第三十二章：故人

    眼前气凝日彩，身周神运月华。老人骇然失语，脑中只余一片茫然。
    『莫非是中了幻术……』
    震惊之下，他第一反应便是神魂受制。
    环顾四周，玉宇风清，天河流转，阴阳奥妙隱显交织，法理森严浑厚，昭然可感。於是那点侥倖，顷刻间便烟消云散。
    苓渡心下已然明了，有大神通者，借那李象汐为跳板，强行將他送入了某处洞天之中！
    视紫府如无物，翻掌间倒转乾坤，如此匪夷所思的通天手段，这背后之人，必然已是证得金性、登位成真的人物！
    『太阳气象……此举是何用意啊？』
    这老真人此时心惊胆战，便欲伏地叩首，却觉双膝忽然坚硬如铁，竟是分毫弯折不得。
    未及稍待，便有神音宝誥，轰然自上首垂落：
    “太邱九道，肇自青玄。道轨绵延，溯太阴之仙泽；福韵深厚，效长塘之遗风。自紊道建阁，有奔月结璘；及弱水登位，益底蕴深閎。抱朴守拙，遁世清修。不矜威以凌弱，独谨道而修德……孰料季世危浅，纲纪崩沦。逐利者忘本求荣，慕仙者视民如芥。掀风鼓浪，以致生灵涂炭；同道鬩墙，罔顾礼义廉耻……
    ……今吾长汐，躬承道尊法旨，將涤盪玄庭，殄灭叛逆。理天下之纷乱，合青玄之遗脉。重开日宫，再立元府。此特宣召，九邱当肃修部属，谨俟天命！”
    於是神音远去，天地復归寧静。
    苓渡怔立当场，一时竟辨不清此身是梦是醒。隨即便有大逆不道的念头，自他心底冒出。
    长汐……何方神圣？
    『再开元府……这玄諳大人，莫不是疯魔了？』
    这老真人久歷世事，此时最初的震惊已然逐渐消退，渐渐恢復了镇静，他於九邱修道数百年，侍奉元道大真人身旁，耳濡目染之下，对如今洞华诸脉算得上知根知底。
    他深知月湖那位玄諳大人，近百年来，確实算得上善於布局，草蛇灰线。
    可也仅止於此了。
    当年元府避世，府主失踪，祂靠著那【青旨元心仪】镇压一地，虽然使得天下之人不敢过分逼迫，却也只能困守湖上，举步维艰。
    这般半残之躯，又如何横推天下、涤盪玄庭？
    若说要以备份传承而论，则说是痴人说梦，倒也不为过。
    毕竟传承至今的青玄诸脉，哪一家不是源远流长？祖师堂上供奉的牌位，莫说真君，便是仙人也不少见。纵是九邱这等小宗，追溯上去，也能与当年长塘仙君扯上干係。
    他心念电转，心知今日被强行拉入洞天，多半便是那位大人病急乱投医，瞧上了自家这道统，心中自有一股不忿油然而生：退一万步讲……我九邱乃虞祖传下的正统，细究起来……祂也未必有资格来插手！』
    更遑论，如今青玄大道，早已是一盘散沙。
    衍华且不去说，那位金一上青的心思，怕是天下无人可以猜透，金羽一宗雄踞大漠，这世间又有谁能够让他们俯首？
    太阳道统，门下真君尚有四位在世，听来威风赫赫。可若当真坐下来细数，这几位的立场却似乎是南辕北辙，彼此间的嫌隙比之外人犹甚。
    更荒唐的是，近些年隱隱有风声传入九邱，说是其中一位大人物已北去投了別家，连青玄弟子的身份都不肯认了。
    至於洞华，倒还讲究点体面亲善，可那也不过是因为凡与元府沾亲带故的，早被百般打压，人微言轻，不遭灭门便已是天大的恩典，大伙抱团取暖，哪还有什么心思去爭些什么。
    何况如今满打满算，还肯顶著元府名號行走世间的，就只剩下玄諳一人。
    一人独木，自然没有內斗的余地。
