第14章 远东航运周刊

    “国王为了博得美人一笑，命令格贝兰工坊连夜赶製了这一套掛毯。它是独一无二的。它见证了波旁王朝最鼎盛时期的爱情与荒唐。”吕西安把放大镜还给目瞪口呆的伯恩海姆。
    “所以，这不是一件为了欺骗买家而製造的贗品。这是一件为了取悦国王的情妇而製造的皇家復刻品。它的价值，不仅仅在於工艺，更在於它背后的那段宫廷秘史。”
    奥黛特的眼睛亮了。这比真的是查理大帝的掛毯还要好！查理大帝太遥远了。而路易十四、情妇、宫廷舞会、皇家特供……这才是巴黎社交圈最津津乐道的话题！
    吕西安不仅证明了这东西不假，还赋予了它一个极具谈资的故事。
    “精彩。”
    奥黛特带头鼓起了掌，她看著吕西安的眼神完全变了：“真的精彩。墨赫先生，您刚才引用的那个《採购备忘录》，確有其事？”
    吕西安撒了一个半真半假的谎，备忘录是真的，但他是在后世的电子资料库里看到的：“我在国家档案馆见过原件，夫人。第742卷，第三页。如果您需要，我可以为您默写出相关的段落。”
    伯恩海姆的脸涨成了猪肝色。他知道自己输了，输给了一个该死的学生，输给了那该死的染料化学和宫廷八卦。
    伯恩海姆咬著牙，挤出一丝难看的笑容：“看来是我看走眼了，没想到这掛毯还有这样的来歷。五万法郎……確实物有所值。”
    “不，伯恩海姆先生。”吕西安打断了他，“考虑到这是蒙特斯庞侯爵夫人的私人物品，而且是孤品。五万法郎是十年前的价格。现在的估值，至少应该在八万法郎以上。”
    他转过头，对著奥黛特微微一笑。
    “您做了一笔非常精明的投资，夫人。您的眼光不仅仅穿越了歷史，还洞察了人心。”
    ……
    “跟我来，年轻人。”
    奥黛特没有给吕西安拒绝的机会。她转过身，向大厅侧面走去。
    大厅里的掌声刚刚平息，客人们还在围著那幅掛毯窃窃私语，每个人都在爭先恐后地向其他人复述关於蒙特斯庞侯爵夫人的八卦，仿佛他们亲眼见证了那场两百年前的舞会。
    伯恩海姆已经灰溜溜地消失了。
    吕西安把手中的空酒杯放在路过的侍者托盘上，给了阿尔方斯一个在原地待命的眼神，然后跟了上去。
    阿尔方斯张大了嘴巴，看著吕西安的背影消失在那扇大门后。
    要知道，那是奥黛特的私人书房，连阿尔方斯的父亲，没有预约都进不去。
    这是一间充满了男性化气息的书房。深色的橡木护墙板，顶到天花板的书架，还有一张堆满了文件和帐册的办公桌。
    只有窗台上摆放的一瓶刚刚剪下的白玫瑰，昭示著这里女主人的身份。
    “坐。”奥黛特指了指办公桌对面的皮椅。
    她自己並没有坐下，而是走到酒柜前，倒了两杯乾邑。
    “你很有胆量，墨赫先生。”
    奥黛特转过身，把其中一杯酒递给吕西安：“你刚才在外面撒谎了。”
    吕西安接过酒杯说道：“歷史是由胜利者书写的，夫人。”
    “而古董的价值，是由故事决定的。我没有撒谎，我只是提供了一个更符合您身份，也更符合那幅掛毯……潜质的解释。”
    “潜质。”奥黛特轻笑了一声，她似乎很喜欢这个词，“那个茜草红的染色条例是真的？”
    “千真万確。路易十四確实颁布过那个法令。”
    “那蒙特斯庞侯爵夫人的舞会呢？”
    “这也是真的。1670年的凡尔赛確实举办过以神话与英雄为主题的舞会。”
    “那么……”奥黛特的声音几乎是贴著吕西安耳畔响起，“这幅掛毯真的出现在那场舞会上吗？”
    “这就属於合理的歷史推演范畴了，夫人。”
    吕西安举杯：“在这个推演被证偽之前，它就是真相。而伯恩海姆先生显然没有能力证偽。”
    奥黛特没说话，目光在他身上停留了片刻，然后突然笑了起来。
    她抿了一口酒，转身靠在办公桌边缘：“你比那些只会夸我裙子漂亮的蠢货有趣多了。阿尔方斯那个草包居然能交到你这样的朋友，真是上帝瞎了眼。”
    她拉开抽屉，拿出一个信封，隨手扔在桌面上。
    “这里是一千法郎，算是你今晚维护克雷西家族名誉的报酬。或者是你的助学金，隨便你怎么叫。拿著它，你下个学期的学费和生活费都不用愁了。”奥黛特说。
    一千法郎。对於现在的吕西安来说，这是一笔巨款。
    但他连看都没看那个信封一眼。
    如果你接受了赏赐，你就永远是僕人。而如果你拒绝了赏赐並提出交换，你就是平等的合作伙伴。
    “怎么？嫌少？”奥黛特挑了挑眉毛。
    “不，夫人。这笔钱很慷慨。但我不需要钱。我有能力支付我的学费。”
    奥黛特的眼神冷了下来：“那你要什么？我不喜欢欠人情，尤其是欠一个学生的人情。如果你想要什么更过分的东西……”
    “我想要知识。”吕西安打断了她。
    “知识？”奥黛特愣了一下，显然没料到这个答案。
    “我正在撰写一篇毕业论文，题目是《论殖民地贸易对本土製造业原材料供应的影响》。”吕西安流利地说出了这个他刚才在脑子里现编的题目，听起来枯燥且无害。
    “这和我有什么关係？”
    吕西安语气诚恳：“为了完成这篇论文，我需要大量的一手数据，特別是关於远东航线的货运清单。我知道克雷西银行是印度支那运输公司的主要股东，你们內部有一份名为《远东航运周刊》的简报，专门记录西贡和海防港的货物吞吐量。”
    这就是吕西安的真实目的。《远东航运周刊》是一份极度枯燥的內部刊物，上面只有密密麻麻的船名，到港时间，货物吨位以及种类。
    对於大多数银行高层来说，这只是存档的废纸。