第6章

    漆黑洞内，柴火被垒成篝火的形状，安萨尔刚要把火石递给军雌，只见对方右手倏然虫化，手指延伸出峭利甲壳，咔哒一碰，一簇火星闪烁，点燃了用来引火的枯草。
    火光跳跃，一高一矮两道影子在粗糙的石壁上跃动，温暖光源填充了整片洞窟。
    安萨尔：“……”
    卡托努斯做完这一切，微微偏头，没事儿虫一般，眨着双大眼睛瞧着安萨尔，道：
    “阁下，篝火生起来了。”
    安萨尔将火石揣回兜里，淡漠地嗯了一声，转头走了，心里想的却是：
    呵，真方便呢，军雌。
    ——
    在他们移动的十几分钟后，远处天边聚集的乌云泼洒出深蓝色的雨水，被淋湿的草木冒出灰败的白烟，并逐渐向山洞处推移。
    尚未记录于帝国星际气候考据书的古怪天象令人不安，安萨尔在山洞门口观望，卡托努斯靠在另一侧，与他隔着几米距离，同样神情严肃。
    比起人类，军雌对自然环境变化更敏锐，两条触须颤巍巍从发间伸出，缓慢地收缩，如同天线。
    “卡托努斯，有头绪吗？”
    卡托努斯显然没有，但自尊心作祟，在‘绝不能在人类面前示弱’的坚定信念驱使下，他选择了更迂回的回答方式。
    “这不是寻常的雨。”
    安萨尔意有所指：“可惜，你的触角比以前没好用多少。”
    卡托努斯一恼，反唇道：“谁说的，我现在可是……”
    “……”
    他话音戛然而止。
    触角？
    他猛地捂住头，指缝里，柔柔弱弱的触角不甘心地往上伸，顶着发丝随风摇摆。
    他的触角怎么又在安萨尔面前冒出来了？？？
    触角是军雌最敏感的部分，能辅助探测环境变化、对抗精神力扰动。但由于过分脆弱，无意识情况下一般不会伸长超过三厘米，更不会轻易暴露在其他生物面前，除非有令它舒适的其他因素。
    安萨尔好奇：“你这延迟发育的后遗症怎么比以前更严重了，卡托努斯。”
    十几年前还不是这样的。
    卡托努斯抿着唇，藏在金发里的耳尖热度飙升，好在，古铜色的皮肤掩盖了他的窘迫。
    他狠狠将触角按回脑袋里，张了张嘴，却没有解释，最后只闷闷道：
    “我的病已经好了。”
    “是吗，我看未必。”
    卡托努斯：“……”
    安萨尔眺望远方，微微蹙眉。
    卡托努斯感觉不到，但这雨的伴生产物对他来说再熟悉不过。
    丛林蒸腾的白烟中纠缠着庞大而杂乱的精神力丝线，融合在水滴与特殊的物质中，源源不断向大地与丛林中的生物供应精神力补给。甚至，安萨尔怀疑，由于巨兽的存在，整颗星球都沐浴在这份诡异的馈赠中。
    这不是个好兆头，说明巨兽对这颗星球的掌控力超乎寻常。
    受到雨带的影响，天色变得晦暗，气温骤降，洞口处呜呜灌风。
    半跪在一旁的腾图适时提醒：“殿下，先进去避风吧。”
    安萨尔颔首，看向身后的军雌：
    “你需要觅食吗？”
    卡托努斯摇头：“不必。”
    “好。”
    为了应对即将到来的降温，腾图跪在洞口内侧，巨大的背部防护板撑起，隐藏在山壁的斜角中，隔绝外来的风雨。
    洞内，明亮的篝火噼啪作响，这里的木材种类特殊，燃烧时果木的香气额外浓郁，一人一虫分坐两个木桩，彼此不远不近。
    很快，洞外开始下雨，岩壁浸了水，阴森的潮湿感缓缓上泛。
    安萨尔本是倚靠着石壁，顺便查看光脑悬屏上的数据，奈何湿漉漉的感觉越发强烈，他不得不换个姿势。
    他一动，对面始终盯着他的军雌紧急垂下头，拨弄着篝火的浮灰，装作无事发生。
    安宁，平静。
    看似如此。
    片刻后，安萨尔突然从光屏后抬起眼，冷然质问：
    “你要看到什么时候？”
    男人冷沉的嗓音如同落石，搅起了洞窟里的死水。
    军雌一惊，啪地捏碎了手里握着的木头屑，齑粉顺着他指缝下落，洒进吞吐燎烧的火舌里。
    跃动的折影透出朦胧光斑，落在安萨尔挺括的军服上，细银纽扣一排而列，堪比疏冷的眸光。
    他彻底关闭光屏，眉眼淡淡压下，光线沉淀后，其中不虞的情绪越发明显。
