第31章 寻找

    钟山深处的松林，好似被墨汁彻底浸透，就连那积雪也沾染了一抹暗色。
    张曄倚靠在一棵松树干旁。
    二十里。
    张曄默默地计算著距离。
    从藏书楼到这片松林，直线距离大约三里。
    他逃得还不够远。
    必须继续往深处去。
    休息了大概半盏茶的工夫，他挣扎著坐起身来，然后继续往深处走。
    天色微明时，张曄来到了一处山坳。
    这里的地形十分奇特，三面环山，唯一的出口被两株相互交缠的古松封住。
    山坳中央有一块平整的青石，石面光滑如镜，上面刻著一行字。
    字跡早已被风雨侵蚀得模糊不清，张曄蹲下身子，用指尖抚摸那些凹陷的笔画，还是辨认了出来。
    “民国十六年冬，沈鹤鸣於此练拳。”
    沈鹤鸣来过这里？！
    张曄环顾四周。
    方圆不过十余丈。
    岩壁上有一道缝隙，仅能容一人通过。
    西侧长著一丛枯死的箭竹，竹竿焦黑，好似被火烧过。
    他走到岩壁缝隙前，挤了进去。
    缝隙內部比想像中要宽阔，是一个天然形成的石洞。
    洞顶垂下钟乳石，地面积著一层薄薄的尘土。
    借著洞口透进来的微光，张曄看见洞壁上有人用炭笔画了许多图案。
    那是八卦掌的步法图。
    从基础的单换掌、双换掌，到复杂的游身八卦、连环掌，一套套步法被细致地绘製在岩壁上。有些图案旁边还標註了细小的文字，內容是关於劲力运转的心得。
    “三步转，七步杀。”
    “掌隨身走，身隨步移。”
    【写到这里我希望读者记一下我们域名101??????.??????】
    张曄逐一查看。
    这些心得虽然基础，但字里行间都透著一股认真。
    可以想见，当年那个叫沈鹤鸣的青年，独自一人在这个山洞里反覆揣摩，是如何將一套掌法练到深入骨髓的。
    山洞最深处，岩壁上的图案突然发生了变化。
    不再是標准的八卦掌法，而是一种怪异的步法。
    步伐跨度极大，转折极其突兀，完全违背了人体发力的常理。
    图案旁边写了一行字，字跡潦草，笔画颤抖:
    “此步法为，虹口道场所授，可借『它力』。”
    借它力。
    沈墨曾转述过沈鹤鸣的话。
    “人家的刀和劲，是借来的。”
    如今，他大致明白了。
    九菊派传授给这些交流学员的，並非正常的武道，而是一种藉助阴煞外力强行提升战力的邪术。
    那种扭曲的步法，正是为適应阴煞在体內运转而设计的。
    张曄继续往下看。
    最后一幅图案绘製在岩壁角落。
    那是一个简笔人形，盘膝而坐，双手结印置于丹田。
    人形胸口画了一个圆圈，圆圈里写著一个字：种。
    图案下方，是两行小字：
    “魂种入体，方知前路尽绝。”
    “若有后来者见此，切记——勿信东洋人，勿入藏书楼二层，勿……”
    字写到此处戛然而止。
    最后那个“勿”字的最后一笔拖得很长，在岩壁上划出一道深深的刻痕，好似书写者突然遭到了什么袭击。
    张曄伸手抚摸那道刻痕。
    指尖触碰的瞬间，一股意念残留顺著指尖传入脑海。
    那是一个青年绝望的吶喊：
    “它在看著我！它一直都在看著我！”
    画面如碎片般闪过。
    黑暗的山洞、胸口剧痛、青黑色的纹路从皮肤下浮现、一双金色的瞳孔在阴影中缓缓睁开……
    张曄猛地收回手指。
    果然是那个男人。
    他通过魂种控制沈鹤鸣，监视其一举一动，最终在他即將揭露真相时痛下杀手。
