第265章

    秋叶驻足片刻，目光在两人身上扫过，又停留在姜小满身上，轻微点了下头。随后她身形一闪，如风般向飓衍的方向疾追而去。
    凌司辰看在眼里，眸光微动，却没有多问什么。
    “回去吧。”他道。
    两人回到山地时，只见碎石零落满地，原本聚在此处的人不仅未散，反而愈聚愈多，连那些临时来的矿工也纷纷赶来帮忙。
    一群人挽起袖子，围在那块风鹰所留的长石碑旁，撬动边沿，动作谨慎如护珍宝。
    即便幻象已然消散，这石碑于众人心中却依旧是不可替代的寄托。
    碑石四周，有人蹲身细挖土层，有人扶着石体试探着轻抬，生怕碰坏一分一毫。外侧之人则忙于清理散落的碎石，将石块逐一归拢，堆放整齐。
    “我们也去帮忙吧。”凌司辰忽然开口。
    他说着就要过去，却被姜小满一把拉住。
    “你受伤了，我去就行。”
    凌司辰听言却是回首一笑，“这点伤就动弹不得了？你是变强了，我又不是变弱了。”
    这话倒让姜小满一愣。
    待她回过神时，凌司辰已径直走去石碑那边，俯身帮忙去了。
    她无奈，只得跟了上去。
    ——
    众人一直忙到夕阳渐沉，暮色四合，余晖斜映山间，残光泼洒在丘壑之上。
    待那石碑被小心翼翼地抬出，山土掩埋复原，碎石归位，四周整修得平整如初。任凭谁来看，都不见半点异样，石碑仿佛从未存在过。
    凌司辰全程默然无言，眉目微垂，低头专注忙活。
    姜小满时不时瞥他几眼，见他神色平静，不知是在思量何事。
    她不免心中忐忑，旋即又自我宽慰：今日风波接连，他未缓过神来也属寻常，倒不一定是因自己而起。
    不过要说她早先的过激表现，那可实在是……回想起来都想给自己一巴掌的程度。
    丝滑地喊出了魔君的名字不说，还说什么“我才不怕他”……姜小满啊姜小满，枉你话本看了无数，演戏是半分也不会啊。稍微怕上一怕会折你寿数吗？控制下情绪又能如何？
    相比之下，文梦语那套手段她实在羡慕不来。
    少女暗自长叹一声，满心懊恼不已。
    可又不能怪她。
    谁叫那死小孩嘴巴毒得很，天天翻他那个死鱼眼，逮还逮不到——面对飓衍，几乎是来自这颗心魄本能的愤怒，抑制不住，根本抑制不住。
    正兀自思忖间，忽闻远处传来细碎脚步声，踩着松软泥土，伴着清脆的铃声悠悠而至。
    姜小满抬头望去，猫爷似刚忙活完，脸上还沾着灰，却洋溢着轻松的笑意。
    “二位怎的也在此处？哎哟，害我找了老半天。若无旁事，便去我那屋坐坐？我正好备得一壶好茶，想请二位赏脸尝尝。”
    第221章 十器阵
    那排土丘上的小木屋里，小孩儿端来了两杯茶，黑色漆杯装着，浮着几片形状奇特的草叶。
    猫爷接过茶盏，顺手拍了拍小孩儿的肩膀，“去外头玩吧。”
    随即，他将茶给土炕上坐着的二人一人一杯递去。
    “这便是猫爷您口中的好茶？”姜小满接过来看了又看。
    “尝尝。”猫爷一笑，神色平和，哪里还有先前的凶悍模样，姜小满一时恍惚。
    凌司辰接过茶盏，轻轻啜了一口，眉头微蹙，又低头将茶凑近鼻尖细嗅。
    姜小满看他样子，更觉好奇，连忙跟着喝了一口。这一口不得了，香味霎时冲入鼻腔，却并非刺人辛辣，而是那种沁入心脾、直入骨髓的幽香。
    “猫爷，这到底是什么茶呀？”她忍不住问道。
    凌司辰却似对那味道不太喜欢，又低头闻了一回，眉头依旧蹙着。
    猫爷呵呵笑了几声，手指轻轻捻着胡须，语带几分怀念之意：“此茶名唤甲犰草茶，曾是大漠中最负盛名的香茗之一。曾几何时，十城皆以此为贵。如今九城尽毁，外头早已绝迹，也就咱们晓月帮，还能偷偷种些留着自己喝。”
    姜小满眨眨眼睛，“猫爷也是大漠十城的人？”
    她忆起先前有人提过的“城池”之事，原来便是大漠十城的意思？
    凌司辰闻言亦搁下茶盏，好奇地看了过来。
    猫爷并未急着作答，只是目光幽幽地落在某处，似乎有无尽的往事在心头翻涌。
