第12章 泽地寒关

    穿过瀰漫著腐烂气息的颈泽，队伍终於到达了北境的真正入口。
    在沼泽和流沙的拱卫之中，三座黑色玄武岩构成的塔楼矗立在泽地之上，牢牢地把守住通往北境的唯一堤道。
    “任何攻城塔都架不到这黑泥潭上！”
    乔里·凯索，艾德公爵派来迎接他们的侍卫队长，挺著脊樑介绍著。
    “想要攻打，除了强攻正门，就只能顶著箭雨搭云梯。”
    他又指了指长满了滑腻青苔的城墙，眉飞色舞道：“但只要用耙子一推，保管让他们掉下去陷在泥里。”
    “如果个子矮的，恐怕就直接不见踪影了。”
    话刚说完，他就赶快捂住了嘴巴。
    劳勃骑马驻立在城门底下，仰著头眯眼看著，难得没有骂骂咧咧，只是咕噥了一句。
    “是个蹲守的好地方。”
    乔佛里也在一边敷衍地讚嘆：“是啊是啊，卡林湾不愧为北境第一雄关。”
    但“小恶魔”提里昂向来不肯在嘴上吃亏，当场就讥讽了回去。
    更新不易，记得分享101看书网
    “听说，在古时这里有二十座高塔。”小恶魔迈著蹣跚的步子走到墙根处，伸手在覆满苔蘚的石缝里抠了抠。
    並掰下了一块风化了的碎石，拿在手里一拋一拋的。
    “怎么？如今北境的石匠们都改行去凿冰雕了。”
    “还是说史塔克家手头有点紧，连修缮的钱都没了。”
    侍卫队长张了张嘴，似乎是想反驳。
    乔佛里率先开口。
    “舅舅，近些年风调雨顺，王国十分太平。”
    “把钱用来维护居民的房屋，或者为丰收节的宴会做好准备，不比往这深不见底的泥潭里扔更好吗？”
    他搓了搓发痒的脖颈。
    穿越颈泽花了十二天，乔佛里只觉得身子黏糊糊的。
    所以只想赶快结束这档事，进去找地方坐下。
    即使有人打了圆场，侍卫队长脸上的自豪仍然僵在了那里。
    他看了看劳勃那副不置可否的表情，以及等在后面的大队人马，终究是悻悻地行了个礼。
    “陛下，房间已经备好，此地潮寒，请早些休息吧。”
    言罢，转身带路。
    背影多少有些落寞。
    进入卡林湾的城堡庭院后，乔佛里確实也能从占地中窥出一些曾经辉煌过的痕跡。
    加上驻守在这里的一百名北境士兵，还剩下的那三座塔楼，也足以容纳国王带来的三百隨从。
    在大厅里打地铺也算。
    进入房间后，乔佛里清理出一个乾燥的角落，裹著身厚斗篷舒服地窝了进去，等著僕人安置好床铺。
    他今晚和提里昂住在一起，毕竟这人不占地方。
    石墙渗著水汽，积攒了千年的尘土散发出一股霉味。
    但小恶魔对这简陋的环境丝毫不在意，东摸摸西看看，最后踱到僕人莫里斯旁边，从鼓鼓囊囊的包中掏出一块顏色可疑的肉乾。
    然后放在鼻子前嗅了嗅，又掏出一个小银瓶，往上面撒了些胡椒末，便大口撕咬起来。
    “吃吗？”
    咀嚼声在寂静的石室里格外清晰。
    乔佛里皱眉，移开了视线。
    “你还真吃得下。”
    昨天，有个来自河间地的骑士，神勇无比，不知怎么做到的，竟抓到一头蜥狮。
    兴冲冲地就扛在背上献给了劳勃。
    国王哈哈大笑，收了下来，隨手就赏给了那骑士一金龙。
    然后转头便丟进了马车，再没看过第二眼。
    谁也不知道，究竟是有意的还是无意的，这车刚好装的是王后的行李。
    那呲起的满口尖牙也刚好对著门。
    在尖叫声中，路过的提里昂就把这玩意拾了回来。
    兴致勃勃地让人剥了皮，並亲手架在火上烤了个焦黑。
    “入乡隨俗。”
    小恶魔嘴里含著肉，口齿不清地说：“泽地人都这么吃。”
    “泽地人还生吃青蛙呢。”乔弗里没好气地说，他对饮食向来十分谨慎，“你怎么不也试试呢？”
    “青蛙？”小恶魔眼睛一亮，故意在屋子里东张西望，“在哪儿呢？我怎么没听见呱呱叫。”
    他瞟向坐在门口假寐的猎狗，往旁边燃烧著的小壁炉靠了靠。
    “莫非让哪只饿狗先偷吃了？”
    桑鐸·克里冈连眼皮都没抬，只是环抱的双臂微微绷紧。
    乔佛里不想节外生枝，也没有接话。
    见没人理他，提里昂感到十分没意思，便隨手把剩下的大半块蜥狮肉丟出窗外。
    石室里很快陷入了寧静。
    只剩下湿柴偶尔的爆开声，以及漆黑的夜里，那来自沼泽深处永无止境的窸窣低鸣。
    离开卡林湾北上，天气也没有好转，厚重的云层压了下来，仿佛隨时都会降下一场大雪。
    道路两旁是广袤的原野和坟头，毕竟这个地方就叫做荒冢地。
    在离临冬城还有三天路程的时候，队伍又停了下来。
    也不为什么，是大家需要等著，等王后把她那架“嘎吱鬼”再次组装起来。
    不过除了劳勃，没人敢这么叫。
    当那座巨大的城堡终於出现在地平线上时，乔佛里长吁出一口气。
    终於到了。
    不成功便成仁，这次必须把史塔克一家给拿下。
    走这一趟太折腾人了。
    到达城下后，乔佛里也得以近距离瞻仰一番这颗北境的心臟。
    它並非君临那样华丽的大城市，只是一座由古朴的灰色巨岩所垒成的巨大城堡，只供他的领主与家臣居住。
    哪怕算上城外的避冬市镇，这里的常住人口也不会超过两万人。
    足以证明出北境的地广人稀。
    在冰原狼的旗帜下，铁柵的城门缓缓升起，国王在两名御林铁卫的隨侍中率先骑进城內。
    他翻身跳下马，狠狠地將艾德公爵撞到自己怀中。
    “奈德！”
    国王朗声笑著，叫著公爵的小名。
    “你真是一点都没变。”
    艾德从他的怀中挣脱出来，单膝跪地：“陛下，临冬城听候你的差遣。”
    王后带著乔佛里的弟弟和妹妹，从城外徒步走了进来。
    她那辆嘎吱鬼当然进不来门。
    家长们打过招呼之后，乔佛里等人也彼此正式介绍了一下。
    艾德·史塔克是个高大冷峻的人，棕发灰眼，修剪整齐的鬍子里冒出了几根白丝，看著比他三十五岁的年龄要老些。
    但他那五个小史塔克嘛……
    乔弗里突然意识到这大有文章可做。
    你个浓眉大眼的，自己的孩子竟然有四个红毛！