第31章 突发状况

    拉博德参议员擦了擦汗，显然这个方案的可行性极高：“可是……米勒兰会同意吗？他虽然是左派，但他不傻。”
    “他当然不傻，所以他知道这是唯一的出路。”
    吕西安给出了建议的最后一部分：“但要让他同意，还需要一个契机。一个让他觉得是我们被迫让步的契机。”
    “什么契机？”
    “这周五，在市政议会的听证会上。您，拉博德参议员，您需要演一场戏。”
    吕西安盯著拉博德：“您需要在讲台上表现得傲慢贪婪，坚持要求永久且完全的私有权，並且威胁说如果不同意就撤资。您要激怒他们。”
    拉博德脸色苍白：“激怒他们？那我会被媒体骂死的！”
    “没错。您將成为那个坏人。然后，在这个僵局最激烈的时候，奥黛特夫人会出面，扮演理性的调停者。”
    “我们会忍痛提出这个混合方案，表示为了巴黎的未来，资本家愿意退让一步，把隧道的所有权还给人民。这样，米勒兰就有了战胜您的战利品，他就可以顺坡下驴，签署协议。”
    吕西安微笑著总结：“政治就是这样，参议员。为了达成交易，总得有人去扮演那个被扔进斗兽场的基督徒。而这一次，为了克雷西家族的利益，我想您不会介意牺牲一下您的……公眾形象？”
    包厢里陷入了沉默。
    “夫人……”拉博德试图挣扎一下。
    “就这么办。”奥黛特一锤定音。
    “拉博德，如果你演好了这场戏，明年的参议院改选，克雷西家族的政治献金会翻倍。如果你演砸了……”
    “我……我明白。”拉博德颓然地低下头，“为了巴黎。”
    “是为了法郎。”奥黛特纠正道。
    她转头看向吕西安：“你给出了策略，但执行起来会有变数。米勒兰是个老狐狸，他身边那个叫饶勒斯的更是个厉害角色。如果他们在听证会上提出关於票价定价权的限制怎么办？如果他们要求对我们的利润进行封顶怎么办？”
    吕西安並没有直接回答这个问题，他知道歷史的走向。
    实际上，最后的合约確实包含了对票价的限制，以及复杂的利润分成公式。
    “那就是下一阶段的博弈了，夫人。”
    吕西安向奥黛特伸出手，准备扶她起身，因为幕间休息的时间到了。
    “我只能告诉您方向，但路上的坑，得走一步看一步。不过，我有办法对付饶勒斯。他是个人道主义者，如果你告诉他，我们在利润中提取一部分作为工人养老金，他就会在票价问题上鬆口。”
    “工人养老金？”奥黛特皱眉，“又要我掏钱？”
    “羊毛出在羊身上。我们可以把这笔成本算进运营损耗里。”
    吕西安用只有奥黛特能听见的声音说：“这就叫社会责任感，夫人。”
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    奥黛特深深地看了他一眼，把手搭在他的手腕上。
    “有时候我真怀疑，你的身体里是不是住著一个老灵魂，吕西安。你比我认识的所有老政客都更懂怎么撒谎。”
    “我只是读的歷史书比较多。”
    “走吧，既然拉博德要当坏人，我就得去准备当那个好人了。我需要去见见米勒兰的夫人，听说她最近对古董很感兴趣。”
    吕西安微微一笑：“正好，我刚听说有一套路易十六时期的瓷器即將流入市场。我想，米勒兰夫人会喜欢那个关於绝代艷后的故事。”
    “不过，拉博德那个蠢货虽然答应了演戏，但我还是不放心。”
    奥黛特还在復盘刚才的谈话：“下周的听证会，我会安排几个激进的记者在场。一旦拉博德表现出一点软弱，我就让人在第二天的报纸上把他写成『没有骨头的软体动物』。”
    “他不会软弱的，夫人。对於政客来说，失去金主的恐惧远大於被骂的恐惧。”
    吕西安替奥黛特挡住了一侧的风：“不过，您现在的脸色有点太红润了。如果您打算去见米勒兰夫人，最好让您的表情看起来更忧心忡忡一点。”
    “是吗？”奥黛特摸了摸自己的脸颊，轻笑一声。
    就在这时，街道前方突然传来一阵骚乱。
    嘶律律——
    马匹的惊叫声划破了夜空，紧接著是重物撞击地面的闷响，以及人群惊恐的尖叫。
    “死人了！撞死人了！”
    奥黛特皱起眉头，她的马车正停在那个方向，被围观的人群堵得严严实实。
    “又是该死的车祸。”奥黛特厌恶地掩住口鼻：“这就是我不喜欢走路的原因。巴黎的街道就像个屠宰场。吕西安，去叫车夫绕路，哪怕是从侧门走。”
    吕西安看到了倒在雪地上的一团黑影，以及一个正跪在黑影旁边的瘦小身影。
    “等一下，夫人。”
    他突然挣脱了奥黛特的手：“那里有点……不一样。”
    “有什么不一样？不过是又一个倒霉的醉鬼。”
    但吕西安已经快步走了过去，他拨开了围观的人群。
    地上躺著一个衣衫襤褸的老妇人，她的腿骨显然折断了，呈现出扭曲的角度。
    在她身边是一个年轻的女人。
    此刻，她正死死地按住老妇人大腿上的动脉。
    “止血带！谁有止血带！”女孩的声音急促。
    周围的绅士们面面相覷，没人愿意贡献出自己的丝绸领带。
    “该死的！”女孩骂了一句脏话。
    她试图单手解开自己那件大衣的腰带，但因为手上沾满了血，动作有些迟缓。
    一只手伸了过来，递过一条深灰色的丝绸围巾。
    “用这个。”吕西安说。
    女孩没有抬头看他是谁，一把抓过围巾，熟练地在老妇人的大腿根部打了一个止血结，然后捡起地上的一根枯树枝绞紧。
    “按住它。”女孩命令道。
    她的手並没有停，迅速检查著伤者的瞳孔和呼吸：“如果您不想弄脏您的手套，就滚开。如果您想帮忙，就给我死死按住这个木棍，別让它鬆开。”
    吕西安脱下手套，扔在地上，伸手按住了那个简易止血带。
    女孩终於抬头看了他一眼：“我是克莱尔·瓦拉东。”