第86章 高价值者与低价值者（6k）

    第86章 高价值者与低价值者（6k）
    “你觉得，安德鲁先生，如果我想要在冰雾城里修建供人居住生活的功能性建筑，首先需要准备什么？”
    安德鲁皱著眉头看著他：“你是在考我建筑学的知识？—一当然要准备石头跟木材，这两样是建造建筑最基本的材料。”
    “所以，探寻一种可以持续快速切割木材、提高木料加工能力的方法是重中之重。木料和石料是建筑的基石。”
    “————我怎么感觉你表面上在说木材，实际上在讲人呢？”
    奈特没有回应安德鲁的话，只是微笑著摇了摇头。
    几名工匠靠在已经修建完成的水利锯木厂机械旁边，看见奈特带人过来，他们窃窃私语了片刻之后，想凑上去迎接。
    但奈特挥挥手，命他们继续完成自己的工作，別浪费时间围到自己这儿了。
    比安卡眼尖，率先发现了不一样的地方。
    佣兵少女跑到水利锯木厂的河岸边，观察了一会，挠了挠头。
    “不是，奈特，我记得你设计的是上射式水轮，磨坊用的也是那种巨型水轮，怎么到了锯木厂这里，建造的还是老式下射式水轮呢？”
    “当然是因为磨坊和水利锯木厂的需求不一样。”奈特解释道，“你想想，比安卡。水利磨坊的大磨石需要的动力是源源不断的。通常来说，一个磨石得持续工作十几个小时，动力输入必须持续不断才能高效地將粮食磨成粉末。”
    奈特让比安卡观察了一会一旁水利锯木机的结构，继续解释道：“磨坊的工作需求高、工作强度大，上射式水轮的效率最高，適合水利磨坊。但是水利锯木厂不一样。水利锯木需要的是结构简单、能快速响应的机械。下射式水轮依靠水流衝击叶片驱动——
    只需要轻轻拉下一个小型操作杆，就可以切断水流，从而使得水轮立刻停止工作。”
    一旁的水利锯木机上，沉重的锯架高高悬起，木架子上绷紧著巨大的框锯那是一种垂直的长条形锯片，看上去有点像——————
    断头台————
    “水利锯木厂的水轮中轴上，会安装一个或者多个凸轮。所谓凸轮，就是不对称的凸起圆盘。
    当水轮旋转的时候，凸轮的凸起部分会顶起一根垂直的、倾斜的连杆一你看，就是那根粗壮的木桿，上面镶著一些铁钉，以保持牢固和坚固。”
    奈特招呼著几名工匠拉起拉杆。
    这里的拉杆，相较於一边水利磨坊那里需要牛或者比安卡这种职业者来操纵的拉杆，它的阻力小了不少，只需要一名健壮的男人就可以操纵。
    两名工匠拉开拉杆，水流流下，水轮转动，连杆连接著的沉重锯架被凸轮顶起，锯架也隨之被提起；而凸轮转过之后，锯架则在重力的作用下猛地落下。
    只听见轰的一声，比安卡捂住了耳朵，些许木屑被溅了出来。
    巨大的铁质框锯砸在运料机上的木头上，木头顿时被劈出一道整齐的切口，断成两截。
    整个运作过程只持续一次，等水轮再一次转动的时候，框锯又被凸轮向上抬起。
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    但这个时候，运料机上已经没有木头了，等框锯再次落下时，只会砸在下面的凹陷处，损耗锯子的使用寿命。
    於是，奈特又指挥两名工匠將拉杆拉回去，水轮停止转动。
    “现在你知道为什么要使用下射式水轮了吧。要是运料机上没有木头运过来，这机子还在一直工作，那框锯不得被砸坏？要的就是这种可以隨时开关的机械。”
    比安卡似懂非懂地点了点头，一旁的工匠给少女让开了路，她便衝到被切开的木头旁边，伸出手摸了摸整齐的切口。
    “这还是热的呢————真是神奇！”
    她说著，一边以奇怪的自光回过头，打量起面无表情的奈特。
    “你好聪明————你到底为什么会什么都懂啊？”
    “————因为老爷就是老爷。”
    茉莉替奈特做了回答。
    奈特感激地看了女僕一眼，女僕的表情非常难看。
    比安卡哦了一声，又凑到了一边送料系统那里观摩著。
    在一旁的条带轨道送料车上，用牛车运过来的原木固定在轨道表面，通过棘轮或者水力驱动的简易齿轮，让原木在每次锯架抬升的间隙，都会自动缓慢地向前移动一小段距离。
