第28章 怀疑

    “不可能！绝对不可能！”
    砰！
    福尔曼肥厚的手掌狠狠拍在雕花实木桌面上，沉闷的巨响震得桌角银质墨水瓶微微晃动，反衝力顺著手臂窜上脸颊，堆起的肥肉簌簌颤抖，像一摊晃动的猪油。
    “十六个全甲士兵！里头还有八个精锐老兵，会被一群穷掉渣的土匪截杀？放你妈的屁！就是十六头猪套上全套板甲，也能拱翻五倍数量的乌合之眾！”
    向来眯著眼，喜欢笑里藏刀的市长大人，此刻彻底撕破了偽善的面具。
    那张保养得宜的胖脸涨成了猪肝色，眉头拧成一团疙瘩，嘴里不断喷出带著酒气的唾沫星子，几乎要溅到传信兵惨白的脸上。
    “大…大人，我们领主就是这么说的，小人不敢撒谎啊！”
    传信兵半跪半瘫在地上，脸上满是惶恐。
    萨尔及时开口：“市长，现在不是生气的时候，当务之急是怎么解决那群土匪。”
    福尔曼猛然转过头，被肥肉挤成一条缝的小眼睛中迸射出凶狠的光芒。
    正常人在经歷过丧亲之痛后，第一反应是茫然无措，是难以置信，第二反应才是滔天恨意与復仇之心。
    可福尔曼?奥尔洛夫，生於世代贵族之家，从小浸淫在尔虞我诈的家族纷爭里，见惯了阴私腌臢、蝇营狗苟，看透了人心险恶。
    他这辈子，每逢变故，第一反应从不是悲伤或愤怒，而是“有人要害我”。
    正是这种另类的、“从不惮以最坏的恶意揣测他人”的本能，让他在数次致命危机中死里逃生，坐稳了牛堡市长的位置。
    眼下，这种刻在骨子里的多疑，再次翻涌上来。
    他虽然不是带兵打仗的材料，从没上过战场，但那几个从家族带来的老兵他很了解，別说是穷掉渣的土匪，就是跟同等装备的百战精兵对上也不落下风。
    现在呢？有人跟他说“你侄子死啦！在十六名全甲士兵的护卫下死啦！”
    这让他怎么相信？
    萨尔一开口，就让他下意识地怀疑起对方。
    一个正直的城卫队长，善於练兵，深得民心，与自己的侄子有仇，不光是前任市长的儿子，身后还站著牛堡大学的校长。
    很难不让他怀疑，这位城卫军队长是否参与其中啊……
    诸多思绪在脑海中乱成一团，“是不是萨尔乾的？”“肯定是他！除了他还有谁有能力做到这种事？”……
    福尔曼的指甲差点扣进桌面，脸色因愤怒而涨得通红，一双小眼睛中的恶意几欲溢出。
    但只是过了几秒钟，他居然扯动嘴角笑了起来。
    “呵…呵呵…是我失態了，土匪的胆子这么大，真是超乎意料。”
    刚才吼得太大声，眼下他的声音有些沙哑。
    “可惜我不懂军事，不知萨尔队长怎么看待这件事啊？”
    萨尔照例板著脸，摆出一副公事公办的样子，並没有因为欺男霸女的紈絝死在城外而露出半点惊喜。
    “全甲士兵对付土匪，就像大人打小孩，先不说『五六十个土匪』的数量是否合理，就算真有这么多土匪，也绝不可能杀光所有人。除非……”
    萨尔顿了一下，继续说出自己的猜测：“除非那些土匪也不是普通人，眼下南方战事正乱，不排除是战场上溃败的逃兵，因补给不足落草为寇，更有甚者，那些土匪可能就是尼弗迦德的先锋部队！”
    听完前半段话，福尔曼抿著嘴，心思快速转动，思考著这番话的合理性。
    听到后半句话时，他的神色一僵，不得不承认，这是可能性最高的推测了。
    但是，作为一名生性多疑的政客，他敏锐的发现，萨尔似乎有些过於“公正”了。
    就自己侄子那德行，每一根腿毛都在萨尔的雷区上跳舞，就算这位城卫军队长再正直，怎么会一点情绪都没有呢？
    怀疑的种子一旦种下就不会枯萎，只会在心中恶念的滋养下不断长大。
    他越看越觉得萨尔心里藏著东西。
    “依队长的意见，我们该怎么办呢？”
    福尔曼发誓，只要萨尔表现出继续派兵剿匪的意思，那他必定是杀害自己侄子的凶手，最不济也是个帮凶！
