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    ——他们知道了，谢谢关心，祝你我此后各自安好。
    苏韶宁打开许久未用的社群软体，在那则贴文下回应了黎海瑟的留言。文字读不出情绪，任何祝福都容易解读为嘲讽，苏韶宁删删改改之后，只留下简短的几句。
    她知道以黎海瑟的个性，肯定会时刻回看那篇贴文，查看她埋设的地雷爆炸后的惨况。苏韶宁留下一个提醒她返航的信标，不确定黎海瑟看到后会有何举动又会做何感想，但这是她最善意的真心。
    不要被创痛所困，不要被恨意驱策，不要追赶仇敌，去追赶梦想吧！
    苏韶宁脑海中浮现那封，高一学妹写给她的信。
    庆功宴结束后的第一次社课，眾人把当晚的事留在当晚，他们的招呼、言词、谈笑神情如往常一般，不带当晚惊怪的馀震。苏韶宁很感激他们的体贴，她现在最不需要的，就是反覆抓挠正癒合的伤处。社课结束后，一位学妹塞了一封信在她手里，叮嘱她回去才能阅览，接着害羞跑开了。
    那是一张以复杂手法摺成爱心的信纸，信上写着，学姐虽然话不多，但教我们拉琴非常仔细，每次我们有一点点进步，都可以感受到你真心为我们觉得开心。所以，希望学姐的快乐能比以前再更多一些，笑容也再多一点，因为拉大提琴，真的是这么让人开心的一件事。
    苏韶宁研究摺痕，小心翼翼把信纸摺好。她有几个饼乾铁盒，从以前住的公寓带回了母亲老家，里头装满了从小到大收到的信件卡片，这封来自小星星学妹的信，也被她收藏了进去。
    诚如学妹信上所言，她想要比从前更快乐一点，她希望黎海瑟也能。即便她对待她的方式如此残忍，她还是恨她不起来。
    感觉到有隻手掌搭在了她肩上，苏韶宁倏地一惊，差点把手机抖落。
    放学时分人声杂沓的教室，时舜辰正站在她的身侧。
    「时舜辰？」她从座位站起，「你怎么会跑来我们教室？」
    「今天放学不是说好要到游子鸣家里去吗？怕你忘了，顺路过来带你。」
    苏韶宁拉起书包，顺手将手机滑进里头。她神色略为慌张，因为真的忘了。「等我一下，我去拿琴。」
    时舜辰侧过身子，让她看一眼背上的琴盒。「早就帮你拿来了。」
    时舜辰先，苏韶宁后，步出学校，走往公车站牌时，两人始终维持这样顺序。
    团练教室天花板掉落，须等到年末学校发包决标后，才会在寒假时进行修缮工程。这段时间，他们社课可以移至音乐教室，但放学之后音乐教室不开放课后团练，他们几个要比赛的想了想，决定移驾到游子鸣家里练琴。
    游母是钢琴老师，住处是位于半山腰的社区型别墅，地理环境说好听是清幽，栋距遥远，隔音措施良好，对他们来说，是再理想不过的场所了。
    最大的缺点是，距离学校遥远，交通工具只能靠公车及步行，揹上了大型乐器后，在移动上相对麻烦。
    「抱歉啊，我妈今天去接我哥，所以没办法帮我们载乐器。」几个人艰困地挤在公车上时，游子鸣语带歉意。
    「嗯，他大了我大概十三岁。」
    这个年龄差距惹来李颂怡惊呼。「你们年纪差这么多？这样小时候玩不起来吧？」
    「对呀，我记得我还小的时候，他就感觉是个大人了，不过我们感情倒是很好，我小时候我哥一直都很照顾我。他一直住在国外，只是今天刚好回来。」
