第111章

    就当她是一直犊角授在释放感知忍术吧。
    山月照影分出一个影分身以伪装自己始终待在旅馆，同时本体收敛起查克拉，拉开窗户跳到旅馆的后巷，一路狂奔至东岐神社的鸟居前。
    十几年前，离开神社时，他曾以为再也不会回来。看来人还是不能太绝对。
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    第二天，止水和凉纪带小孩去了，日向理生又开始为大蛇丸交给他的任务奔波，只剩下山月照影一个人百无聊赖地待在旅馆。
    他完全没有出去游玩的心情。
    是因为他在这出生，对这里已经厌倦了吗？但他几乎没出过东岐神社，对汤隐村的了解恐怕只比理生多出一点。
    是因为过去在这里的经历太痛苦了吗？但如果把人生的书卷一幕幕展开，他最痛苦的一页绝不是在这里写下。
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    山月照影是和弟弟一起被东岐神社买过去的。汤之国已经十几年没发生大的战争。但没有战争并不意味着和平，人与人人与社会的冲突无处不在，卖儿鬻女不过常事。
    山月照影被卖前的记忆只剩一幕，妈妈干枯的手指掐住他的肩膀，没有血色的嘴唇一张一合：“太郎、次郎，你们一定要听神官大人的话。”
    他说：“好。”
    待在东岐神社的那几年，山月照影反复回忆着这个场景。记忆因为不停翻动而褪色，妈妈的面容被时间消去，只余抽象的人影和不停张合的唇隙。
    他这样不停回忆，也许是因为想念他已全然不记得的来神社前的日子，也许是因为神社生涯太过难挨以至于为过去增添了莫名的滤镜。不过他后来回想起来，觉得更多是因为那是他最后一次开口说话。
    来到东岐神社后，神官们用黑得诡异的墨汁在他和弟弟身上绘满了符文，他们睡了一觉又醒来，从那以后就再也无法发出声音。
    直到很久以后，他才明白神官们的用意。但那时的他自然是不明白的，只是突然发现自己说不出话，想哭也没办法哭号，只能沉默地流泪。
    反正山月照影没办法用哭声去烦他们，神官们从不理会他和弟弟无声的哭泣，他们有更重要的事要做。
    他们要把山月照影和弟弟训练成奉火童子。
    神社一向被称作神栖息的地方。东岐神社和其他神社不一样的地方在于，它的社殿内真的栖息着神明——或者说，被认为是神的东西。
    第一次进入本殿时，山月照影看着眼前的景象，震撼得不自觉屏住呼吸。
    在神殿的中心，是占地数万平米的黑色烈火，汹涌的火舌不断翻涌，几乎就要烧到边上的神官和天花板，却被一道道环绕的符文锁住，再不能前进半分。
    后来他知道这不是火，是查克拉，但那时他并不知情。所以当神官把他和弟弟推进火焰中时，他目眦欲裂，张大嘴巴发出无声的惨叫，却只呛进冰冷的空气。
    然后他发现他和弟弟都毫发无损。
    他听见身后神官的交谈：“这一次应该成功了吧？”
    “没死就是成功了。”
    那之后，他和弟弟便长住在本殿中。
    他们的任务是记载神的状况。它的活跃程度，范围大小，颜色浓淡……
    为了确保他们记载准确，神官派人手把手教他们如何记录，未免他们随便乱记，还时不时让人过来抽查，如果出了差错就不给饭吃。不过这也只是最开始，第一年后，就没有人再来检查了。
    因为一天二十四小时都要记录，所以他和弟弟分成两班来记。他被分到白天，弟弟被分到夜里。他听见神官称呼他为日坛，弟弟为月坛。这是他们的新名字吗？大概吧。
    殿中的生活极为枯燥无味。他只能盯着不停舞动着的火焰发呆，时不时记下几个数字。殿门紧闭着，几乎从不打开。殿门旁有一个小窗口，有人会从那里送饭，他吃完饭把空碗碟放过去，到点会有人收走。
    弟弟晚上值班，白天要睡觉，山月照影没有任何人可以交谈——不过有人他也没这个能力交谈。
    最开始他无事可做，便在殿里打滚、翻跟斗、跑进火里乱跳、用手去够束缚着火的符文。后面他腻烦了，就只是坐在火边回忆他印象最深的那句话。
    太郎、次郎，你们一定要听神官大人的话。
    好。
    除了报时的钟声，神殿里没有声音，火焰的燃烧也不像家里的灶火那样发出毕剥声，只是死一般的沉寂。
