第二章 邪灵与人

    四月。
    艾芬索收拾好手稿，离开了凯尔莫罕。
    他已经做好了路线规划，先到阿德·卡莱，赚够路费后直奔亚甸，去看一看吉托夫，如果没记错的话，他说过要组织一支军队。
    艾芬索想从那里拉几个辛特拉人一起，回到索登，去那个山谷一趟。
    他的东西还都埋在白霜铸就的暴风雪里面呢……
    他实在不想把这些东西拋下，或许那些东西不算贵重，但具备纪念意义的物品可是无价的。
    丟了它们，给他的感觉就像丟了过去几十年的人生一样。
    之后他会转道泰莫利亚，直奔诺维格瑞，最终在十二月左右回到凯尔莫罕。
    想要完成这趟漫长的旅程，自然少不了金钱的支持，一路上接各种委託也是自然。
    而艾芬索离开凯尔莫罕的群山没多远的时候，就被一群农民拦住了。
    “猎魔人？”
    一个一身癩痢的光头男人看著艾芬索的眼睛说道，他见过其他的猎魔人，不止一个。
    所有猎魔人都有异於常人的眼睛。
    艾芬索点了点头，接著这群农民七嘴八舌的乱说一通，勉强道明了来意。
    他们的村子里有个女人被邪灵附身了，想要艾芬索过来驱魔，如果驱魔成功，就付他40杜卡特。
    假如这桩委託是一个村子的人合力发起的，那艾芬索肯定会因报酬太少而討价还价一番。
    然而不是，委託人是女人的丈夫。本来因为家里管钱的人倒下，这40杜卡特会被这个男人挥霍掉，但村子里的其他人看不下去，於是强逼著这个男人找人驱魔。
    不过艾芬索能看出来，真正的原因恐怕是这些村民害怕邪灵一直不散会造成更大的危害……例如折磨死女人后附身下一个人，或者诅咒整个村庄。
    接著艾芬索就跟著这些人一起回到了村庄，最终在一间破烂的茅草屋里见到了所谓被邪灵附身的女人。
    恶臭的屋子里，一个女人痛苦地呻吟著，躺在简陋的木床上，背部诡异地向上弓起，仿佛一把弯弓。她似乎在用力撅起腹部，整个人除了头和脚都离开了床板，看起来確实像被邪灵附身一样恐怖。
    艾芬索凑近看了看，这个女人似乎离死不远了，她已经失去了意识，面部抽搐僵硬，喉咙发出的呻吟只是出於本能。
    仔细检查了一番后，艾芬索摇了摇头，表示无能为力。
    这並非是什么邪灵附体。
    这是一种最常见，也最难以防范，同时致死率极高的病——破伤风。
    角弓反张就是最显著的特徵，还有她那呼吸困难的症状也是。
    这个女人已经进入晚期症状，以当前时代来看无药可医。
    艾芬索走出屋子，把躲得远远的一群村民喊了过来。
    “不是邪灵附体，但没救了，等死吧，可以提前挖坑了。”
    他言简意賅地说道，听得一群人面面相覷。
    女人的丈夫倒是很高兴，他面露喜色，这大概是因为他省下了一笔钱用来享受。
    其余人的表情则渐渐趋於平静，如果不是什么邪灵，那自然影响不到他们的生活了。既然如此，那还聚在这里干什么？有什么值得关心的？
    人群渐渐散去了。
    艾芬索拽住了女人的丈夫，淡淡说道：“10个杜卡特。”
    “我解决了问题，你就得付钱。”
    “什么？”
    这个满面春风的男人顿时蔫了下来，他左看右看，向著其余人发出求助的目光，却无人理会。
    他用力想要挣脱，但艾芬索的手如同铁钳一样死死锁住他的胳膊，令他动弹不得。
    最后，眼看著人都走光了，男人无可奈何，只好不情不愿地从腰间布袋里仔细挑了几个个头小，被剪了边的杜卡特，塞到了艾芬索手里。