    沈鹤鸣死於钟山，胸口一道锯齿状刀口。
    那是东洋武士刀的手法。
    但那个男人用的是掌法和罡气，並没有使用过刀。
    所以当年动手的另有其人。
    男人只是幕后操控者，真正执行杀戮的，是其他被控制的人，亦或是……沈鹤鸣自己？
    张曄重新看向岩壁上那些扭曲的图案。
    倘若魂种能够控制人的神智，那么让宿主自残甚至自杀，也並非没有可能。
    他退出山洞，回到山坳中。
    系统面板在视野中展开：
    【状態：重伤（左臂机能丧失）】
    【气血：19/21（持续缓慢恢復中）】
    【境界：养劲境后期】
    【拳意凝形：雏形（15/100）】
    【特殊状態：阴煞侵蚀（镇压中，炼化进度0.3%）；追踪標记（活跃）】
    【阳蟾液：已失效】
    【山爷残魂：深度沉睡】
    情况不容乐观。
    但张曄的眼神十分平静。
    他闭上眼睛，开始运转《镇岳真解》中的气血搬运法门。
    將全部气血集中到右臂和双腿。
    既然左臂暂时无法使用，那就先强化还能使用的部分。
    气血一遍遍冲刷著右臂的经脉。掌心的伤口在气血滋养下开始癒合，肌肉纤维重新编织，骨骼表面的裂痕被新生的骨质填补。
    半个时辰后，张曄睁开眼。
    除左臂外，身体状態恢復了七成。
    他站起身，走到一处空地，摆开拳架。
    双脚分开与肩同宽，膝盖微屈，腰背挺直，双手虚抱於胸前。
    这个姿势他在寸山拳馆练过无数次，早已刻进肌肉记忆。
    但今日的感觉却有所不同。
    当气血按照混元桩的法门运转时，张曄能清晰地感觉到，自己体內多了一座山。
    那座从他心底升起的拳意之山，就镇压在肩井穴深处。山根扎进血肉，山体笼罩周身，每一次呼吸都带著山的沉稳与厚重。
    混元桩练到第三遍时，张曄驀地动了。
    他右脚往前踏出半步，右拳隨即迅猛轰出。
    这只是十分普通的一记直拳，毫无花哨之处。
    然而，就在拳头击出的瞬间，空气发出沉闷的爆鸣声，拳风扫过之处，地面上的积雪被整齐地犁出一道沟壑。
    这道沟壑长达七尺。
    张曄收回拳头，看了看自己的右臂。
    刚才那拳，他仅仅用了五成力气。
    但拳劲的穿透力以及爆发速度，皆比受伤前强了数倍。
    这是那座山的缘故。
    拳意凝形之后，哪怕仅仅是雏形，哪怕只是镇压在体內，也改造著他的气血质量，提升著他的劲力层次。
    “原来如此……”
    他再度摆开拳架，此次换成了镇岳桩。
    双脚好似生根一般扎入地面，腰胯下沉，脊柱犹如巨龙般节节贯通。
    这个桩法比混元桩更具难度，对气血控制的要求更高，不过镇压效果也更为显著。
    气血按照镇岳桩的路线运行。
    当劲力流经左肩时，那座山轻轻震动了一下。
    淤塞的经脉被山体硬生生撑开了一丝缝隙。
    虽说只有一丝，但足以让少量气血通过。
    这些气血在通过淤塞区域后，立刻被山根吸收，转化为镇压阴煞的养分。
    张曄並未停下。
    三个桩法循环交替，气血在体內形成了完整的周天循环。
    太阳升至头顶时，张曄浑身已被汗水湿透。
    但他的脸上露出了这些天以来的第一个笑容。
    系统面板更新了：
    【左肩经脉淤塞度：68%】
    【阴煞炼化进度：0.8%】
    【拳意凝形：雏形(22/100)】
    有进步。
    更为重要的是，通过刚才的修炼，自己距离养劲境巔峰只差一层薄薄的窗户纸。
