第31章 功亏一簣（求追读）

    李九成的大军蜿蜒在官道上，人马喧囂，旌旗遮天蔽日。
    那“三万”的虚號，借了这漫捲的旗海，乍一看，確有一股黑云压城的骇人声势。
    柳师爷说道：“大帅北上顺天府有两条路，一是直接北上前往大成县，那里距离京师仅240里；另一条则是从东北方抵达天津三卫。”
    李九成在皮岛时曾经几次由海路到过天津，知道天津三卫有好几千卫所兵驻守，並装备了不少火炮，城防坚固！
    而且天津距离京师的直线距离更远，威胁程度大打折扣，很明显不符合李九成此行的目的！
    他几乎没有犹豫，马鞭“啪”地一声脆响，指向正北：“传令！全军转向，目標大成县！告诉儿郎们，打破县城，三日不封刀！”
    河间府並非是军事重镇，境內除了景州、沧州以及府城河间有卫所，兵力较多，其他各县也就只有1-3个巡检司，每司弓兵百人（如果满编），通常来说守军也就一两百人。
    可是顺天府就不一样了，毕竟是京畿重地，加上两年前京师被黄台吉扫荡过，故而顺天府下属各县的兵丁远超河间诸县。
    早在李九成扫荡河间的时候，县令何光远就开始著手募集青壮，贮存礌石滚木，准备坚守县城了。
    此时城上已经集结了500守军以及数量相当的青壮！
    儘管只是县城，但城上同样装备了虎蹲炮同一批大將军炮。
    面对来势汹汹的贼寇，何光远根本就不给李九成劝降的机会，直接下令点火开炮。
    儘管实心弹造不成太大的伤害，但是轰鸣的炮声还是让李九成麾下的乌合之眾现了原形！
    刚才还整齐的军阵，瞬间就变得凌乱不堪！
    李九成一路北上所向睥睨，哪里受过这个气？
    “攻城！！！”
    隨著一声令下，两千多士兵手持盾牌，推著云梯疯狂的向城墙推进......
    几乎在同一时刻，距离大成县西北约百里之外。
    “討逆將军”朱纯臣的大军，正以一种近乎郊游的缓慢速度，蠕动在通往南方的官道上。
    四万京营官兵，队列鬆散，旌旗倒是鲜明。
    朱纯臣本人坐在一匹神骏的河西马上，身披锦绣战袍，外罩精良山纹甲，盔上红缨耀眼；身后跟隨著一眾盔明甲亮的將官，看上去威风凛凛。
    出永定门二十里后，他便下令放慢行程。
    “贼情不明，岂可浪战？当以探马为先，慑敌心胆为本。”
    於是，大批“夜不收”被派了出去，他们的任务与其说是侦察敌情，不如说是將“成国公率八万天兵南下平叛”的消息，刻意散播到沿途每一个村落、集镇。
    参將孙应元，策马上前恭维：“大帅神机妙算。贼寇闻听我军八万之眾，只怕早已肝胆俱裂，望风而逃。大帅不动刀兵而靖地方，真乃孙武再世！”
    神机营副將张超更是諂媚：“大帅这是深得『不战而屈人之兵』的上善兵法精髓！待我等兵不血刃抵达河间，贼寇或已自溃，此乃泼天之功啊！”
    朱纯臣捻须微笑，矜持地享受著奉承，心中盘算著如何將这场“武装游行”的功劳写得花团锦簇。京营虚实他心知肚明，能不真打，是上上大吉。
    然而，这愜意的幻想被一阵急促的马蹄声骤然打破。
    一骑快马如同离弦之箭，逆著行军队伍衝来，马蹄溅起冻土与残雪。
    马上的骑士浑几乎是滚鞍下马，踉蹌著扑到朱纯臣马前，单膝跪地，声音嘶哑颤抖：
    “启稟討逆將军！卑职大成县信使！贼首李九成亲率三万贼眾，正在猛攻大成县！何县令率全城军民拼死抵抗，城墙多处告急！贼寇势大，县城危在旦夕，求大帅速发援兵啊！”
    “三……三万？”
    朱纯臣脸上的笑容瞬间冻结，像是被腊月的寒风直接糊住。
    昨日兵部塘报还说贼寇流窜，不过万余，怎么一夜之间，就变成了三万？还打到了大成县？那可是京畿腹地！
    他强自镇定，俯身盯著信使，语气严厉：“你看清楚了，果有三万！不会是贼寇虚张声势？”
    信使被朱纯臣的威势所慑，结结巴巴道：“回……回大帅，城外贼寇旌旗遍地，人马喧囂，遮天蔽日……小的在城头看得分明，纵然没有三万，万把人那是只多不少，攻城甚是凶猛啊！”
    最后一丝侥倖被掐灭。
    朱纯臣的心猛地沉了下去，手脚有些发凉。贼寇不仅没被嚇跑，反而长驱直入，开始攻打京畿县城了！这要是让陛下知道，后果不堪设想！
    刚才还其乐融融的氛围荡然无存，將领们面面相覷，脸色都不太好看。