    艾芬索並不介意这些小细节，他把钱揣进兜，也放开了男人的胳膊。
    男人愤愤不平地偷摸瞪了艾芬索一眼，逃进了屋子，用力把门关上。
    门后还传来他低沉的骂声……
    艾芬索翻身骑上沃克正准备离开，却忽然被一人拦住。
    他低头一看，是个行商模样打扮的人，裹著头巾身披麻布，脚上的靴子已经磨损得不成样子。
    “猎魔人。”他摸著下巴的胡茬，看著艾芬索忽然笑了。
    “有没有兴趣接个活？”
    “什么活？”
    艾芬索麵无表情地问道。
    “解决一个真正的妖灵，有没有兴趣？”
    “详细说说。”
    “那边有个废弃的仓库，住著个奇怪的女人。”商人伸手指向一个方向，那里是一片幽深的密林。
    “那里大抵是闹鬼了，总是有人在那失踪。那个女人也大抵是疯了，虽然她没死，但和死了也没什么区別……”
    树林被风吹动，沙沙作响，仿佛在回应商人的话。
    “有点意思……”艾芬索摸了摸下巴，转而说道：“还有更多相关的事能告诉我吗？”
    商人摇了摇头，摊手说道：“去过那的人都失踪了。我在这一带做生意，偶尔会经过那个仓库附近，我可不想失踪。”
    “如果你能解决这件事……”他竖起了两根手指，慢悠悠地说道：“我能付你二百杜卡特。”
    “哦？”
    艾芬索不由抬头看向了商人。
    这个价格已经很高了。很多时候，哪怕一个村子请他来执行除魔委託，最后也就能到手一百多杜卡特。
    一个工匠之类的中產家庭的全部积蓄也就这么多了。
    商人微笑著点了点头，不做言语。
    “那我接了。”
    艾芬索点了点头。
    “很好。”商人的笑容似乎更盛，他说道：“午夜的时候，我会和你一起到那个仓库。不过我只负责带路，妖灵要你自己解决。”
    “哼……当然。”
    艾芬索疑心微微升起。
    ……
    在剩下的时间里，他认真地做了准备。
    剑油，炼金炸弹，魔药，全部齐全。
    他也养精蓄锐，饱餐一顿，以最饱满的姿態在午夜时分出发。
    今夜月朗云稀，夜风阵阵，是个好天气。
    密林之中，只有一束又一束的月光穿过树梢，落在春天潮湿的土地上。
    商人在前，艾芬索在后，两人沿著一条几乎被杂草掩埋的小路走向密林深处。
    艾芬索已经全力激发猎魔人感官，时刻警惕著可能出现的危险。
    商人给出的信息太过模糊，没有什么有用的线索，所以实际上他可能面对任何怪物，並不只是所谓的妖灵。
    进入密林后，他渐渐发现了些许异常。
    这里有些过於冷了。
    外界已经进入了春季，这里似乎还停留在寒冬。
    这毫无疑问不太正常，尤其是艾芬索发现在叶片、树干上存在细微的冰霜之后，他更是断定这里的怪物一定与冰有关。
    冰元素？冰巨魔？某种冰系妖灵？
    还是说这里有什么法师之类的人在搞事……
    夜里静悄悄的。
    幽暗的森林即便是拥有超凡感官的猎魔人也无法洞悉。
    树叶摇曳的沙沙声响起时，总是让艾芬索竖起耳朵倾听，生怕在这看似寻常的风吹树叶的动静中，藏著某种生物於林中穿行时的声音。
    商人闭口不言，只管向前，脚步轻盈，似乎对此地十分熟悉，他甚至连火把都没有打。
    在略显压抑的氛围中，商人將艾芬索领到一处倒塌了一半的仓库前。
    “就是这了。”他轻声说道，而后指了指前面，“我会在原地等待。”
    艾芬索点点头，深深地看了他一眼。
