第169章 看不见的墙

    1885，我来拯救希腊 作者:佚名
    第169章 看不见的墙
    车轮滚滚，尘土飞扬。
    经过数日的长途跋涉，掛著王室徽章的援助车队，终於抵达了色萨利的首府——拉里萨。
    迎接他们的场面，热烈而隆重。
    以当地最大的地主，德拉加塞斯家族的族长为首，城里所有的乡绅名流，都穿著他们最体面的礼服，聚集在城门口。
    “欢迎！欢迎王储妃殿下的特使们！”
    德拉加塞斯族长，一个身材肥硕、满脸油光的老头，热情地握住援助队负责人——那位参加过独立战爭的老军医的手。
    “王储妃殿下的仁慈，如同甘霖，洒遍了整个色萨利！我们代表这片土地上所有安居乐业的农民，向殿下致以最崇高的敬意！”
    他的声音洪亮，充满了感激之情。
    当晚，一场盛大的欢迎宴会，在德拉加塞斯家族的庄园里举行。
    长长的餐桌上，铺著雪白的桌布，摆满了烤得滋滋冒油的全羊，从法国运来的葡萄酒，以及各种精致的甜点。
    地主乡绅们轮番向援助队的成员敬酒，嘴里全是讚美之词。
    “我们色萨利，自古就是丰饶之地。这里的农民，虽然穷了点，但个个都知足常乐，对我们这些地主感恩戴德。”
    “是啊是啊，我们和佃户的关係，就像一家人。他们丰收了，我们高兴。他们有困难，我们也会尽力帮助。”
    “特使们儘管放心，你们的医疗和教育工作，我们一定全力支持！需要钱出钱，需要人出人！”
    宴会厅里，觥筹交错，笑语欢声。
    在这些乡绅的嘴里，色萨利平原，简直就是一片和谐安寧、人人幸福的乐土。
    然而，当援助队真正告別了城市的繁华，深入到星罗棋布的村庄时，他们看到的，是另一幅地狱般的景象。
    第一个村庄。
    车队还未靠近，一股混合著粪便、腐烂草料和贫穷特有的酸餿味道，就先钻入了他们的鼻子。
    放眼望去，村庄里死气沉沉。
    所谓的房屋，大多是用泥土和乾草糊起来的泥坯房，东倒西歪，仿佛一阵大风就能吹倒。墙壁上，布满了黑色的霉斑。
    村口，几个衣衫襤褸的孩子，正蹲在地上，用木棍拨弄著一堆牛粪，他们的眼神空洞而麻木。
    看到掛著王室徽章的华丽马车驶来，村庄里仅有的几个还在外面活动的村民，像是受惊的兔子。
    他们的脸上，没有流露出半点欣喜或好奇。
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    只有恐惧。
    一种深入骨髓的，对一切外来事物的恐惧。
    他们纷纷丟下手里的活计，一言不发地躲进了自家的破屋里，然后“砰”的一声，紧紧关上了那扇用几块烂木板拼凑起来的门。
    整个村庄，在援助队抵达的瞬间，变成了一座鬼村。
    援助队负责人，老军医科莱蒂斯，眉头紧锁。他带著一名年轻的医生，敲开了一户人家的门。
    开门的是一个中年汉子，他佝僂著背，眼神躲闪，不敢直视他们。
    屋里，光线昏暗，传来一阵剧烈的咳嗽声。
    年轻医生探头一看，一个骨瘦如柴的老人，正躺在铺著乾草的地上，每一次咳嗽，都仿佛要將肺咳出来。
    “老人家，您病得很重。”年轻医生立刻打开药箱，“我是医生，我来给您看看。”
    他刚要上前，那中年汉子却像被踩了尾巴的猫，猛地挡在了他的身前。
    “不……不用了！”汉子惊恐地摆著手，“谢谢您的好意！我们……我们看不起病！”
    “免费的！”医生急了，“这是王储妃殿下的恩典，不收一个铜板！”
    汉子的身体，抖得更厉害了。
    他的嘴唇哆嗦著，用一种近乎哀求的，压得极低的声音说：
    “长官，求求你们，快走吧。”