    谁料一向爱民如子的萨尔队长这会儿居然犹豫了。
    “剿匪不急一时，先派一队侦察兵，轻装快马，检查袭击现场，调查出袭击者到底是谁！”
    “哦？”
    福尔曼眯起眼睛，又变回了那个满腹心计的市长。
    “城卫军都是一群蠢货，他们去我不放心，不如萨尔队长带上足够人手亲自去一趟？”
    “不行。”萨尔果断摇头，“如果真像我猜测的那样，袭击者是尼弗迦德的探子部队，贸然调动大量人手肯定会惊动他们，万一对方调虎离山，趁机攻击牛堡就坏了。”
    “调虎…离山？”
    “是猎魔人教给我的，虎是一种盘踞在山上的危险猛兽，把老虎引走就能轻鬆通过山岗，之前血魔袭击牛堡学院时就用过类似的计策，要不是猎魔人及时返回，死亡人数恐怕还要翻倍。”
    “原来是这样…”
    福尔曼坐回椅子，肥胖的屁股將实木座椅压得“吱呀”作响。
    “那就挑几个机灵的士兵，先去驮马领调集军队，查清现场后再返回匯报。”
    “是，我这就去安排。”
    萨尔点点头，临走前轻轻踢了传信兵一脚，“你跟我走，回去跟你们领主说，这件事不仅关乎驮马领，也涉及到牛堡，乃至瑞达尼亚王国的安危！如果敢顾惜私军，不派人支援，別怪我们翻脸！”
    两人一前一后地离开市长办公室，关上大门后，萨尔轻吐了一口气，脸上闪过一丝后怕，刚才有几个瞬间，他都觉得福尔曼已经发现了他们的谋划，好在糊弄过去了。
    “他能做的只有这些，接下来就看猎魔人的表现了。”
    萨尔心中暗暗道。
    全然没发现，他鬆了一口气的同时，福尔曼的脸色再次阴沉下来。
    他抽出一张空白信笺，羽毛笔快速书写起来。
    一个不注意，笔尖就捅穿了信纸，晕开一片墨渍。
    往常时候，福尔曼会抽出一张新的信笺重新书写，但眼下他已经顾不得这些表面功夫。
    把写完的信笺塞进牛皮信桶，烙上漆封。
    叮铃铃！
    他拍了拍桌子上的呼叫铃，守在休息室中的管家推开小门，走进办公室，手上的托盘里载著精美的珐瑯瓷杯。
    將热茶放在桌子上后，管家躬身后退半步。
    “听从您的吩咐，老爷。”
    端起茶杯抿了一口热茶，福尔曼突然说了一句与土匪袭击毫不相干的话：“还记得上个月我招待过的那个赏金猎人吗？脖子上带著两个猎魔人项炼的那个。”
    管家思考了几秒钟后，躬身道：“您是说那个南方来的赏金猎人，雷欧?彭哈特？”
    “对，就是他，他现在应该在诺维格瑞的妓院里花天酒地，你派人把这封信送给他，越快越好！”
    “是，老爷。”
    管家接过信桶，从小门快步离开。
    不多时，一名轻装简行的信使驾著快马衝出牛堡。
    “萨尔，这件事，最好不要和你有关係！”
    办公室內，福尔曼双手交叠，顶住下巴，阴狠的神情就像一条窥伺的老狼。
    ……
    诺维格瑞——繁华至极的自由之城，不归属任何一方势力，也不受任何王国管辖。
    繁华的经济、来者不拒的风气，让这座城市呈现出一种畸形的繁荣。
    同在庞塔尔河河畔，诺诚距离牛堡本就不远，轻装快马的信使，只用了半天就赶到了城中。
    他按照吩咐，一头扎进城中最繁华的妓院，像只无头苍蝇一样，刚进门就大声喊道：“雷欧?彭哈特！”
    正和客人蜜里调油的老鴇顿时脸色一变，先是歉意的对著客人笑了笑，收起遮脸的小扇子，然后快步来到信使身旁，一扇子拍在信使头顶，低声呵斥。
    “要死啊你，那是你爹还是你娘？叫的这么大声！”
    信使本想衝到二楼，被一扇子敲在头顶，顿时懵了，一转头发现打他的是个浓妆艷抹的老女人，顿时怒极。
    “我是牛堡的信使！”
    “你就是崔托格的信使也不行！”（崔托格是瑞达尼亚的首都）
