第21章 明走暗回 暗度陈仓

    离开山洞，浩特看著关天策神采奕奕的样子，笑道，“看小兄弟这精气神，定然是已经成功吸收魂环了。”
    关天策点点头，脸上带著真诚的笑容:“是的，多谢浩特先生护法。”
    他確实心情不错。七百年的第一魂环，直接將他推到了二十级，魂技千钧势虽然增幅比例不算顶尖，但胜在实用。
    更重要的是，本命魂环已经突破八百年，可以解锁安道全的传承了，这才是最大的收穫。
    “恭喜啊！”浩特由衷赞道，眼中闪过一丝追忆，“嘖嘖，接近极限的七百年魂环，我当年的第二魂环虽然也是百年魂环，但实际也就五百多年。第一魂环更是只有两百年，两枚加起来才比得上你这一枚。小兄弟起点不低，將来前途可期。”
    他说的是实话。平民魂师的资源有限，能吸收五百年以上的第二魂环已经算不错了。
    像关天策这样直接上七百年接近极限的，除了得有人相助，还需要一定运气。
    关天策对浩特真诚地抱拳行礼，“全赖先生鼎力相助，否则凭我一人，绝难寻得並猎杀此等魂兽。此番恩情，铭记於心。”
    他这话並非客套。没有浩特的实力和经验，別说精准猎杀七百年的千钧蚁，就是在森林里安全寻找合適的魂兽都困难重重。
    “哈哈，客气了。”浩特摆摆手，笑容收敛，露出一丝生意人应有的认真，“小兄弟，咱们这是公平交易。我助你猎取魂环，你付我酬劳。如今魂环已得，按照约定，该结算尾款了。”
    他清晰地计算道，“我的报价规则你应该看过了吧？以百年魂兽为基准，收费两百金魂幣。之后魂兽年限每多出一年，加收两个金魂幣。这只千钧蚁是七百年，也就是比百年基准多出六百年，需加付一千两百金魂幣。合计便是一千四百金魂幣。小兄弟对这数目可有异议？”
    关天策早就心里有数。浩特的报价確实不低，一千四百金魂幣，对普通百姓而言，已经算是了不得的巨款了，或许一辈子都赚不到。
    但魂王级別的保鏢，外加精准猎杀指定魂兽的服务，这个价格其实很公道，甚至可以说，因为浩特人品佳、信誉好、实力强，还有些供不应求。
    “並无异议。”关天策说著，从怀中取出一张淡蓝色的金属卡片。这是大陆通用的金魂幣储值卡，上面用特殊魂导技术记录著余额。
    当初他卖了孤儿院，对方给了两张一千五百面值的卡，现在正好用上其中一张。
    他將卡片递给浩特，“这张卡里有一千五百金魂幣，多出的一百，就当是对先生的谢礼。感谢先生这一路的照顾和指点。”
    浩特接过卡片，注入一丝魂力查验。卡片表面浮现出的数字。確认无误后將卡片收好，脸上重新露出爽朗的笑容，“好，小兄弟爽快！”
    他为人正直爽快，不义之財不会拿。但既然是僱主主动送的小费，而且这次合作確实顺利愉快，他也没有拒绝的理由。
    这时，关天策的目光转向那些还被冰封在原地的其余千钧蚁。二十几只蚂蚁保持著各种姿態冻结在晶莹的冰柱中，在午后的阳光下反射著七彩光芒。
    “先生，这些魂兽……”他迟疑著问道。
    浩特道，“这些魂兽都还活著呢。小兄弟，你要记住，我们在不需要魂环的情况下，可不能对魂兽进行滥杀。这是每个魂师都要遵守的准则。我的冰大约一天之后，其內部蕴含的魂力就会逐渐消散，它们就能破冰而出了。期间有我的冰保护，別的魂兽也伤不到它们。”
    这是魂师界不成文的规矩，也是维持魂兽生態平衡的必要之举。
    如果魂师们为了魂兽肉、为了魂骨，甚至只是为了发泄就隨意屠戮魂兽，那么魂兽种群很快就会凋零，最终损害的也是魂师自己，毕竟没有魂兽，哪来的魂环？
    关天策点点头，眼中精光一闪，似乎在想些什么。但他没有多说，只是应道，“先生说得是，我记住了。”
    既然已经成功猎取了魂环，两人自然就没有继续留在森林里的必要了。他们沿著来时的路返回，大约一个时辰后，重新看到了那道高大的城墙和入口。
