第36章 达成共识

    “珍妮的手腕有旧伤，是长期过度练习导致的腱鞘炎。如果不管，她迟早会拉不了琴。既然你要建实验室，能不能顺便请一位最好的骨科专家给她看看？”克莱尔说。
    珍妮慌乱地摆手：“不……不用了，克莱尔小姐。我不疼……”
    吕西安毫不犹豫地答应：“加上这一条，我会请最好的骨科医生来会诊。”
    克莱尔的脸色终於缓和了一些。
    她从口袋里掏出一个口罩，扔给吕西安：“好吧，既然来了，就別閒著。跟我去换药房。那个断腿的老妇人一直嚷嚷著要见你，说你是她的救命恩人，想把她的遗產，一只据说是路易菲利普时期的破怀表送给你。”
    阿尔方斯在旁边插嘴：“怀表？值钱吗？”
    “不值钱。”克莱尔白了他一眼。
    “但我建议你去，因为对於某些所谓的巴黎良心来说，如果不去握一握那双长满冻疮的手，明天的报纸怎么写？”
    吕西安接住口罩，戴在脸上：“走吧，医生。带路。”
    他转头对珍妮说：“你和阿尔方斯在外面等我。”
    珍妮看著吕西安的背影，突然开口：“阿尔方斯先生。”
    “啊？怎么了？”阿尔方斯正忙著往鼻孔里塞薄荷脑。
    “吕西安先生……他一直都是这样吗？”
    “哪样？”
    “把所有人都算计进去，却又让所有人都没法拒绝。”
    阿尔方斯愣了一下，隨即苦笑：“是啊。最可怕的是，有时候你明知道是陷阱，还得笑著跳下去。”
    二十分钟后。
    主宫医院门口，珍妮握紧了手里那个空荡荡的网兜。
    她眼神里带著一丝不易察觉的期待：“你要回圣雅克路吗？吕西安先生。如果……如果你还没吃饭的话，我那里还有香肠和麵包。”
    吕西安看了一眼身边的阿尔方斯。
    这位少爷正不停地看怀表，显然急著要去向他的表姐匯报战果。
    “今晚恐怕不行，珍妮。我和阿尔方斯还有些事情要处理。关於那个实验室的后续资金，还有一些无聊的商务合同。”吕西安回答。
    珍妮笑意稍敛，但她很快掩饰住了，露出了一个理解的微笑。
    “没关係，正事要紧，毕竟你现在是大忙人。”
    “那我自己先回去了。如果……如果太晚的话，走廊的灯可能会灭，上楼小心点。”
    “我会的。”
    直到珍妮的身影消失在圣米歇尔桥的人流中，阿尔方斯才凑过来：“那个，吕西安。虽然我不该多嘴，但我觉得那个拉小提琴的姑娘看你的眼神……简直像是在看一块刚出炉的奶油蛋糕。”
    阿尔方斯挤眉弄眼：“如果你今晚回去，哪怕你让她为你演奏一整晚的莫扎特，她都不会拒绝的。”
    吕西安没理他，转身走向停在路边的马车：“上车，去克雷西公馆。”
    ……
    克雷西公馆的小客厅里，奥黛特坐在书桌后，手里拿著那份关於瓦拉东实验室的赞助草案，眉头微蹙。
    “这就是你的新计划？”
    奥黛特放下文件，揉了搜眉心：“两万法郎的设备，加上每年五千法郎的人员津贴。吕西安，虽然我们在地铁项目上有预算，但我不是慈善家。刚才那个雪地圣女的新闻確实帮我们赚了一波眼球，但这笔持续性的投入，回报在哪里？”
    “回报在於定义权，夫人。”
    吕西安坐在她对面，阿尔方斯则老老实实地缩在角落里当听眾。
    “定义权？”
    “是的。我们之前討论过，要打击公共马车夫，需要从服务態度差这一方面下手，但这还不够。”
    “在巴黎，什么最让中產阶级害怕？不是革命，而是细菌。是那些看不见的杀手。”
    “我已经让瓦拉东医生去准备数据了。如果一切顺利，下周我们就有一份权威的医学报告。”
    “巴黎的一万五千匹马，每天要排泄几百吨的粪便。这些粪便乾涸后变成粉尘，飘散在空气中。我们会证明，这些粉尘是结核桿菌以及各种呼吸道疾病的主要载体。”
    奥黛特问道：“你是想说……马车不仅是交通工具，还是移动的传染源？”
    “正是。”
    吕西安点头：“我们要把乘坐马车和吸入毒气画上等號。而地铁电力驱动，深埋地下，有通风系统。是无菌，文明的出行方式。”
    “这不仅仅是交通工具的更替，这是一场关於公共卫生的战爭。那些反对地铁的马车夫，就是在谋杀巴黎儿童的肺。”
    奥黛特沉默了片刻，隨即发出一声轻笑。
    “谋杀儿童的肺……这种標题如果印在报纸上，那些家庭主妇会发疯的。”
    她重新拿起那份赞助草案：“所以，你赞助那个女医生，是为了买她的科学背书？”
    吕西安分析道：“不仅仅是背书。瓦拉东医生的形象很好。年轻女性，救死扶伤。大眾不相信银行家，也不相信政客。但他们相信穿白大褂的人，尤其是那种看起来为了真理不惜得罪权贵的医生。我们给她舞台，让她去攻击落后的卫生状况，实际上就是在帮我们清理地面交通的障碍。”
    奥黛特在文件上籤下了名字：“好吧，这笔钱我批了。但我有个要求，那份医学报告出来之前，我要先过目。我不希望里面出现什么太过专业的术语，要让那个买菜的大妈都能看懂，马粪等於死亡。”
    “我会让报社的编辑去润色的。”
    “那么，夫人。我想我该走了，梅里爱还在等我去审阅剧本。”吕西安说。
    “去吧，吕西安。”
    ……
    “到了，就是那个骨架子。”
    吕西安跳下马车踩进了一滩泥水中。
    阿尔方斯跟在后面，手里提著衣摆，跳著脚躲避泥坑：“天哪，这地方简直像是个还没封顶的温室。吕西安，你確定那个把硬幣变成兔子的魔术师能在这里搞出什么名堂？”
    “他能搞出比兔子大得多的东西。”
    吕西安大步走向那个临时搭建的工棚。
    推开门，一股热浪扑面而来，工棚里堆满了乱七八糟的道具。
    梅里爱蹲在地上，手里拿著一把刷子，正在给一块巨大的帆布背景板上色。
    听到开门声，梅里爱急忙回头，手里的刷子差点甩出去。
    “別踩那块布！那是云层！该死的，那是天堂的云层！”