    而后他拔出银剑，轻轻推了下门，却见门直挺挺地向后倒下，早就彻底坏了。
    “砰！”
    腐朽的木门重重地拍在地上，与此同时艾芬索也无声无息地进入了仓库。
    他仔细地听著背后的动静，可那个商人似乎就站在原地不动。
    对方確实没有跟上来，也没有什么其他的动作……
    这个傢伙似乎真挺老实的。
    这里也没有其他人，此前的路上艾芬索没有听见任何不属於这片森林的呼吸声。
    看起来並没有什么伏兵，只有那个商人一个人而已。
    虽然依旧有著些许疑虑，但他还是继续向前走去。
    仓库里的气温比树林里更低，就像冷库一样。
    艾芬索扫视了四周一圈，没发现什么可疑的东西。
    胸前的狼头吊坠也没有发生振动，那个所谓的妖灵似乎还没出现。
    不过艾芬索隱约听见细微的呼吸声，大概是商人提到过的疯女人？
    他一步步向著那个方向走去，踩过一片倒塌的木头砖石后，最终在一个柜子前停下。
    他一手握剑，警惕著四周，另一只手缓缓打开了柜门……
    柜子里確实有个披头散髮的女人。
    她直勾勾地瞪著艾芬索，双目瞪得如铜铃般大小，嘴唇囁嚅著，像是在颤抖，又像是在呢喃。
    “镜子，镜子……”
    她突然开口小声说道，不停地重复著一个词。
    艾芬索眉头一皱，试探著让开身子，却发现女人还在直勾勾的看著前面，他扭头看去，在暗淡的光线下，对面的墙上確实靠著一面镜子。
    镜子整洁乾净，与周围布满尘灰和蛛网的环境格格不入，一眼看过去確实诡异又反常。
    “镜子？”
    艾芬索感到些许不安。
    但还未来得及细想，就在此时，他胸口的狼头徽章忽然开始剧烈颤动。
    除此之外，他背上的布洛克·莱茵突然匯聚出一团暗影，挣扎著向著那面镜子凑过去。
    “暗影……这是一个传送门吗？”
    艾芬索愣了一瞬间，而后迅速察觉到其中异常。
    他至今为止也没看见妖灵，更没有发现任何妖灵作祟的痕跡。
    现在来看，是和这个传送门有关？妖灵从传送门里跑出来的？
    还是说……
    他的思绪在此刻戛然而止。
    艾芬索动作一僵，一股剧痛从腰部袭来。
    “敌人在背后！”
    他的脑海里闪过一个想法。
    在电光火石间，艾芬索的身上显现出一个淡黄色的圆形护罩。
    “叮！”
    某种利器撞在了昆恩护盾上，发出一声脆响。
    “唰！”
    艾芬索忍著剧痛，握紧银剑回身斩去，却出乎他意料的劈到了一个柔软的实体。
    “呃……”
    “嗬……嗬……”
    “砰！”
    黑暗中先是响起利刃划破血肉的声音，接著是一声闷哼，以及接下来的痛苦喘息声，最后某种重物向后倒去，撞到柜子发出一声闷响。
    艾芬索捂著流血的腰子，面色狰狞地蹲下，扭头看向背后。
    之前那个藏在衣柜里的女人倒在血泊中，身体时不时地颤动，此刻已是死了。
    在暗淡的月光下，那个女人手上的匕首闪著些许寒光，上面还沾著艾芬索的鲜血。
    “是她？！”
    艾芬索一瞬间好像猜到了什么……
    紧接著，他听到仓库大门的方向传来一阵脚步。
    於是他向那里看去，却见之前那个商人提著一把长剑走了进来。
    他看见艾芬索后被嚇了一跳，脱口而出道：“你还活著？”
    “嗯？”
    艾芬索的眼睛眯了起来，之前还只是猜测，但现在么。
    他知道是怎么回事了。
    商人在惊讶过后也瞥见了女人的尸体，以及艾芬索手上沾血的银剑，他面色一变，神色肉眼可见地变得畏惧起来。