    他低叹一声，长呼一气，悠悠道来：“是啊，我的故乡便是大漠十城之一的千珏城。少年时，那里仍是一片繁华安宁之地，人心淳朴，日子虽不富贵，却也自在无忧。”
    他顿了顿，话锋陡转：“可那一年，一切都变了，变得……不再是我们的城了。”
    姜小满一怔：“发生了什么？”
    猫爷那浑浊的眼眸中低垂，眉间染上几分苦涩：“天上的神仙来了，占了城，派了天兵驻扎，还建了一座古怪的高塔。起初大家并不在意，只当是仙人自有仙事，可没想到，后来城里便开始抓人，特别是……抓娃儿。”
    “抓孩子？”姜小满听得愣住。
    “不错，凡是十岁以下的娃儿，他们一律带走。初时，只抓那些街上流浪的孤儿，后来连寻常人家的娃儿也不放过。他们出高价钱，给银子、给宝物，哗啦啦地往外撒。你们也知道，大漠之地贫苦，许多家庭怎能抵挡住这般诱惑？最终便是……亲手将子女卖了。我那爹娘也不例外。”
    猫爷说到此处，勾起一抹苦笑来，笑意中却含着释然，“不过，我从未怪过他们。”
    沉重的压抑中，姜小满闭上眼睛。
    缓缓睁开后，似想到什么，“可他们要这些孩子做什么呢？”
    轰！——
    一声巨响，一双镶白铁的皮靴重重踩在地面，带起一阵尘土飞扬。
    自千尺高处直落而下，凌北风微抬眼眸，环顾四周。这地底深渊果然如传闻般复杂诡异，废墟交错，残符四散，咒力弥漫，混合着一股荒凉肃杀之气。
    若非金翎神女一路引路，寻常人怕是早已困死于此，难觅生机。
    虽然这般想着，凌北风却并未停步，抬手轻弹，指尖跃起一缕火光，“唰”地一声，昏暗空间瞬时亮起。
    这是一座被埋没于地底的废弃孤塔，边缘呈圆形，墙壁龟裂剥落，垮塌的石块堆满角落。
    塔中符咒尽毁，符纹残破，歪歪扭扭地贴在墙壁上，有些则失效了掉落下来，已然融入尘土快看不见了。空气中漂浮着一股怪味，夹杂着冰凉的寒气，似有无形之手抚过脊背，令人不寒而栗。
    凌北风缓步而行，神情凝重，目光在破败的塔中来回扫动。
    “原来如此，”他喃喃低语着，“原来就是这里啊……”
    很快，天上那洞口处传来脚步声。
    “咔”的一声，向鼎背着金翎神女也落了下来。
    他方才立定，喘息几口，随后腾出一只手掏出一张符箓。他没有凌北风那般能耐，施燃火术得借火符。
    花袍男子将火符夹在指间一捻，“哗”地燃起火光，与凌北风的火焰交相辉映，昏黄火星跳跃，这片隐秘空间终于显露出全貌。
    遗迹并不大，却空旷异常。
    正中央，一道诡异的圆形阵法赫然入目，阵内的符纹交错纠缠。更为刺目的，是阵法中涌动的浓稠气体，宛如活物般扭动挣扎，隐隐传来低沉的呜咽之声，直撞人心。
    “这是什么，魔气！？”向鼎紧紧盯着那翻滚的黑气。
    凌北风未应声，目光冷沉如水。他缓缓上前，指尖燃起的火焰微颤，渐渐逼近阵法中央。当火光接近那滚动的黑气时，忽地一颤，“噗”地熄灭。
    他眉头微皱，退后一步，手指轻轻一掐，又重新燃起火术，定定地盯着阵法。
    “不是魔气，而是魔物。”
    “魔物？这——”向鼎闻言骇然。
    凌北风眉头紧蹙，声音低缓，却透着一丝冷静的压迫感：
    “原本我就听闻过，魔物在破土而生前乃是气态，大概，便是这般模样吧。”
    说罢，他轻闭双眼，指尖灵力微动，灵气自指间流转，弥散于空气之中。他凝神感知，听着那黑气中的低鸣声，如咆哮的野兽，又似冤魂不散。
    多年磨砺而出的感知能力，使他对任何魔物的气息皆能捕捉得一清二楚。
    “这些气体如活物一般，被困在阵法中无法离开，四处冲撞，低吼嘶鸣。气流间有完整的命理流动，内蕴巨大的能量……此乃四象之气。”
    言及此，黑衣青年倏然睁眼，“这里，是昔日百童渡气的法阵。”
    姜小满怔住，“百童渡气？”
    这是她从未听闻过的词汇。
    “稚子之血乃最纯的承载之体，他们以此法提炼混元之力。”凌司辰冷不丁接过话来。
    他说得低缓却字字清晰。
    姜小满盯着他，心头莫名松了一口气。自晌午忙碌开始，凌司辰便沉默到现在，姜小满一直隐隐担忧。此刻听他终于开口说话了，她紧绷许久的心弦也稍稍舒缓。