第19章 营寨

    等到三人吃得差不多了，凯伦用袖口擦了擦嘴，看向一直候在门口不敢离去的老村长。
    “说说那群强盗。”凯伦继续问著村长，“他们在哪里？有多少人？装备怎么样？”
    老村长咽了口唾沫，组织了一下语言：
    “大人，那群强盗的窝在北边大概十里地的山岭，那里有个他们搭出来的营寨。”
    “人数呢？”
    “大概……大概有三十来个。”老村长想了想，“领头的是个独眼。听说他以前是个逃兵。”
    “有没有法师？或者术士？”凯伦继续问道。
    “没……没听说过。”老村长摇了摇头，“他们要是有法师老爷，早就去抢劫大商队了。”
    “那就是一群乌合之眾。”艾拉在旁边插了一嘴，做出了判断。
    “三十个人。”凯伦若有所思地点了点头，“有点麻烦，但不多。”
    他转头看向老村长：“行了，你去吧。”
    “是，是！谢谢大人！愿大地护佑你！”
    老村长千恩万谢地退了出去，顺手带上了木门。
    磨坊里重新恢復了安静。
    凯伦並没有急著休息，他默默地看向了此刻正沉默地坐在麦秸堆上的雷恩。
    “明天一早动手。”老骑士头也不抬地说道，“雷恩，你现在的脸色看起来不太对。怎么，紧张了？”
    雷恩听到这话，他苦笑了一下：
    “多少有点吧，爵士。毕竟这是我第一次面对真正的……”
    他想说“杀人”，但话到嘴边又咽了回去。
    虽然他在考核时下手够黑，但那毕竟是比试。
    而明天，是肯定要见血的。
    “这很正常。”艾拉坐在一旁的磨盘上，晃荡著两条长腿，“你要是不紧张，那才是有病。要么是天生的杀人狂，要么就是没脑子的蠢货。”
    “你看起来倒是一点都不紧张。”雷恩看著这个半精灵少女。
    艾拉吹了吹指甲上的碎屑，漫不经心地说道：
    “习惯了。在我还没这么高的时候……”她比划了一个只有桌子那么高的高度，“我就跟著冒险者混饭吃了。见得多了，也就没什么感觉了。”
    她的语气很平淡，仿佛在说一件別人的故事。
    但雷恩能从她那双红色的眸子里看到一丝冷漠。
    那是对生命的冷漠，也是对自己命运的冷漠。
    “別听这丫头瞎扯。”凯伦停下擦剑的动作，瞥了艾拉一眼，“恐惧是好事。它能让你心跳更快，力量跟大，让你对危险保持敏感。真正的骑士不是没有恐惧，而是学会利用恐惧，而不是屈服恐惧。”
    老骑士站起身，走到雷恩面前。
    “听著，小子。明天的战斗，我会冲在最前面。你就在后面协助就行。”
    “我会的。”雷恩深吸一口气，点了点头。
    “至於你，艾拉。”凯伦转向半精灵少女，“你的剑很快，身法也灵活。你负责我的侧翼。別让那些拿草叉的农夫戳我的屁股。”
    “遵命。”艾拉跳下磨盘，笑著答应著。
    “行了，睡觉。”
    凯伦將巨剑放在手边，拉过那条羊毛毯裹在身上，直接躺在了麦秸堆上。
    “虽然这里看起来没什么威胁，但规矩不能废。轮流守夜。”
    他闭上眼睛，声音变得有些含糊。
    “艾拉第一班，雷恩第二班，我守最后那一班。每人三个小时。別睡死了，要是被老鼠咬了耳朵我可不管。”
    “好。”
    雷恩和艾拉应了一声。
    磨坊里的油灯被吹熄了，只剩下风穿过木板的呜咽声。
    ————
    次日清晨，雾气锁住了荒原。
    三人將马匹留在了距离强盗团一公里外的背风处。
    靠近村长所述位置的林地里舖满了枯枝与碎石，但在凯伦的带领下，三人依然能无声无息缓缓向前推进。
    凯伦走在最前方。
