第12章 哲在这里？！(8k)

    跟著露西的脚步穿过野火镇尘土飞扬的街巷，龙国小队四人忍不住频频环顾四周。
    脚下的土路被碾压得坑洼不平，每走一步都扬起细密的黄沙，黏在裤脚和鞋面上，带著荒野特有的粗糙质感。
    露西的脚步轻快而熟悉，金色的侧马尾在身后微微晃动，她似乎对每一处拐角、每一栋房屋都了如指掌，甚至能精准地避开路上的坑洼和障碍物。
    街道两旁掛满了卡吕冬之子的旗帜，那是一面黑色的粗布旗帜，上面印著一头狂奔的野猪，獠牙外露，眼神凶悍，边缘用红色的线粗糙地缝补过，显然经歷过不少风雨。
    “这些旗帜是……？”昼黎明试探性地向露西发问，目光落在最近的一面旗帜上，能看到布料上还残留著暗红色的污渍，像是乾涸的血跡。
    “那是我们车队的旗帜。”露西轻声解释道，语气里带著一丝不易察觉的骄傲，“凯撒接手后，因为周围突然出现了很多怪物——也就是你们可能遇到过的变异后的动物。
    它们活动越来越频繁，甚至发起过几次小规模的衝击，所以这里已经是军事戒备状態了。”
    露西捏了捏太阳穴，最近发生的事情实在是让她操碎了心。“这些旗帜不仅是標识，也是让镇民安心的信號，告诉他们卡吕冬之子还在，还在守护这里。”
    “凯撒接手？”叶建国敏锐地抓住了这个词，他的声音沉稳，带著多年军旅生涯养成的洞察力，“她不是原本的霸主？”
    露西的脚步微微一顿，金色的侧马尾隨著她的转头轻轻晃动，眼底闪过一丝复杂的光，有敬佩，有惋惜，还有一丝难以言说的沉重。
    “说来话长。”她嘆了口气，放慢了脚步，“原本的霸主叫庞培，是个……很了不起的人。简单来说，他被小人暗算，变成了以骸，也算是牺牲了，之后镇子里就乱了一阵。”
    “几个小头目都想抢霸主的位置，各自拉拢人手，囤积物资，差点就火併起来。”
    “凯撒她是被我们从庞培牺牲的空洞里救出来的，天知道他当时是怎么单挑以骸化的庞培的……
    也许是天意，在她跳进火湖，我们隔著几百米看到的时候，我们当时都绝望了……但是天上突然窜出一个以太裂隙，把凯撒送了回来，只不过当时伤得很重，差点就没挺过来。
    可就是那样的身体，她一个人站出来后，放倒了三个叫囂得最凶的头目，然后站在广场那根最高的石柱顶上，对全镇的人说：『现在不是內斗的时候，庞培死前嘱託我要保护好燃晶火湖，保护好野火镇的所有人。』”
    “燃晶火湖相当於我们的命脉，失去了它，火湖熄灭，以太结晶会疯狂扩张，不仅我们赖以生存的能源会断绝，整个镇子都会被空洞吞噬。”
    “然后大家就信了？”陈建军插话道，语气里带著职业性的探究。作为狙击手，他习惯了审视一切，很难想像仅凭一句话和一场打斗就能平息內乱。
    露西笑了笑：“信了。因为她说这话的时候，身上的伤口还在渗血。”
    “而且……她確实有本事。”
    “我去，感觉可以写进小说里了。”
    “这剧情跌宕起伏啊，真没想到这里生存竟然这么困难……”
    叶瞬光默默听著，赤红色的眼眸里闪过一丝思索。
    她当然知道凯撒的面容和性格，毕竟穿越前玩过游戏，但现在听著这些，突然觉得这个世界线似乎太过黑暗了，一眼望不到未来。
    谈话间，一行人走到了镇子中心广场附近，那里停靠著一辆大卡车，车身经过改装变成了车房。
    几个穿著卡吕冬之子制服的年轻人正在巡逻，他们的装备虽然简陋，但眼神警惕，动作干练。
    看到露西，他们纷纷停下脚步，恭敬地頷首示意：“露西姐。”
    露西点了点头，走到了大卡车前。而在门口一小块空地上，出人意料地停著一辆保养得极好的机车。
    机车线条粗獷，充满了力量感，外壳上满是深浅不一的划痕和磨损，显然经歷过无数次战斗和长途跋涉，但发动机、轮胎等关键部件都擦拭得乾乾净净，闪著保养油的光泽，看得出来主人对它们极为珍视。
    车身上用醒目的红色油漆刻著卡吕冬之子的徽章——一头狂奔的野猪，下面是一行歪斜的小字：“卡吕冬之子”。
    她抬手敲了敲门，“凯撒，我进来了。”她的声音清脆，带著一丝熟稔的隨意。
    门內立刻传来一阵慌乱的响动——先是有东西被碰倒的闷响，像是金属饭盒掉在了地上，接著是急促的脚步声，还有压抑的抽气声，似乎有人在快速移动，却又在忍受著疼痛。
    紧接著，一个略显沙哑但中气不算太弱的声音传来：“露西？！等我会......”
