第102章 开诚布公

    血玉蜘蛛的尸身横陈於乱石之间，腥气瀰漫。溶洞內尘埃缓缓降落，只余下远处岩缝渗水的滴答声。
    夏至挥手收起阵旗，那困杀妖兽的顛倒五行阵彻底消散。他取出一枚回復丹药服下，闭目调息片刻，方才转向另一边正在打坐的韩立。
    韩立几乎同时睁开眼，眼中的些微疲惫迅速被警惕取代。他站起身，目光已落在夏至脸上。
    溶洞內一时寂静，只有两人略显粗重的呼吸声。
    片刻之后，夏至率先开口：“韩师弟，我知道你一定有很多问题想问。”他顿了顿，目光掠过宣乐倒毙的高台方向，又回视韩立，“不急，我们慢慢聊。你有什么想知道的？”
    韩立没有去看那幽深平台后方，而是向前走了两步，在距离夏至三丈外站定。他第一句话便是：“刚才师兄对宣乐说……『前几年我发现此处的时候』。师兄，你前几年就来过这里？”
    他的语气平稳无波，但那双平静的眼睛，在昏暗的溶洞中亮得惊人。
    夏至迎著他的目光，毫不迴避，缓缓点头：“对。前几年，我亦是机缘巧合之下，抵达此处。”他抬手指了指与矿洞入口截然相反的某个黑暗岔道方向，“不过，並非通过我们现在所在的燕家堡矿洞入口，而是从山脉另一侧，一个隱秘的自然裂隙进入。那条裂隙，便是你我今日预留的『生路』之一。”
    他略作停顿，似是在回忆，也似乎在组织语言：“那时我来到这里，並未遭遇这头血玉蜘蛛。如今想来，怕是正巧撞上了宣乐几年前那次『误入』。当初想必是他惊动了血玉蜘蛛，並將其引到了其他地方，阴差阳错之下，倒是让我得以安全探查，並顺利退走。说起来，”夏至嘴角扯起一个意味不明的弧度，“我还真得『多谢』他。”
    韩立眼神微动，敏锐地捕捉到了关键：“那师兄当时便发现了那座古传送阵？”
    “自是发现了。”夏至肯定道，语气转沉，“而且，我当时便仔细探查过古传送阵，並拓印了阵纹。宣乐说得对，也不对。那確实是一座极其珍贵的古传送阵，但……”他看向韩立，一字一句道，“它是残缺的。不將其修復完整，此阵绝无可能启动。而要想修復这等古阵，就需要在阵道上有极深造诣，这等人物，通常称为『阵法大师』，而且多是结丹期前辈。”
    他微微摇头：“在我看来，宣乐当年，恐怕也未能真正靠近这古传送阵，最多就是远远看见这阵法，便被血玉蜘蛛追得亡命奔逃。他或许知晓其价值，却根本不清楚其损坏的程度与修復的难度。这些年他的执念，大半是建立在一个残缺的幻梦之上。”
    韩立沉默数息，脑中迅速將信息串联。更重要的是，夏师兄掌握生路却並未独自离去，而是留在此地与他並肩死战，此刻更坦诚至此，他心中那根始终紧绷的弦顿时鬆弛了一分。
    “所以，”韩立缓缓开口，声音低沉，“之前在高台上，师兄之所以回答『是，也不是』。『是』，因为它確实是离开胥国、躲避战乱的可能途径；『不是』，则因为此路目前根本不通，是一座看得见却过不去的断桥。”
    他话锋陡然一转，眼睛紧紧盯著夏至：“但师兄你还是把阵图拓印出去了。所以，这几年……？”
    夏至眼中出现了淡淡讚赏。他嘴角微扬：“师弟果然机敏，抓住了关窍。”
    他没有直接回答，而是先铺垫了一句：“世界总会有那么一两个天才，能在低修为情况下便能触及更高的阵法境界。”
    夏至略作沉吟，似乎在权衡透露的尺度，但最终还是选择坦诚：“我昔年曾对一位於阵道极有天赋的散修有过救命之恩。她修为虽未至结丹，但於阵法一道，堪称天才。我將拓印阵图託付於她研究，本就是存了『姑且一试』的心思。”