    走出森林大门，他转身对浩特说道，“浩特先生，这次与你的合作非常愉快。不过我还有一件事要去做，暂时不回小镇了，我们就在此分別吧。”
    浩特点头道，“小兄弟请自便。如果之后还需要我帮忙，尽可以去小镇找我。短期內，我应该还是会待在那里的。”
    “好，那告辞了，浩特先生。”关天策对浩特抱拳行礼，然后转身，朝著与秋枫镇相反的方向走去。
    浩特目送他的背影消失在集市的人流中，笑了笑，也转身朝小镇方向走去。
    这一单顺利完成，酬金丰厚，他心情不错，打算回客栈好好吃一顿，再美美睡上一觉。
    然而关天策其实並没有走远。
    他在集市里转了一圈，买了些乾粮和清水，然后又在一处相对偏僻的茶摊坐下，要了一壶最便宜的粗茶，慢慢地喝著，眼睛却始终注意著森林入口的方向。
    他在等，等守卫换班。
    大约半日之后，森林入口处，果然有两队守卫进行交接。原本值守的八名士兵列队离开，换上了另外八名穿著同样制式轻甲的士兵。
    关天策眼睛一亮。
    他放下茶钱，起身整理了一下衣物，然后径直朝著森林入口走去。
    在入口前，在守卫审视的目光中，从怀中取出了那面三印令牌。
    金属令牌在夕阳余暉下泛著暗金色的光泽。正面雕刻著鬼影、菊花、人形三个复杂的印记，背面是武魂殿的徽章。
    两名守卫看到令牌的瞬间，脸色立刻变得恭敬起来。
    他们虽然只是普通士兵，但也受过训练，认得这种级別的令牌，这是与武魂子殿殿主平级的令牌。
    “大人！”为首的守卫立刻躬身行礼，语气中带著一丝紧张，“您要进入森林？”
    关天策点点头，“需要检查吗？”
    “不需要！”守卫连忙道，侧身让开通道，“您请进，需要属下派人陪同吗？”
    “不用，我自有安排。”关天策收起令牌，迈步走进大门。
    两名守卫目送他的身影消失在森林中，对视一眼，都看到了对方眼中的疑惑，这么年轻的魂师，居然持有子殿级別的令牌？不过他们很明智地没有多问。能在武魂殿当差，最基本的一条就是不该问的別问，不该管的別管。
    这一系列举动並非临时起意，而是经过深思熟虑的安排。
    早前让浩特帮忙办理一次性手令进入森林，正是出於这份谨慎。
    虽然邪月给的三印令牌可以反覆使用，不会被回收，但若在短时间內连续使用两次，尤其是昨天刚跟著一位魂王进去，今天又独自一人返回，必然会引起守卫的注意和怀疑。
    一个十二岁左右的少年，持有子殿级別令牌，这本身就少见。若再表现出异常的行跡模式，很难不让人多想。武魂殿的守卫或许不会当场盘问，但很可能会將情况上报。
    而现在，一切都被巧妙规避了。
    使用浩特办理的一次性手令第一次进入，合情合理。
    一个僱佣魂王帮忙猎魂的少年，通过中间人弄到一张手令，这在小镇上是常见流程。守卫们每天要查验数十张手令，不会对这样一个普通组合留下特別深刻的印象。
    等到换班后，他再独自持三印令牌第二次进入。对於这一批新上岗的守卫来说，天策是第一次出现在这里。
    守卫们只会恭敬放行，而不会知道其实他昨天就进去过，今天上午更刚从森林出来。
    任何可能发现他异常行跡的因素，都被他排除了。
    关天策一进入森林，立刻加快了脚步。
    他沿著记忆中的路线，朝著上午那个地方狂奔而去。得益於刚刚吸收的七百年魂环，他的体魄和速度都有了明显提升，在林中穿梭时更加敏捷。魂力在经脉中流转，为他提供了充沛的体力。
    运气不错，一路上没有遇到什么魂兽阻拦。
    大约半个时辰后，他重新回到了那棵大树附近。
    其他的千钧蚁仍然冰封在那里。
    关天策走近，目光在一只只被冰封的蚂蚁身上扫过。很快，他锁定了目標，那只体长最大，年限约八百年的千钧蚁。
    和上午一样，他走到那块冰柱前，伸出双手抱起冰柱，再次朝著那个山洞的方向走去。
    脸上露出一抹邪邪的笑容，“嘿嘿，这样不就有第二魂环了吗？”