第45章 入场之前

    下午四点五十分，创星gg公司。
    策划部的办公区笼罩在傍晚时分特有的、介於忙碌与鬆懈之间的微妙氛围里。键盘声稀落，有人低声攀谈，也有人在商量等一下晚饭的去处。
    乔亦臣保存最后一份文档，瞥了眼电脑右下角：16：52，然后关掉屏幕。
    他拿起手机，点开置顶对话框，打字，发送：
    “时间有点紧，我要先走。”
    几乎在消息送达的同一秒，状態栏显示“对方正在输入…”，隨即，回復弹出：
    “好。”
    他收起手机，拎起工位上的黑色双肩包，起身离开。
    回到瑞源小区。
    他快速脱下外衣走进洗手间。
    很快，里面传来淅沥的水声。热水冲刷掉工作一天的疲惫。
    十分钟后，他擦著头髮走出来，身上换了套乾净的深灰色运动服，带上手机，离开了房间。
    17：35，银泰商场三楼，“云廊”店內。
    店铺灯光柔和，空气中浮动著淡淡的雪松香。乔亦臣推门而入，那位中年店员立刻认出了他，脸上浮现出恰到好处的职业微笑，微微躬身：“乔先生，您订改的衣物已经准备妥当。”
    试衣间的门被轻轻带上。空间安静，只有中央空调低沉的送风声。
    乔亦臣拉开防尘罩的拉链。藏青色暗细纹西装、浅灰蓝色衬衫、深蓝色真丝领带、黑色牛津鞋，依次呈现。
    衣物被精心熨烫过，每一道摺痕都显得锐利而精准，散发著极淡的、高级护理剂特有的清冽气息。
    他脱下运动服，换上衬衫。
    面料触感微凉丝滑，剪裁完美贴合肩背。
    接著是西装裤，垂坠感极佳。当他套上西装外套时，肩线被稳稳撑起，腰身利落收束，镜中人的轮廓瞬间变得挺拔而克制。
    系领带时，他的手指稳定而熟练，一个饱满温莎结在领口下成形。
    最后，是那双黑色牛津鞋。皮质柔软，包裹感恰到好处。
    他站到全身镜前。
    镜中的人，陌生而冷峻。藏青色衬得他肤色愈发乾净，暗细纹在灯光下流转著低调內敛的光泽。
    “非常合適，乔先生。”店员的声音在门外轻轻响起，带著一丝讚嘆，“柳女士叮嘱的修改细节，完全吻合。”
    乔亦臣对著镜中的自己最后审视了一眼，点了点头。他將换下的运动服递出：“麻烦寄存，我改日来取。”
    “好的，请您放心。”
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    他看了眼手机：17：48。时间刚好。
    ......
    17：54，商场门口。
    晚高峰的喧囂扑面而来。乔亦臣站在路边，在叫车app上选定了“专车”服务。
    三分钟后，一辆漆面光洁如镜的黑色轿车无声滑停在他面前。
    司机身著標准制服，戴著白手套，下车为他拉开后座车门。
    车內一尘不染，只有极淡的皮革与香氛气息。乔亦臣坐进去，报出目的地：“城西，嘉艺轩拍卖行。”
    “好的，先生。”
    车子平稳起步，匯入流光溢彩的车河。
    ......