    “？”
    “我操？霸主竟然是女的？！”
    布料摩擦的声音和轻微的碰撞声从门后持续传来，间或夹杂著一声低低的“嘖”，那声音里带著明显的忍耐，像是在强行压抑伤口带来的疼痛。
    露西的眉头立刻皱了起来，双手抱胸，高跟鞋的鞋尖轻轻点著地面，发出有节奏的嗒嗒声，透著一股掩饰不住的焦急。
    但她没有推门，只是站在原地，天知道里面传来的布料摩擦声是不是凯撒没穿好衣服。
    叶瞬光能看出她在努力克制直接闯进去的衝动，那双漂亮的眼眸里，担忧几乎要溢出来。
    龙国小队的四人交换了一个眼神。从屋內的动静和露西的反应来看，这位“代理霸主”的状况恐怕不太妙。
    过了约莫两分钟，门后的动静才渐渐平息。接著，门閂被拉开的声音响起，木门“吱呀”一声向內打开，一股淡淡的消毒水味和血腥味从屋內飘了出来。
    龙国小队四人同时屏住了呼吸。
    她个子高挑，目测超过一米七五，站在门框內几乎要碰到门楣。
    银灰色的短髮，几缕被汗水濡湿的碎发贴在额前和耳侧，不仅不减酷帅，反而平添了几分桀驁不驯的不羈。
    她的脸庞轮廓分明，像是精心雕琢过的玉石，鼻樑高挺，嘴唇偏薄，但应该是生病的原因，唇色苍白得几乎没有血色。
    最引人注目的是她的眼睛，那是一双灰黄色的眼眸，像是燃晶火湖岸边的沙土，眼神锐利如鹰，透著一股久经风霜的沉稳和坚定，只是此刻因为身体不適，眼底带著一丝难以察觉的疲惫。
    她穿著一件黑色的皮质短款外套，里面是一件深色的紧身背心，即便隔著衣物，也能看出她匀称而充满力量的身材，以及胸前的庞大。
    令人在意的是，她的左手是明显的机械义肢，从手肘以下全部由金属构成。
    “我去，美美美！”
    “我靠，这末世里面的人怎么个个都这么漂亮？”
    “左手怎么是义肢？突然有点心疼怎么办？”
    “突然觉得她们俩很好磕()”
    “6”
    “凯撒！你怎么又下床了！”露西一眼就看穿了她的状况，立刻上前一步想扶住她的胳膊，语气又急又气，像是在训斥不听话的孩子，“给我停下来！走回床上躺著！医生说了你要静养至少一周，伤口不能再拉扯了！”
    凯撒下意识地往后退了半步，避开了露西的搀扶。
    这个简单的动作似乎牵动了她身上的伤口，她的眉头极轻微地皱了一下，嘴角抿成一条直线，像是在强行忍受疼痛，但很快又舒展开，脸上露出几分倔强又认真的神情。
    “我是霸主，哪怕只是代理霸主，也得尽到责任。”她的声音比刚才在门后平稳了一些，但依然能听出些许沙哑，带著一丝疲惫后的虚弱，“最近镇上要筹备火狱骑行了，人选一直没定下来，还有燃晶火湖的监测数据也需要核对，可不能让你们把公务都分完了。”
    她说这话时，腰板挺得笔直，下巴微微抬起，灰黄色的眼睛直视著露西，眼神坚定得不容置疑，完全看不出病態。
    如果不是那过於苍白的脸色、额角细微的汗珠，以及说话时略显急促的呼吸，旁人大概真的会以为她只是有些疲惫而已。