    “如果我们接受了您的治疗，地主老爷的管家，就会认为我们家里藏了钱。等到秋收之后，他会……他会加收我们的『感恩税』的……”
    “到时候，我们全家，连过冬的麦麩都吃不上了！”
    年轻医生的手，僵在半空。
    他看著眼前这张被恐惧和绝望扭曲的脸，看著屋角那个奄奄一息的老人，一股寒意，从脚底直衝天灵盖。
    当晚，第一份沾著血与泪的调查报告，通过秘密渠道，连夜送往了雅典。
    援助队很快发现，他们与村民之间，隔著一堵看不见的墙。
    这堵墙，由地主阶级的无数只眼睛和耳朵构成。
    是那些骑著高头大马，在田埂间巡视的管家。
    是那些佩戴著弯刀，在村口游荡的私人武装。
    是那些被地主收买，监视著邻居一举一动的“村庄告密者”。
    他们像一群豺狼，监视著援助队的每一个动作，並向所有村民发出了严厉的警告：
    不许和雅典来的人说话。
    不许接受他们的任何东西。
    谁敢违反，今年的地租，加倍。
    援助队的一名教师，是个充满理想的年轻人。他不信邪，在村里一座废弃的东正教小教堂里，清理出一片空地，点上几盏油灯，办起了一所夜校，想教村里的孩子认字。
    第一天晚上，来了七八个胆大的孩子。
    第二天清晨，教堂的所有门窗，都被人砸得粉碎。玻璃碎片和木屑，撒了一地。
    地主的管家，一个三角眼的男人，带著几个打手，“恰好”路过。
    他走到那名失魂落魄的教师面前，脸上皮笑肉不笑。
    “哎呀，先生，您真是个大好人。可惜啊，我们这儿的农民，不懂得珍惜。”
    他拍了拍教师的肩膀，手上的力道，却大得惊人。
    “不过话说回来，这些泥腿子的孩子，学了知识有什么用呢？他们的命，就是刨地。您这样，是在耽误他们白天干活啊。”
    他的话语里，充满了赤裸裸的威胁。
    援助队的工作，陷入了绝境。
    就在所有人都一筹莫展之际，一名偽装成歷史学家的情报总局特工，取得了突破。
    他以研究地方民俗史为名，花费了大量的金钱，终於买通了一位地主管家的僕人，得以见到一位即將离世的老村长。
    老村长已经九十多岁，是村里唯一还记得奥斯曼时代光景的人。
    他躺在床上，气息奄奄。
    特工支开了所有人，关上门，坐在床边，握住了老人那只枯瘦如柴的手。
    他没有问那些调查问卷上的问题。
    他只是用一种缓慢而沉重的语气，给老人讲述了一个故事。
    一个关於希腊王储，想要让所有农民都能吃饱饭，让所有孩子都能读书的故事。
    老人的眼中，浑浊的泪水，缓缓流下。
    在生命的最后一刻，他像是用尽了全身的力气，颤抖著手，从身下的破旧床板夹层里，摸出了一张因为年代久远而泛黄髮脆的羊皮纸。
    那是一份租约。
    一份他爷爷的爷爷，从德拉加塞斯家族手里，签下的租约。
    特工展开羊皮纸。
    上面用歪歪扭扭的字跡，写著几行简单的条款：
    “……佃农伊尔，自愿租种德拉加塞斯老爷的土地三十亩。”
    “……每年收成，需將七成，上缴於老爷的穀仓。”
    “……每年需为老爷的庄园，无偿服役三个月……”
    “……此契约，子子孙孙，世代沿袭，永不得反悔。”
    老村长看著那张羊皮纸，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，泣不成声。
    “这不是租约……”
    “这是卖身契啊……”
    话音刚落，老人的头，一歪，彻底断了气。
    特工坐在床边，手中紧紧攥著那张薄薄的，却重如山岳的羊皮纸。
    他知道，他已经找到了刺向这个黑暗世界心臟的，那把最锋利的刀。