第68章 月相密码

    管风琴的体量巨大，內部密集的音管与木质结构拥有大量天然的隱藏空间，可以说是顶级的藏物载体。
    乔治转身，重新审视墙上的月相符號，心中迅速计算著。
    悄然无声间，他已经开始燃烧灵性加速思维。
    七组符號，每月相对应三道刻痕……长刻痕和短刻痕的不同组合……
    “这不是普通的月相记录。”乔治低声道，思绪飞转，“这是时钟。”
    艾略特一愣：“时钟？”
    “月相的变化周期约为二十九天半，如果將这些刻痕理解为时间刻度……”乔治的指尖在空中比划。
    “每一个月相符號代表某个特定的时间点，转换为时针后『上弦月』对应的方向……”
    乔治瞥了一眼圆形礼拜堂的中心，脑內快速估算著各个符號之间的相对方位。
    最后他的目光重新落在了管风琴上，缺失月相所指示的方位正对著管风琴的某一侧。
    他走到管风琴左侧，那里有几根明显比其他更粗、却不像是发声部件的装饰性音管。
    它们的顶端雕刻著繁复的花纹，而靠近底部的位置，则有一圈装饰性的金属环。
    “乔治，发现了什么？”妹妹的声音从背后传来。
    乔治没有回答，而是开始轻敲其中一根音管。
    一次，两次，三次……
    他试图用敲击次数对应月相周期，但音管毫无反应。
    艾略特站在一旁，紧张地看著他。
    乔治停下动作，闭上眼思考。
    如果敲击次数不对，那应该是什么？
    如果是教堂可能是圣数吗，或者考虑到管风琴本身是乐器……
    母亲生前会弹琴……
    他睁开眼，走向管风琴已经有些积灰的键盘。
    伸手轻按，几个音符在空旷的礼拜堂中迴荡。
    五线谱。
    乔治脑中灵光一闪。
    他重新回到那根装饰性音管前，用手指轻轻敲击——但这次不再是简单计数，而是用精准的力量按照特定的音阶节奏。
    这根音管虽然是装饰品，但在不同的位置也能发出不同音阶的声音。
    上弦月对应阶段为三，在高音谱號记写位置是第一线，对应音名是mi，也就是说……
    “咚——”
    敲完对应的音准后，那根音管的底部突然传来一声轻微的“咔噠”响，三人眼睁睁地看到两样东西滚落出来。
    一个仅有巴掌大小的隱藏储物仓，掉出了一枚宝石和一把钥匙。
    乔治伸手拾起。
    宝石是一块切割良好的钻石，大约有半个拇指大小，火彩在昏暗的光线下依然耀眼。
    还有一柄做工精致的银色小钥匙，柄部雕刻著一个符號，看起来像是具有枝干和根系的树。
    乔治將两样东西举到眼前细看。
    钻石品质上乘，钥匙则看不出能开什么锁，对於普通门锁来说似乎太小。
    “这是什么？”妹妹凑近观看，眼中满是好奇。
    乔治摇摇头，將两物收进上衣內袋：“暂时不知道。但这肯定是母亲留下的。”
    他看向礼拜堂大门：“我们该出去了。”
    西比尔点点头，最后看了一眼墙上那些月相刻痕，跟在乔治身后走向大门，艾略特隨后跟上。
    三人沿著来时的林间小径返回主宅。
    乔治走在最前，步伐比来时更快。他的手探入內袋，指尖轻轻抚摸著那枚钻石和钥匙，问题一个接一个涌现。
    当他们走出树林，看见庄园主宅的轮廓时，乔治已经將最紧要的思考压在心底。
    这时他们发现庄园大门前停著马车，两名僕人正从车上卸下几个皮革行李箱。
    一位戴著圆顶礼帽、身著三件套西装的绅士站在门廊下，正与阿尔伯特叔叔交谈。
    乔治认出了那人的背影——虽然他们从未见过面，但从照片上，他知道这是谁。
    詹姆斯·麦克吉尔，专门处理贵族家庭事务的知名律师。
    继承手续的经办人到了。
    乔治加快脚步走上前。
    “乔治！你来得正好。”阿尔伯特叔叔看到他便招呼起来，“这位是詹姆斯·麦克吉尔先生——你可能听说过他？”
    律师转过身来。
    他约莫四十岁左右，有著宽大的额头和刚硬的下頜线，一双蓝色的眼睛看得出来既能俏皮又能锐利。
    他的西装剪裁合体，却並非最时兴的款式，反而透著一种古板的专业感。
    “德拉波尔阁下。”麦克吉尔微微欠身，语气彬彬有礼，“很遗憾我们第一次见面是在这样的情况下。请接受我对令尊状况的同情，以及对令堂的追思。”
    乔治同样欠身回礼：“谢谢，麦克吉尔先生。您远道而来真是辛苦了。”
    律师的嘴角泛起一丝淡笑。
    “职责所在，而且……”他目光掠过站在一旁、正与阿尔伯特叔叔低声交谈的亚瑟堂伯，“我也很高兴能见到一些老朋友。”
    亚瑟堂伯闻言转过头来，笑容灿烂。
    “说起来，詹姆斯和我在新大陆有过几次合作。他的手段——怎么说呢？——融合了布瑞塔本土的光鲜体面和殖民地式的狡黠。”
    这快活的微胖男人一把揽过律师的肩头：“毫无疑问，帝国律法的典范作品！”
    麦克吉尔闻言，笑容未减，只是眨了眨眼：“您过誉啦，亚瑟。我只是儘量让法律为我所用。”
    乔治听著他们的对话，心中微动。
    堂伯与这位律师相识並且有过合作？这未必是坏事。
    一个与家族成员有私交的律师，在处理继承事务时或许会更有用。
    “请先进屋吧，我们已经让人准备好了茶点。”阿尔伯特叔叔做了个请的手势，“可以先安顿下来，稍后再谈正事。”
    麦克吉尔点点头：“乐意之至。”
    一行人走进宅邸。
    妹妹藉口疲惫先回房休息了，乔治则被引著来到会客厅。
    茶点已经摆好，老夫人维奥蕾特也坐在沙发上。
    “詹姆斯，欢迎。”老夫人声音温和，“很遗憾爱德华无法亲自接待你。”
    麦克吉尔欠身：“谢谢您的款待，夫人。子爵的身体状况，我已从阿尔伯特先生处了解。”
    几番关於旅途、沦敦和天气的客套话后，他转向乔治。
    “德拉波尔阁下，继承手续的大部分文件我已经备齐。只需要您签字確认，以及——”
    律师的目光变得有些意味深长。
    “一些必要的额外条款。”
    乔治頷首：“我明白。”