    安德鲁的目光从一边水渠上的水轮挪到送料带上，再从送料带那里挪到奈特的脸上。
    僱佣兵双手抱胸，站在领主的身后，用鼻子出了口气：“不得不说，奈特，你確实有点水平。如果这些东西真的是你独立设计出来的话，那—哼，我承认你挺厉害的。”
    “喔————谢谢夸奖，真是难得。”奈特微笑著说。
    “虽然我没有当过锯木厂的工人，但我以前经常看他们工作。”安德鲁接著说，“南方，尤其是帝国南境的锯木厂那里，完成这样一系列工作，需要两名壮劳动力往復拉锯很久，现在一台自动持续而不知疲倦的精准切割机器就足够了。我呢————”
    他顿了一下，“我呢————挺熟悉那儿的劳工，尤其是————做这种事情的，都是南方来的半兽人奴工。它们没什么智力，当然也没什么人权。”
    奈特瞧了他一眼。
    “哦，嗯。你挺了解半兽人的嘛？”
    “————他们就是我所说的高价值劳动力。”安德鲁好像不想把事情扯到自己身上，转而说道，“一个半兽人一天的食物消耗大概是一个普通农奴的1.5倍，但是能干的活，却比一个普通农奴要多两倍不止。与其培养农奴们干活，南方的很多贵族老爷们经常会抓一些半兽人奴隶，去挖矿伐木，或者拉去军队里垫背。”
    “是吗？呵————嗯，恕我不能苟同你们的观点。人与人、种族与种族之间的差距是客观存在的。但是你要说谁比谁的价值高，那我觉得大可不必。”
    安德鲁用复杂的眼神盯著他，好像要开口说些什么。
    就在这时，不远处又传来了嘈杂的脚步声。
    比安卡率先抬起头，给来到这里的人群让了路。
    领头那个一副监工打扮模样的男人，似乎没认出比安卡来，有些疑惑地盯著这个陌生的少女，推开了她，把她挤到人群的边缘，然后带著一堆人来到了奈特的身前。
    “奈特大人！”
    这傢伙又是一副要下跪的模样，奈特赶紧使了个眼神。
    这次他身边没有兰登，只能让女僕茉莉拽住对方，別让他跪下。
    本以为女僕的力气很小，结果茉莉和刚才的兰登一样，只用一只手就提溜起对方脖颈处的衣服，把他拽了起来。
    眼前的监工似乎把奈特身后的安德鲁和保罗视作领主的僕人，基本无视了这两位，而是搓著手，紧张地介绍他身后的这群工人。
    “大人，您竟然这么早就来了？哎呦呦，您瞧瞧，我和我这群兄弟们还没提前准备好呢，这锯木厂里一堆干家伙事的杂工还住在这儿，地几脏兮兮乱糟糟的，有没有脏了大人您的腿脚啊？——
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    监工挠了挠头，摆出一副非常懊悔的样子：“您早说您今天来，我就叫工地里的厨师给您备大餐了。您还別说，我们这的厨师做白葡萄酒燉牛尾可是一绝，老爷您一定要尝尝————”
    “你们这一群人是商量好了见到我的时候该说什么话吗？怎么讲的东西都是一模一样的——厨师给我做饭，下一步是不是请牧师来给工地开光？”
    奈特无奈地板起了脸：“有事就说工作上的事，没事就赶紧去干活休息，不要把时间浪费在奉承我身上，你们干得好自然会有奖励。”
    “是是是————”那傢伙一脸諂媚的笑容，听上去貌似完全没有“是是是”的那种意思，“说到这个，大人，您真不准备来工地的饭堂尝尝吗？今天咱们工地的大厨师可是做了一整锅猪骨汤，里面肉又多，香料还丰富，味道特別香99
    “吃饭还是不必了。”
    奈特有点想吐槽，为什么这个世界上的人一副西方打扮、西方面孔、西方名字和西方风俗，却在请人吃饭这方面有种独特的执念。
    他又问：“工地里的伙食还挺丰富，天天都能吃到肉吗？”
    “昂，那是当然。”这监工一脸自信的样子，戳了戳一旁的工人。工人们见状，使劲点头，“当然能吃到。多亏大人您政策设计的好，兰登大人也把方案执行的好。大人您不是之前在集会上许诺过，凡是在工地里干活好的都有奖励吗？”
    他推推身后的工人，指了指不远处工地的营帐。
    “工地里有规定，凡是今天干活最多的人，就可以吃肉。那边架起一口大锅，里面经常燉著各种各样的肉类、蔬菜，香得很呢。”