    他又看了眼艾芬索受伤的腰部，犹豫了一下，似在权衡利弊，但最后还是选择转身就跑。
    不过他还没跑几步，就感觉背后传来一股强大的吸力，让他根本迈不动腿，甚至开始往后倒著走了起来，最终他的身体更是飞了起来。
    而在他的身后，艾芬索的左手五指张开，逆向阿尔德牢牢锁住商人的身体，牵引著他向后而来。
    当商人身体腾空飞起时，他立刻切换为亚登锁链。
    自他的手中飞出无数紫色的魔法锁链，先是绕上房梁缠了一圈，而后向下俯衝，把商人里三圈外三圈地绑了起来，捆了个严严实实，並且倒吊在空中。
    艾芬索捂著受伤的腰子，走到了不停挣扎的商人面前。
    “所以这是个圈套？”
    他冷冷地说道，面色不善，在他心中这个商人已经是个死人了。
    “不不不不不！”
    商人的头疯狂地摇著，狡辩道：“误会！都是误会！我能解释！我能解释啊！”
    “放屁！”
    艾芬索压根没有耐心继续和这个傢伙说些废话，他甩掉银剑上的血，將其插回剑鞘，而后用腾出来的手对准商人的脑袋。
    “亚克席……”
    商人的眼神迷离起来。
    “你和那个女人串通好了？”
    艾芬索问道，而商人一副迷迷糊糊的样子，声音好似没睡醒。
    “对……”
    “你们把人骗过来杀？”
    “对……”
    “那面镜子是怎么回事？”
    “把尸体……扔进去，会消失……”
    “……”
    艾芬索嘆了口气。
    千防万防，还是没防住。
    那个女人演技真不错啊，他完全被骗过去了。
    那副精神失常的模样看起来可太真实了，一点都不像是偽装。
    ……总之他身上的伤疤再次增加了。
    “至少不是草叉。”
    他默默对自己安慰道，而后拔出狼头匕首，猛地插进了商人的心窝。
    “咳啊！”
    亚克席法印被对方瞬间挣脱，商人瞪著眼看著插在自己心口的匕首，想要说什么却发不出声音，只觉得浑身的力量都在离他而去。
    艾芬索微微侧身，而后拔出了匕首。
    血瞬间喷了出来，好似泉涌。接著那势头就一点点减弱，最后变成了涓涓细流。
    没有一滴血溅在艾芬索身上，所有的血全都浇在仓库的石质地板上，沿著石头间的缝隙流入土地。
    “扑通！”
    艾芬索散去了亚登锁链，商人的尸体倒在了地上，趴在自己的血泊里。
    他把商人的尸体翻了过来，让其平躺在地板上，然后伸出双手在商人身上摸了一遍，摸出来了一堆乱七八糟的东西。
    护符，扔掉。
    匕首，扔掉。
    钱袋，艾芬索摇了摇，大概三十多杜卡特，还有一些私铸的铜幣和碎银之类的东西，这个可以留著。
    破抹布，扔掉。
    一小块被咬了一口的方糖，上面还有口水，扔掉。
    香料包，这个东西值钱，留著。
    搜刮完商人的尸体，艾芬索捂著腰一拐一拐地走到女人身前，蹲下身又是一番摸索，却一无所获。
    不知道是这个女人把財物藏起来了，还是说……她和商人的关係不平等？
    也许只是个被压榨的货色。
    “嘖。”
    他微微摇头，转而看向了那面不同寻常的镜子。
    镜面好似化作湖面，夜风吹过使其有淡淡水波荡漾，而镜中倒映的世界不知何时变成了一片冰天雪地。
    点点寒气从中渗出，让废弃仓库里的气温低了些许，靠近镜子的地方甚至开始结霜。
    这种带有魔力的寒气艾芬索很是熟悉，正是白霜的力量。