第20章 王信遭打，车行请龙

    秀贞胡同，济世堂。
    陈燁拉著焦和忠来到门口，安稳的停下洋车。
    焦和忠下车，大声嚷嚷著进门：“钱掌柜，可在？”
    正在柜檯抓药的钱掌柜连忙放下手头活计，急匆匆奔出来，满脸堆笑的招呼：“忠叔，你这是要折煞我啊，在您老面前，我哪敢称掌柜啊，您直接唤我民仔就成。”
    焦和忠笑呵呵道：“好歹也是个掌柜了，哪能还民仔民仔的叫唤。”
    钱掌柜笑道：“您叫我民仔，我觉得亲切。”
    “哈哈。”焦和忠笑了，受到尊重的他，笑得很开心。
    “钱掌柜。”陈燁拱手问候一声。
    钱掌柜见到陈燁，眼底精光暴涨，眸子雪亮，上下扫视他。
    陈燁和昨日还是一样，但是给人的感觉就是有些不同，一股子气势上的不同，昨日的他虽然气势如龙，但是今日更是有股幼虎的初生牛犊气息。
    钱掌柜忍不住夸讚道：“看来我那一帖烈虎煅骨汤不赖，你居然抗下了药效，不错，不错。”
    陈燁急忙掏出一个布袋，这布袋是他藏在戏班的，是他最近拉车攒下的所有积蓄，今天去水袖居，解决宅灵麻烦，顺便取了出来买药。
    “钱掌柜，取九副药，您数数。”陈燁將布袋搁在柜檯上，柜檯上发出清脆的声响。
    伙计听到这声响，忙碌的身形顿住，眼睛直勾勾的盯上布袋，布袋上印出圆圆的痕跡，全是满满的大洋。
    101看书 101 看书网书海量，????????????.??????任你挑 全手打无错站
    “你们忙，我去后面看看王班主。”焦和忠没有就此事多嘴，而是大步走向医馆后堂。
    钱掌柜打开布包，一枚一枚的吹气。
    “嗡儿~！”
    “嗡儿~！”
    一共四十五块大洋，全是真货。
    “稍等，我这便给你取药。”钱掌柜转过身去，在药柜上取药。
    伙计献殷勤的主动凑过来：“掌柜的，我来帮你。”
    “去去去，这药不是你们能沾的，药量若是错了分毫，你们吃罪不起。”钱掌柜无情的驱赶开伙计，亲自称量取药，將九副药打包好，叮嘱道：“这药注意別受潮，潮了药效大打折扣，放在通风阴凉处便可。”
    陈燁一一记下：“谢钱掌柜提醒，我会的。”
    药买好了，焦和忠也从后堂回了铺子，一脸欢喜的將契书，地契等文书收入袖子里，对著钱掌柜道：“钱掌柜，有劳你跑一趟水袖居，熬一锅醒魂汤。”
    焦和忠在柜檯上放下三枚银元。
    钱掌柜收了银元，欢喜道：“我这便亲自过去，还请忠叔放心。”
    焦和忠满意的点点头：“你办事，我放心。”
    “忠叔，醒魂汤有什么用？”陈燁好奇问道。
    钱掌柜解释道：“水袖居的人被鬼上了身，自身便会浑浑噩噩度日，这样的人，最容易被鬼继续上身，服了我这醒魂汤，可以安神醒魂，不易再被鬼上身，不过也並非万能的，夜里行走，还是要避著点忌讳。”
    “原来如此，受教了。”陈燁抱拳，感谢钱掌柜指教。
    钱掌柜欣赏的看了他一眼，扭头对焦和忠道：“忠叔，你这小徒弟不错，懂礼知分寸，现在这样品性的年轻人可不多见了。”
    “人没本事，也就只能夹起尾巴做人了。”焦和忠这话明里贬义，但是嘴角的弧度怎么也压不住。
    “我们还有事，先走了。”
    焦和忠大步出门，钱掌柜恭送他出门。
    陈燁隨焦和忠离了济世堂。
    焦和忠坐上洋车，吩咐道：“去瓜田，最后再看一眼，毕竟是我的心血，多少有些捨不得，哎——！”
    “您老坐稳了。”陈燁提起车把手，深吸一口气，气息贯足，足下生风，嗖一下，洋车拉的和脱韁的野马一般，飞窜而出。
