第002章放权

    “现在……是什么时辰了？”崇禎问。他需要时间来整理自己的思绪。
    “回陛下，已是辰时三刻。”王承恩小心翼翼地说，“今日的早朝……百官还在皇极门外候著。奴婢是否去传旨，说陛下龙体欠安，今日免朝？”
    早朝。
    崇禎脑海中浮现出画面：五更时分，天色未明，百官就已在皇极门外排起了队。寒风凛冽，呼出的气都会结成霜。钟鼓齐鸣，文武分班入殿。高呼万岁！接下来就是奏事了，永远都是不好的消息。陕西求援。辽东告急。河南求援。要钱。要粮。要兵。
    而皇帝坐在龙椅上，听著这些永远解决不了的问题，一点一点被掏空。
    “不。”崇禎说。
    王承恩很惊讶。
    “传旨。”崇禎的声音很小，但是很清晰：“从今日起，把早朝改为朔望朝。每月初一、十五举行。政务方面，由內阁负责票擬批红，司礼监负责用印批准。”
    寢宫里面一片寂静。
    王承恩张大了嘴，好像没听明白。两个侍立的小宫女偷偷地抬起头来，眼中全是惊恐。就连正在给病人开药方的太医，手中的笔也停了下来。
    “陛、陛下……”王承恩的声音在发抖：“这……祖宗成法，每日早朝是定例。洪武爷制定的规矩，二百七十多年没有改变。如果突然改变，朝廷和民间都会產生异议，諫官们一定会……
    “朕的头很痛。”崇禎按太阳穴。动作一半是真的疼，一半是装的：“王伴伴你也听见了，太医说朕要静养一百天。难道要朕拖著生病的身体，每天听著那些大臣爭吵三个时辰吗？”
    这话有道理。王承恩想到皇帝落水时的样子，心里就软了下来。但是他还是犹豫不决：“可是温阁老那边……还有六科给事中、十三道御史……陛下，这件事情牵涉太广，是否三思？”
    温阁老。
    温体仁。崇禎六年六月接替周延儒任首辅，自称为孤臣，深受皇帝信任。
    或者说，深受原主朱由检的信任。
    李维马上在脑海中调出相关的资料：温体仁，字长卿，浙江乌程人。万历二十六年的科举考试中录取的进士。外貌上很谦逊，但是內心很锐利。
    《明史》评价他为“机深刺骨”。任首辅八载，在崇禎朝任首辅时间最长，是推动明朝灭亡的重要人物之一。
    “正因为牵涉甚大，所以才请温先生来办理。”崇禎说：“召温体仁来见朕。”
    “现在？”王承恩看了看皇帝苍白的脸。
    “现在。”
    王承恩不敢再多说一句话，行礼后退出。
    寢宫里面又恢復了寧静。两个小宫女低著头，呼吸也变微弱了。太医用完药方后，也是战战兢兢地出去了。
    崇禎靠在床头，合上眼帘整理思绪。
    我是李维。也是崇禎。现在是崇禎七年正月，公元1634年2月。
    距离北京城破、崇禎自縊，还有十年两个月。
    十年。
    能做些什么？
    作为一个现代人，他很清楚这个帝国的各种病症：小冰河期引起的气候灾害、土地高度集中、財政体系瓦解、军事制度腐朽、官僚集团內部爭斗不休、底层人民无法生存。
    他也知道所有“解决方案”，推广土豆、玉米抗旱作物，改革税制摊丁入亩，整顿卫所、建立新军，发展火器对付骑兵，开拓海外获得白银……
    但是怎样才能做到呢？
    他是皇帝，理论上拥有至高的权力。但是实际上呢？大明朝经过二百七十多年的发展，皇权已经被文官集团层层限制。他要改革税制，所有的士绅都会反对；他要整顿军队，九边的將门会阳奉阴违；他要推广新作物，地方官会敷衍了事。
    最可怕的就是时间了。十年时间太短了。任何改革从实施到產生效果都要有一个过程。而留给大明朝的时间不多了。
    原主朱由检也不是没努力过。他剷除了魏忠贤，平反东林党，勤政节俭，事必躬亲。结果怎么样？一年比一年糟。
    因为方向错了。或者说，因为整个系统已经腐朽到无法从內部修復。
    崇禎睁开眼睛，看著自己苍白的手。这是一个养尊处优的手，指甲缝里还留有昨天批阅奏章时留下的红色油漆。
    也许……不应该去修復。
    也许……应该让它崩溃。
    但是崩溃之后又怎么样呢？让李自成攻入北京？让建虏入驻中原？让华夏再次遭受“扬州十日”、“嘉定三屠”的痛苦吗？
    不。
    李维的记忆中，明亡之后的惨状很多。人口由崇禎元年的两亿左右减少到清初顺治八年的一亿左右。战爭、屠杀、瘟疫、饥荒，死去的人接近一半。
    不能让这种情况出现。
    唯一的办法就是……
    “陛下，温阁老到了。”王承恩的声音在门外响起。
    “宣。”
    门开了。一个穿著仙鹤补子緋袍、头戴乌纱的官员走了进来。大约六十岁左右，面颊消瘦，颧骨凹陷，细长的眼睛半睁半闭。步履虽然不快，但是每一步都很稳。
    “臣温体仁，叩见陛下。”声音平稳，行礼十分规矩。
    “温先生请起。”崇禎保持著虚弱的语气，“赐座。”
    小太监搬来绣墩。温体仁谢恩之后坐了下来，目光低垂，但是崇禎可以感觉到他的目光在自己的脸上扫过，如针一般。
    “朕落水受了风寒，太医说要静养百日。”崇禎开门见山地说：“这段时间的政务就烦劳温先生以及內阁各位先生了。””
    温体仁的眉毛微微抽动了一下。
    “此臣等本分，不敢言劳。”他的回答滴水不漏，“只是陛下龙体欠安，臣等惶恐。不知陛下对政务，可有特別交代？”
    特別交代。
    崇禎心中冷笑。这位首辅果然谨慎，每一句话都在试探。
    “朕想了想。”他缓缓说，“內阁的票擬，今后司礼监不再细核，用印照准便是。唯有关乎国本、军机要务，或是涉及刑杀、大额钱粮支出的，需呈报朕御览，由朕硃批定夺。”
    寢宫里再次陷入寂静。
    温体仁的睫毛微微上扬。他望向皇帝的时候，眼睛里藏著一丝审视的光。
    放权。放如此大的权。