    车辆在距离目的地百余米的一条僻静支路停下。“先生，前面就是，这边不好长时间停车。”司机解释道。
    “可以了，谢谢。”乔亦臣下车。
    周遭环境陡然安静下来。高大茂密的行道树在暮色中投下连绵的阴影，空气清新微凉，与市中心的喧囂恍若两个世界。他整理了一下西装下摆，迈步向前。
    “嘉艺轩”那栋白墙黛瓦的仿古建筑在前方露出轮廓，檐下灯笼与內部灯光已然点亮，在沉静的灰蓝天幕下，像一座漂浮的、散发著温润光晕的孤岛。
    门前车道，车辆络绎不绝。
    黑色轿车、深色越野车，偶尔有车身低矮、线条优雅的豪华车型如暗影般滑入。保安人员身著笔挺制服，手势简洁专业，引导车辆驶向侧方的专用停车区。
    下车的人们衣著无一不考究。中式对襟衫、剪裁完美的定製西装、质地精良的旗袍或裙装。
    他们步履从容，低声交谈，笑容矜持。空气中飘散著高级香水尾调的冷香和极淡的雪茄味。
    乔亦臣没有走向正门，而是选择在门侧约二十米外、一株姿態遒劲的古银杏树下站定。这个位置视野开阔，能清晰观察来车与人流，又足够低调，不至於引人侧目。
    就在这时，正门处，一个熟悉的身影送客而出。
    是许文渊。他依旧穿著合体的深色西装，正將一位客人送至台阶下，笑容可掬地躬身道別。转身欲回时，他的目光习惯性地扫过门前区域，隨即，如同被磁石吸引，牢牢定格在银杏树下的乔亦臣身上。
    “乔先生？”他在三步外停住，语气带著恰到好处的熟稔与探究，“真巧，我们又见面了。您今晚这是……？”
    “许经理。”乔亦臣微微点头，“受朋友邀请，过来学习。”
    “原来如此。”许文渊的笑容加深，目光如同最精密的扫描仪，从乔亦臣全身上下扫过——这一身行头，与上周六那个询问者真的是判若两人。“那真是欢迎之至。看来乔先生找到了合適的引路人了。”
    “承蒙朋友关照。”乔亦臣的回答简短。
    “您朋友还没到？不如先进去稍坐，里面备了茶点。”许文渊顺势发出邀请。
    “谢谢，我在这里等就好。”
    就在话音落下的瞬间——
    嗡。
    掌心的手机传来清晰的震动。
    乔亦臣低头，屏幕亮起，“吴国栋”三个字跃入眼帘。他对许文渊礼貌地示意：“抱歉，接个电话。”
    “您请便。”许文渊立刻会意，笑容不变地后退半步，非常自然地转身，“那我就不打扰了，期待稍后在会场见到您。”
    说完，他已迈步迎向另一位刚抵达的、看起来气度不凡的客人。
    乔亦臣划开接听，將手机贴近耳畔：“吴总。”
    听筒里传来吴国栋那標誌性的、沉稳而无情绪的声音：“到了？”
    “到了。”
    “宋老师的车马上到，黑色奥迪a8，车牌尾號668。他下车，你直接过去。”
    “明白。”
    “嗯。”
    通话乾脆利落地结束，没有一句多余的废话。
    乔亦臣收起手机，目光重新投向道路尽头。
    18：40。
    引擎低沉浑厚的轰鸣由远及近，一辆车身线条流畅、漆面在路灯下反射出幽暗光泽的黑色奥迪a8，平稳地滑入“嘉艺轩”门前的车道里。
    车牌尾號：668。
    驾驶座车门无声开启。一位年约六旬、身著浅灰色立领中式上衣的老人，踏出车厢。
    他身形清瘦挺拔，满头银髮梳得一丝不苟，面容清矍，眉眼开阔，鼻樑上架著一副细框眼镜，一副老派学究的模样。
    老人下车后，目光並未四处搜寻，而是径直落在了银杏树下的乔亦臣身上。他的脸上浮现出一抹温和的微笑，朝乔亦臣轻轻点了点头。
    乔亦臣立刻迈步上前，在老人身前一米左右的距离稳稳停下，身体微微前倾，姿態恭敬：“宋老师，麻烦您了。”
    老人脸上浮现出一抹温和的笑意，朝他微微点了点头。
    “小乔是吧？”宋老师开口，声音和缓，带著一种令人心静的韵律感，“国栋跟我提过。走吧，我们进去。”
    两人转身，並肩走向“嘉艺轩”的大门。
    许文渊仿佛一直留意著这边，此刻已快步迎到门廊下，脸上的笑容比刚才接待任何客人都要热情周到几分：“宋老师！好久不见，您风采更胜往昔。乔先生，里面请，都准备好了。”
    宋老师对他略一頷首，脚步並未因此加快或放慢，只淡淡应了一句：“许经理，久违了。”
    三人前后步入大门。
    瞬时，外界的暮色、微风与尘囂被彻底隔绝。
    温暖柔和的灯光如同实质般笼罩下来，空气中流淌著若有若无的古典丝竹雅乐，鼻尖縈绕著淡淡的、陈年的木料沉香、上等茶叶的清韵。
    真正的夜晚，此刻，才刚刚开始。