第40章 死马当活马医

    看到纯白色名片的瞬间，乔亦臣的动作停住了。
    他拿起那张名片。纸质厚重，边缘裁切得乾净利落。
    “吴国栋”三个手写体字跡沉稳有力，下面是手机號码。
    一个做装修的老板。
    能认识古董拍卖行的人吗？
    乔亦臣盯著那张名片，脑子里飞快地权衡。
    之前吴国栋说过，他是杭城本地人，三教九流的朋友都认得一些。也说过，想打听些城里不太容易打听的事，可以打这个电话。
    但那是客套话吗？
    也许只是场面上的漂亮话，当真就输了。
    可万一……不是呢？
    乔亦臣看了眼手机日历。下周三，4月23日，私洽会。
    今天4月20日，周日。
    他没时间了。
    死马当活马医吧。
    他深吸一口气，拿起手机，对著名片上的號码，一个数字一个数字地按了下去。
    ……
    同一时间，城西，某建材市场后的老旧仓库区。
    空气里浮动著水泥灰和铁锈混合的气味。
    老四从一间捲帘门半开的厂房里走出来，隨手拉上门。
    铁门合拢时发出沉闷的响声，在空旷的地方迴荡。
    他没立刻走，而是站在门口，从兜里摸出烟盒，磕出一支，低头点燃。
    火光映亮他半边脸，额角有一道陈年旧疤，平时被头髮遮著，此刻在阴影里显了出来。
    他抽了两口，才摸出手机，拨通了吴国栋的电话。
    “国栋哥，处理完了。”老四的声音很平静，像在匯报一件寻常工作。
    电话那头，吴国栋站在自家別墅的书房窗前，看著院子里那棵他亲手栽的香樟树。阳光透过树叶缝隙，在草坪上投下细碎的光斑。
    “人怎么样？”吴国栋问，语气没什么起伏。
    “三个，两条腿。”老四说，弹了弹菸灰，“领头的那个光头，叫刘军，右腿脛骨骨裂，左手腕脱臼。另外两个，一个肋骨断了三根，一个脚踝骨折。都送私人诊所了，钱我垫的，够他们在床上老实躺三四个月。”
    他把这说得轻描淡写，一看就知道不是第一次。
    吴国栋“嗯”了一声。
    “乾净吗？”他问。
    “乾净。”老四把菸蒂扔在地上，用鞋底碾灭，“我找的是外面过来討生活的生面孔，打完就走，钱现金结的。刘军那几个自己心里有鬼，乾的是敲诈学生的脏活儿，挨了打也不敢声张。现场没留任何指向我们的东西。”
    吴国栋沉默了两秒。
    老四顿了顿，又说：“国栋哥，要不要……再深一点？刘军这种杂碎，留著也是祸害。”
    “不用。”吴国栋的语气很淡，却带著定论般的重量，“教训够了就行。瑶瑶没事，他们也没得逞，没必要赶尽杀绝。断了腿，长点记性，以后別再碰不该碰的人，就算他们命好。”
    他顿了顿，补了一句：“我们是做生意的，做事要守规矩。”
    “明白了。”老四应道。
    “回来吧。”吴国栋说，“辛苦了。”
    “应该的。”
    电话掛断。
    吴国栋在窗前又站了一会儿。
    院子里阳光正好，香樟树的叶子在风里轻轻晃动。他想起女儿昨晚吃饭时，终於又有了笑容，还跟他讲了学校里发生的趣事。
    这就够了。
    有些底线，得让人知道不能碰。
    他转身走回宽大的书桌前，桌上摆著一套养了多年的紫砂壶。壶身温润，泛著深沉的褐光。他刚伸手握住壶柄，准备倒杯茶——
    手机响了。
    来电显示是一个陌生號码。
    吴国栋看了一眼，手指在屏幕上悬停半秒，然后滑向接听。
    “餵。”他开口，声音平稳低沉，听不出情绪。
    ……