    他顿了顿，从怀中取出一块兽皮：“歷经数年推演，她已將缺失部分补全。阵图，就在我手中。”
    韩立瞳孔微微一缩。
    他没有立刻追问细节，而是沉默了两息。他抬起眼，直视夏至，缓缓吐出三个字：“顛倒五行阵。”
    停顿一瞬，声音压得更低，却字字清晰：“云霄阁？”
    夏至嘴角微扬，点了点头，坦然承认：“没错，就是他们。”
    韩立心中最后一点疑虑也隨之落地，轻轻呼出一口气，语气彻底转为务实：“看来，师兄与那位『朋友』，交情匪浅。”
    夏至闻言，脸上那份从容的笑意里，难得地掺入了一丝赧然。他抬手摸了摸鼻子，这个略显凡俗的小动作，让他身上那份深不可测的气息淡去了些，倒显出几分实在。
    “韩师弟，”夏至的语气变得格外坦诚，甚至带著点解释的意味，“关於云霄阁之事，之前未曾明言，你可別怪我。齐云霄与他那位……同伴，修行不易。他们开设店铺，炼製和修復阵法，赚取的每一块灵石，都是心血，也是生存需要。”
    他看向韩立，目光清澈：“我若当时直言他们是我故旧，以你当时的情况前去交易时，他们必定不肯收足价钱，多半是以成本相售。他们本来就是炼气期修为，在修仙界底层挣扎著，每一份资源都来之不易。我的一份人情，却要折损他们实实在在的收益，这种事情，我实在是做不出来。”
    韩立沉默了。
    他看向夏至的眼神里，掠过一丝极复杂的情绪。
    “……我明白了。”韩立终於开口，声音低沉，“师兄高义。如此处理，最好。”
    夏至话锋一转，声音压低了几分：“韩师弟，有件事须得言明。我手中所有的，是修復完整的阵图。但此处这座古传送阵本身，还仍是残缺之身，並未动工修復。”
    “什么？”韩立愕然抬头，眼里满是意外，“几年时间，图纸既已推演完成，为何……”
    夏至抬手，示意他少安毋躁：“第一，这份修復完成的阵图，我也是月前方才收到。推演的困难，消耗的时间，远非你我能想像。”
    “第二，”他指向幽暗中的阵台方向，“根据阵图所列，修復所需的核心材料，皆是可遇不可求的珍稀之物，市面上即便出现，也往往引来爭夺。”
    他顿了顿，看向韩立，嘴角泛起一丝窘迫与苦笑：“而这第三，也是最紧要的一点——我与云霄阁那两位朋友，都很穷。”
    “我东挪西凑一下，也许能勉强凑齐三五样辅材。但那些主材……”夏至摇了摇头，“绝非我们几个人眼下能轻易拿得出的。”
    韩立闻言，眼中掠过一丝不解，问道：“师兄既精於炼丹，应该是財源广进，何以说穷呢？”
    夏至听了，脸上顿时泛起一种无奈、自嘲与辛酸的复杂神色。他指了指自己，语气夸张：“韩师弟啊韩师弟，你莫不是忘了，师兄我是什么资质？”
    “我这五灵根能修到筑基中期，”夏至嘆了口气，“炼丹所得，基本都填进了我自己身上。剩下的二三成，要置办法器和符籙，经营人脉，还要攒钱买那些贵得离谱的阵法材料……”
    他最后双手一摊，苦笑道：“若非咬著牙修炼到了筑基中期，我怕是连琢磨这传送阵的资格都没有。韩师弟，我是真的穷。”
    韩立听罢，並未立刻言语。他脸上依旧是惯常的谨慎与平静，但眼睛里，柔和了那么一瞬，也掠过一丝复杂神色。
    这变化只存在了剎那，便被他收敛。
    夏至將韩立的反应看在眼里，隨即话锋一转：“阵法之事，说来尚远。倒是眼前，不知韩师弟……对此次魔道入侵，有何看法？”夏至的语气平静，但目光却紧锁著韩立。
