第89章 疫病与蝇（19） 【帕拉塞尔苏斯特调醚剂·强效】

    一片狼藉中，塞尔莎女士快步走向那堆被督察炸成焦土、从半空坠落的巢穴残骸，手中的银鸟手杖不断戳戳点点，像是在市场翻检蔬菜的挑剔主妇。
    “可惜了，整体结构完全破坏，灵性连接断开……”她嘴里低声嘟囔著，“腐化的孳血一滴都没留下？”
    道格拉斯督察皱起眉头，与乔治和贝茨交换了一个眼神。
    三人默契地向后撤开几步，保持著足以反应的距离。
    “她没事吧？”贝茨压低声音问。
    乔治摇摇头：“暂时看不出污染跡象，但……”
    他话音未落，塞尔莎忽然直起腰，用手杖在残骸中挑起一小块灰白色的硬壳，凑近眼前仔细端详，隨即失望地丟开。
    “先生们，我必须说，这种简单粗暴的销毁方式，简直是对研究资料的暴殄天物。”
    塞尔莎的声音恢復了冷静，她转过身，面具后那双眼睛扫过三人。
    “一个完整的『孳生之巢』，能让我们省去多少前期推导工作？”
    三人面面相覷，隨后竟不约而同地鬆了口气，甚至乔治都忍不住嘴角抽搐了一下。
    “塞尔莎女士，”督察清了清嗓子，“您方才的反应让我们以为……”
    “以为我受那位『蝇王』的影响精神失常？”塞尔莎冷笑一声，將手杖收回身侧。
    “恰恰相反，正是清醒的科研理性让我对这份资料的丧失感到遗憾。不过——”
    她视线移向地上被绳索捆得结实的怪物：“样本还在。”
    女士从深色斗篷的內袋中取出一个针筒和一支装著琥珀色液体的玻璃管，动作看起来相当嫻熟。
    “我特製的强效麻醉剂。”她简短解释。
    “虽然它的生理结构可能已经改变，但只要神经系统的基本原理还在，这个就能起效。至少让它停止挣扎能便於运输。”
    乔治上前一步：“我可以检查一下吗？”
    塞尔莎没有丝毫迟疑，直接將针筒和药剂瓶递了过来。乔治接过，意识瞬间沉入脑海中的牌桌。
    【帕拉塞尔苏斯特调醚剂·强效】
    【性相：流、酒、药剂】
    【一种灵感来源自古罗马时代医生的镇静化合物，会令受施者產生持续约十二小时的晕迷，甦醒后也將遭受极度睏倦与方向感丧失。】
    【註：此药剂纯净无杂，无明显有害副作用。】
    他退出牌桌，將物品交还给塞尔莎：“没问题。”
    塞尔莎接过，走向怪物。
    那东西似乎感应到了什么，复眼疯狂转动，发出一声尖利的嘶鸣。
    但未等它有任何动作，塞尔莎已將针筒精准刺入它颈部。
    半秒钟后，怪物的挣扎戛然而止，眼皮下垂，呼吸变得绵长而稳定。
    “很好，我们最好把它的脑袋蒙上。”塞尔莎掏出一块黑色厚布，“它应该已经失去了『视觉』，但小心无大错。”
    贝茨上前协助，將黑布在怪物的蚊头状颅骨上繫紧。
    乔治注意到他的动作很轻，甚至有些……温柔？
    这位经歷过战场的硬汉，在面对这个曾经是人形的怪物时，流露出了不应有的关怀。
    四人合力將昏迷的怪物抬上马车。
    贝茨找来几条厚重的帆布毯子將其完全覆盖，只留出一点透气空间。
    马车启动，碾过平整的碎石小径，晨光在车上投下大片亮色。
    督察靠在座位上，习惯性地摸著掛在胸前的等臂十字架。
    “这件事不能隱瞒，”他开口，“必须立刻上报防剿局，请求专业队伍前来处理。『蝇王』的力量在本土出现本就罕见，而且——”
    “督察阁下，您是否考虑过，官方处理流程需要多久？”塞尔莎打断他。
    “从上报到获得许可，还要从皇家科学院或者炼金术士团，再到抵达这里……三天？五天？”
    “这確实是问题，事件太长。”乔治附和道。
    “而且，昨晚的谈话中庄园继承人告诉我，疫病已经被药剂控制住了。”
    塞尔莎转头看向乔治，面具后的眼睛闪烁著精光。
