第9章 穿丝绸的暴君

    “她是我的表姐……她是克雷西家族现在的掌权人。”
    吕西安在脑海里搜索了一下这个姓氏。
    克雷西，这是一个古老的军事贵族姓氏，但在近五十年里，他们通过联姻和投资，已经成功转型为金融贵族。
    “她很可怕吗？”吕西安问。
    “可怕？”阿尔方斯瞪大了眼睛，“她简直就是个穿著丝绸的暴君！你知道吗，就在上个月，她赶走了她的第三任管家。那个管家在克雷西家工作了二十年！”
    “因为什么？偷窃？”
    “不！仅仅因为那个管家在摆放晚餐餐具时，把银叉的朝向弄错了！奥黛特说，一个连几何美感都无法维持的人，不配管理我的餐厅。然后那个可怜的老头就被扔出去了。”
    吕西安挑了挑眉毛。这不仅仅是挑剔，这是一种通过极度的控制欲来展示权力的手段。
    阿尔方斯心有余悸地继续说道：“她对男人也是这样。她看我们的眼神，就像是在马市上挑剔马匹。她会盯著你的领结看三秒钟，然后你就会觉得自己是个没穿衣服的小丑。”
    “听起来她只是一个对生活品质要求很高的女人。”吕西安评价道。
    “如果只是那样就好了！”阿尔方斯从椅子上跳了起来，在狭窄的房间里来回踱步，“最要命的是她的沙龙。她不像別的贵妇那样只聊谁跟谁睡了，或者哪家的裁缝更好。她非要聊文学，聊艺术，聊该死的哲学！”
    阿尔方斯模仿著女人的语调，做出一种高傲的姿態：“上次有个伯爵，为了討好她，引用了一句伏尔泰的名言。结果奥黛特当场打断了他，冷冷地说：伯爵先生，那句话是卢梭说的，出自《社会契约论》第三章。如果您没读过书，可以谈谈天气，但请不要侮辱先贤。”
    “然后呢？”
    “然后那个伯爵脸涨成了猪肝色，差点哭出来。从此以后，他在巴黎社交圈销声匿跡了。”
    阿尔方斯嘆了口气：“明晚是她的季度沙龙。我爸爸正想让银行和她的產业合併，所以逼我去討好她。但我只要一想到她那双像波斯猫一样审视的眼睛，我就话都说不出来。我肯定会出丑的。”
    吕西安若有所思地摸了摸下巴。
    “所以，她是有真才实学的？”吕西安问。
    “是的，她读过很多书，精通拉丁文和义大利语。这也是她为什么这么傲慢的原因。”
    阿尔方斯突然停下了脚步，像是想到了什么，眼睛一亮：“对了！吕西安！你这脑袋里装的歷史知识要是能借给我就好了。”
    “借给你也没用，你背不下来。”吕西安无情地戳穿。
    “不是背诵！”阿尔方斯凑近了吕西安，脸上带著一种八卦的兴奋，“奥黛特最近遇到了一点麻烦。不，应该说是大麻烦。她最近迷上了收藏中世纪的古董。”
    “中世纪？”
    “对。前几天，她花了一大笔钱，我是说一大笔钱！从一个义大利人手里买了一幅掛毯。据说那是查理大帝时期的宫廷掛毯，甚至是查理大帝亲自使用过的。”
    吕西安差点笑出声来。
    查理大帝是公元800年左右的人物。那个时代的织物能保存下来的，要么在梵蒂冈的密室里，要么在罗浮宫的玻璃柜里，怎么可能流落到古董市场上。
    “然后呢？”
    “然后她得意洋洋地请了一位著名的古董商去鑑定，想在沙龙上炫耀。结果那个古董商，叫什么伯恩海姆的看了一眼就笑了。他说那是个拙劣的贗品，顶多是十七世纪的仿作。他说奥黛特虽然有钱，但缺乏对歷史的常识。”
    “哦？”吕西安的眼神亮了起来。
    “奥黛特气疯了。”阿尔方斯挥舞著手臂，“不仅仅是因为钱，更是因为面子。那个古董商当眾质疑了她的品味和学识。她现在发誓要找回场子。她放话说，谁能帮她证明那个古董商是错的，或者帮她找到真正有价值的证据来反击，她就……她就欠谁一个人情。”
    奥黛特·德·克雷西的人情……这意味著克雷西家族的商业网络，意味著通往巴黎上层的入场券，意味著第一桶金之外的社会资本。
    吕西安没有立刻接话。他站起身，走到窗边，看著外面漆黑的夜色。
    “那幅掛毯现在还在她手里吗？”吕西安背对著阿尔方斯问道。
    “在。她把它掛在客厅里，每天盯著看。她坚持认为那个图案的风格就是加洛林王朝的，她说她在那上面感觉到了歷史的气息。”
    “歷史的气息……”吕西安咀嚼著这个词，嘴角微微上扬。
    在这个时代，考古学和文物鑑定学还处於经验主义的状態。大部分所谓的专家，依据的不过是画册和传闻。
    而吕西安，他在后世的博物馆里见过真正的加洛林艺术，也见过各个时期的仿品。
    更重要的是，他知道如何用一套无懈可击的学术逻辑，去包装一个事实，或者是……去构建一个事实。
    如果那个古董商是对的，那是贗品，吕西安可以从贗品的歷史价值入手，把被骗变成收藏了一段独特的偽造史。
    如果那个古董商看走眼了，那更是绝佳的反杀机会。无论如何，这都是一个切口。
    “阿尔方斯。”吕西安转过身。
    “干嘛？”
    “后天的晚宴，你需要带一个顾问吗？”
    阿尔方斯愣了一下，隨即狂喜：“你想去？天哪，如果你愿意去替我挡子弹，我求之不得！但是我必须提醒你，千万別被她漂亮的外表骗了，吕西安。她是那种会笑著看著你跳进火坑，然后评价你的姿势不够优雅的女人。”
    吕西安走到桌边，拿起那瓶剩下的红酒，给自己倒了一杯。
    “听起来是个很有挑战性的客户，而我最擅长的，就是纠正別人的姿势。”
    ……
    “我觉得我的脑浆正在从耳朵里流出来，吕西安。”
    阿尔方斯把那根啃得乾乾净净的鸡骨头扔进盘子。
    “那是消化的声音。继续，还有三页。”