    老鴇毫不客气的又拍了一扇子，“这是诺维格瑞，別跟我说什么王国命令！老娘不认那个。”
    “我…我来找人。”
    身为市长的专属信使，既代表了牛堡市长的权威，也代表了奥尔洛夫家族的脸面，连那些贵族也敢这么对待他。
    信使刚想一巴掌扇在老鴇脸上，就发现身前身后围了几个彪形大汉，雄壮的胸肌夹住他的脑袋，甚至能闻到壮汉们身上传来的体臭。
    咕嘟。
    信使果断从心，艰难的咽下一口唾沫后，掏出两枚克朗递向老鴇，挤出一个难看的笑脸。
    “老板，我…我找个人。”
    “哼，这才像话。”
    老鴇用扇子接过克朗，隨手甩给几名壮汉，挥了挥扇子后，强人锁男的壮汉们纷纷撤回角落。
    “说吧，找谁？”
    “雷欧?彭哈特。”
    “我是说长什么模样！”老鴇不耐烦的又用扇子扇了信使一下，“老娘开的妓院，走屌不走心，每天这么多客人，哪记得住那么多名字！”
    信使努力回忆著管家吩咐给他的信息：“额…淡金色毛髮，头髮很长，有点禿顶，很粗俗，带著南方口音。”
    “想起来了，你找错地方了，那个臭男人钱不够，跑去另一所便宜妓院继续发浪去了。”
    闻言，信使没功夫再寒暄，连忙衝出大门。
    ……
    “来啊，小美妞，继续喝。”
    身形高大的赏金猎人，仅穿著一件松垮衬衫，敞著胸口，搂著个浓妆艷抹的女人，在床上开怀畅饮，缺口的酒壶喝一口漏半口，猩红的酒液洒在床上，浸湿了一片狼藉的床单。
    女人满脸通红，双手无力的推著男人胸口，半推半就的痛饮葡萄酒。
    老鴇站在不远处，听著隔断內的作乐声，敲了敲隔断。
    “客人，您的钱不够了，要是崔莉陪的您开心，您是继续加钱？还是……”
    “钱不够了？”
    赏金猎人隨手掏了把襠，又挠了挠日渐稀疏的头顶。
    “那没办法，只能先告別我的小宝贝了。”
    他嘆息一声，光腚下床，衝著老鴇顶了顶胯，穿起裤子，腰带还没繫紧，就听见外面传来喊声。
    “雷欧?彭哈特！”
    “哦？我在这！”他顿时眼前一亮，把穿到一半的裤子又脱了下去，“有人付钱了，我再来一泡。”
    隨即便扑回床上，在女人的嬉笑声中顛鸞倒凤起来。
    “雷欧……呃”
    信使听见应答声，迫不及待地衝到近前，就看见让他血脉喷张的一幕。
    “你…你是雷欧?彭哈特？”
    “对，我是。”
    卖力耕耘的男人一边应声，一边衝著老鴇扬了扬头：“有零钱没有，帮我付个钱，有什么事等我半小时再说。”
    ……
    几分钟后，脚步虚浮的赏金猎人挪出隔断，拍了拍憋屈信使的肩膀。
    “找我什么事？”
    “我家主人是牛堡市长，尊贵的奥尔洛夫家族……”
    信使还没介绍完，彭哈特直接打断：“那个胖子，叫什么福尔曼来著，他有什么生意要给我？”
    信使本想怒斥对方放尊重点，他的主人可是尊贵的爵士，想到这半天的经歷又硬忍了下来。
    这狗屁的诺维格瑞，没有一个正常人。
    “这是老爷给你的信。”
    雷欧接过信筒，动作粗俗的用牙齿咬掉漆封，隨口吐到一边，倒出信纸看了起来。
    几个呼吸后，他咧起嘴角：“哈哈哈！有意思！真有意思！”
    “这个任务我接了，告诉你家老爷，把赏钱准备好！”
    说完，转身就往外走。
    一声口哨后，栗色骏马自己解开韁绳，从马厩方向奔来。
    玩世不恭的赏金猎人在身上擦了擦手掌，爱惜地抚摸著骏马侧颈。
    刚要翻身上马，后腰处一阵酸痛，腰肢酸软下，直接躺到地上。
    他对著信使伸出手：“別著急走，扶我一把，玩太久了，腿有点软。”
    信使看著那只扣了各种地方的手，咬著牙把对方拉起来，心里暗道回去必须在河里洗十遍手，不，二十遍！