    钱掌柜眸光闪动，似是发现了新奇玩意，忍不住轻咦了一声：“怪哉，车行的本事，行修，耕修，戏修，武修，一人兼修多门，忠叔的这徒儿好生古怪啊，莫不是个自个儿开窍的？”
    “有天赋！”
    ……
    胡同街道两旁的景物飞速倒退，很快便出了西城门，到了郊外。
    车到田埂上，陈燁瞧见前面有一辆洋车，速度不慢，是个入了层次的，他加快脚步追上去，把手上铃鐺一响。
    前面的车夫扭过头来。
    是王信。
    王信见到陈燁嚇的双腿一哆嗦，洋车差点翻下田埂。
    车速一下子降了下来。
    “信仔，来取寒瓜汁啊。”车上的焦和忠对他问道。
    王信嗯声点了点头，闷著头，不敢和陈燁对视。
    陈燁见到他这样，取笑道：“咋的，我是吃人的老虎，还怕我吃了你不成。”
    “朱三是朱三，你是你，做错事的又不是你，你自卑愧疚个什么劲啊，抬起头来！”
    陈燁大声一喝，中气十足，自带威势。
    王信猛地一抬头，他自己都惊了。
    自己居然被命令地乖乖听话。
    感觉陈燁就好像是朱家沟的龙头，他的话就是號令，无敢不从的！
    “这就对了嘛，平生不做亏心事，夜半不怕鬼敲门，没什么好怕的。”陈燁对他笑盈盈鼓励，瞥见车座上的陶罐，好奇问道：“是哪位爷点的寒瓜汁？”
    王信弱声回道：“是徐五爷。”
    “徐常威啊。”陈燁和车上的焦和忠齐齐笑了，笑的像一对经年的狐狸，一老一少，都是贼精。
    王信被笑得有些丈二和尚摸不著头脑，不知道他们为何发笑。
    车到瓜田了，停下。
    王信递上大洋给焦和忠，焦和忠吹了口气，快速放到耳边。
    “嗡儿~！”
    大洋特有的嗡鸣声，十分悦耳。
    焦和忠对王信道：“自去取瓜，规矩你懂。”
    “好嘞。”王信立刻下地，采瓜。
    陈燁则是下地，和早早来田间的张顺一道干起活来。
    王信瞥了一眼陈燁干活，见到他居然徒手插入田间，用手刨地，整个人都瞧呆了。
    “燁哥，你……你徒手刨地啊。”王信吃惊地下巴都要掉地上，他很不能理解他的行为。
    “你们手不疼吗？”
    王信看了看他们插在土里的双手。
    这看著就很疼。
    张顺本来还挺疼的，听到王信这话，身子板陡然一挺，昂首挺胸的嘲笑道：“门外汉，我们这不是在自虐，是在练功，少没见识了。”
    陈燁笑呵呵的瞧著张顺装嗶，也不戳破，提醒道：“你还是快点摘瓜取汁吧，回去晚了，徐五爷要恼的。”
    王信这才想起正事要紧，急忙摘瓜，现榨取汁。
    焦和忠在田埂上坐著，抽著菸袋子，对王信道：“打明儿起，这瓜田就换主人了，新老板叫王海山，原是水袖居青云戏班班主。”
    “这位有些贪財，你和他做生意，最好是先问清楚瓜钱，別弄错了，连累自己生意白做。”
    顿了顿，焦和忠提醒一句：“最近徐常威的生意，你最好是別接的好，这位挑剔，你的腿脚不如燁仔，小心他赖帐。”
    王信诧异地看向焦和忠，倒不是诧异他的提点，而是：“忠叔，好好的生意，你为何不做了？”
    焦和忠扫了一眼瓜田里，瓜田里的瓜苗鬱鬱葱葱的，但是靠著大烟田的边缘，瓜苗有些蔫了发黄。
    这是地气溃散的徵兆。
    他喃喃感慨一句：“生意难做啊，早点兑出去也好，我老了，也该享享清福了。”
    “信仔，你们朱家沟的上任龙头李松如今人在秀贞胡同的济世堂，其他人都在水袖居里，你拉完这趟，去一趟济世堂接人。”