    “你......”露西被她噎得说不出话，抬手按了按太阳穴，深吸了一口气，最终只能无奈地妥协，“真是的......凯撒，你看看我后面。”
    凯撒这才將目光真正投向露西身后的四位陌生人。
    她的视线快速而细致地掠过每个人，带著评估和审视。
    她的目光首先扫过叶建国，这位中年男人穿著一身黑色的作战服，身形挺拔，站姿沉稳如松，双手自然垂在身侧，眼神平静而锐利，透著一股久经沙场的老练和威严。
    凯撒立刻判断出，这是个经验丰富的战士，而且很可能是这支小队的领袖。
    然后是陈建军——她的目光在他背后的狙击枪上多停留了一瞬，眼底闪过一丝不易察觉的欣赏。
    那是一把保养得极好的狙击枪，枪身泛著冷硬的金属光泽，瞄准镜上贴著一层防反光膜，显然是经常使用的傢伙。能把武器保养得如此精良，足以说明使用者的专业和严谨。
    接著是昼黎明——她注意到他腰间的手枪和身上那些小巧的装备，手腕上还戴著一个奇怪的仪器，手指上沾著些许机油，眼神灵动而专注，立刻判断出这是个技术或侦查型人员，擅长处理各类设备和收集情报。
    最后，她的目光落在了叶瞬光身上。
    她的瞳孔微微收缩，眉头不自觉地蹙了起来。
    她盯著叶瞬光的脸，目光从她赤红色的眼眸，到那头有些凌乱但色泽独特的棕发，再到她身上那件与荒野格格不入的、类似山门服饰的白色劲装，最后落在她垂在身侧的、有著柔软棕毛的尾巴上，停留了片刻，又重新回到她的脸上。
    时间仿佛过去了十几秒，但实际上只有两三秒。
    凯撒的眼神从最初的困惑，到思索，再到某种不確定的確认，变化得极为迅速。
    “你们是？”她开口问道，但眼睛还是紧紧盯著叶瞬光，语气里带著一丝困惑和探究，“好眼熟......我好像在哪里见过你。”她顿了顿，努力从记忆中挖掘著相关的碎片，“那个称號叫什么来著？我想想......”
    露西在旁边翻了个大大的白眼，忍不住吐槽：“拜託凯撒，你的记性能不能好一点？”她刚要开口说出答案，就被凯撒脱口而出的两个字打断了。
    “虚偽？”凯撒歪著头，一脸认真地猜测道，甚至还点了点头，似乎觉得这个称號很合理，“对，好像是这个，虚偽大人？”
    “什么东西↗？虚偽？？？”
    叶建国：“......？”
    陈建军：“呃......”
    昼黎明：“...6...”
    叶瞬光：“......”
    “虚狩！凯撒你这个大笨蛋！”露西气得差点跳起来，伸手就敲了敲凯撒的额头，发出清脆的“咚”的一声，“亏你还当霸主，连新艾利都最高荣誉的虚狩都能记混！是虚狩！狩猎的狩！不是虚偽！真是的，我看你这个霸主还是让给我来当好了，等我打败你，一定比你靠谱！”
    凯撒吃痛地捂住额头，那副强装的威严瞬间垮掉了一点，露出了些许属於她这个年纪的本色。她眨了眨眼，恍然大悟般拍了下手：“哦对！是虚狩！我想起来了！你看我这记性，最近总是记混东西。”
    她重新看向叶瞬光，眼神里的困惑彻底散去，取而代之的是確认和一丝好奇：“上次处理西外环空洞灾害时，市里派来的支援小队里，是不是有你？”
    叶瞬光：“......”