    只要捅破这层纸，气血总量和劲力质量都会实现一次质的飞跃。
    到那时，或许就能尝试衝击气血境。
    张曄收起拳架，走到旁边坐下，从怀中取出一块硬邦邦的炊饼。
    他就著积雪啃完。
    休息片刻后，张曄起身在山坳中仔细搜寻。
    既然沈鹤鸣长期在此处练功，那么除了山洞里的图案，很可能还留有其他物品。
    一个武者，尤其是一个察觉到自己即將遭遇不测的武者，必定会想方设法留下些线索。
    张曄先检查了那丛枯死的箭竹。
    竹竿焦黑，但根部完好无损。
    他蹲下身，用手扒开积雪和落叶，露出下面的土壤。土壤顏色深褐，与周围泛黄的冻土明显不同。
    张曄用右手刨开泥土。
    挖到约莫一尺深时，指尖碰到了硬物。
    是个铁盒。
    张曄將铁盒打开，里面放著一个笔记本。
    张曄取出笔记，小心地翻开第一页。
    “民国十六年，九月初七。今日抵达虹口道场，见到传说中的『鬼步』。演示者藤田，步法诡异，速度极快，但发力方式完全违背常理。我询问其原理，答曰：借神之力。”
    “九月十五。终於明白『借神之力』的含义。他们供奉的並非神，而是『秽』。那种污秽的能量可以强行提升气血，但会侵蚀神智。我开始做噩梦。”
    “十月初三。回到国术馆。魂种在体內生根，我每晚亥时必须去藏书楼二层『匯报修行进度』。看守是个驼背老者，从不说话，只是盯著我看。他的眼睛……很像死人。”
    “十月廿一。我发现其他三个人也去了虹口道场。陈大椿、卢云生、周景辉。我们都发生了变化。馆里安排我们进入藏书楼二层查阅资料，称这是对交流学员的特殊待遇。我去了，看到了一些不该看的东西。”
    笔记从这里开始变得潦草。
    “十一月十三。他们给了我们『任务”』。在冬季特训里，必须至少击杀一名其他流派的精英学员。这便是『投名状』。我拒绝了。”
    “十一月廿七。拒绝的代价降临了。魂种开始反噬，每晚子时胸口便剧痛难忍，好似有什么东西要破体而出。我去找副馆长赵永年寻求帮助，他说……他说这是我自己的抉择。”
    “腊月初八。我终於发觉赵永年也是他们一伙的。整个国术馆，从副馆长到藏书楼看守，再到器械库房管理员，到处都布满了眼线。我们无处可逃。”
    “腊月十五。我抽到了死亡签。我明白自己熬不过这个冬天了。所以把我知晓的事情写下来，藏在此处。后来者，倘若你看到这本笔记，记住——”
    “九菊派在国术馆的渗透程度远超想像，他们的目標是『破岳计划』，试图炼製出能够免疫拳意克制的丹药。魂种存在解除的方法。我在虹口道场偷听到，需要几种材料：百年桃木心、赤阳砂、以及……服用者本人的心头血。我的遗物藏在钟山北坡瀑布后的石洞里。那里有我从虹口道场偷出来的一件物品，或许对你能有所帮助。”
    笔记到此结束。
    张曄合上笔记，沉默了许久。
    百年桃木心、赤阳砂、心头血。
    前两者属於材料，而最后一项……
    服用者本人的心头血。
    这意味著，要解除魂种，必须让被种下魂种的人自愿献出心头血。
    而这近乎是不可能的——被魂种控制的人，神智早已扭曲，又怎会自愿配合？
    除非……
    张曄忆起山洞岩壁上那些扭曲的图案，除非被控制者在彻底丧失自我之前，以某种方式留下了后手。
    他將笔记收进怀中，转头望向铁盒。
    里面还有一枚玉佩。
    玉佩呈圆形，为白玉质地，正面雕刻著一条盘龙，背面刻有两个字：鹤鸣。
    这便是沈鹤鸣的身份玉佩。
    张曄拿起玉佩的剎那，系统提示跳了出来：
