第355章

    “这些都是……？”
    赤狐指了指白瓶，“这个，是为避子。”又指了指青瓶，“这个，是为去胎。”
    姜小满怔住。
    “避子”、“去胎”……
    不知道为什么，就简简单单四个字，却仿佛钝钝一击撞在她心口。
    羽霜不作声，只是默默注视。
    又见赤狐从中取出一只白瓶，拔去瓶塞，又低头细嗅。他虽妆容艳丽，做起事来却分外认真，动作也极其熟练。
    “普通的避子药，多是寒性入骨，缩宫止孕，却也蚀血伤髓。吃得多了，月信紊乱气血也亏损，身子就这么一点点地坏掉。等到真想要个孩子时，却再没机会了。”
    他将白瓶搁下，又拈起一只青瓶，指尖摩挲，嗓音微低：“而去胎药呢？就算是高价从仙门买来的丹丸，多的是姑娘一口下去，疼得整夜在床上打滚。更别提凡间的偏方，艾灰藤根、蜈蚣酒，一碗灌下去，比起药更像是毒。”
    “这究竟是去子，还是折命？”
    言至此，他话头一顿，将两瓶都紧紧握在掌心里。
    手臂从绸袍袖底露出一段，肌肤如雪，干净得仿佛不染尘世烟火。
    下一瞬，赤狐微吸一口气，整个人像是忽然安静下来。
    倏忽，他抬起手来，浑身烈气在迸发——眸光一时金黄，一时蔚蓝，一时碧绿，变幻莫测。
    西渊最强“巫祭”发动了祝福技，正借四脉之力灌注其中。
    “风脉断源，切去命理；土脉镇息，稳宫守巢；水脉滋和，润气护体；火脉温流，养血调息。”
    “用得好时，连疼痛都不会有。除非是灵力极强的体质会反冲，否则一丸入腹，既了无声息，也无后患。”
    术力收定，他缓缓摊开手。
    那瓶身多了一层光晕，有淡淡的烈气缠绕，但尽数都浸入了瓶身里。
    赤狐这才呼出一口气来，颇为满意。把那两只瓶子放回去，又依次取出其余数瓶，逐一注术。
    姜小满听得胸口滞闷，一句话也不想说。
    直到赤狐将最后一瓶药放回匣中，端着扣好盖子。转过头来笑一声，像是在沉默和压抑中缓和气氛：
    “想不到吧？在天外夺命于瞬息的瀚渊四象，在此处，却还能有这等用处。”
    姜小满受这氛围影响一直拉着脸，嘴里却低低嘟哝出声：“可这依然是夺命啊。”
    她就是好不容易夺得新生的死骨。
    她那素未谋面的娘亲更是以命换命，才将她带来人世。
    可这一瓶瓶堕胎药，就这样带走一个个尚未成型的生命。
    这到底是……
    思绪压着话没落下，却见赤狐抿唇一笑，手一招，
    “二位，跟我来吧。”
    ——
    他领着两人回到长廊，又是几道回转，绕入深处。
    沿途不时有女子行来，见着赤狐，都温婉打招呼；几个正带客满楼巡游的鸨母见了他，只简单点头，神色虽不疏离，却也说不上热络。
    反倒是那些男客人，看见他这身男不男女不女的打扮，目光都透出些嫌恶与警惕，仿佛见了瘟神。有的压根不敢正眼看他，有的嘴角抽动着呸了一声，却被羽霜一扫而过的冷厉眼神震住，讪讪躲到一旁。
    赤狐依旧不在意，等绕到一层临窗的阁间他才停下。
    似是一处歇脚的休息间，窗槛阔大，铺着竹席与凉席，几张小几上摆着残茶果盘。便是临窗，仍有一股混着脂粉与汗味的闷热气扑面而来。
    十来个姑娘散坐在室中，有的倚墙打盹，有的靠窗望外，无一人说话，整个屋子沉得像个封闭的水缸。
    她们身上衣裳多半敞着，有的干脆只围着抹胸，披件松衫就算过了；有人裙子掖到膝盖以上，腿光光地搭在矮凳上，赤着脚趾；有人头发湿着未干，像是刚洗过，又像刚被谁压过，衣带散着，却也不系。
    她们看见赤狐进来，又见他身后跟着人，倒也没人惊讶，一个个只是眼皮抬了抬。
    赤狐也没多话，走到中间的案前，将那只朱红药匣放下，一只只取出白釉小瓶。
    他逐一分发给姑娘们，她们也都面无表情接过就是喝下，一句话都没多说，浑如丧失灵魂的空壳。
    发完后，赤狐招了招手，又带着姜小满和羽霜绕进了休息室后头的内间。
    那处小屋隔着一道帘布，进去还转了个弯。
    室内局促，靠墙设了洗盆与妆台，气味混着铜锈。