    “至於这个样本，在我自己的实验室里研究，效率高得多。”她顿了顿。
    “您不觉得，如果它能被隱瞒下来，对我们所有人都是最好的结果吗？”
    督察沉默了。乔治注意到塞尔莎说的是“我们”，而非“我”或“您”。
    “女士，我理解您的顾虑。”督察嘆了口气，“但程序是为了保护所有人。”
    “程序也意味著错失时机的拖延。”塞尔莎冷冷道，“如果这东西醒来，或者疫病出现变化呢？”
    马车內的气氛微妙起来。
    “督察，毕竟我们已经控制住了污染源，再等一天时间吧。”乔治选择直接说话，“如果到时无法解决，我会立刻同意您的提议。”
    道格拉斯看著他，又看了看塞尔莎和贝茨，最终缓缓点头。
    马车驶过庄园大门，拐向侧门。
    怪物被抬进了一间位於宅邸底层的空房间。
    这里原本是用於存放冬季备用家具的，远离主僕生活区，门厚重结实，只有一扇高窗。
    塞尔莎立刻开始准备採样工具。
    她从隨身的小皮箱中取出手术刀、玻璃瓶、乾燥剂等，动作嫻熟。
    当她走向昏迷的怪物，准备从它“手臂”关节处採集组织样本时，乔治下意识伸手拦住：
    “轻一点……”
    塞尔莎动作一顿，透过面具直视乔治：“您似乎格外关心这个样本。”
    贝茨正在门口与闻讯赶来的卡森管家低声安排警戒，闻言也转过头来。
    室內一时寂静。
    乔治深吸一口气，知道瞒不下去了。
    他看向塞尔莎：“这是我的弟弟，弗里德里克。”
    塞尔莎手中的手术刀悬在半空。她没有说话，但面具后那双锐利的眼睛明显宽了几分。
    “就服饰来看，我猜到了。”塞尔莎忽然开口，“但这改变不了我的研究需求。相反，如果您希望逆转这个状態，那么我的研究將是唯一可行的路径。”
    她转而从另一个角度盘根究底。
    “您能提供多少关於他变化过程的细节？最后见到他是什么时候？有没有注意到什么异常行为？”
    乔治压下心中复杂的情绪。
    “他最近一直情绪低落，之后大概是在房间中因为不明原因出现了转化……之前去看时发现房间里存在一个符合他体型的蛹壳。”
    “蛹壳，还有原始蜕变地点？”塞尔莎迅速记录，“多么重要的信息，您为什么不早告诉我呢？嗯……”
    她抬头：“带我去他房间。原样保留的？”
    “我想是的，发现失踪后我们就一起赶到了。”贝茨在门口说，“之后庄园的人被严禁接近那里。”
    塞尔莎点点头，转身看向怪物：“暂时將它固定在床上，四肢用重物压住，另外我们最好安排一位看守。”
    贝茨耸了耸肩：“乐意效劳，女士。我来看守就好。”
    塞尔莎满意地点点头，又道：“去那个房间后，我还需要需要一间实验室。”
    “三楼有间临时炼金室，”乔治说，“父亲昏迷前我一直在那里工作。设备还算齐全。”
    “足够了。”塞尔莎点点头，大步向外走去。
    乔治跟在后面，在经过贝茨身边时，中尉低声问：
    “乔治，你真的觉得……还有救？”
    乔治没有回答。
    他想起那些牌桌上的提示：蜕变、蛹鞘、以及那句“尚有拗转之法”。
    现在乔治也可以从《闕閾之书》入手，找寻一些依託於仪式的方法。
    不过自己的【理性】牌尚未恢復，而这个虽然怪异但显然对超凡病理有著深刻了解的高庭代表，兴许可以作为一道备用方案。
    “总得试试。”乔治说完之后拍了拍贝茨的肩膀，隨即离开房间。
    两人穿过走廊，向弗里德里克的房间走去。
    宅邸里，苍蝇的嗡鸣已经消失殆尽，只剩下清晨应有的安静。
    “塞尔莎女士，”乔治忽然开口，“您为什么这么了解『蝇王』？”
    前方的身影没有停步，只是帽檐下的声音飘了过来：
    “因为我的领域之一，就是研究那些被视为『不洁』的生命形式。您知道我敬奉的司维是哪一位吗？”