    【获得关键物品：沈鹤鸣的遗佩】
    【触发支线任务：破碎的魂种】
    【任务描述：沈鹤鸣在彻底失去自我前，將部分神智封入玉佩。找到他的遗骨，以玉佩为引，或许能获得解除魂种的方法】
    【任务奖励：未知】
    【当前进度：遗佩(1/1)；遗骨(0/1)】
    遗骨位於钟山北坡瀑布后的石洞里。
    张曄收起玉佩，辨认了一下方向，朝著北坡进发。
    山路比来时更为难行。
    北坡背阴，积雪更厚，有些地方甚至结成了冰壳。
    走了大约一个时辰，他听到了水声。
    轰鸣的水声从前方山谷中传来。越往前走，水声越大，空气中瀰漫著细密的水雾。
    穿过一片杉木林后，瀑布映入眼帘。
    那是一条从百米高崖飞流直下的白练，水流撞击在下方深潭之中，溅起漫天水花。
    潭水碧绿，深不见底。
    瀑布后方，隱约可见一个黑黢黢的洞口。
    应当就是那里。
    张曄走到潭边，伸手试了试水温。
    刺骨的寒冷。
    在这种水温下，普通人跳下去几分钟就会失温。
    但武者气血旺盛，还能支撑一段时间。
    他脱下外衣，只留贴身短打，將衣物和隨身物品用油布包好，藏在潭边一块岩石之下。
    然后活动了一下右臂，深吸一口气，纵身跃入潭中。
    冰冷瞬间將他全身包裹。
    张曄运转气血抵御寒意，双腿发力，朝著瀑布下方游去。水流衝击力极大，越靠近瀑布，阻力越强。他宛如逆流而上的鱼，一寸一寸地向前推进。
    终於抵达瀑布正下方。
    水流从头顶轰然砸落，那衝击力足以让普通人瞬间晕厥。张曄咬紧牙关，顶著水流潜入水中，朝著岩壁方向摸索。
    手指触碰到了岩石。
    他沿著岩壁横向移动，很快摸到了一个凹陷——是洞口。
    张曄钻了进去。
    洞口在水下半尺处，內部向上延伸，形成一个空气腔。他浮出水面，大口喘息。
    石洞內部十分宽敞，有光线从洞顶缝隙透进来。
    洞壁长满青苔，地面是潮湿的岩石。而在石洞最深处，靠墙坐著一具骸骨。
    骸骨已经完全白骨化，衣物腐朽成碎片。
    但从残存的布料顏色和样式来看，正是国术馆的练功服。
    骸骨胸口插著一把刀。
    那是一把东洋武士刀，刀身狭长，刀刃上有细密的锯齿。
    刀从胸前刺入，贯穿心臟，钉在背后的岩壁上。
    张曄走到骸骨前，蹲下身来。
    骸骨的左手握著一块布，布料早已脆化，但上面的字跡还能辨认：
    “后来者，若你找到这里，说明你已经知晓真相。我是沈鹤鸣，被自己人杀害。”
    “杀我的人是陈大椿。他被魂种彻底控制，奉命清除所有『不听话』的棋子。我打不过他，所以选择此地作为葬身之所。”
    “现在，按照我说的去做。”
    “以玉佩为引，將我的残魂吸入体內。你会看到我最后看到的画面，那或许能助你找到其他被控制的人。”
    “做完这些，请將我的遗骨沉入深潭。让我彻底安息。”
    字跡到此为止。
    张曄默默地凝视著这具骸骨。
    十三年前，一个青年在此孤独地离世。
    他被自己最信任的同门杀害，尸体被遗弃在暗无天日的石洞里，一藏一晃便是十三年。
    无人知晓真相，亦无人为他伸冤。
    直至今日。
    骸骨的身下，还有一副地图。
    是金陵地图。
    地图上標註了三个点：国术馆，下关码头，还有一处是……鼓楼附近的一座宅院。
    宅院旁边写著一行小字：赵永年藏身之处。
    张曄的瞳孔骤然一缩。
    副馆长赵永年，於民国十六年突然辞去职务，离开金陵，从此便下落不明。