    他想听见其他声音，想得要发疯。
    于是某天吃完饭，他把空碗往地上狠狠一摔，着迷地听着清脆的碎响。
    声音只有一声，但碗还是要还给神官的。
    他蹲下身，把碎瓷片捡起，不慎划开了手，有些刺痛。他不以为意地用衣服擦了擦血迹，然后发现手上的伤口已经好了。
    他……可以自动恢复伤口吗？
    他藏起一小块瓷片，把碎碗放到窗口。
    神官发现碗被摔坏了，没多说什么，只是在第二天换了个碗。
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    山月照影发现了新的玩具。
    他用碎瓷片割开手腕，听着血一滴滴滴落的声音。他走进火的体内，看着火从伤口窜进去，没一会儿伤口复原了，火无处可去，狂躁地挥舞着身子，好像不满的小狗。
    弟弟也能像他那样复原吗？山月照影十分好奇。
    每天和弟弟交接的时候，山月照影能够和他一起待上几十分钟。又一次看到弟弟时，他用瓷片划开手腕，伸出手臂给他看还原的伤口。
    然后弟弟惊恐地后退一步，摇了摇头。
    他这是什么意思？山月照影不明白。他强行拉住弟弟的手，在他的手腕上划了一道。果不其然，这伤口也复原了。
    但弟弟不像他那样为之惊奇，而是无声地哇哇大哭，好像山月照影对他做了什么坏事。
    山月照影无法，只能离开弟弟身边，回他的那个小隔间中睡觉。
    时间一天天流逝，山月照影渐渐摸索出能力的用法。小的伤口愈合得很快，伤口越大，恢复得就越慢。他可以控制伤口不让它愈合，只是这样的话他没多久就会变得很虚弱。
    他发现如果有火渗进伤口，他回复的速度会变快一些。于是他每天都在火焰中往手臂上腿上划出一道又一道破口。
    在记不清多少天过去之后，神殿迎来了新的变化。
    除了饭菜之外，神官会从小窗口中递进来材料，山月照影需要用火淬炼这些材料。然后在火中把材料磨成粉或进行其他处理。
    不同材料有不同的处理方法，最开始，山月照影弄错了几次，为之挨饿了好几天，不过没多久，他就再没出过错了。
    他们要这些材料，是为了什么？山月照影想弄明白。
    他每次帮神官处理材料时，都昧下一点，然后把材料吃进肚子里。他唯一知道的使用方法就是吃。
    吃了很多天，他没发现自己身上有任何变化。但大抵是无聊，或是想对神官做出一星半点的反抗，他还是继续吃了下去。
    某一天，他又一次在火中划出伤口，火焰却不像往常那样溶入血肉，而是在皮肤下游走，刻印出奇怪的纹路。
    那一瞬间，无法成形的言语涌进他的脑海，他知道了许多只能意会的知识，也听到了不容置疑的命令：“为我献出祭品，为我解开锁链，为我奉上自由。”
    他想起来神官称呼这火为神。
    祭品……山月照影看向弟弟睡觉的隔间。
    他耐心等待弟弟睡醒，和他一起度过交接的时间段，然后回到自己的隔间，倒头就睡。
    他满心新奇地听着声音一遍遍在他梦境里回荡着：“为我献出祭品！为我解开锁链！为我奉上自由！”神只会说这三句话吗？
    因为神的干扰，他很少再想起妈妈的话。
    他以为日子会就这样在神的咆哮和翻腾的火焰中过去。直到终结，但终结比他预想得早很多。
    一天夜里，弟弟拉着他不让他回房睡觉，而是在殿门前等着什么。等到夜半三更，大门吱呀一声打开，一个头戴黑冠，身着绿色狩衣的神官对他们说：“跟我来。”
    山月照影被弟弟拉着，跌跌撞撞地往前跑着。
    这是干什么？要离开吗？
    他回头望向神所在的本殿，神还是像以前那样燃烧着，他脑海中的声音还是不变的三句话。
    不期然地，他又想起妈妈的话。他已经很久没想起它了。
    【太郎、次郎，你们一定要听神官大人的话。】
    山月照影顺从地跟着神官从神社边的一条小径离开，走了很远很远。直到神社只剩下模糊的虚影，神官微笑着对弟弟说道：“月坛，你和你哥哥自由了。”
    自由……山月照影想起神一直在他脑海里咆哮的话。
    他不明白自由是什么。自由是神社的外边吗？
    神官为他们指了个方向：“现在到处都是战火，哪里都不安全。但硬要比较的话，火之国还是比其他国家好很多。你们朝那个方向一直走，走到你们觉得足够远，就可以停下来了。”