    屋中还有三个姑娘。
    一个正伏在洗盆前，身子弓着，脸色蜡黄；另两个坐在一旁，低声说着话，互相握着手。
    见赤狐进来，坐着的二人立刻站起。
    赤狐只是看了她们一眼，便问：“用我的法子测过了么？”
    “测过了。”左边那个姑娘应道，声音发紧，“而且我月事也三月没来了。”
    旁边那个也急道：“我也是，姐姐给的法子都试过了，全中了。怎么会这样呢？我都有按时服药的呀……”
    伏在洗盆前的姑娘这时也捂着小腹站了起来，眼角发青，额角挂着汗，看得出是刚吐过，整个人显得有些脱力。
    赤狐没说别的，只打开药匣，从中抽出三只青釉瓶，一一递给她们。随后他看着她们饮下，叮嘱道：“记住，开瓶后分饮六次，三日内饮尽，每次间隔两个时辰以上，可记清楚了？”
    “记清楚了。”三个姑娘几乎同时点头。
    赤狐又留了一会儿，确认那三人服药后并无异常，这才起身离开。
    之后又上楼去了另一处与之前几乎无异的歇息间，依旧是分药、嘱咐，随后再往上。
    姜小满一路跟着，一直没说话。
    她不说话羽霜也不说话，两人就像影子般沉默地跟在赤狐身后。
    不是姜小满不想说，是她不知道该说什么。
    一路看下来，说什么都像是多余，说什么都好像不对。
    直到几层皆走遍，药也差不多发尽了，才随赤狐折回那间最初的术室。
    桌上的烟斗还在熏烟，屋中却已空荡荡的——翠娥应该在这期间醒了，已经离开了。
    赤狐进屋后，先将那空空的药匣放进角落一只木柜里，抬手打了个术印，封住柜门。
    随后，他转过头来，轻轻一笑：“东尊主看着她们的模样，还觉得是在夺命吗？”
    姜小满沉默片刻，才缓缓道：“……我不知道。”
    赤狐倒也不意外，垂下眼睫，低声道：“身子，是早就被卖出去的东西；子嗣，却是她们最不需要的。若连最起码的照拂都给不起，与其让那一点血脉降世受苦，不如一开始就……斩了。听着冷，却是她们一个个自己作出的选择，就算是夺命，那也是她们最有资格夺的一命。”
    说完这句他不复多言，只随手拾起桌上的烟斗抽了两口，烟气氤氲，将面上的妆容衬得更显浮光掠影。
    末了，他随手整了整耳边的发钗，便俯身将地上散落的旧帘、绣巾一一拾起，又将方才翠娥躺过的床席也拂过一遍，连带着床边褶皱也抹得平整，一丝不苟。
    其间，羽霜忽然问：“此处一共多少女子？”
    这是青鸾一路跟来第一次开口。
    赤狐停下来，想了想，“近一千吧。”
    “一千？！”姜小满脱口而出，神色变了，“这么多？她们有些人，看着年纪比我还小……”
    她说着，语调低了下去。
    楼一层接一层，这么多男客，看着送走一轮赶紧又翻牌子，下一轮紧接着便来了——她们就这般不停地笑，不停地投怀送抱，不停地……
    她记得那药匣，明明装了十几只青瓶，一路下来竟也全空了。
    胸口越发发闷，抬头又问：“一千个姑娘，就只有你一个男人？”
    赤狐吸一口烟，咂着嘴想了想，“这千香楼里，除去掌柜的仨老板，我算是唯一留在楼中的男手。本来嘛，这种地方就是为了招揽男客，留男子在内多少遭人忌讳。”
    姜小满暗思：这话倒没错，哪怕穿了一身女装，赤狐一路上仍招不得什么好脸色。
    她又想到什么，“那你为什么还能留下？”
    “嗯？哦，这事还得从当年说起，”赤狐笑答，转了转眼珠似是回忆，“我刚来这儿的时候，不过是作为殿下的贴身侍从。可后来殿下进了紫承宫，那些千香楼背后的权贵想巴结她，便执意留我下来充门面。到如今，名分没变，职事也未动。”
    此事姜小满倒听羽霜提过。灾凤本性张扬，又喜美男子环伺，之前把幽荧还有另外几个都叫去过，赤狐也不过是其中之一。只是……
    “如今灾凤早已离开皇都，你却还留在这里？”
    赤狐听了这话，沉默片刻，低头敲了敲烟斗，吐了口烟：“起初我也没想要留太久。只是一晃几百年，我一直被人索求的都是这手稳脉的法子，而昔日战时杀人的活计，倒是忘得差不多了。”