第10章

    “沙沙...沙沙”
    和泉忽然想到之前线索中的“夜巡闻铃音”，正要细细从风打竹叶声中分辨铃音，思绪却忽然被打断，
    “不用麻烦，我和内子住一起就好。”杏寿郎眉头微蹙，金红眼眸里藏着一丝不易察觉的警惕。
    热意忽然临近在耳畔，激的她想往后躲避，还未曾来的及，一只胳臂已经拦住了她的腰肢，阻止了她的后退。
    那人贴近她的耳朵，声音很低，呼吸的热气却全落在她的耳廓，激起一片细小的战栗。
    和泉能看见他下颌线绷得发紧，连耳尖都泛着一点浅红，显然是刻意贴近时，也有些不自在，而那只带着剑茧的大手在她腰间收紧，
    “别去找铃声，它与红绳相连，恐怕也有未知的术式。”
    和泉心下一紧，这句叮嘱瞬间驱散了那不合时的情愫，她赶紧调整呼吸，按耐住已经要撞出胸膛的心脏。
    “同住？恕我冒昧，小姐还梳着未婚的发髻...”
    月色打在巫女苍白的脸上，说不出的诡异，她嘴唇机械地开开合合，和泉这次看得真切——她的舌头分明没动，声音却像是卡了带的录音，被风声吹的断断续续，破碎着飘进耳朵。
    “我们关系很亲近。”杏寿郎突然将和泉往怀中一带，她后背紧贴着他灼热的胸膛，能清晰感受到他有力的心跳，
    “婚期在即，我一刻都不愿与她分离。”
    他说这话时，金红眼眸亮得惊人，却刻意避开和泉的目光，落在巫女身上——像是在掩饰什么，又像在坚定地宣示，耳尖的红意悄悄蔓延到了脖颈。
    这句话像块烧红的烙铁，烫得和泉耳尖都要滴血，旖旎倒是全消，只是感到十分窘迫，虽然据目前判断她不觉得巫女是个活人，没什么丢人的问题，可羞耻感还是让她想找个地缝深耕。
    不要说是和泉，就连巫女也僵直了几秒，本就不灵活的关节更见曲折了，像是玩了许久不打油的木偶，她嘴角的微笑终于崩了角，歪歪扭扭地扯出一个怪异的弧度，看着格外渗人。
    “二位真甜蜜。那...祝二位...姻缘美满...”
    每个字都像是从牙缝里挤出来的，巫女转身带路时，和泉分明看见她后颈处露出一截暗红的，像是被什么东西束住的淤痕。
    （和室内）
    和泉刚坐下，就忍不住蹙起眉，指尖无意识摩挲着腰间的护身玉牌碎片，眼神里满是疑惑：“奇怪，这巫女为什么比白天变得如此怪异？难道不怕人看出来吗？”
    杏寿郎走到窗边，撩起一点纸帘望向外面的竹林，金红眼眸里凝着思索，指尖轻轻敲击窗沿，
    “我猜测，或许与术式有关。你我白天都听到了尖叫声，而其他人却毫无反应——或许是真正的鬼受到了伤害，现在已经无力分出过多术式支配傀儡，只能勉强维持形态罢了。”
    说罢，他转过身，金红的眸子在夜色里显出格外神采，
    “此外，你不觉得这神社内的香气十分古怪吗？”
    “神社内本就要焚香祈祷，有香气也并不奇怪…”
    和泉当然也注意到香气，只是一进入神社不对劲的事情已经发生的事情太多，护身玉牌微微的发烫，手腕处如蛇般扭动纠缠的红线，她已经无暇顾及香气这种小事她暗自感叹杏寿郎的敏锐，大概出了太多任务，他已经养成对任何不自然事情的敏锐直觉，
    “不，不是说这个，从进入神社开始，我就一直感觉到一丝腥气，一开始还以为是晨露带来的泥土气息，这种腥气却持续了一整天没有消散，而且在咱们靠近祈愿树的红绳时最为强烈…”
    他慢慢踱步走过来，指尖轻点着自己的眉心，平日里舒展的眉毛此刻因不解皱在了一起，
    “你是说，除了混淆认知的术式，还有掺在香火中的烟雾也与术式相关，并引起混淆？”
    “暂时不能确定，不过我已经趁巫女不注意取走了一小撮香灰给主公送去，相信不久就会有答案了。”
    “香灰？我们不是一直在一起吗？你何时去拿的，还有剩余的吗？”和泉追问，目光落在他的衣袖上，满是好奇。
    “趁巫女说去查看主殿香火，悄悄从香炉里刮了些。”
    杏寿郎挠了挠头，金红色的发丝晃了晃，脸颊竟泛起一点浅红，似乎有些不好意思起来，“当时怕你担心，就没告诉你。”