    王信身子猛的一哆嗦，脸色煞白的看了看田里弯腰插地的陈燁，心里惶惶的，低声问道：“忠叔，人都是燁哥打的？”
    焦和忠摇了摇头，澄清道：“不是，燁仔就打死了朱雄一个人，其他人没事，不过就是遭了孤魂野鬼上身，精气有些亏损，李松也是他昨晚抢出的性命，说起来，你们朱家沟全体人都欠著他一条命。”
    “这话怎么说？”王信眉头拧成一个疙瘩，不是很理解他的话。
    “接了人，自己去问李松，你们朱家沟是要恩將仇报，还是要继续作死，都由你们，我老人家不问。”焦和忠也不愿意多说，继续抽起菸袋子。
    在他老人家眼里，朱家沟这些人就是群乌合之眾，即便有几个天赋不错，入了层次，有脚下生风的本事，可那也只是会跑而已，遇到陈燁这个更加能跑的，他们就只有被拿捏的份。
    就这些乌合之眾，还想杀陈燁，痴人说梦！
    王信心中虽然疑惑，但是也不敢多嘴，榨好了寒瓜汁，將陶罐放在车上，匆匆拉车送去平康胡同。
    这一趟车，王信拉的心里七上八下的，心不在焉。
    脑子里一直盘算著昨晚水袖居到底发生了什么事。
    这一分身，路上洋车给顛了，寒瓜汁都洒了不少，万幸没全洒出来，赶在药效消散前，成功送到翠云楼侧门。
    杏花在侧门口焦急的等待，瓜子都没兴致磕了。
    陈燁今儿居然没来拉车，她就隱隱不安，这差事要是办砸了，她定然討不了好。
    但是药终归还是要取的，她不得已，只能让王信跑腿。
    可王信拉车的速度，真的慢如蜗牛，让她等的异常焦急，心里已经无数遍问候王信祖宗十八代。
    好不容易瞧见洋车回来了，杏花忧心忡忡的脸上泛起一抹喜色，她急忙掏出手套，走下石阶，迎上去，没等洋车停稳，她便去接寒瓜汁。
    隔著棉花手套，没有往日那份刺骨的寒意，杏花欢喜的脸色顿时一僵，心里更是凉了半截。
    糟糕了。
    这单生意怕是要黄了。
    杏花想到上次被罚的月钱，心里就阵阵的不爽，这缺必须有人给自己补上。
    瞧著不住擦热汗的车夫，她立刻计上心头，当即诬赖道：“拉车的，你怎么拉的车，这药效都过了。”
    “不能够吧。”王信不相信，著急伸手去触碰陶罐检查。
    杏花急忙抱著陶罐躲开：“摸什么摸，我告诉你，这一单你白拉，快把瓜钱还来，我找其他人拉去。”
    “杏花姐姐，你不能不讲理啊。”王信满脸苦涩，委屈的为自己辩白：“这钱我都买了寒瓜汁了，哪里还能还你，再说你这陶罐上还结著霜呢，这是药效没了吗？”
    “做人得讲点良心，你不能睁眼说瞎话，明著坑钱啊。”
    杏花脸上满是鄙夷，唾其面骂道：“你算个什么东西，还敢和本小姐讲道理，我告诉你，我今儿是为你好，这寒瓜汁药效过了，你要不退钱，就准备被徐五爷打死沉江吧。”
    “药效没过。”王信指著她手里的陶罐，努力为自己爭辩：“你看上面不是还结著霜嘛。”
    “结霜又如何，五爷要的是最好的药效，你这药既然送晚了，那便是一文不值，退钱，必须退钱！”
    杏花不依不饶，嚷嚷著要退钱。
    王信算是明白为什么忠叔要劝自己別接徐五爷的单，这生意真是没法做了。
    杏花口吐芬芳，持续输出，骂的越来越难听，甚至连带王信母亲一块骂了。
    骂人家是娼妇，养的儿子是个没出息的，娼妇的儿子就该去做相公，卖屁股之类的脏话。
    这些话气的王信拳头捏的紧紧的，脸色气的铁青，一对眼珠子瞪的老圆，恨不得要抠出来，贴到她脸上。