    就在这时，一员青年將领越眾而出。
    一身洗得发白的扎甲紧紧束在身上，面容坚毅，目光沉静锐利，与周围那些或惶恐或油腻的將领截然不同。
    “末將神枢营千总周遇吉，愿率本部精锐骑兵，即刻驰往大成县，一探贼寇虚实！”
    朱纯臣如同抓住救命稻草，连忙应允：“好！周千总忠勇可嘉！本帅准你所请，速率本部轻骑前往！切记，贼势若果真浩大，万勿轻率接战，以探明敌情、袭扰迟滯为上！本帅自当亲提大军，隨后接应！”
    “末將领命！”周遇吉不再多言，乾脆利落地转身，大步走向自己的部队。
    很快，一支约五百人的骑兵脱离大队，如同离弦利箭，向著东南方向，捲起一路烟尘，疾驰而去。
    大成县城下的鏖战正到惨烈处。
    叛军如同被激怒的蚁群，嘶吼著攀附在云梯上，城墙垛口处滚木礌石与沸油如雨落下，惨叫声与喊杀声混成一锅沸腾的血粥。
    李九成驻马在稍后一处土坡上，面色铁青却带著狠厉，他看得出守军虽顽强，但人数和体力都在急速消耗，破城似乎只是时间问题。
    他全部的精力和预备队都投注在这面城墙下，后方和侧翼，只有些惊魂未定的新附流民和零散哨骑。
    此时双方正在城北数里之外展开了激烈的追逐战。
    数名东江老兵正在追击两名神枢营的“夜不收”。
    “抓活的，到时候向李大帅请功！”
    眼见两名“夜不收”即將被这群游骑围住！
    “嗖！嗖！嗖！！！”
    突然从一旁的树林中射出几支利箭，將为首的队长射杀！
    紧接著周遇吉率领大批骑兵杀出，瞬间就將这些游骑格杀！
    死里逃生的“夜不收”拱手说道：“这应该是最后一批了！”
    周遇吉高举手中的长槊：“兄弟们，敌军正在攻城，大伙隨我杀进去冲乱敌阵！”
    此时围城的叛军已经攻上城头，隨著登城的叛军越来越多，县令何光远默默闭上了眼睛，等待著最后的城破时刻!
    突然他感到了城墙在微微的颤抖！
    睁开眼睛一看，只见西北方向一队骑兵正急速向这里杀来。
    起先只是隱隱的闷雷，被战场噪音掩盖，但转眼间，那声音便如夏日暴雨前的惊雷，滚地而来，越来越响，越来越急，带著一种撕裂大地的决绝气势。
    李九成猛地转头，瞳孔骤然收缩。
    五百精骑，在周遇吉的率领下，以一种极限的速度衝刺，队形在奔驰中保持著惊人的紧凑！
    “骑兵！官军骑兵！”叛军后阵终於有人反应过来，发出变了调的悽厉尖叫。
    但这警告来得太迟了。
    “锋矢阵！隨我破敌！杀！！！”
    周遇吉终於发出一声暴喝，声如炸雷。他本人便是这锋矢最锐利的箭头，一马当先，將身体伏得极低，长槊平端，槊尖直指李九成那面显眼的“李”字大纛方向。
    五百铁骑匯成的洪流，以雷霆万钧之势，狠狠楔入了叛军鬆散的后阵。
    那不是战斗，是一场彻头彻尾的碾压与屠杀。
    挡在衝锋路线上的叛军，无论是惊愕转身的弓箭手，还是试图结阵的长矛兵，在那股恐怖的动能面前，脆弱得如同麦秆。
    战马的胸膛直接將人体撞飞，沉重的马蹄將倒地的躯体踩踏得骨断筋折。周遇吉的长槊如毒龙出海，每一次刺击都带起一蓬血雨，穿透盾牌，洞穿躯体。紧隨其后的骑兵们，马刀挥砍出片片雪亮的弧光，所过之处，一片呜呼哀嚎！
    此刻东江阵中的老卒大多已经弃马登城！
    剩下的骑兵很快就被敌军衝垮！
    身后的各营步兵，哪里见过这个阵仗，他们扔掉武器撒腿就跑，很快就变成了相互的踩踏！
    眼看就要攻下城池了，李九成如何甘心，他高举战刀，试图击溃来敌，但是一切都太晚了！
    副將喊道：“大帅快撤吧，留得青山在，不怕没柴烧!”
    狠狠地抽了一下战马！
    一队亲兵则是掩护李九成迅速的脱离大部队！
    周遇吉並未深追溃散的人潮。
    他勒住战马，长槊斜指地面，槊尖鲜血淋漓。
    五百骑兵在他身后缓缓收拢，人人血染征袍，战马喷著粗重的白气。
    他们沉默地看著眼前这难以置信的景象：数以千计的叛军，如同被狼群衝散的羊群，漫山遍野地奔逃，哭喊声远扬数里，丟弃的兵器、盔甲、旌旗、粮袋，铺满了原野。
    “三万贼寇”居然就这么被自己一个衝锋给击溃了？
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