第30章 孵化·破壳

    老律观，藏经阁。
    楼阁巍峨，经卷浩瀚。
    陈知白漫步於檀木书架之间，指尖划过一册册或新或旧书脊，神色专注。
    他此行目標十分明確——上古凶兽·蜚。
    有了具体名目索引，不过一炷香时间，他便在存放异兽杂谈中，找到了相关书籍。
    吹去浮尘，他站在书架前，仔细翻阅起来。
    “蜚，乃疫毒蕴结，坚如燧石，纹似龟坼，谓之瘟胎。”
    “奇怪？我的蜚卵，形如灰色石头，確实与燧石对得上，但这纹如龟坼怎么回事？”
    龟坼，皸裂也。
    他的蜚卵，可是十分光滑。
    陈知白眸中闪过一丝不解，继续看下去。
    “初破壳时，仅蛇尾出，粗如蒿草，鳞片灰败……以残壳为食，食尽则目开灾现。”
    “有点意思，看来蜚之神通，关键在於独眸啊？”
    陈知白饶有兴趣，一目十行瀏览起来。
    不想，后面却再无关键信息，不知这记载是道听途说，还是关键信息被人隱去。
    他又换了一本《异疴源流考》继续查阅。
    不想，读著读著，他眉头蹙起。
    “卵成之日，地生黑霜，草木瞬时枯朽，鸟兽遁走不及者化为白骨。
    看到此处，他心头一震。
    “卵成之日，草木枯朽？鸟兽化白骨？”
    他下意识低头，隔著衣物，仿佛都能感受到怀中那枚石卵的坚硬，老脸顿时一黑，心头泛起阵阵后怕。
    幸亏他生性谨慎，若是莽撞催化，待到蜚卵真正孵化之日，莫说满院草木尽成枯槁，极易暴露他身藏凶兽；
    便是他自己，也极有可能成为蜚的祭品。
    天知道，蜚的神通杀伤力如何？
    “不愧是上古凶兽，尚未出世，便有如此凶威。”
    陈知白心中感慨。
    这下麻烦大了。
    孵化蜚卵，竟有这般要命的伴生异象。
    观中人多眼杂，如何遮掩？
    他沉默许久，將书册归还原位，又仔细查看一番其他资料，確定再无遗漏之后，这才转身离开藏经阁。
    他没有直接回返別院，而是绕道去了万兽苑。
    在鳞介区盘桓片刻，买了一条身怀一丝地龙蚺血脉的银链蛇。
    此蛇毒性极大。
    被咬上一口，肢体便要肿胀如巨人观。
    所以他又顺手买了一个通体由玄铁打造的笼子，专门盛放此蛇。
    待一切交割妥当，这才提著铁笼，慢悠悠踱步回去。
    回到別院，他正要观摩银链蛇兽纹，“咚咚咚……”院门便被敲响，引来一阵犬吠之声。
    开门一看，一头庞然大物堵在门前，遮尽天光。
    定睛细看，赫然是一头云滇石象。
    石象非石，只是皮肤灰白似石，身上两侧驮著巨大木箱。
    一名中年修士站在门前，微笑拱手道：
    “陈师弟，你要的货都到了，你先点点？”
    陈知白拱手回礼：“喔喔轩的名號，我信得过，搬入院中吧。”
    “好嘞！”
    中年修士一招手，有隨行帮工，拆下木箱，搬入院中。
    中年修士趁此机会，招呼道：“鄙人江一帆，乃喔喔轩之主，久闻观中出了一位能辨识五趾雀尾鸡的神眼师弟，今日终於得见，不胜荣幸。”
    陈知白还礼道：“江师兄客气。”
    江一帆笑道：“师弟慧眼通神，不知可有多余的五趾雀尾鸡转让？当然了，我只要五趾雀尾鸡，价格你来定。”
    陈知白心中一动。
    汤沐霖之事，是坏事，也是好事。
    虽惹来了麻烦，却也变相將这生意推到了明处。
    他如今又背靠刑长老这棵大树，哪怕只是名义上的师生，也足够震慑不少宵小。
    想到这，他面露难色：“江师兄消息倒是灵通，只是不巧，我手中订单，已然预定到了明年。”
    江一帆闻言脸色一僵。
    不想，陈知白话锋一转：“不过，若是机缘巧合，多发现一两枚五趾雀尾蛋，或许能为师兄留存一两只。还望师兄后面供应的鸡卵，多多上心，筛选一番。”
    峰迴路转之下，江一帆大喜过望，胸膛拍的震天响：“师弟放心！江某必然挑选最上乘货色送来。”
    两人寒暄几句，约定好后面送货时间，江一帆隨即心满意足地告辞离去。
    送走江一帆，关上院门，陈知白微微吐了一口气。