    韩立心念微动，敏锐地察觉到这个问题背后的试探。他没有直接回答，而是將问题轻轻推回：“局势纷乱，小弟见识浅薄，愿闻师兄高见。”
    夏至並不意外，他抬起头，目光仿佛穿透了岩层，看向了胥国乃至天南的辽阔版图，缓缓吐出了四个字：“七派必败。”
    韩立瞳孔微微一缩。虽然他也有不妙预感，但听闻如此斩钉截铁的结论，仍带著不小的衝击力。“师兄何出此言？魔道虽势大，但我七派据守天险，同仇敌愾……”
    “同仇敌愾？”夏至轻笑一声，打断了韩立的话，那笑声里没有嘲讽，只有一种淡漠，“韩师弟，你觉得决定这场战爭最终走向的，是什么？是作为大量炮灰的炼气弟子？我们同辈的筑基修士？还是师傅他们那些结丹长老？”
    韩立沉默，隱约猜到了答案。
    夏至也没等他回答，径直说出了真相：“都不是！是元婴大能，尤其是站在顶点的元婴后期大修士。”
    他的声音压低，却在寂静的溶洞里字字清晰：“据我所知，魔道六宗之首，合欢宗的合欢老魔，便是元婴后期。而我七派联盟，可有能与之正面抗衡的同阶存在？即便七派老祖合力能对抗，人心可齐？利益可同？”
    他顿了顿，说出了一个更令人心悸的猜测：“再者，我怀疑此次魔道入侵，甚至边境吃紧，背后或许並非简单的正魔之爭。说不定……是正魔两道和南方那位，几位站在天南顶点的老怪物之间，某种默许下的……重新划分地盘。”
    这个猜测太过骇人，韩立一时间竟有些呼吸凝滯。
    夏至看著韩立眼中闪过的震动，他向前半步，声音压得极低：“韩师弟，拋开那些大势不谈，我只问你一个最实际的问题——倘若七派战败，你觉得像你我这般，在那些高高在上的元婴修士眼中，『偽灵根』的筑基弟子，会是什么下场？”
    他略微停顿，然后才一字一句地给出那残酷的答案：“是被填进最惨烈的防线当作弃子，为那些核心弟子爭取撤离的时间，从而耗尽最后一点价值？还是……被当作谈判的添头和赔偿的资粮，打包送给魔道，去练他们的血魂幡、填他们的万魂窟？”
    “前线弃子，还是魔门资粮？”
    这两个答案，熄灭了韩立所有的侥倖。他仿佛已经看到，在宗门高层无奈的嘆息或冷漠的交易中，他们这些数量最多又资质平平的低阶弟子，如同牲畜般被捨弃的场景。
    韩立的脸色，终於不可抑制地微微发白。夏至的质问，撕掉了最后一块遮羞布。
    看著韩立的变化，夏至深吸一口气，將话题拉回，也给出了唯一的出路：“所以，韩师弟。”他的语气重新变得沉稳，“我寻找並想修復这古传送阵，仅仅是为了谋一个跳出去的可能性。一条……不必將命运寄託於那些云端之上的大人物们一念之间的退路，更不必沦为弃子或资粮的退路。”
    他目光清澈而坚定地看向韩立：“而这条路，需要时间，需要资源，但这是我们唯一能自己掌握的『生路』。”
    韩立陷入了长久的沉默。溶洞內的滴水声，此刻都仿佛远去。他需要消化一下信息。
    不知过了多久，韩立缓缓吐出一口浊气。他抬起眼，眼神中最初的震动已然压下，取而代之的是一种近乎冷酷的清明。
    “师兄所言……句句在理，由不得人不信。”韩立的声音有些乾涩，但异常清晰，“如此看来，这古传送阵，的確是……唯一的活路。”
    “既然如此，”韩立话锋一转，“爭论无益。眼下最紧要的，便是確认古传送阵此刻的状態，並倾尽所有，为这条『活路』增添哪怕一分可能。我们……先回去看看吧。”
    夏至眼中闪过一丝欣慰。
    “好，先去看看古传送阵。”夏至重重点头。
    两人不再多言，转身朝著古传送阵的方向疾行而去。