    “怎么？还想打人不成，你敢动手试试，谁不知道你们朱家沟是个孬货，龙头都叫一个唱戏的一拳打死了，软蛋！”杏花喷著话，依旧不忘索赔：“赔钱，今儿不赔钱，这事没完。”
    “要钱没有，药反正我给送来的，银货两讫，想要钱，你自己去找忠叔要去，反正我没有。”王信也不再隱忍，將话搁下，抓起洋车把手，便要离去。
    “算我倒霉，这趟我白拉，以后你们幽香阁的生意我做不起，还躲不起了。”
    “站住！”杏花满脸阴沉地喝道：“想走，把钱退了才能走。”
    “没有。”王信大声回她，执意要拉车离开。
    “来人！死龟公，都死哪去了。”
    杏花一声嚷嚷，正门口的龟公立刻扑了过来，將要拉车离开的王信拦截下来。
    杏花得了手下，一脸囂张得意道：“把银元留下，要不然今天有你好果子吃。”
    王信一瞅不对劲，调转车头，撒腿就要逃跑。
    “他要跑！快拦下。”杏花急忙提醒。
    龟公反应也贼快，一棍子抡上去，正中王信的脑门。
    砰！
    王信脑门挨了一棍子，打的他眼冒金星，天旋地转，人当场就软了下去。
    龟公立刻围上去，仗著人多围殴，对著他就是一顿拳打脚踢。
    王信被打蒙了，身上不济，根本就反抗不了，只知道蜷缩起身体，双臂紧紧护住头部要害，以免被打成重伤。
    “给本小姐打，狠狠地打！”杏花满嘴的酸辣气，一脸的尖酸刻薄模样，嚷嚷著：“大洋，大洋给我抢过来。”
    龟公將王信的布袋抢了过来，一脸諂媚的交到杏花手上。
    杏花垫了垫，分量沉甸甸的，估摸有不少铜板和银元。
    “我的钱，那是我的钱，你还我——！”王信被摁在地上群殴，伸手努力想要討回自己的钱。
    “你的？哼！现在是我的。”杏花钱袋收了起来，不屑地一声嘲讽，鄙夷道：“这是买寒瓜汁的钱，才不是你这臭拉车的。”
    她扭头便进了侧门，临关门前，不忘交代一句：“別打死在门口，影响做生意。”
    “晓得规矩。”龟公赔笑地应了句，然后两个大汉拖死狗一样的將王信拖入昏暗的巷子里，地上拖行留下一行醒目的血跡。
    不一会儿，龟公们从巷子里走出来，觉得还不够过癮，对著王信吃饭的傢伙狠狠打砸，洋车被拆的支离破碎。
    ……
    朱家沟，昏暗的窝棚內，油灯隨之灌入的晚风摇曳，仿佛隨时都能被吹灭。
    “咳咳。”一声咳嗽牵动了牛二焦急的心情。
    王信吃力的睁开沉重的眼皮，看著熟悉的窝棚，身下是木板，一张破的不能再破的草蓆，他喃喃自语道：“我还活著？”
    他的嗓音沙哑无力，喉咙一阵堵塞，一出声，便有东西夺口而出。
    王信忍不住翻身，剧烈咳嗽。
    是一口腥咸的血痰。
    “別乱动。”照顾他的牛二急忙给他拍背：“你这次伤的不轻，命差点就丟了，得亏同行好心，报信回来，发现的早，这才侥倖捡回一条命，再晚怕是命就丟了。”
    王信迟钝的脑袋恢復思绪，他立刻想起什么，著急问道：“我娘她不知道我被打吧，可千万不能让她知道，咳咳——！”
    情绪过於激动，不小心牵动了伤势，王信剧烈咳嗽起来。
    牛二给他拍背顺气，告诉道：“放心吧，大家都瞒著呢，不会叫你娘担心。”
    “你先休息会儿，我去告诉松叔。”
    “松叔，信仔醒了。”牛二急忙奔出窝棚，前去报信。
    李松在车夫的搀扶下，缓缓走进了窝棚內。
    王信依靠在枕头上，气息微弱，眼睛也肿的厉害，一只眼视野被肿胀的眼皮遮挡住，根本就看不清楚东西，见到李松，他挣扎著要下地。