    狐假虎威，借势而行，虽是无奈，却也必要。
    五趾雀尾鸡的供应，可以稍增一些，但绝不能多。
    比以往多出一两倍便好，再多，一来引人怀疑，二来也衝击市场。
    五趾雀尾鸡为何名贵？
    不止是因为身怀龙纹，更是因为物以稀为贵！
    眼下，孵化蜚卵，才是大事。
    自此，陈知白的生活，愈发规律。
    白天天不亮，便前往归真阁，租赁御兽，参悟兽纹。
    陈知白惊喜发现，参悟兽纹时，燧火彻照灵台，令他神清意爽，参悟进度赫然再上一层楼。
    往日里，一天才能参悟的普通陌生兽纹，现在大半天即可参悟。
    看来，刑长老的薪火，令他受益无穷。
    待暮色四合时，他便回到別院，手握灵石修行，既以灵气滋养己身，也取其一半催化蜚卵。
    窗外日月轮转，院中蝉鸣渐熄。
    一晃，便是一个多月。
    在此期间，妙手堂发生了一件大事。
    刑长老成功为一名断臂的老律观弟子，续骨生肌，引起不小波澜。
    老律观弟子，长於御兽，疏於搏杀，时常为了寻觅珍奇异兽，深入灵界，伤筋动骨，乃至肢体残缺者不在少数。
    这续骨生肌之术的出现，不仅为这些断肢弟子带来希望，更是令刑长老一时风头无俩。
    据说，现在妙手堂的门槛，都要被踩烂了。
    陈知白闻之，轻轻一笑，对此既无艷羡，也无失落。
    反倒颇为兴奋。
    因为他发现，刑长老的薪火愈发旺盛，以至於他的燧火都隨之膨胀了几分。
    参悟兽纹，也愈发敏锐。
    时至今日，万兽苑兽纹馆中的犬系、蛇系两类御兽兽纹，他已然参悟个七七八八。
    无数繁复纹路在他心间流淌、组合、拆解，逐渐融会贯通。
    竟让他隱隱触摸到了一层无形的门槛：
    ——初玄小乘门槛。
    为积攒底蕴，他已然开始涉猎猿系兽纹。
    猿类近人，灵智颇高，无论作为助手，还是贴身护卫，皆是上佳之选。
    另外，除了参悟兽纹，蜚卵的催化，也到了紧要关头。
    这夜，他照例催化蜚卵，不想，卵內初具雏形的凶物，忽然一反常態，变得异常躁动，在卵內翻转衝撞不休。
    “这是要孵化了？”
    若非有通灵逆鳞在手，隨时能將此卵拋入灵界隔绝，陈知白几乎立刻就要夺门而出。
    他强压心悸，耐心等待天明。
    此时已经入夜，道观大门紧闭，想要离开，手续太过麻烦。
    好容易熬到东方既白，陈知白立即唤上祸斗得福，领著群犬，悄然离开別院。
    此刻的老律观，一片寧静，人影稀疏。
    只有远处衔玉堂方向，隱约传来锅碗瓢盆的轻微碰撞声，那是杂役弟子在为早膳忙碌。
    陈知白骑著祸斗，健步如飞，穿牌楼，过道门，与几名早起弟子，离开道观。
    道观外，晨雾瀰漫，四野闃寂，只有不知名的秋虫，在草丛深处低鸣。
    陈知白沿著山道一路狂奔，至前后无人时，驀然拐入旁边深林之中。
    金丝蝙蝠迅速升空，声波监控四方。
    不知过去多久，待確定再无生灵窥探之后，他隨即挥手划开一道灵界裂隙，骑著祸斗，闪身而入。
    身后狗群亦步亦趋。
    缝隙旋即弥合，不留半点痕跡。
    再次踏足人间，眼前是一片荒无人烟的荒山野岭。
    他寻了一处背风的石坳，便停下脚步，將手中铁笼放下，又取出蜚卵，塞入其中。
    这並非绝佳落脚之地，但他没有时间挑选。
    却见，此时的蜚卵赫然以肉眼可见的幅度，剧烈抖动。
    显然蜚兽正在试图破壳而出。
    陈知白等了一会儿，见石卵只是颤抖，並无破壳跡象，心中一动，索性伸出手指，穿过铁笼缝隙，按在石卵上。
    如丝如缕的真元，隨之缓缓输入其中。
    这一刻，真元触卵，仿佛冷水入油。
    蜚卵震颤愈发剧烈。
    灰白石壳上，渐渐浮出细密裂纹。
    起初如蛛网，继而似龟背开片。
    陈知白屏息凝神，退开数丈，法力注入通灵逆鳞，隨时准备遁走。
    “咔……”
    倏地，一声脆响，石卵顶端裂开一道缝隙。
    一截灰败如枯藤的蛇尾倏然探出，尾尖细如蒿草，却坚硬似铁，一点点撑开裂口。
