15

    那天他们带回来两个好消息，一是李颂怡的眼睛只是角膜刮伤，不会留下永久性的后遗症，第二是，他们可以开始准备全国赛的乐曲了。
    李颂怡眼罩戴了三天后，恰好赶上用双目健全的姿态参加庆功宴。
    週五晚间，弦乐社十几个人放学后便全体移驾到市区某间披萨店。这间餐厅中西合壁，既供应披萨义麵，又贩卖锅贴水饺，沙拉吧小食更应有尽有。口味合格，气氛适宜欢闹，价格更是实惠。几间餐厅挑出来给毛毛老师选，她毫不犹豫便做了决定。
    店里一桌桌气氛欢快，他们以茶代酒乾杯，庆祝弦乐社以第一名的姿态，再次挺进全国赛。
    「不过好可惜啊，颂怡你居然因为受伤，没办法上场……」喧闹的席间，这句话飘过吵杂的人群，从桌头轻轻飘到桌尾的苏韶宁耳里。
    「是啊，当时眼睛被琴弦打到我超慌的，还想说会不会失明。幸好有韶宁在，不然去完医院赶回来比赛都结束了。」李颂怡咧嘴一笑。
    「对啊，还好还有候补，科班出身水准果然不一样，这是越级打怪吧！」
    「不过话又说回来，」那个叫小桃的学妹慢慢啜着饮料，「全国赛该派谁上场啊？」
    苏韶宁真恨自己耳朵灵敏，连那一群人哑口无言的尷尬，都能捕捉。
    「……当然是颂怡啊！她才是正式选手吔！」
    「可是不觉得舜辰学长很偏袒她吗？搞不好会私心拉她上去比？」
    「你们都说她很厉害，我听颂怡也不会输啊！」
    「我觉得全国赛难度更高，应该派更厉害的人上场才有胜算吧！」小桃突然转头，对桌尾的苏韶宁高喊，彷彿拋传炸弹，炸开一桌静默。「学姐，全国赛要麻烦你继续发挥实力唷！」
    几个人面面相覷，眼里若有深意，这下子想装作没听到了苏韶宁更不能继续保持沉默了。
    「全国赛就没我的事囉，这件事你应该要拜託颂怡才对。」她故作轻松，可却一下子落进了小桃挖的坑里。
    「学姐，你怎么这样啊？ 明明有实力却不肯帮忙？还是说，连这种比赛你也看不上眼？」
    苏韶宁抬眼看着小桃，她人恰如其名，杏脸桃腮，发丝蓬松柔软，嘟起的嘴闪着粉橘色的蜜光，甜笑可掬。
    她慢慢想起来小桃是谁了，应该说，认出了她的声音，听过她用更高亢的叫声，喊着「第三绝对是假的」。
    「谢谢你说我有实力，」苏韶宁语气坚定，把视线移到李颂怡身上。「不过李颂怡也有，不要小看她，她是既定选手，那就该她上场。」
    「没错，」时舜辰端着饮料过来了，他的声音压下所有窃窃私语。「我们的选手是李颂怡唷，别随便指派别人上场，除非她说不比，否则没有人可以把她换掉。」
    「呃，今天庆功宴欸，你们确定要现在吵这个吗？会不会太无聊啊？」游子鸣虽然掛着笑，但话语隐含威仪，「有谁说派哪个人上去就一定能得名吗？李颂怡练起来也没比人家差啊！说不定评审还更喜欢她的演奏哩！」
    这下他们的视线全集中在李颂怡身上，她看似有些不知所措，低头静默一会，再抬起头来，却是眼神坚定。「我也觉得苏韶宁很厉害，帮了我很多。」
    此话一出，眾人神情各异。她眼神掠过一圈，开口笑得明媚。「不过我也不差啊，搞不好我上去比，特优也一样手到擒来。」
    毛毛老师此刻端着刚盛好的一碗沙拉回来，恰好听到她最后一句。「特优擒不擒得来我是不知道啦，但颂怡，答应我，你擒什么都好，就是不要再去碰小提琴了好吗？被琴弦伤到眼绝无仅有，你大概天生跟小提琴犯冲吧！」
    这边几句调侃，那桌几个玩笑，气氛又慢慢热闹起来，弥封了先前的僵硬。小桃站了一阵，訕訕坐回原位，吐舌嘟囔。「本来就因为别人受伤而抢到了机会，干么还装成不得已？太矫情了吧？」
    她的话语，让苏韶宁心底那冷去的小半块一时半刻还活络不过来。意有所指的暗嘲，明褒暗贬的讽刺，听得再多，不代表她已经适应，也不代表她不会难受。