    她此刻內心的茫然更甚了。
    这个世界的叶瞬光到底去过多少地方？做过多少事？为什么好像走到哪里都有人认得她？卫非地、莱姆尼安空洞、新艾利都北部灾害、外环西......现在连野火镇这种边境小镇的代理霸主都似乎见过“她”？
    但即使没有去过……有虚狩大人的称號，想必在新艾利都市区里基本都认识自己。可野火镇这种偏远地方，竟然也有人知道？
    怎么办？压根就没有这方面的记忆啊！
    她快速地在心里盘算著：如果承认，万一凯撒再问起具体的细节，自己答不上来就麻烦了；如果否认，又显得很奇怪，毕竟对方已经认出来了；装失忆？好像太刻意了，容易引起怀疑。
    不对，应该装正常，装作这件事已经过去很久，记忆有些模糊了。这样既不会被拆穿，也符合常理。
    【系统提示：扮演值增加5%，现在扮演度为25%。】
    ？
    这也能增加……？难不成自己的想法是对的？
    叶瞬光定了定神，迎著凯撒询问的目光，微微頷首，语气平静得没有一丝波澜，既不承认也不完全否认：“外环以西的任务在我的印象里，应该是很久以前的事了。当时情况紧急，我也记不清具体的细节了，没想到还有人记得。”
    这个回答堪称完美——如果凯撒记忆模糊，自然会顺著这个话头下去；如果凯撒真的確定见过她，这个回答也不会被当场拆穿，只会被理解为任务太多，记不清了。
    凯撒果然没有深究，她点了点头，显然认同了这个说法。
    毕竟空洞灾害频发，虚狩作为新艾利都的顶级战力，必然执行过无数任务，记不清某次任务的细节也很正常。
    她侧身让开了门口，做出了邀请的手势：“既然是虚狩，那就请进吧。抱歉，屋子有点乱，別介意。”她说著，目光扫过叶瞬光身后的三人，带著一丝询问，“这几位是？”
    “……我在空洞里认识的同伴。”叶瞬光飞速思考，得出了与之前的答覆逻辑自洽的回答，既不暴露龙国小队的真实身份，也符合当前的处境，“叶建国，陈建军，昼黎明。”她依次介绍著三人的名字，语气简洁明了。
    凯撒对三人点了点头，算是打过招呼，目光尤其在叶建国身上多停留了一瞬。显然，她已经感觉到了这个中年男人身上不一般的气场，那是一种只有长期处於领导岗位、经歷过无数风浪才能沉淀下来的沉稳和威严。“都请进。露西，你也过来，帮我倒点水。”
    露西又瞪了凯撒一眼，但没再说什么，只是快步走进屋里，显然是担心凯撒的身体。叶瞬光等人紧隨其后。
    屋內的景象比外面看起来要宽敞一些，但確实如凯撒所说，很“乱”。不过这种乱不是骯脏杂乱，而是一种充满生活和工作痕跡的、有秩序的凌乱。
    房间的一侧是一张简陋的木板床，床上铺著灰色的被褥，被褥有些凌乱，显然主人刚刚起床不久。
    床边的小桌上放著一个打开的医药箱，里面散落著几卷绷带和一些瓶瓶罐罐的药品，空气中的消毒水味就是从这里来的。
    房间的中央摆放著一张长方形的木桌，桌上摊开著一张巨大的野火镇及周边区域地图，上面用红笔、蓝笔標註著密密麻麻的记號，有些地方画著箭头，有些地方圈著圆圈，还有些地方写著潦草的注释。
    地图旁边堆著一摞文件和几本笔记本，笔记本上写满了字跡，有些是工整的记录，有些是隨手画的草图。
    房间的另一侧是一个工作檯，上面摆放著各种维修工具、机油桶、零件……工作檯的角落里，放著一个精致的草编工艺品，是“阳燧”。
    “隨便坐，椅子不够的话，箱子上也能坐。”凯撒说著，自己率先走到桌边，拉过一把椅子坐下。
    坐下时，她的动作明显僵硬了一下，左手的机械义肢迅速撑了一下桌面，似乎在借力，眉头也几不可察地皱了一下，但很快又恢復了常態，仿佛什么都没发生过。