    不想，卵壳坚硬程度超乎想像，每撑开一丝，蛇尾便剧烈颤抖，渗出粘稠液体。
    这液体一出现，便立即化作丝丝黑烟，在地面凝结出薄薄黑霜。
    地面野草以肉眼可见的速度失去光泽！
    陈知白见状心头一凛，不再迟疑，挥手划开灵界裂隙，翻身骑上祸斗，低喝一声：
    “走！”
    祸斗纵身一跃，没入裂隙。
    与此同时。
    “嘶——”
    一声极微弱，却尖锐如金石摩擦的嘶鸣，自卵中传来。
    剎那间，蜚卵方圆百步內，异变陡生。
    草木如被无形之手攥住，瞬间萎黄枯朽，化作飞灰；
    几只路过山雀，突兀从半空中栽落，羽翼尚未触地，血肉已消，白骨零落。
    滚滚生机如百川归海，涌向那枚颤抖的石卵。
    身在灵界的陈知白，透过一道裂隙，操控著蝙蝠视野，冷冷注视著人间这一幕。
    饱饮生机的蜚兽，再次剧烈挣扎起来。
    蛇尾在窟窿中疯狂扭动，试图撕开更大的裂隙，以至於令石卵，在铁笼中四处翻飞，发出“咚咚”碰撞声。
    这一幕，看得陈知白脸色微变，早知道就將铁笼钉在地上了。
    然而现在说什么都晚了，也只能默默观察。
    时间一点一滴流逝，蜚兽却始终无法破壳！
    “不对！”
    陈知白眉头越皱越紧。
    他虽然不曾见过蜚兽破壳，却也见过雀尾鸡孵化。
    一般来说，卵生之物，当势如破竹。
    一旦破壳，很快就能挣脱而出，最不济，也能看到卵壳一点点破碎痕跡。
    然而再看这蜚卵，竟似有后继乏力之相。
    蛇尾明明探出已有半个时辰，卵壳依旧没有扩大跡象。
    且蛇尾挣扎幅度越来越小，恍如狗尾巴草，微微颤抖。
    再过一会儿，那截探出的蛇尾，便彻底不动了，灰鳞失去光泽，隱隱泛起灰色。
    陈知白见状，心中咯噔一声，一咬牙，自灵界缝隙中，拋出一头猎犬。
    那猎犬落地，茫然四顾，又低头嗅了嗅枯草，確定再无异状。
    “看来生机掠夺停止了。”
    他不再迟疑，驱使祸斗跃回人间，快步走近铁笼。
    凝神望去时，眉梢驀然裂开，挤出两枚蛇瞳，目之所及，蜚兽一片灰败之色。
    再伸手，指尖轻触蛇尾。
    冰冷，僵硬。
    一丝生机也无。
    “死了？”
    陈知白脸色血色尽失。
    一个多月的心血，不知多少灵石砸入，日夜催化……竟功亏一簣，得了个死胎？
    怎么会这样？
    他猛地想起刑长老之言：
    『此乃一位江湖散修重伤求医，以此物抵偿诊金。当时，我正奉命常驻老律观，见它有些特异，便收了下来。后来查验一番，未得结果，加之琐事缠身，便搁置至今。』
    他不清楚刑长老什么时候调任老律观妙手堂。
    但绝非是近几年之事。
    难不成这蜚卵乃是耽搁时间太久，早已伤了先天胎气？
    等等！
    “坚如燧石，纹似龟坼……”
    陈知白喃喃重复著典籍记载，再看他这光滑的蜚卵，脸色阴晴不定。
    他不知道，这枚蜚卵的光滑之相，是时间风化之故；
    还是缺少了某种仪式或环境。
    总之，他这枚蜚卵，肯定有问题。
    再看周围枯败的百步之地。
    福如心至之下，他脸色更是难看。
    “蛇尾先出，想来既是破壳，也是为了掠夺周遭生机，以补己身！”
    “我选此地荒僻，虽有草木，却无飞禽走兽，供它掠夺生机……如此一来，本就先天有缺，后天又无法补足，又怎能孵化？”
    一念及此，陈知白脸色愈发难看。
    是了，上古凶兽孵化，岂会毫无准备？
    自然要选在生机丰沛之地，甚至……以万灵为祭！
    他不知细节，只能根据寻常灵兽孵化之法，最终功亏一簣。
    剎那间，挫败感如潮水般涌来。
    “咔嚓。”
    脚下枯枝被踩碎。
    陈知白低头，看著那死寂蜚卵，忽然深深吸一口气。
    不，还没完。
    他驀然伸手攥住蜚卵，体內法力，疯狂涌入【装脏秘籙】。
    吞了他这么多资源。
    死了，也要给他留下一枚臟器。