第14章 痛並快乐的刘彻

    此时，离开质舍的刘彻並未回宫，而是径直前往平阳公主府。
    对於刘彻的到来，平阳公主似乎早有预料。她將刘彻迎入府中，含笑问道：“彻弟此来，是为了卫子夫的家眷吧？”
    刘彻讶然：“阿姊如何知晓？”
    平阳公主掩嘴轻笑：“以项峻此人性情，既能为卫子夫捨弃十六宫中美姬，得偿所愿后，为其求取家眷岂不是顺理成章？只是未曾想到他这般迫不及待，昨日才得了人，今日便求到彻弟这里了。”
    刘彻闻言，面露不屑：“项峻此人，胸无大志，沉溺私情，终究不堪大用。为一婢女如此费心周章，实非人君之器。”
    他话锋一转，又道：“不过既然他开口相求，这等小事，不值一提，我便允了他。”
    平阳公主微微頷首：“既是彻弟开口，几个僕役而已，阿姊这便命人去办，將他们从封地接来长安。”
    刘彻见阿姊同意，又补充道：“项峻还提到，卫子夫的二姊对平阳县一位姓霍的乡绅家郎君颇有情意。若將卫氏全家送来，不妨把此人也一併接来。”
    平阳公主略显诧异：“项峻倒是对卫子夫极好。”
    刘彻听罢，又想起卫子夫侍寢项峻，不悦地冷哼一声：“妇人之仁，非雄主所为！他越是为这些微末之事费心，便越是难成大器。一个歌姬，再美，终究只是玩物。阿姊，此事便如此定下。卫氏家人及那霍姓郎君，儘快送至质舍。”
    他起身欲走，忽然眉头一皱，似有所觉，又转身叮嘱：“阿姊可顺便查查那霍家郎君的底细。项峻特意点名要他，或许不只是『报恩』那么简单。”
    平阳公主点头应下：“我会留意。”
    刘彻这才转身离去，心中却已將这位霍姓郎君记下。项峻的种种行径，看似合乎其“耽於私情”的人设，但刘彻敏锐的直觉告诉他，其中或许另有玄机。
    离开平阳公主府，刘彻乘车驾返回皇宫。
    回到未央宫，他並未去东宫，而是径直前往宣室殿求见刘启。
    刘启刚与几位心腹重臣议完事，见刘彻求见，便挥手屏退左右。
    “儿见过父亲。”
    刘彻行礼后，將今日质舍之行与平阳公主府中的安排，简明扼要地稟报了一番，尤其详细说明了那份“归礼”的安排与用意。
    刘启斜倚在软榻上，静静听完。
    良久，他才缓缓开口，语气中带著讚许：“彻儿，你此法……比朕与许昌、周亚夫他们商议的，更妥帖。”
    他们原先考虑的是让楚国已投靠汉室的大臣在项峻归国后暗中联络，以示支持。
    但这般做，会暴露汉室在楚国的內应。
    刘彻的方法则不同。
    他提供的並非內应名单，而是楚国大臣的罪证，让项峻凭此胁迫他们支持自己继位。
    两种方法效果相当，但刘彻之策，能使楚国大臣以为是项峻自己掌握了他们的把柄，为求活路才不得不依附。项峻也会因此更信任、更依赖这些“被迫”投靠的臣子。
    而这些臣子本非良善，一旦获得项峻这般沉溺声色的昏君信任，只会变本加厉地祸乱楚国。
    刘彻此谋，也令刘启对他这个太子愈发满意。
    自十三年前登基以来，刘启夙兴夜寐，修政理，外御边患，为的便是积蓄国力。可也正是如此，他的身子骨已大不如前，近年更是时常感到精力不济。
    如今看到太子刘彻不仅聪慧果决，更兼心思縝密，手段老练，远超同龄之人，心中那份继承太祖未竟之业的重担，似乎也轻了几分。
    想到此处，刘启看向刘彻的目光愈发温和：“太子，你做得很好。项峻归楚之事，朕便全权交予你处置，丞相那里，朕也会命他全力配合。”
    “儿臣遵命，定不负父亲所託。”刘彻心中暗喜，朗声应道。
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    长安至平阳县，车马来回需二十日。
    这期间，项峻整日与卫子夫待在质舍之中，大门不出，二门不迈。夜里，质舍也时常传出丝竹之声与隱隱笑语。
    就连日常採买一事，也全部交给了守在院外的守卫。
    儼然一副被美色所迷、醉生梦死的模样。
    而刘彻自接手项峻归楚一事后，便忙得不可开交。
    与楚国使者交涉、敲定归国路线与沿途安排、调配护送军伍、擬定沿途詔令文书……事无巨细，他皆亲自过问。
    每夜睡前，他还要亲自过问项峻在质舍的动向。
    眼见自己为项峻归国之事奔波劳碌，而项峻却夜夜笙歌、醉臥温柔乡，刘彻心中既觉欣喜，又生烦闷。
    欣喜在於，项峻如此行径，若真继位为君，楚国必衰，大汉一统天下便指日可待。
    烦闷则在於，他时常想起卫子夫的身影。不知为何，他竟真如《诗经》所言，“求之不得，寤寐思服”。
    这份莫名的情愫，说不清，道不明。
    他反覆告诫自己，那不过是个略有姿色的婢女，宫中此类女子数不胜数，不值得如此掛怀。
    可卫子夫的模样，总在他心头縈绕，欲忘不能。
    这般痛並快著之下，二十余日转瞬即逝。
    这一日，刘彻正於东宫审阅最后一份关於护送项峻南归的军伍调度文书，平阳公主府的总管匆匆求见，呈上两样东西。
    一是卫氏家人及霍仲孺已送达平阳公主府的回稟；
    二是一卷关於霍仲孺的调查奏报。
    刘彻首先展开那份奏报。
    上面记载著霍仲孺的生平信息：霍仲孺，年二十，平阳县人，颇有家资，其父为县中左吏，霍仲孺因父举荐，一同在平阳县担任文吏。其人自幼读书，略通经史，然才学平庸，唯有一张俊俏面容，因而风流成性。
    竹简下方，还罗列了霍仲孺更为详细点信息，包括勾搭过多少女子，担任文吏期间，贪污几何，都记得一清二楚。
    只是，刘彻將奏报翻来覆去，每个字眼都仔仔细细看了一遍，最终发现。
    这霍仲孺就是一个才疏学浅，不堪大用的寻常小吏，毫无任何过人之处。