第7章 橡胶股票

    “不行。”
    阿尔方斯哀嚎了一声，趴在桌子上：“我听说你今天下午在图书馆把德·瓦卢瓦子爵给气疯了？现在整个拉丁区都在传这件事。他们说你像个审计员一样查了路易十四的帐。”
    “那是为了让你明白一件事，阿尔方斯。”吕西安拿起铅笔，敲了敲桌面。
    “明白什么？明白路易十四是个败家子？”
    “不。是让你明白，勒鲁瓦教授喜欢什么。”
    吕西安翻开笔记本，指著上面的第一行字：“教授討厌空洞的形容词。他討厌伟大，光荣，神圣这些词。他喜欢数字。他喜欢確切的证据。你只要在试卷上写出这些数字，哪怕你的观点是错的，他也会给你高分。”
    阿尔方斯看著笔记本上那些密密麻麻的数据，只觉得头晕眼花。
    “这就是我要背的东西？”
    “这只是第一部分。”吕西安说。
    “关於路易十四时期的税收结构。现在，坐直了。告诉我，1661年，马萨林红衣主教去世的时候，留给路易十四的是什么？”
    阿尔方斯眨了眨眼睛，试图回忆课本上的內容：“呃……是一个强大的国家？”
    吕西安的声音冷了下来：“错。是一千八百万里弗尔的亏空。重来，把这句话重复三遍。”
    阿尔方斯看著吕西安那双格外严峻的眼睛，缩了缩脖子。
    “是一千八百万里弗尔的亏空……”阿尔方斯有气无力地念道。
    “大声点。”
    “是一千八百万里弗尔的亏空！”
    “很好。”吕西安嘴角露出了一丝笑意，“现在，我们开始上课。”
    ……
    “一千七百八十九万，这是1661年的赤字。主要原因是三十年战爭的遗留债务以及富凯的贪污。”
    阿尔方斯闭著眼睛，他的眉头紧锁，嘴里念念有词。
    “富凯被捕后，科尔伯特通过正义法庭追回了多少资金？”吕西安坐在书桌对面，手里拿著那瓶已经喝了一半的拉菲红酒，轻轻摇晃著酒杯。
    “一亿一千万里弗尔！”阿尔方斯睁开眼睛，大声喊道，“是通过查抄包税人的非法所得追回的！天哪，吕西安，我竟然记住了。我竟然记住了这一堆该死的数字！”
    吕西安抿了一口酒：“因为你发现了其中的逻辑，这不是死记硬背，这是钱的流向。你是个银行家的儿子，你对钱的嗅觉是天生的，我只是帮你把这股嗅觉用到了三百年前。”
    阿尔方斯瘫倒在椅子上，长出了一口气。此时已经是深夜十一点。那瓶昂贵的红酒大部分进了吕西安的肚子，而阿尔方斯一直保持著清醒的痛苦。
    阿尔方斯抓起自己的大衣：“我觉得我的脑子被塞进了一个算盘。但我不得不承认，你那套把歷史当成帐本来读的方法，真的管用。我现在看到路易十四，脑子里跳出来的不是太阳，而是一枚巨大的金幣。”
    “回去睡吧。”吕西安站起身送客，“明天早上八点，我们要去图书馆核对另外一组关於路易十五的数据。”
    “还要去？”阿尔方斯哀嚎道。
    “那是另外五十法郎的保障。”
    ……
    当吕西安走进校园时，他明显感觉到周围的气氛变了。
    昨天在图书馆发生的事情已经传开了。在这个缺乏娱乐的学术圈子里，一个靠助学金生活的穷学生当眾用数据羞辱了傲慢的贵族助教，这本身就是一件极具爆炸性的新闻。
    几个正在討论哲学的学生停下了交谈，目光追隨著吕西安的身影。
    有人在指指点点，但这不再是以前那种对他破旧衣著的嘲笑，而是一种带著探究的审视。
    “那就是吕西安。”有人低声说，“听说他背下了整个財政部的档案。”
    吕西安径直走向长廊，阿尔方斯早就在那里等著了。
    这位平日里总是和一群紈絝子弟混在一起的阔少爷，今天手里竟然夹著一本笔记本。当他看到吕西安时，立刻迎了上来。
    “嘿，吕西安！”阿尔方斯这一声喊得很大，“你昨晚说的那个关於科尔伯特的关税政策，我回去又想了一下，確实很有道理。”
    他自然而然地走在吕西安身边。
    吕西安把报纸递给阿尔方斯：“只要你能记住那个关税税率是百分之十五就够了。先別管科尔伯特了，看看第三版。”
    “第三版？那是商业新闻。”阿尔方斯接过报纸，困惑地看著，“巴拿马运河公司的丑闻继续发酵……你要我看这个？”
    “往下看。看橡胶板块。”
    阿尔方斯视线向下移动：“伦敦市场橡胶价格微幅波动……米其林兄弟公司宣布扩大在克莱蒙费朗的工厂產能……英国邓禄普公司正在起诉几家侵犯充气轮胎专利的小作坊。这有什么好看的？”
    “这代表著一场战爭。”吕西安一边走一边说。
    “不是用枪炮，而是用专利和產能。现在的自行车还是奢侈品，但米其林正在试图让它变得更快、更普及。一旦这种可拆卸充气轮胎被证明耐用，橡胶的需求量会在一年內翻倍。”
    “你是说买橡胶股票？”阿尔方斯虽然学习不行，但对这种投机的话题很感兴趣，“但我父亲说，那是泡沫。那些骑自行车的疯子只是一群赶时髦的人。”
    “泡沫也是可以游泳的，只要你在破裂前上岸。”吕西安停下脚步，看著不远处停著的一辆新式標致自行车。
    他没有多说。
    现在的资金还不够。他只是在通过阿尔方斯验证市场的反应。
    既然连老派的银行家都认为是泡沫，那就说明真正的上涨主升浪还没有到来。这正是入场的最佳时机。
    ……
    吕西安拒绝了阿尔方斯去高档餐厅吃牡蠣的邀请。
    他需要保持这种適度的疏离感，同时也为了省钱。他的每一法郎都有明確的用途。
    他回到了圣雅克路54號。
    吕西安走过三楼的公共厨房区域。
    这是这栋老式公寓的特色，每层楼有一个公共的水槽，以及一个原本用来取暖，现在被租客们用来做饭的大壁炉。