    露西站在凯撒身侧稍后的位置，双手抱胸，眼神紧紧盯著凯撒，显然是在观察她的状態，一旦有什么不对劲，立刻就会上前。
    她快步走到工作檯边，熟练地从一堆杂物里找出一个还算乾净的铝製水壶和几个玻璃杯，走到房间角落的水桶边，舀了几勺清水，倒在杯子里，然后將杯子一一放在桌上。“只有水了，茶叶上个月就没了，省著点喝。”
    “足够了，谢谢。”叶建国代表小队道谢，声音沉稳有礼。
    四人分別找地方坐下，叶建国和陈建军坐在木桌旁的椅子上，昼黎明则坐在一个装满零件的木箱上，叶瞬光坐在凯撒对面的一把旧椅子上，正好能清楚地观察对方。
    “那么，”凯撒双手交叉放在桌上，身体微微前倾，但眼神依旧锐利如鹰，透著一股不容置疑的威严，“虚狩突然蒞临我们这个小地方，应该不是路过那么简单吧？”她的目光落在叶瞬光脸上，带著一丝探究，“还有您的这几位同伴……他们看起来，不像是新艾利都的常规部队。”
    果然，凯撒的观察力很敏锐，一眼就看出了龙国小队的与眾不同。
    新艾利都的常规部队装备有明显的標识，而且气质与龙国小队这种经过严格训练的特种部队截然不同。
    “我们確实有事。”叶瞬光选择同样直接地回应，“我们因为一些……意外，从很远的地方来到这里。野火镇是目前最近的人类聚居点。我们需要了解周边的情况，进行休整，补充一些必要的物资，然后再决定下一步的去向。”
    她顿了顿，看向凯撒，语气真诚了许多：“至於我的同伴，他们来自另一个……组织。我们目前是合作关係，因为意外被困在这里，目標一致，都是想先活下去，再找到回去的路。”
    凯撒静静地听著，手指无意识地在桌面上轻轻敲击著，发出清脆的“篤篤”声。她的目光紧紧锁在叶瞬光脸上，似乎在判断这番话的真偽和隱藏在背后的信息。
    作为代理霸主，她在三个月的磨练下，逐渐形成了时刻保持警惕的习惯，不轻易相信任何陌生人，尤其是在这种內忧外患的关头。
    露西站在凯撒身侧，双手抱胸，同样在仔细观察著龙国小队的四人。
    她的目光更多地落在叶建国三人身上，尤其是他们身上的装备——制式统一，保养精良，每一件都透著专业的气息，与荒野上常见的东拼西凑的装备截然不同。
    而且他们的站姿、眼神、动作都透著一股严谨的纪律性，这是普通的流浪者或佣兵绝对没有的。
    过了大约半分钟，凯撒点了点头，似乎已经做出了判断。
    “这些野火镇可以提供。或者说，在能力范围內可以提供。”她的语气很实在，没有任何虚情假意，“但是，虚狩大人，你也知道现在的形势。
    新艾利都北部空洞灾害失控，据说半个城市都沦陷了，大量难民向南涌来，我们已经接收了一部分，但物资有限，实在无力接收更多了。”
    她伸手指了指桌上摊开的地图，地图上用红色虚线標註著几个区域：“您看这里，西边和北边的以骸活动越来越频繁，上个月还形成了相当有规模的兽潮，衝击了野火镇的外围防线，虽然最终被我们击退了，但也付出了不小的代价。很多人受伤，物资也损失了不少。”
    “我们现在的物资储备，只够全镇现有人员维持三周左右，这还是在最严格的配给制下。”凯撒的语气带著一丝沉重，显然对当前的困境很是头疼，“药品更是紧缺，尤其是治疗以太侵蚀的特效药，基本已经断货了。如果你们需要大量补给，我恐怕……很难满足。”
    “我们不需要大量补给。”叶建国接过了话头，他的声音沉稳有力，带著一种让人信服的力量，“只需要基本的食物和水，以及一个安全的休整地点，不会给你们添麻烦。作为回报……”他看了一眼叶瞬光，得到后者微微的頷首后，继续说道，“我们可以提供一些帮助。比如，帮助你们清理周边的以骸威胁，维修损坏的设备，或者分享一些……南面的情报。”