    他转过头，笑道：“大人，我特地把锅架在那里，也是为了给身后这群小伙子们一点激励。他们每天工作时候路过营帐，都能闻到香味一越想吃就得越卖力，那越卖力工作的效率也就越高。您看看这水利锯木机，多么宏伟，多么漂亮。这么好的工程，咱工地只在一个月內就施工完成了。除了大人您设计得好、指导得好以外，大人您制定的这些激励规则也是非常有用啊————”
    这群傢伙一拍起马屁来，真是滔滔不绝。
    奈特尷尬地盯著监工手舞足蹈地吹嘘起奈特伟大的丰功伟绩，还没开口打断他，就听见身后的工人群体当中传出一道弱弱的声音：“凭什么他们能吃肉————”
    这声音虽说不大，但也被讲话的工头听见了。
    工头的脸色一黑，回过头使劲瞪了那傢伙一眼，但奈特却觉得挺有意思的，对著胆怯的工人勾勾手指。
    “你刚才说什么？”奈特微笑著问。
    这小个子工人一下子嚇傻了，以为自己犯了什么滔天大错，腿一下子软了下来，眼看著就要跪倒在奈特面前，结果一边混在工人群体里的比安卡眼疾手快给他抓住，才没让这个年轻话多的傢伙弯下膝盖。
    一旁的监工见状，额头也渗出了细密的汗珠。他衝过去，直接给了这个年轻人一巴掌，恶狠狠地说：“你小子刚才说什么？什么叫凭什么不给吃肉？你是在质疑兰登大人对於政策的执行力，还是在质疑奈特大人想法不够有用？明明是你不够努力罢了！”
    监工说完，还要衝到奈特的面前打个圆场，但奈特摇了摇头：“好了好了，火气那么大。”
    他看了一眼年轻的工人，向前走了两步，眾人给这傢伙让了个位置。
    好多工人都跟看死人一样看著那个说错话的矮个子少年。
    “你刚才为什么这么讲？”奈特问。
    “大————大人————对不起，大人，我不是有意要讲那些的，我只是————”
    “別害怕，谈谈你自己的看法。无论你说什么，我都不会生气。但是你要是不说，我恐怕就得生气了。”奈特盯著他的眼睛，微笑著回答。
    “我————
    ，小个子工人向四周看了看，又盯了一眼一旁陌生的少女比安卡，嘴唇打著哆嗦。
    “大人————饶命啊！我只是觉得————我只是觉得不服气————”
    “什么不服气？”
    “————凭什么那些工人们能吃到肉，我就不可以？大人，我说这话，您不要觉得我在抱怨。实际上，我的这群工友们也都能看得出来，我平日里於活是最积极的，一个人能顶著两个人的活干—”
    他用哀求的眼神看著身后几个好像跟他很熟的工友。那些工友们神色紧张，但也有人站出来为他说话：“是的，奈特大人，我们都能作证，他平日里干活特別积极。”
    “哦，那为什么吃不到肉呢？”
    小个子工人搓了搓手，不安又不服气地开口道：“奈特大人，您的方案上面规定的是本日工作量最多的工人可以吃到肉”，但实际上，这样的奖励基本上被工地里那些天生就高个子强壮的工人们垄断了。那些工人就算积极性不高，但凭藉身体上本来的优势，於的活都比別的普通工人要高些许。一次两次的肉给他们吃了，他们的力气又变得越来越大，乾的活也能越来越多，最后就这么循环下去，其他人都吃不到肉————”
    小个子工人挠了挠头，又捏紧拳头：“大人，像我这种没什么天赋，但又积极努力的傢伙，一直想得到兰登大人的奖赏。无论做什么事情都是衝到最前面，最危险的活我也经常干，可是就是爭不过有天赋的傢伙————”
    “好了，住口吧你！你不还是在这里说大人的制度有问题吗？！”
    监工捲起袖子，要挥拳上去打他，但被奈特拦下了。
    奈特走了过去，对方下意识地缩起了身体，但奈特只是轻轻拍了拍他的肩膀：“你说得很好，你说得很对。確实，我没有考虑过这种问题。”年轻的领主望了一眼他身后的同伴，“既然大家都向我作证，说你干得不错，像你这样的傢伙当然值得鼓励—茉莉————”
    他转而接过茉莉递给他的三枚银灿灿的硬幣。
    “这几枚银幣就赏给你了。”
    奈特把钱塞到这个不可思议的年轻人手中。
    小个子工人瞪大了双眼，激动得语无伦次，又想要跪下来磕头，第二次被比安卡抓住领子扯了上去。
    “大人！”
    “嘘————別那么聒噪。”他察觉到一旁包括监工在內眾人羡慕的眼神，“我奖励你，不是因为你干活积极、干活多，而是因为你敢於在我的面前指出问题。工地的制度確实存在漏洞，但或许这已经是我们能做到的极限。你们先回去工作吧。”