    “有伤在身，就別乱动了。”李松坐到床边，吃力的坐下，劝说他安心养伤。
    “松叔，我给咱们朱家沟丟人了。”王信耷拉下脑袋，一副做错事的小学生模样。
    李松问道：“到底是怎么回事？好端端的怎么会惹上翠云楼的龟公？咱们本本分分的拉车，和他们应该扯不上关係。”
    王信气愤的捏紧拳头，满腹委屈的落下眼泪：“松叔，幽香阁的那个杏花，她忒不是东西了。”
    “不给我车钱就算了，还非要诬赖我寒瓜汁送晚了，没了药效，非要我还买瓜钱，我不给，她就让龟公打我，抢走了我的钱袋，里面有1块大洋，45文钱，可都是我拉车攒的血汗钱。”
    “这个下贱胚子！”李鬆气得一拳重重砸在床板上，眼底满是愤懣的煞气：“这是欺我朱家沟没了龙头，存心敲诈！”
    牛二恨声骂道：“都怪那该死的陈燁，要不是他……”
    “给我闭嘴！”李松目光一寒，喝止牛二的胡言乱语：“別忘了，咱们的命还是人家救的。”
    “都是朱三父子自己先不讲道义，想钱想疯了，讹人也不看看人，他们被人打死，那是他们父子活该。”
    “因为他们父子，我们朱家沟的人差点就被人团灭了。”
    “多亏了陈燁不计前嫌，將我们都给救了出来，要不是人家大义，你们现在已经被吸乾阳气，变成孤魂野鬼了，还在这责备陈燁，要点脸吧。”
    李松狠狠拍了拍自己的脸皮子。
    牛二被训的低下头，瓮声瓮气道：“松叔，我错了，以后我再也不敢胡言乱语了。”
    “只是咱们没了龙头，如今是个阿猫阿狗都敢欺负，你看看，连个下九流的贱蹄子都敢欺负我们朱家沟的人，这要以后，其他窝棚还不来抢咱们的盘口，这弟兄们以后还怎么討生活啊。”
    “哎——！”李松长长嘆了口气，自责道：“当初是我瞎了眼，选了朱三接我的班，原想著他儿子是个有出息的，日后习武有成，可以保护咱们朱家沟，谁成想这父子两个都是不成器的。”
    “特別是这个朱雄，年年大把银元供著，真金白银送他去习武，这些年都学了个什么啊，除了一身腱子肉，我是没看见半点真本事。”
    窝棚外聚集了不少车夫，听到李松这话，大家心里多少攒了些怨气。
    这些年，龙头是朱三，朱三可是没少收份子钱。
    这份子钱，朱三说是给他儿子习武用的，大家原想著，朱雄是个有出息的，来日习武有成，可以出力保护朱家沟，抢了更多的盘口拉车，到那时大家就都能过上好日子了。
    所以，被朱三盘剥，大家也没有多少怨言，都选择隱忍不发。
    可谁知道，朱三死了，朱雄回来奔丧，一瞧朱三的伤势，当场便露了怯，让大傢伙演练起绳缚战法，要求群殴陈燁。
    当时，大家心里虽然有疑竇，但是也没有多说什么。
    直到在水袖居戏台上，他被陈燁一指戳穿了胸膛，当场身死。
    大家这才知道，朱家沟所有人勒紧裤腰带，吃糠咽菜，努力培养的习武天才，愣是什么都没学到。
    这就是个外强中乾的绣花枕头。
    还不如人家一个戏台上学假把式的。
    期望越高，失望就越大。
    如今，朱家沟的车夫对朱三父子只有满心的嫌弃，厌恶，憎恨。
    甚至连尸首都不愿意替朱雄收，直接给他沉入龙虎江餵王八。
    这朱三父子死就死了，现在谁都不会想著再为他们报仇了。
    大家现在都在犯愁，自己会不会是下一个王信。
    一个妓院的臭婊子，如今都敢蹬鼻子上脸，骑在他们头上作威作福，来日其他车行来抢盘口，朱家沟能拿什么抵御？
    靠老龙头李松。