    电话另一端。
    乔亦臣听到那声“餵”，心臟下意识地紧了一下。吴国栋的声音通过电波传来，比周五晚上接触的时候更加有压迫感。
    他迅速调整呼吸，求人要有求人的態度，於是语气放得恭敬：
    “吴总您好，我是乔亦臣。抱歉周日打扰您。”
    电话那头静了半秒。
    吴国栋握著手机，眉梢挑了挑。乔亦臣？那个救了瑶瑶的年轻人。
    这周五晚上刚一起吃过饭，给了名片，这么快就打来了？
    “乔先生。”吴国栋开口，语气缓和了些，带上了一丝属於“长辈”的温和，“不打扰。有事？”
    “是，有件事想冒昧向您请教。”乔亦臣措辞谨慎，“我想参加嘉艺轩拍卖行下周的一场私洽会，但那边需要老客户或者合作机构推荐才能入场。我在这方面实在没有门路。听说您在杭城朋友多，见识广，不知道……您是否了解，像这种情况，通常该怎么著手比较合適？”
    吴国栋听著，身体向后靠进宽大的椅背里。
    嘉艺轩？古董拍卖？
    他確实没怎么接触过这个圈子。他做的是装修、建材、后来也接些小型地產项目，打交道的是施工队、材料商、衙门里管审批的人。
    但乔亦臣这话问得聪明，没让他立刻为难。
    “嘉艺轩……”吴国栋缓缓重复了一遍这个名字。
    他顿了顿，给出一个不算拒绝的答覆：
    “古董拍卖这行，我接触確实不多。不过，我有个老朋友，早些年收过一些字画瓷器，算是半个圈里人。我帮你问问看，他有没有路子，或者认不认识能说上话的人。”
    他话说得留有余地。
    但这对走投无路的乔亦臣来说，就像是黑暗中透进来的一线光。
    “太感谢您了，吴总！”乔亦臣立刻道，声音里的感激很真切，“不管成不成，您愿意费心帮忙打听，我已经非常感激了。”
    “客气。”吴国栋说，“你把你的全名，还有那个私洽会的具体名字、时间，发到我这个手机上。我问的时候，也好说得清楚。”
    “好的，我马上发您。”
    “嗯。”吴国栋应了一声，准备掛电话。
    “吴总，”乔亦臣忽然又叫住他，语气诚恳，“真的……非常感谢。”
    吴国栋拿著手机，目光落在窗外摇曳的树影上。
    “等消息吧。”他说。
    通话结束。
    吴国栋放下手机，手指在光滑的红木桌面上轻轻敲了两下。
    乔亦臣……对古董感兴趣？
    他拿起紫砂壶，给自己倒了杯茶。茶汤金黄，香气裊裊。
    他確实认识一个玩收藏的老朋友，姓宋，早些年做外贸攒了身家，喜欢摆弄些老物件。关係还算过得去，打个电话问一句，不算太难。
    这个人情，不大不小，刚好够还他帮瑶瑶的那一下。
    他沉吟片刻，没有立刻拨號，而是先点开了乔亦臣刚发来的简讯。內容简洁：“乔亦臣。嘉艺轩『海外回流古玩私洽会』，4月23日（下周三）。”
    吴国栋看完，退出简讯界面，在通讯录里翻找起来。
    ……
    出租屋里。
    乔亦臣放下手机，长长地吐出一口气。
    他不知道吴国栋那句“问问看”有几分把握，但至少，比他现在手足无措强多了。
    就在这时——
    嗡。
    熟悉的轻微震颤在他脑海深处响起。
    他闭上眼，系统界面自动浮现。
    那三条悬浮的情报中，第二条关於“女学生吴梦瑶”的文字，正在缓缓变淡，像被无形的橡皮擦去，最终彻底消失。
    紧接著，一行新的系统提示浮现出来：
    【情报二验证完成。潜在衝突已彻底消解，后续风险根除。】
    提示停留了三秒，隨后隱去。