    听着两人的对话缠绕在哥哥身上，苏韶宁分神往时舜辰脸上望去。他表情淡漠，眼神扫向窗外，看似对话题不感兴趣。
    苏韶宁思绪游走，还是忍不住纠缠着那些未解的谜团。
    他明确知道她的姓名照片公布在贴文后，会引发怎样的后续效应，所以事先提醒了小编，是因为他瞥见了未来吗？然而他的提醒被小编忘在了脑后这点，他却没能事先料想，难道这能力还有时灵时不灵的吗？
    或许他所能预知到的未来，是由不同或然率的大小事件所组成的片段。他知道李颂怡会在比赛当天吃坏肚子、拐到脚或迟到，却偏偏没预知到断弦划伤眼睛这一项。
    往回细数，他的电话成功挽救了警卫大哥，他遗留的伞使她免于淋雨，然后，回想他们相遇的第一天，苏韶宁几乎可以确定了，他确确实实是因为知道她会被跳下楼梯的男生压伤，才丢下琴急促奔过半个校园赶来帮助她的。
    苏韶宁直直盯着他俊秀的侧脸，想看穿那静水深流的表情底下，是什么样的想法在奔走？是不是总为了尚未发生的意外而担忧？为了无法拦阻的厄运懊悔？
    他们下了车，步行在长长的上坡段，那一栋栋白墙红瓦的独栋透天掩藏在盎然的樟树、棕櫚和罗汉松之后。游子鸣刷开社区大门，沿着石板道直走，一盆盆虎尾兰、蓝星花、九重葛栖在道边。李颂怡在后面哇哇喊，游子鸣想不到你居然是个富二代。
    「还好啦，就家里有点矿。」游子鸣故作谦虚地咧嘴笑着。他的家在尾端，和其它模样相似的屋舍以花园草坪隔开。带有饰带的墙面，倾斜的屋顶，大大的玻璃窗，圆柱撑起的山墙。苏韶宁看着沉甸甸的大门打开，有些怔忡，她没有来过这间别墅，却去过氛围相似的居所。
    「怎么了？」忽而发现她在门外佇足，时舜辰回身探问。
    「不，没事，这间房子好漂亮，想多看几眼。」苏韶宁确实是想多看几眼，但不是为了漂亮而已。她一面在记忆里细细思索，一面跟上其他人进了门，趿着客用拖鞋，步过光洁的大理石地板前，她抬头搜寻，不，玄关上空并没有璀璨豪华的水晶灯悬停，她想得太多了。
    游母练琴的地方与客厅有一墙之隔，前身是起居空间，后来重新装潢时加强了隔音，以做练琴之用。巨大的钢琴放在落地窗前，屋外的绿植也跟着被收纳进了通透的屋内，成了装潢的一部分。整片深色木柜上摆满的不光是书籍而已，更收藏有满满的唱片光碟。
    「这叫家里有点矿而已？这根本是金山银山了啊，钢琴老师这么能赚，我当初为什么放弃念音乐啊？」李颂怡嗷嗷直叫，细问之下才发现，游母是某间老牌製药公司董事长的女儿，教琴不为生计，是兴趣使然。
    「好羡慕游妈妈的学生，如果我能在这个环境学钢琴，打死我也不会放弃。」李颂怡连手机都拿出来拍了。
    「不，我妈现在不让学生到家里头来学，都到外面去教。」游子鸣回答的态度有些含糊，接着声音一扬。「就怕遇到你这种光顾着拍照的学生啦！」
    香气幽微，勾动思绪，苏韶宁微微偏头，草本茶的香气并没有格外殊异，但在这个场域的氛围里，那熟悉的味道穿越层层叠叠的时光，往记忆深处鑽去。
    茶点也不缺，游子鸣端出一盘饼乾，说是游母亲手烘烤，惹得李颂怡讚叹连连。「游妈妈又有钱又有气质，会弹钢琴手艺还那么好，游爸爸能跟她结婚，上辈子是救了哪个国家才那么好运吗？」