    李松年纪大了，如今腿脚都不利索，怎么跟人家斗？
    斗不过的！
    大家的头上，此刻都悬著一把利刃，这刀指不定就先落到谁头上。
    窝棚內外，气氛压抑到极点，压的人喘不过气来。
    病榻上的王信看著大家的脸色都很颓丧，虽然他不清楚水袖居內到底发生了什么，但是他心里清楚眼下的困境。
    忍不住弱弱出声，出主意道：“松叔，要不咱们邀请陈燁入伙吧。”
    “什么？邀请他入伙？”李松吃惊的看向他，立刻摇头否决，颇为忌惮道：“不成不成，朱三就是逼他入伙才死的，我这把老骨头可禁不住他一拳。”
    牛二吐槽道：“你这齣的什么餿主意，闭嘴吧。”
    王信不闭嘴，继续道：“我知道，你们怕陈燁不答应，可你们想过没有，陈燁为什么要打死朱三父子？”
    “还不是朱三想黑他的钱，若我们请他做龙头，他不但不亏钱，还有份子钱拿，你说他还会不乐意吗？”
    窝棚內外的车夫们齐齐脸色一愣，这话有些道理。
    李松沉默了一会儿，点了点头，赞道：“这话倒也不错，若真能请动他做咱们朱家沟的龙头，以这位爷的身手，倒是可以护咱们朱家沟上下周全，只是我怕他心怀芥蒂，不肯答应啊。”
    牛二狠狠一拍大腿，咬牙切齿骂道：“都怪这该死的朱三。”
    这一嗓子，把大家的火气再度勾了起来。
    “就是，要不是朱三把人得罪了，这人还能请不到。”
    “这个朱三，就知道吃独食，现在可真是害苦了咱们。”
    “我只恨没亲手宰了这挨千刀的。”
    墙倒眾人推，现在大家都只记著朱三强征份子钱等恶事，恨不得生啖其肉，为自己討个公道。
    王信喘著粗气，提议道：“松叔，陈燁是个习武的，习武的人开销大，朱三那儿，这些年可没少在咱们这儿搜刮，这钱我觉得吧，与其还给兄弟们，不如拿去买个平安。”
    李鬆动容，眉头拧成一个疙瘩，对他道：“这事我不能一个人做主，得问问大傢伙意见。”
    “都说说吧，要不要请陈燁来当这个龙头？”
    李松当即举手道：“我先表个態，我赞同。”
    前任龙头都表態赞同，牛二第一个响应：“我也赞同。”
    “我也赞同。”
    “我同意。”
    “我听松叔的。”
    “……”
    其他车夫，纵使有个別人不乐意，但是也不敢表態，这时候做出头鸟，日后绝没他们的好果子吃。
    李松见所有人都没异议，当即拍案决定：“好，就请陈燁出任我们的龙头。”
    “牛二，你扶我回去一趟，我取些东西，其他人，你们把王信抬上，咱们去三元胡同，请陈爷出山！”
    “得嘞。”
    所有人照吩咐，七手八脚的忙碌起来。
    王信连人和木板床，抬出了窝棚。
    李松在牛二的搀扶下，回了自己的窝棚，让牛二挪开了窝棚內的一口水缸，拋了土，挖出一个鼓鼓囊囊的布袋。
    布袋入手沉甸甸的，摸著圆圆的，牛二知道这是什么，不敢大意，急忙交到李松的手中。
    “松叔，这陈燁不会拿了钱不办事吧。”牛二忧心忡忡。
    李松摇了摇头，篤定道：“不，这位爷心中有道义，不是朱三之流，见义忘利的小人，我只怕咱们这小小的朱家沟请不动这尊大佛，哪怕是请动了，我们这小小的鸡窝怕是也留不住凤凰。”
    “哎——！走一步看一步吧，你腿脚利索，拉我去三元胡同。”
    牛二麻溜地拉来自己的洋车，搀扶著李松坐上洋车，叮嘱一句：“松叔，你坐稳嘞。”
    牛二粗壮的手臂拿起车把手，一运劲，肌肉迅速隆起，脚下步子一迈，风火轮立刻踩的飞起，洋车立刻飞窜了出去。