是李阿桂养的？”
    乡长连忙点头：“回大人，是的。李婆说这狗野惯了，县里毕竟不太方便，就留在村里。她儿子会定期送来一些银两，还是托顺年一家帮忙照顾餵食。”
    “我看，恐怕不对吧。”段勉励面色冷了几分，指著满满当当的狗碗，“蒲彩玉失踪三天，生死不明，蒲顺年忧思过重，又日夜寻人。必然顾不得餵这狗，可这狗的饭碗，怎还是满的？”