第3章 技高一筹

    夜风拂过宫闕，带起檐角铁马叮咚。
    刘彻的问题如同一柄利剑，悬在项峻心头，周围的空气仿佛也隨之凝滯。
    项峻脑中飞速运转。
    刘彻绝非等閒之辈。歷史上的他十六岁登基，因与竇太后的施政理念相悖，权力被架空，却能隱忍不发，直到竇太后去世，方才崭露锋芒。
    这样的人物，哪怕如今只有十三岁，其敏锐与多疑也远超常人。自己任何一丝不自然的应对，都可能引起他更深的怀疑。
    心思急转间，项峻脸上醉意不减反增，他甚至故意晃了一下身体，引得搀扶他的小黄门一个趔趄。
    “啊……殿下问这个啊……”项峻抬起迷濛的双眼，努力聚焦看向刘彻，嘴角扯出一个痴痴的笑，“说来……说来惭愧……是……是前些日子，峻此前出门採买时，偶遇两位同样外出採买的平阳侯府下人……他们说起府上有位天仙般的歌姬，能歌善舞……峻……峻当是听著便……便入了心，日思夜想，今日趁著酒劲，一时衝动，就……就……”
    他打了个酒嗝，不好意思地低下头，声音渐弱，带著一种少年人思慕美色却难以启齿的扭捏：“让……让殿下见笑了。”
    刘彻静静地听著，脸上看不出情绪，只是那双眼睛，依旧锐利地打量项峻每一个细微的表情和动作。
    他没有立刻相信，也没有立刻质疑。
    片刻后，刘彻忽然轻笑一声，笑声里听不出什么异常：“原来如此。公子峻倒是个性情中人，为一个传闻中的女子，也能痴心至此。可你难道就没有想过，若卫子夫只是下人之间隨口杜纂之人你，岂不白白失了陛下所赐的十六位美姬？”
    项峻適时露出吃惊的表情，仿佛连醉意都醒了几分：“啊！”
    隨即，他急切的问道：“那、那峻能否请求陛下收回成命，仍將那十六位美姬赐下？”
    刘彻见他这副猴急模样，不由得相信了项峻几分，但仍继续试探：“陛下金口玉言，岂能反覆？不过嘛……”他稍稍停顿，拉长了尾音，“你毕竟是楚国之客，孤可替你在陛下面前美言几句。”
    说罢，他便再次盯住项峻，看他会如何选择。
    此刻项峻心里早已將刘彻连同刘邦开始的这几代骂了个遍。
    这一家子，都是人精。
    若是此时自己拒绝刘彻，便是前后矛盾，先前的一切努力都將付之东流。
    可若答应，刘彻真去说情换回那十六名美姬，自己就会失去卫子夫，以及她自带的ssr级“嫁妆”。
    两相权衡，终究是暴露的风险更大。
    项峻当即作狂喜状，连忙向刘彻躬身，还因醉意踉蹌了一下：“当真？殿下若能为臣说情，要回那十六位美姬，峻……峻感激不尽！”
    至此，刘彻终於彻底相信了项峻。
    “看来阿姊府上的汉水女神，终究敌不过十六颗明珠。”刘彻微微頷首，语气隨意，“不过陛下口諭既出，孤也只能尽力一试，成与不成，尚未可知。”
    他不再看项峻，转身向殿內走去，玄色袍袖轻轻一摆：“夜已深，公子峻且回质舍歇息吧。”
    看著刘彻离去的背影，项峻心中再如何咒骂刘彻，脸上也只能继续掛著那副患得患失的痴傻表情，在太监的搀扶下，一步三晃地离开。
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    麒麟殿后，暖阁。
    刘启正斜倚在软榻上闭目养神。
    刘彻走入，恭谨行礼：“父亲。”
    “你有何疑问？”刘启眼皮未抬，淡然问道。
    刘彻略一迟疑，还是开口：“儿想问，父亲今日宴请项峻，又在席中对他多有宽待，是否有意送其归楚？”
    刘启缓缓睁开眼，烛光映照下，他清矍的面容显得更深沉。他没有直接回答，而是抬手示意刘彻在身旁坐下。
    “你能想到这一层，可见长进不少。”刘启语气中带著欣慰，隨即一转，“不错，为父確有此意。”
    刘彻疑惑拱手：“请父亲明示。”
    刘启从案几处抽出一卷上书，递给刘彻。
    刘彻展开细读，顿时明了。
    上书中所奏之事，乃楚帝项閔沉疴不起，楚国朝野因储位未定而人心浮动，故遣使来汉，请求汉帝准允公子峻返回郢都，以安社稷，定人心。
    “为父今日见项峻之言行，贪恋声色，行事荒唐。”刘启接过刘彻递迴的上书，隨手置回案几，“这样的人归楚，於楚国非福，於我大汉却有益。”
    刘彻回想起方才试探时项峻的反应，对方並未露出破绽，便拱手道：“如此，既可全我大汉信义之名，又能为楚国送去一位『明君』，实乃一举两得。只是……”
    他略作思忖，担忧道：“只是项峻如此荒唐愚笨，即便归楚，怕是也难以顺利即位。”
    刘彻摆了摆手：“无妨。楚国朝堂，自有人希望项峻继位为君。”
    刘彻闻言，稍加思索，明白了父亲话中之意。
    刘启说著，看向刘彻，目光深远：“彻儿，为父年事已高，此生或难亲眼见到天下一统。你尚且年轻，待项峻登上楚帝之位，楚国势必日渐衰微。届时，你可依託我朝三代积累，挥师南下，一举荡平江南，完成太祖未竟之业。”
    刘彻闻言，立即叩首：“父亲春秋鼎盛，何出此言？太祖未竟之业还需父亲亲自主持，儿愿为父亲前驱，振长策而御宇內。”
    至於替项峻询问换回美姬一事，刘彻只字未提。
    他有自己的打算。
    看著聪敏仁孝的儿子，刘启眼中浮起欣慰之色。
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    两名太监將项峻送回那名曰“舍”、实则为“牢”的质舍后，一刻也不愿多留，匆匆离去。
    关上房门，项峻长长吐出一口浊气。
    方才与刘彻的交锋，看似有惊无险，实则凶险异常。这位史书上的千古一帝，骨子里就刻著多疑和敏锐。
    好在自己技高一筹。
    只是今日虽暂且矇混过关，但自己“贪恋美色、愚钝荒唐”的人设必须更加牢固，不能有丝毫破绽。
    接下来，就看明日是否会將卫子夫送来。