    留存在卡托努斯精神海里的烙印感知到主人的不满，开始自作主张地散发热量。
    卡托努斯闷哼一声，低下头，挤出歉意：
    “阁下，抱歉。”
    安萨尔凝视他，削薄的眼皮遮着阴影，犹如利刺，扎进卡托努斯心里。
    卡托努斯一阵战栗，短促吸气：“……我不会再犯了。”
    这次，他的口吻诚恳了不少。
    安萨尔移开视线，放过了他，压迫感也随之撤离。
    卡托努斯长喘，抓了一把垂落耳畔的长发，手指曲起，青筋微鼓，竭力忍耐精神海中炽热的躁动。
    安萨尔当然不清楚军雌的挣扎，他用树枝扒拉面前的土灰，拨出表面焦黑的土豆，在手里搓了搓。
    咔嚓。
    他垂着眼，面无表情地咀嚼。
    军雌见他开始吃东西，得到开饭指令似的，从军服的侧袋里取出一支手指长的封闭剂，咬开盖子，仰头倒进口腔里。
    他喉结一滚，全部咽下，抿着封闭剂的开口，湿润的舌尖舔了舔，像是在回味。
    与重视后勤保障、执着于吃锅炒出来的热菜的人类不同，由于种族特性，军雌在外征战，通常携带高度浓缩的营养液以维持生存，口味通常一言难尽。
    「这东西和刷锅水的区别在？」
    年少时，偶然尝过一次的安萨尔曾如此问道。
    对此，他见多识广的发小罗辛的回答是：军雌有着比人类迟钝百倍的味觉，以及强悍千倍的抗毒性，对营养标准的需求是热量高，外加吃不死，因为绝大多数生物都可以成为军雌的口粮。
    极端情况下，军雌甚至可以通过摄入人类的钢铁来补充铁元素，或者食用同伴的蜕壳以保存体力。
    彼时，未踏入战场、对真实虫族的了解仅限于自己捡到的某个雌虫的安萨尔大为震撼。
    他迅速解决食物，起身去腾图身旁拿饮用水，喝了两口，偶然回头，发现木桩上的军雌突然不见了。
    他精神一凛，刚要抽出粒子光刀，便见木桩后，一个毛茸茸的脑袋顶了出来。
    军雌半跪在篝火旁，迸溅的火星宛如烛瞳的倒影，铁血却柔和。
    他小心翼翼地从炭火里捡起一片被人类扔掉的、稍带着残渣的土豆薄皮，犹豫片刻，舔进了嘴里。
    目睹了这一切的安萨尔：“……？”
    这个军雌在干什么？
    作者有话说：
    给两只崽约了角色卡，以及蛞蝓猫塑，请吃（捧
    第5章
    安萨尔藏进高大机甲的阴影里，观察卡托努斯的一举一动，十几秒后，得出结论。
    军雌在品尝土豆。
    或许用品尝这个词不太贴切，一方面是虫族没有人类般灵敏的味觉系统，品不出太有层次的味道；另一方面，添加大量防腐剂、储藏在军需库相当之久的烤土豆毫无美味可言。
    因此，卡托努斯的行为充其量算是确认，确认这东西口感如何。
    卡托努斯腮帮子动了动，由于碎屑很少，甚至无需吞咽，尝过后，他若有所思地蹙起眉，迅速将残渣重新盖回篝火下。
    相当熟练的毁尸灭迹，啊不，掩盖行踪，就像从地里爬出来的甲虫临走时要伸出爪子刨平地上的土灰一样。
    “殿下，我猜，他一定是在想怎么毒死你，下毒讲究的是不能破坏食物原本的味道。”
    腾图将自己的声音转换成只能被精神力捕捉到的波段，在安萨尔耳边小声嘀咕：“我们要不要先下手为强？”
    “怎么下手，用土豆屑？我军没有毒死军雌的先例。”
    腾图一顿，飞速在数据库里搜索，道：“不过我们有用引擎机油糊住蜻蜓种军雌翅膀的先例。”
    单看卡托努斯虫化后钢利的鞘翅和前肢，就不可能是蜻蜓。
    “你愿意贡献出你的引擎机油吗？”安萨尔瞥他。
    腾图：“……”
    它立刻警惕地抱紧了自己后背的机油箱。
    它一动，肘关节发出声音，卡托努斯朝这边看来，安萨尔只好走出阴影，随意问：“你在做什么？”
    “整理篝火。”
    卡托努斯让出身前的位置，将对方的目光吸引到炽热的火簇上，底下不经意地伸出军靴，踩平掩埋土豆屑的位置。
    安萨尔颔首，卡托努斯不肯说，他就没必要再多问。
    饭后，浓云覆压整片天空，洞内的温度稳定下来，连绵的雨丝宛如白噪音，安萨尔光脑上的睡眠计时适时响起，催促他尽快恢复体力。