    闻言，游子鸣眼神一瞬间暗了下去，明明是称讚，却使他几乎不可听闻地叹了一口气。「我不知道，他在我七八岁的时候就不在了，对他没什么印象。不过，我妈会跟他结婚，大概是上辈子踢破他全家人的骨灰罐吧！」
    一阵沉默降临，李颂怡尷尬地笑了笑，她家自身庭和乐，兄友弟恭、秉性纯良，因此没料到简单的问题会出问题，毕竟问候人家父母也不算太不礼貌。她嘴里把饼乾咬得嘎嘎响，匆促而强硬地转换了话题。「嗯嗯嗯，这饼乾真好吃啊……」
    听她连连称讚，苏韶宁也想尝尝，刚向饼乾盘伸手，就被游子鸣出声拦阻。
    「抱歉，苏韶宁，我忘了你不能吃。」边说，还边将盘子往远处挪。「里面放了蜂蜜。」
    苏韶宁手停住了，转头深深望向时舜辰，却也看他挑了挑眉，表情古怪。
    「好了，别浪费时间了，今天是要确认新的指定曲，不是要来我家开同乐会的。」
    游子鸣挑了几片唱碟，放进拨放器里，接着把乐谱影本发给大家。毛毛老师问他们是否要更换全国赛的指定曲目，是因为她认为评审会被更具难度的詮释给打动，在比赛之前，他们还有时间可以练好新曲子。拉威尔和德弗札克之间，她推荐后者。
    宛若独白的钢琴导奏率先自音箱传出，轻柔缓慢、哀愁浓郁，接着弦乐声部加入对话，风格逐渐悠缓明亮，细碎琴音点缀在乐句中，犹如午后河面的粼粼波光。
    苏韶宁看着谱，听着乐音和谱面音符嵌合，指尖微颤，心中摹想拉奏的运指，也摹想着曲中乐思。
    「风格和孟德尔颂那首不一样呢，感觉好悲切。」李颂怡低声说。
    「老师建议我们换这首，你们觉得呢？」待乐曲播毕，游子鸣又从乐章开头再放了一遍。「我觉得寒假之前应该能练好。」
    时舜辰点点头。「我没意见。」但李颂怡良久都不出声，面露犹豫，只是她犹豫的点却不是换曲与否，而是更基本更重要的问题。
    「你想要退出？」游子鸣一脸愕然，迅速瞥向同样讶异的苏韶宁一眼，又紧紧注视着李颂怡的眼眸。「为什么？又有人跟你说了什么吗？」
    李颂怡扭着手，连连摇头，动作侷促，但神情坚定。「不是，我其实也考虑了很久了，但一直说不出口。」她抬眼，视线晃过在场的三人。「之前我爸就有告诉我，如果成绩掉下来就要我退出团练，他一直很不赞成我高二了，还参加弦乐跟班联会这两个这么重的社团。」
    暑假学姐退出时，李颂怡接到时舜辰的邀约，不假思索地点头答应。国小学了音乐三年，她也有在比赛中证明自己的慾望，却除了管弦乐全体大合奏的场子之外，不曾胆敢踏上过独奏的赛场。有尝试过，但压力让她频频回头。这次三重奏的机会难得，她是不会先起头带领的人，却愿意义无反顾好好跟随。虽然排练过程吃尽苦头，但她是大提琴唯一能上台的选手，看两人不肯放弃，她也想坚持下来。
    但开学后那堂社课，她才真切体会到自己准备不足。和时舜辰及游子鸣不同，她没有不全力以赴的馀裕，却也没有全力以赴的时间。补习班、班联会、三重奏团练，瓜分了她的课馀安排。
    「那天社课结束，我真的觉得自己好差，拉得好烂，很怕拖累你们，害你们还要安排一个保母带我，我其实也很怕拉一拉，结果老师直接说，那就乾脆让韶宁比就好。」
    这是她第一次鼓起勇气，自白她真的害怕被取代。
    她坚持了下来，她进步了很多，但恐惧依旧在她体内生了根，她的每一次挫折，都让那股惧怕汲取了更多养分。她在日里锄草，恐慌和担忧依旧在夜里疯长，信心如潮汐规律涨跌，却是乾涸的时间远比满潮时要多得多。