    “是！是的大人，好的大人！”激动的小个子工人哭得泪流满面，“大人，我一定不会辜负您的期望，我一定捲起袖子努力干，我一定要成为冰雾城————不，全北境最好的建筑工人！”
    “————赶紧去吧————別忘了把钱分点给你的朋友，没有他们给你作证，你还拿不到这钱呢。
    奈特招呼著一旁的监工，將这群工人们带回了自己的营地。
    那个小个子傢伙一边用牙咬了咬手里的钱，一边昂首挺胸地走在工人们的中间，向著营地进发口奈特回过头，看著比安卡、保罗还有安德鲁，嘆了口气。
    “————嗯，咱们去水利高炉那里看看吧。”
    “怎么了，现在意识到你的理论的问题了？”安德鲁的神色有些得意，“刚才那番话可不是我说的，建筑工地里没知识的工人们也都看得出来，你这一刀切的政策有什么问题了。”
    “有什么问题？”奈特问。
    “问题就在於没有问题。”安德鲁回答，嘴角勾起一抹胜利的笑容，“你告诉我，你这个奖赏的政策还能怎么改呢？当然改不了。难道要精確地测算每个人的工作积极性和工作量的比例，再进行奖赏吗？这当然是不切实际的。唯一能做的办法就是按照你现在的规矩来一谁干的活多，谁就能拿到最多的奖励，谁就能吃到肉。”
    “你想说什么？”
    安德鲁朝著一旁营帐那里望了望。
    “你看看那边，你想想刚才那个小个子工人说的话，这不就是一个绝佳的范例吗？小个子工人属於没有天赋的那种人，而高个子工人属於有天赋的傢伙。天生的，那些身强力壮、个子高的工人干的活就是比小个子工人干的多。那我问你，一个工程需要100个小个子工人干，另外同等工作量的只需要50个高个子工人。如果你是这里的工头，你会选择把肉分给高个子工人，还是小个子工人？”
    奈特沉默了一会，眯起了眼睛：“我还是没懂你在说什么。”
    “很简单，我想说的就是一这个世界上，高价值者和低价值者的区分本来就是客观存在的。
    高个子工人的价值就是比小个子工人高，无论你怎么说，无论你怎么否认，你都无法改变这一点，是不是？”
    他从自己的口袋里取出一枚银幣，在奈特的面前展示：“如果你有一枚银幣，你会选择把它给低价值者还是高价值者？你就算把钱给了低价值者，让他们有更高的生產积极性，他们所创造出的价值估计也抵不上没有钱的高价值者。那这样，为什么不把全部的资源集中在招募值得被培育的、有天赋的人身上呢？”
    僱佣兵一只手叉腰，斜睨著看著眼前年轻的领主：“你费尽心思创造出什么上射式水轮，什么下射式水轮，什么水利磨坊、水利锯木机，还有炼铁的高炉。花了这么多力气，花了这么多钱，还搞了那样多的激励政策，把所有的资源都浪费在了那群无可救药的、屏弱的农奴身上，或许有用，但用处不大一“你是领主，你应该比我更清楚现在冰雾城乃至整个北境的处境吧？除了你，我没有见到过其他任何一个贵族想方设法地改善农奴的生活。我见过不少领主，他们无一例外都將所有的资源和力气集中在培育职业者身上。你就是发给一百个农民刀剑，也不如从帝国魔法学院里招募一个年轻的魔法学徒来得有用一“一群用火球术之类的低阶法术都能嚇跑的农民，放在战场上又有什么价值呢？
    “好吧，你也许会说，这群农民根本不用打仗，你不需要派出他们去战斗，你只需要他们在家种地就好了，你只需要他们当工人，去锯木头、建房子就好了。嗯嗯，你若是越这么做，就越能体现出高价值者和低价值者之间的区別“——从事任何人都能做、甚至职业者做得更好的生產劳动，和从事保家卫国的战斗，敦重敦轻？用脚趾头都能想得出来。”
    一旁的比安卡胆怯地伸出手拽了拽自己队长的衣服，小声地说：“好了好了，队长，怎么又要吵起来了？咱们不是还有別的事情要干吗————”
    修士保罗沉默不语，但却饶有兴致地盯著奈特和安德鲁，好像十分期待接下来奈特会用什么话来回他。
    奈特的神色依旧坦然，他微笑著点了点头：“这就是你想说的？”
    “嗯哼。”安德鲁得意洋洋地回答，“你不断强调没有所谓高价值和低价值，但事实上，你越是这么辩解，越会满盘皆输。”