    凯伦的每一步都避开了脆枝，脚掌外侧先著地，然后滚动至全脚掌，將重量均匀分散。因而即便身穿锁子甲和风衣，他的步伐依旧没什么声音。
    雷恩跟在后面，努力模仿著这种步伐。
    很快，营地的轮廓在雾中浮现。
    “看那儿。”凯伦伸出一根手指，指向一堆乱石处。
    雷恩眯起眼睛。
    在那堆乱石后面，隱约能看到半个脑袋在晃动，时不时还有白色的雾气喷出。
    “一个哨兵。”凯伦又指向了另一个地方，“再往左看，那棵树上面。”
    雷恩转过视线。
    在枝杈间，掛著一个黑乎乎的影子，如果不是偶尔动一下，很容易被当成是巨大的鸟巢。
    “那是暗哨。”凯伦冷笑了一声，“看来这群强盗还算是有点素质，布置得像模像样。”
    他转过头，目光在雷恩和艾拉身上扫过。
    “没有弓弩，没有远程掩护。我们得摸过去。”
    凯伦看向雷恩，指了指那个乱石堆后的明哨。
    “那个归你。艾拉负责树上那个。动作要快，要安静。”
    雷恩愣了一下，下意识地摸了摸腰间的长剑：“我？”
    “这是最好的机会。”凯伦头也不回地继续说道：
    “那傢伙正在打瞌睡。距离五十米。你是想等下我们在强盗窝里见血，还是现在去见？自己选。”
    雷恩看了一眼自己的双手。没有远程武器，意味著他必须贴身肉搏。
    “我去。”雷恩低声说道。
    雷恩深吸一口气，慢慢潜行过去。
    五十米的距离，他爬了五分钟。
    当他顺利摸到那堆乱石背面时，甚至能闻到那个哨兵身上散发出的酸臭味。
    那个强盗正靠在石头上，怀里抱著把猎弓，脑袋一点一点地打著瞌睡。此刻正毫无防备地露出了颈动脉的位置。
    雷恩的心臟收缩了一下。
    这是他第一次如此近距离地准备夺走一个人的生命。不是在虚擬的游戏里，也不是在遥远的靶场上。这是一个活生生的人，有著呼吸，有著体温。
    但下一秒，脑海中那棵掛著剥皮尸体的枯树闪过。
    “呼……”
    雷恩屏住呼吸，右手缓缓拔出了腰间的长剑。
    在如此近的距离下，长剑並不好施展，但他没有別的选择。他反握剑柄，用另一只手抵住剑身中段，將它当成一把短矛。
    猛然暴起。
    左手率先捂住了哨兵的口鼻，强盗猛地惊醒，眼睛瞪大，试图惨叫。
    但雷恩没有给他机会。
    右手发力，剑尖迅速刺了进去！
    “噗嗤。”
    隨著利刃切入软组织的沉闷声响，强盗的身体剧烈地抽搐起来，双腿乱蹬。
    雷恩死死地用体重压住他，膝盖顶住对方的胸口，不让他发出更大的动静。
    几秒之后，怀里的挣扎渐渐停止了。
    雷恩鬆开手，任由强盗的尸体软绵绵地滑落在地。
    他看著自己满手的鲜血，忽然感觉胃里像是有什么东西要衝出来一般。那是生理性的不適，是对同类相残的本能排斥。
    但他没有吐，只是大口大口地呼吸著空气。
    “咚。”
    不远处的树下传来一声闷响。
    雷恩转过头，看到艾拉正从树上跳下来。
    而那棵树下的草丛里多了一具尸体，喉咙上插著艾拉隨身携带的那把短匕首。
    少女拔出匕首，在尸体的衣服上擦了擦，似乎这种事不过是家常便饭。
    “干得不错。”
    不知何时，凯伦已经出现在两人身后。
    “这就是杀人。”凯伦蹲下身，看著雷恩苍白的脸色，“记住这种噁心的感觉。如果有一天你杀人不再觉得噁心，甚至能感到快感的话，那你就不再是人了。”
    雷恩点了点头，声音有些沙哑：“我记住了。”
    “走吧。把尸体拖进草丛里。別让血腥味飘进去。”
    “跟上。”
    凯伦低声说道，摸到了营地的大门侧面。