    南面的情报对野火镇来说无疑是极具吸引力的。毕竟新艾利都北部沦陷，难民南迁，他们的人手全部聚集在野火镇附近接收难民。而且动物的变异阻碍了交通的通畅，导致外环南部失去了联繫。
    所以他们急需了解南面的局势，判断是否有更大的危机正在逼近。
    凯撒和露西交换了一个眼神，都从对方眼中看到了意动。
    卡吕冬之子虽然战力不弱，但近期接连遭遇兽潮和內部动盪，人手严重不足，这些都是急需解决的问题。
    而虚狩的实力加上这三位看起来就很专业的同伴，无疑能给他们带来很大的帮助。
    “当然可以。”凯撒挑了挑眉，灰黄色的眼眸里闪过一丝精光，显然对这件事很感兴趣，“但是，具体是什么样的帮助？虚狩的实力我有所耳闻，自然是信得过的。但如今野火镇面临的问题，恐怕不是解决一两个空洞这么简单。”
    “说说看。”叶瞬光被挑起了兴趣，於是开口问道，语气平静依旧，“你们面临的具体问题是什么？除了物资短缺。”
    凯撒沉默了几秒钟，似乎在权衡利弊。她看著叶瞬光平静的眼眸，又看了看叶建国沉稳的神色，最终决定坦诚相告——眼前的这些人，或许是野火镇目前能抓住的唯一一根救命稻草了。
    她深吸了一口气，缓缓开口，语气带著一丝疲惫，却又透著一股不容放弃的坚定：“也不算多，最主要的问题还是火狱骑行。您应该听说过吧？火狱骑行原本是野火镇每年都会举办的仪式，也是我们的生存根本。
    它本身是为了保证燃晶火湖不被以太结晶封闭才设计的，每年这个时候，都会由霸主带领最优秀的机车手，穿越外围空洞，抵达火湖，投放点火石，清理湖面上堆积的以太结晶。”
    “但今年……”凯撒的声音低沉了下来，带著一丝惋惜和无奈，“庞培被暗算，最优秀的几位机车手也在之前的兽潮中牺牲或受伤了，现在根本抽不出来人手。
    如果不能按时举办火狱骑行，燃晶火湖的结晶就会持续堆积，用不了多久，就会彻底封死火湖的燃烧口，到时候火湖熄灭，整个野火镇都会被以太侵蚀，所有人都活不了。”
    她顿了顿，继续说道：“而且还有一个更棘手的问题——空洞里的以骸似乎也得到了莫名的增强。
    最近派出去侦查的队员回来报告说，空洞里的以太浓度比以前高了许多，一些老旧的防护服压根没法抵挡，稍微靠近一点就会出现以太侵蚀的症状。
    哦，顺带一提，我们这里很缺技术人员。所以进出空洞的队员都要依靠一位从6分街过来的专业绳匠。”
    “等等……”叶瞬光听到这句话突然一愣，赤红色的眼眸里闪过一丝罕见的波动。
    隨后连忙追问，语气里带著一丝不易察觉的急切，“问一下，他叫什么名字？”
    绳匠这个职业在这个世界虽然常见，但是从6分街过来的……叶瞬光的脑海里瞬间闪过一个名字——哲。
    凯撒被叶瞬光突然的急切嚇了一跳，她愣了愣，才下意识地回答：“啊？他叫哲，是个看起来挺年轻的小伙子，具体了解的不多，只知道他的妹妹似乎在空洞里失踪了。
    他是从新艾利都逃出来的难民，上个月来的野火镇。他现在就在斜对面那栋房子里，一直在用邦布远程帮我们进出空洞，检测以太浓度。”
    她一边说著，一边用手指了指窗外斜对面的一栋房子，“怎么了？您认识他？”
    “……抱歉，失陪一下，我想先去看看那位绳匠！”叶瞬光突然站起身来，解释完原因后便推门而去。
    “……呃？”凯撒还没有反应过来，求助般的目光看向了露西。
    露西：“看我干什么？我鬼知道啊？”