    藉着上厕所的名义，她起身离桌。餐厅后方有个与附近购物中心相连的大广场，刚好让她透透气。
    游子鸣曾说弦乐社人人和蔼可亲，但现在看起来是人心难测。又或者，再善良的心地，都有可能会因为一两个念头而酸腐变质呢？
    忧思还没排解完，始作俑者也跟着走出来了。
    「很在意小桃说的话？」时舜辰轻声问，「抱歉，我思虑不周，当时只考虑怎样把李颂怡技术拉起来，实在没办法面面俱到，顾虑旁人的看法。」
    「真不习惯你这么低声下气的样子。」苏韶宁失笑，「你的思虑不周，也不只这桩吧！」
    她犹豫片刻，想探手触碰他人伤痛，绝非易事，要做好被拒绝，或伤人亦伤己的准备。「……我听社长稍微提过你哥的事了。」
    时舜辰静默许久，才轻轻「嗯」了声，表示他有听见这话。
    「你是因为你哥的事，才认为自己是杀人兇手的吗？」苏韶宁在他脸上搜寻情绪的痕跡。
    「我不是因为我哥的事这样认为，而是我本来就是。」语气虽低，却不容置疑。
    自认杀过人和预知未来，几乎皆已得到证实，剩下的谎言，毫无疑问就是让小桃敌视她的告白了。
    明明早已如此猜想，心尖依旧掠过抽痛。
    「我有预感你会过来问我。别担心，其实这件事对现在的我来说，已经不是难以对你啟齿的伤慟。」
    时舜辰虽然眼眶微红，但神情平稳，开口道出这段，他早已多次反覆诉说的往事。
    「我爸妈对我们自有一套教育理念，要我们培养高雅得体的嗜好，也要求成绩不能落后于人。会去念音乐班，是因为当时我们国小的音乐班等于资优班，师资优于其他班级，因为音乐班学生的家长几乎非富即贵，如此循环相扣。
    「我爸妈对我们成绩的要求，也体现在术科上。他们帮我们请来的，都是外国名校回来的名师，该比的赛、该拿的奖，也都要求我们务必拿到。」
    国小时课业压力不重，时舜辰的哥哥尚能得心应手，然而到了升国中的时候，问题开始浮现。
    「我哥那时想继续念音乐下去，但我爸妈认为课业更加重要，成绩和兴趣是要分等次的。他们先是逼着他练琴，却又在他真正喜欢上的时候，逼着他放弃。」
    那年时舜辰小一，智识尚未长开，记忆则否。家庭纷争刻进了海马回，日后反覆温习，终于能把过往看懂。
    「我哥考试失常，没考进第一志愿，可就算是前三好的高中，对我爸妈来说依旧是奇耻大辱。我哥和他们的争吵里，有一次带上我，我哥大吼说『为什么你们不去要求弟弟？』」时舜辰苦苦一笑，「结果我妈告诉他，谁叫他要比他早出生。」
    「人又不能决定自己要不要出生！」苏韶宁愤恨说着，旋即静默咬脣，感觉时舜辰的掌心覆在她肩头拍了拍，权充安抚。
    「那时候我哥很讨厌我，因为我爸妈把精力都放在他身上，奋力想把他『修好』，所以反而忽略了我。」
    这一忽略，给了他童年一点难得的自由。
    然而即便被哥哥敌视，年幼的第第依旧对年长的哥哥怀抱依恋。
    「我哥高二时，认识了练管弦乐的同学，他们几个人商量好，要一起报名比赛。一样的钢琴三重奏，」他声音一暗，指尖无意识在腿侧敲打。「一样的孟德尔颂。」
    这就是他不肯更换曲目的缘由。
    「我哥骗我爸妈，说是要留校晚自习，其实都把时间挪去排练。他必须熬夜苦读，维持住成绩免得我爸妈起疑。虽然他真的很累，但拥有祕密的感觉很好，我哥感觉又快乐了起来，他不快乐已经很久了。」时舜辰眼里带着一丝缅怀，「我们兄弟同房，那段时间，大概是我记忆所及，兄弟感情最好的时光了。」
    拥有了值得努力的目标，哥哥那满腹的愤懣和不甘，终于有了紓解的出口。
    「可是……还是被你爸妈发现了？」苏韶宁惴惴不安。儘管知道这段过往没有快乐的结局，但还是希望，他哥哥曾经的努力，有得到过报偿。
