第4章 父亲

    训练完之后，雷恩没有继续在庭院逗留，告別完莉娜，他径直找到了正在擦拭银器的老僕人菲兹。
    “菲兹，父亲的武器库里，有什么比较好，而且我能用的盔甲和盾牌吗？”
    菲兹停下手里的活，有些惊讶地抬起头：“雷恩少爷，您是……为了考核？”
    “没错。”
    老僕人脸上的表情变得有些为难，他嘆了口气，放下手中的布：
    “少爷，您恐怕是忘了。见习骑士考核是由当地骑士团监督的，神圣而庄严。为了確保绝对的公平，杜绝贵族子弟利用装备优势作弊，规则早就定下了。”
    菲兹的声音顿了顿，详细地解释起来：
    “考核分为三项。第一项是【力量试炼】，要求参与者在负重状態下完成指定的项目；第二项是【技艺展示】，这一项每年都不同，等到考核的时候才会揭晓，但通常是剑术。而最重要的第三项，也就是【勇气对决】，所有的参与者都必须卸下自己的装备。”
    “所有人都必须穿戴由骑士团统一提供的制式盔甲，使用一模一样的无锋长剑。这是为了在同一个標准下，检验参与者的真正实力。老爷当年也是这样过来的。”
    这个世界，在某些方面有著近乎刻板的公平。
    雷恩心中最后一点侥倖也破灭了。
    在装备方面看样子並没有没有捷径可走，他能依靠的只有自己，以及二十八天后的【铁壁架势】。
    ————
    半个月的时间转瞬即逝。
    灰石镇的天气渐渐转晴，庭院里的石板在阳光下，散发著温暖的气息。
    这十五天里，雷恩的生活变得相当规律。每天清晨，他便会出现在庭院里，开始最基础的体能与剑术训练。
    前天，他曾再次沉入那片迷雾迴廊，墙壁上他的属性丝毫没有发生变化。
    但雷恩能清晰地感觉到，自己的身体正在发生一些积极的改变。
    起初只能做十几个伏地挺身，现在能勉强完成三十个；一开始挥舞木剑十几下就气喘吁吁，现在已经能坚持小半个上午。
    虽然身体素质不可能在短期內得到大幅提升，但是规律的生活和汗水带走了这具身体里沉淀多年的酒精和一些暗病。
    唯一没有长进的，是他的剑术。
    他的剑术天赋，完全称得上堪忧。
    即便有莉娜在旁不厌其烦地指导，即便他每天都在重复著相同的动作，他的劈砍依旧歪歪扭扭，突刺依旧软弱无力。
    很多莉娜一点就透的技巧，他需要反覆练习几十上百次，才能勉强掌握到一点形似。
    他甚至有些理解原身为何会自暴自弃了。
    或许，正是因为从小就意识到了自己在剑术上毫无才能，才会选择用酒精和赌博来麻痹自己，逃避父亲那严厉的目光。
    此刻的庭院中，雷恩正努力维持著一个標准的防御姿態，手中的木剑因为手臂的颤抖而不断微微晃动。
    莉娜站在他对面，看上去相当严肃。
    “二哥，你的重心又偏了。”她用手中的练习剑轻轻敲了敲雷恩的膝盖：
    “记住父亲说的，你的双脚要像树根一样扎进地里。上半身无论如何晃动，下半身都不能乱。”
    “知道了，知道了。”雷恩咬著牙，重新调整著姿势。
    莉娜收回剑，看著自己二哥那副汗流浹背的样子，心中嘆了口气。
    半个月前她可能还对雷恩有著一丝通过考核的希望，如今已经被消磨殆尽。
    她现在可以百分之百地確定，自己的二哥，在剑术上完全没有任何天赋。
    以他现在的水平，別说一个月，就算再给他一年，也不太可能在凯伦爵士手下撑过一分钟。
    成功的概率无限趋近於零。
    但她没有將其表现在脸上。
    至少现在看上去正在努力摆脱过去。这份改变，让她无比珍惜。
    “不过，你的耐力比昨天好多了。”莉娜儘量鼓励著雷恩，“只要坚持下去，一定会有进步的。”
    “是吗？”雷恩咧嘴一笑，“我也这么觉得。”
    看著雷恩的笑容，莉娜的心中却愈发担忧起来。
    她现在担心的，已经不是父亲的怒火了。
    她更害怕，当一个月后的失败来临时，会將兄长这半个月来好不容易建立起来的信心彻底击碎，让他重新变回那个终日与酒为伴的废物。
    她暗暗下定决心，去隔壁小镇的船票钱必须得准备好了。
    不，或许得再多准备一些，让他可以在外面多待一段时间。
    而雷恩在短暂的休息后，再一次举起了手中的木剑，对准了前方。
    他大概知道自己的天赋有多糟糕，但別无选择。
    他能做的，就是在【铁壁架势】进化完成之前，尽力提升自身。
    ————
    与此同时，雷恩的父亲，莱纳斯·维尔德站在二楼书房的窗后，目光穿过窗格，落在下方庭院之中。
    从清晨开始，他就已经在这里站在这里一动不动。
    作为灰石镇的治安官，一位册封骑士，他前几十年的人生由责任、荣誉与剑刃构成。
    他的身躯如同一块芦苇地里的花岗岩，岁月在其身上刻下的每一道伤疤，都藏著一段苦战的经歷。手掌宽大而粗糙，由於常年持剑，上面儘是老茧与一些细碎的疤痕。
    在他的视线，紧紧盯著庭院里正在训练的两个身影。
    小女儿莉娜的剑术从小就被他严加训练。
    他能看出她每一次挥剑中蕴含的力道，那不仅是勤加苦练的结果，更是维尔德家族天赋的体现。
    他对此感到相当欣慰，甚至有有些骄傲。
    但此刻他的目光不可避免地还是停留在了另一个跌跌撞撞的身影上。
    雷恩。
    这个让他头疼了十几年的次子。
    这半个月来，他將儿子的变化全都看在眼里。
    虽然说表面上看上去没什么长进，到现在为止训练了半个月，也只不过能堪堪完成一整套基础训练。但这种景象，在过去是无法想像的。
    菲兹不止一次在他耳边念叨：“老爷，雷恩少爷真的变了。”
    就连一向不怎么会谈及雷恩的莉娜，在昨晚的晚餐时也轻声说了一句：“二哥他很努力。”
    莱纳斯对此只是不动声色地点了点头。
    他见过太多次儿子的三分钟热度了。
    以往几年，每一次的信誓旦旦，最终都消弭在了酒馆与赌桌之中。
    到现在，他可能对这个儿子已经习惯了失望，甚至学会了不再抱有期望。
    但这一次，似乎真的有些不同。
    他看到莉娜结束了对雷恩的指导，转身离去。
    而雷恩独自一人，依旧在庭院中重复著那个早已练习了上千次的突刺和招架动作。
    从清晨到接近正午，阳光將他的影子压缩得越来越短，汗水从他的额角滑落，滴在庭院的草地当中。
    那份专注，是莱纳斯从未在儿子身上见过的。
    他转身离开了窗边。
    “菲兹。”他沉声呼唤。
    “老爷。”老僕人无声地出现在书房门口。
    “去把雷恩叫来。”
    “是，老爷。”