    原来他根本未曾离开。
    他一直藏匿在金陵，就藏在所有人的眼皮底下。
    张曄接著取出那枚玉佩。
    接下来是最为关键的一步——以玉佩为引，吸纳沈鹤鸣的残魂。
    他盘膝坐在骸骨对面，將玉佩置於掌心，运转《镇岳真解》中的引魂法门。这是岳镇山传承里记载的秘术，原本用於与前辈残魂交流，此刻正好派上用场。
    他將气血注入玉佩。
    玉佩开始发光，温润的白光笼罩了整个石洞。骸骨胸口处，一点萤光缓缓升起，那是沈鹤鸣残存的神智碎片。
    萤光在空中盘旋片刻，隨后投入玉佩。
    张曄闭上眼睛。
    画面如潮水般涌来——
    那是夜晚的钟山。
    年轻的沈鹤鸣在林中拼命狂奔，胸口插著一把刀，鲜血染红了衣襟。
    他身后，一个身影紧追不捨，那人双眼泛著诡异的红光，手中握著一把武士刀。
    是陈大椿。
    但此刻的陈大椿已完全不像个人了。他嘴角流著涎水，喉咙里发出野兽般的低吼，每踏出一步都会在地面留下深深的脚印。
    “鹤鸣……別跑了……把魂种交出来……主人需要完整的样本……”
    沈鹤鸣不予理会，继续狂奔。
    他衝进瀑布，潜入水潭，钻进石洞。陈大椿追到潭边，却停住了脚步——他似乎十分忌讳水汽，在潭边徘徊许久，最终转身离去。
    石洞里，沈鹤鸣靠在岩壁上，大口喘息。
    胸口的刀伤不断流血，生命正在消逝。但他脸上却露出了笑容。
    他从怀中取出一枚玉佩，咬破指尖，將血滴在玉佩上。
    “后来者……如果你能看到这些……记住……”
    “魂种解除的三个条件里，心头血不一定需要活人的。”
    “死人也可以。”
    “只要死者自愿，且在临死前以秘法封存心血，就能用来解除其他人体內的魂种。”
    “我的心头血……就封在这枚玉佩里……”
    画面开始模糊。
    沈鹤鸣的声音越来越小：
    “还有……小心藏书楼……那个看守……他不是人……”
    “他是『容器』……九菊派炼製了六十年的……”
    话音戛然而止。
    画面破碎。
    张曄睁开眼睛，浑身已被冷汗湿透。
    不是人。
    容器。
    九菊派炼製了六十年的……
    他想起那个男人的金色瞳孔，想起他那完全不像活人的冰冷气息。
    如果沈鹤鸣所说属实，那么藏书楼二层的那个男人，根本就不是正常的人类武者。他是九菊派用某种邪法炼製出来的“东西”，专门用来执行破岳计划。
    所以他能存活这么久。
    所以他对岳镇山的残魂如此执著。
    因为他需要“破岳丹”来补全自己缺失的部分。
    张曄深吸一口气，平復心绪。
    他將沈鹤鸣的骸骨一一整理好，用外衣包裹起来，然后抱著走出石洞，跃入深潭。
    骸骨在水中缓缓下沉，最终消失在碧绿的深潭深处。
    “安息吧。”
    张曄轻声说道。
    他游回岸边，取出藏好的衣物换上。
    然后拿起那把武士刀，用布条缠好背在身后。
    该离开了。
    但就在这时，系统提示突然疯狂跳动：
    【警告：追踪標记活性急剧上升！】
    【警告：检测到高阶同源阴煞正在快速接近！】
    【距离：三里！】
    张曄猛然抬头。
    远处山林中，惊鸟冲天而起。
    有什么东西正在以惊人的速度朝这边赶来。
    是那个男人！？
    张曄转身便逃。
    朝著钟山更深处，朝著人跡罕至的绝地狂奔。
    身后，一道身影划破山林，如同死神睁开的眼睛。
    猎杀，开始了。