    怕出错，怕拉不好，怕顾好了社团却让课业往下掉，怕退赛丢脸，又怕上台更丢脸，怕被取代，却更怕自己得以维持正选资格，是因为其他人顾虑情分……
    拖着拖着，比赛就迫在眉睫。赛前最后一次社课，李颂怡下了一个大胆、鲁莽、甚至说完十秒鐘后就开始后悔的决定。
    「我告诉毛毛老师，如果等下的演奏老师觉得我的技术达不到她的标准，儘管把我换掉没关係。」
    赛前最后那一场排练，是她发挥最好的一次。老师的称讚绝非客套，她自己从拉奏的过程中便可以感觉得出来。
    这给了她站上赛场的信心。
    「那这样你现在退出不就太可惜了吗？」游子鸣嚷起来，「你都进步那么多了，不想站上一次比赛舞台，好好把努力的成果展现出来吗？」
    「上次比赛受伤退场，看完医生后，我竟然有种松了一口气的感觉，可以把胜败的责任丢给别人了。」李颂怡的笑容有些无措，承认自己屈服于比赛压力。「虽然确实有点不甘心，但我觉得我已经到极限了。」
    若说晋级全国赛是场马拉松，那她是用拚尽全力的心态衝到了半途。后面半场赛事，她无法付出同等的努力，毕竟还有落后的课业跟繁忙的班联会要兼顾。
    但是，老师最后的鼓励，确确实实，让她明白自己真的做得到。
    于此，她可以说心满意足了。
    「对不起，社长，现在才鼓起勇气告诉你，请让我先退出比赛吧！」李颂怡站了起来，鞠了个躬。「副社长，也很对不起，明明你一直都在鼓励我勇敢一点，但我最后还是差了那么一点勇气。」
    游子鸣和时舜辰互看一眼。「时舜辰，你早就知道李颂怡想退了？为什么不告诉我？」
    时舜辰别开目光，口气温淡。「因为我知道你留不住人家。」
    「啊？我又没试过你怎么知道？」
    一直沉默的苏韶宁开口了，「颂怡，真的不能留下来吗？我们只要再多练这一首就好了啊。」
    李颂怡默了会，「……韶寧，对你来说，多练一首是『只要』而已，对我来说却不是。」
    苏韶宁自觉失言，摀嘴沉默。
    游子鸣猛地搔搔脑袋，最后叹口气，两手一摊。「逼人上台不是我的作风，颂怡，如果你真的想退，我会尊重你的决定。」他停一拍，「可是，如果你想跟之前一样，和我们一起排练，还是非常欢迎喔。」
    李颂怡深深低下头，垂落的发丝间，看不出来表情是松了口气，还是带着惋惜的感伤。
    他们之间的沉默被大门敞开的动静打破，他们一齐转往玄关，只见游母推着行李箱踏了进来，见到出来迎接的好几个孩子，表情却是狠狠愣住了。
    「子鸣，你带你的朋友过来玩吗？」
    「我有传讯息跟你说，我们团练教室天花板崩了，要借家里的钢琴练习啊！」游子鸣往她身后探看，「哥呢？」
    游母对他的问题置若罔闻，逕自掏出手机确认，「啊，你传讯息的时候我在开车，没注意到，被洗下去了。」她抬头，快速地眨了几下眼，语气有种掩不住的慌乱，「你帮我把行李拿进去，我去——」
    她刚要回身，一个高大的身影从门口挟带初冬的寒气踏进了玄关，阻在她身前。那张脸和游子鸣并不相像，粗獷的眉、鹰般的眼、稜角分明的颊和带着薄沟的苹果下巴。有血缘关係的三个人排一排，可以知道游子鸣的哥哥应该长得更像他爸爸。
    「嗨，老弟。」男子开口。因为身高，眼光扫视眾人的角度恰似睥睨。「好久不见。」