    “除了给主公送去的部分，还剩一点，想着或许还有用处”，说着，他从衣袖中拿出一个小小的油纸包，他朝和泉走近了几步，榻榻米被踩出轻微的声响，空气中的气息也变得更近了。
    和泉轻轻把手腕往上一贴，皮肤刚碰到油纸包里的香灰，手腕处的红线突然像活过来一般，剧烈地活跃起来，在皮肤下扭动着、冲撞着，像是要突破皮肤钻出来。
    原本浅红的印记瞬间变深，鼓胀起来，把本就白皙透明的皮肤狠狠顶成一道狰狞的凸起。和泉瞬间白了脸色，倒抽一口凉气，指尖死死抓住身边的矮桌边缘，指节泛白。
    见此，杏寿郎急忙把香灰拿开，后撤几步，金红眼眸里满是焦急，伸手想扶她，又怕碰到她的手腕，只能僵在原地：“和泉！你怎么样？有没有事？”
    和泉缓了好一会儿，才慢慢摇头，声音带着一丝虚弱：“杏寿郎，你说的对，但是这香灰恐怕还附着特殊的术式，与红绳不一样，但都与她有关，我的血脉得以感应。”
    她望着手腕处的红痕，陷入思索，
    “但是我总觉得这些红绳除了吸人精血以外，还会有别的用途…可到底是什么，现在还想不明白。还有我的血脉，瑠火阿姨、母亲大概都是一样的，可是我不知道我的血脉有什么特殊性，而且除了我们三人，为什么也会出现其他被杀害的人呢。”
    她指尖轻轻抚摸着手腕上的红印，那里还在发烫，残留着红线扭动的触感和皮肤被撕裂的疼痛。
    “和泉，我们总会知道的！相比一开始，我们已经知道了很多东西，这鬼实在太狡猾了，神社里若有似无的阴气，增加了屏蔽术式的红绳，用香火掩盖的气味，白天的巫女除非仔细观察，否则与常人无异，如果不是你的血脉感应…估计谁也想不到一座灵验的神社竟会是鬼的老巢！可是她到现在都不肯露面，又谋划了什么？难不成真是只有新月祭到了才出来？这鬼，不仅怕日光，也怕月光吗？”
    “月光…！”和泉突然出声，脑内像有一道光闪过，瞬间闪回案上书卷的一页——那日在书房翻《近江地方考》时，父亲批注旁的一行小字清晰地浮现在眼前。
    她眼睛亮了亮，急忙开口：“之前查地方志时，提过‘神社重建后，新月前后才有人得庇佑’，满月夜反而无异常——或许她的力量在满月时会被月光压制？就像普通鬼怕日光一样，出于某种原因，她对月光也有忌惮，所以才只敢在新月夜动手！”
    话语未下，忽听见窗外传来振翅声，羽毛拍打空气，唰唰作响，打破了这焦灼的不解。
    杏寿郎连忙抬起窗户，月色里，一只鎹鸦已然立在窗台之上，漆黑的羽毛在黑夜里闪着动人的光彩，处处体现着优雅，额上贴着一张莫名的符纸———是主公的鎹鸦！
    “炼狱大人，和泉大人，主公命我来传达线索！根据资料收集，所有曾在神社祈祷治好病的人均在两三年之间去世，家属因原本就知其身体欠佳，不以为怪，只有一位少女曾对姐姐的去世提出疑问，但前段时间已经遇鬼去世了。香灰已经测验完毕！”
    鎹鸦看向杏寿郎，露出赞许的目光来，
    “除了迷烟以外，确有以血为媒介的幻术，致使香客对神社异常不以为意！两位务必注意安全！若有危险，请随时联系！”
    说罢，鎹鸦翅膀一绕，做出个行礼的姿态，又顺着窗户飞向了夜色。
    “不用担心，鎹鸦不会被发现，有一位愈史郎加入了杀鬼队，他的血鬼术便是使人与物隐形。”见和泉望向鎹鸦飞去的方向，杏寿郎很快补充到。
    鎹鸦的振翅声消失在夜色里，和室内的空气却没因此松弛。
    杏寿郎关上窗户，指尖无意识摩挲着窗沿，金红眼眸里的焦急淡了些，却多了几分凝重：“两三年后去世…这鬼这是在拖着这些人，用短暂的健康当诱饵，慢慢榨干他们的生命。”
    和泉垂眸看着手腕上仍在发烫的红印，指尖轻轻划过那道凸起，眉目一凛，
    “那个提出疑问的少女也被灭口…她连一点风险都不肯留。而且血媒介幻术…难怪我靠近香灰时，红线会那么激动，恐怕这幻术的血，和操控傀儡的红绳用的是同一种来源。”
    “同一种来源？”杏寿郎转过身，快步走到她面前，眉头拧得更紧，“你是说…鬼的血？”
    “不确定，但一定与她有关。”和泉抬起头，眼底闪着决然，“我母亲和瑠火阿姨的血脉能被她盯上，香灰幻术又以血为媒介…或许她的术式本质就依赖血—要么是她自己的血，要么是能与她产生共鸣的血。”