    时舜辰的话语，击碎了她微薄的希望。
    「我爸妈还是起疑了，为什么他的成绩一直往下掉。有天晚上他们到学校突袭检查，我哥在社团教室排练到一半，刚好被他们人赃俱获。他们把他逮回家前，对他朋友说，如果要不务正业，麻烦去找别人，不要来带坏他。那两个人之中，有一个是我哥喜欢的人。」
    苏韶宁想像了哥哥的心情，呼吸顿时一滞。
    「他的琴，在争执的当下摔裂了，被我爸丢进垃圾桶里。和之前不一样，对我爸妈的责骂，我哥好像一下子失去了反击的力气。他恭顺地承受，不再开口抱怨，彷彿世上所有一切都毫无意义可言。我爸妈的贬低嘲讽，也不再能伤他分毫。他的心，早已死在他的身体死去以前。」
    在那之后某天午后，只有两兄弟在的家。弟在睡午觉，酣眠之际，感觉有隻手轻轻地、温柔地、不捨地触抚着他的脑袋。他缓慢甦醒，依稀听到有人正在拉奏小提琴，那丝琴声是如此缓慢悲伤，恍若祭悼。他慢慢挣脱浓稠睡意，顶着沉重的脑袋爬了起来。
    那日，天光正好，阳台窗门没关，白色的窗纱帘徐徐被风牵起，此起彼落飘盪。影影绰绰的纱帘之后，他看见他哥哥放下了小提琴，踩到了围墙上。他自床上跌下，跑得好快，像梦里一样快，挣脱那片窗纱之后，阳台空空如也，晴空万丈的天，再也没有哥哥的身影了。
    「如果我早点醒来，只要早个几秒就好，是不是就可以阻止他了。」时舜辰细声叹气，「偶尔，我还是会忍不住这么想。」
    苏韶宁一直到纸巾递来眼前，才发现自己正无声掉着眼泪。
    「那不是你的错啊——」她抓过纸巾，抹去不断涌出的泪珠。
    「没事的，我可以控制我的愧疚，知道那几秒是命中注定。」时舜辰温声哄劝，这个她本想好好安慰的人，反倒过来安慰她。「我已经没事了，你看，我现在已经可以好好和你谈起这件事了。」
    在他心中，这件事彷彿安放在内心某处的角落，偶尔不经意回想起，掉下的是怀念而非悲慟怨恨的眼泪。
    虽然有时，噩梦还是会在深夜袭来，以恐慌的手攫住他，告诉他，你救不了任何人。他必须与之搏斗，驯服绝望和悔恨，一次又一次，直到再度看见明日的黎明晨曦。
    苏韶宁缓缓举起手，抚过时舜辰的头，恰如那一日哥哥的抚摸，一样温柔的轻触。
    轻柔的一句话，让时舜辰的鼻酸涩瀰漫。
    「你哥也一定很捨不得你，希望你真的可以好好的。」苏韶宁抽了一下鼻子，「有什么我能够帮上你的吗？什么事都可以。」
    他们俩视线交缠片刻，时舜辰率先歛下眼皮，喉结滚动，再度开口时，声音有些低哑。「……其实，有。」
    少年略为失焦的眼神，对焦在了苏韶宁那双泪光盈润的眼眸。他没有开口，只是向前倾身，缓缓将头靠上她肩窝。
    苏韶寧感觉到一股将心尖狠狠抽紧的悸动，触电般，连指尖都开始微颤。她挺着背，撑着他的重量，被他的气息掳获，不敢妄动。
    「抱歉，借我休息一下，有时候我真的好累，不晓得自己还能不能撑下去，可是我真的再也不想看到……」
    时舜辰的呢喃如风般掠过耳际，然后渐渐消散，无从捕捉。
    他们之间，只剩下安静的心跳。
    胸膛内剧烈燃烧的炽热情感，她再也无法否认，也扑灭不了。
    然而一旦意识到那股感情终将无处可去，她心底又泛起一股轻柔的忧伤。
    这个近乎拥抱的距离，恐怕是他们所能靠近彼此边界的极限。
    静謐宛若永恆，直到不远处传来呼唤，匆促的脚步靠了过来，他们才骤然转身，拉远距离。
    来的人是游子鸣，他挥舞着掌中萤幕亮起的手机，神色慌张困惑。他开口前，他们就从他脸上读到，来的会是沉重的消息。
    「时舜辰，你有没有看到我们弦乐社社群网站比赛贴文底下的留言？」他瞥向苏韶宁一眼，那一眼意味深长，「出事了。」