    种种计较，转瞬流过。思及往事，老者额角见汗，心中那股忿忿之意反倒消散了，只余一片苍凉，不由哀嘆：
    偌大青玄，分崩离析至此，这些大人们，却仍不知足……
    然唏嘘不过剎那，大世倾轧在即，步步杀机。生死皆系眼前这位一念之间，何容他伤春悲秋？
    眼前这位既已宣旨，自无空手而归之理。
    那些高高在上的大人们，閒来无事或肯讲究一下同气连枝的顏面。若真逢杀劫临头、关乎道途大位，却一定不会顾忌半分香火情分！
    轻信上修允诺而落得身死道消、甚至道统断绝，宗门族人流离失所之事，他在这漫长岁月里见得实在太多。
    纵使心中又苦又惧，但事关存续，他转瞬之间便下定了决心，理好头绪，露出恰到好处的苦涩表情，道：“玄暗大人天恩浩荡，惜言诚惶诚恐，愧不能受。”
    此言一出，苓渡便下意识紧闭双目，浑身僵硬，血脉几近凝固，已做好了被当场打杀的准备。
    “我九邱一脉，上承洞华元府之命，后系虞祖洮君之望。远遁东海之遥，只为离世清修，託庇孤岛之上，实乃避祸之举。”
    苓渡稍稍一顿，语调悲切：“自天变以降，大道衰颓，气运凋零。门中后学，多是求道无门、只求苟活的庸碌之辈。传承至今，神通之士，仅余三人。宗门上下，早已无爭雄中土、逐鹿天下的野望，更无掺和金位、搅弄大世之能。”
    言罢，这位修得三道神通、活了不知多少岁月的紫府真人，此刻却同凡人老叟一般，颤颤巍巍地俯身行礼。
    他字字泣血，言辞淒切：“若湖上但有驱驰……”
    “九邱曹惜言，澹臺慕明……二人皆可即刻出山！捨生忘死，听凭望月差遣，纵使身死道消，亦无半字怨言！”
    “只盼大人念及同出青阶，顾惜同道薪火，收束天威。只许我二人出山，容九邱上下，留存这最后一缕道统余烬！”
    语声方落，天地陡然寂静。
    大日无声，八风不动。苓渡却不敢抬头，只觉上首目光如有实质，將他周身上下、神魂深处，尽皆洞穿。
    不知过了多久，上首忽然开口，语调清淡，不辨喜怒：“哦？”
    仅仅一字，苓渡的脊背便似被一座山压住了。
    他没有抬头，甚至没有动。枯瘦的指节微微收紧，那副请罪的姿態，反倒比任何言辞都更为篤定。
    须臾之间，却漫长如歷三世。
    隨即只闻一声轻嘆，便有金光破空而至，径直没入他胸膛气海之中。
    “本座从不强人所难。”
    苓渡浑身激盪，顿觉沛然暖意自五臟六腑之间轰然涌起。他本已寿元將尽，近几年来自觉寿元不多，已是等候坐化。此刻受这金光洗炼，竟如枯木逢春，生机不息，片刻之间，便凭空多出了十余载寿数来！
    然而他只觉悲喜交集。
    悲者，今朝既受了造化，此番出山，便应是板上钉钉，想必再无退转回还之期。
    喜者，贵人既肯降下恩赏，便是应了他先前所求，不至於兴师动眾，强逼九邱举宗捲入劫数之中。
    他抬头仰望，只见那女子静静佇立，身后辉光流转，令人不敢逼视。片刻后，一道清越之声徐徐传来：“真人保全之心，令人动容。”
    苓渡心中一松，便明白此番算是逃过一劫，正欲俯首谢恩。却见那巍峨虚影倏然前倾，金焰明灭之际，一缕笑意自辉光深处逸散而出：“只不过其中怕是有什么误会，倒教人为难。”
    “我与那位玄諳前辈，却是非亲非故，並无瓜葛。”
    ……
    此言轻描淡写，落入苓渡耳中，却不啻於平地惊雷。他身躯猛然一僵，霍然抬头，只余错愕与震骇。
    方才法旨赐下，一番造化，他本已死死认定，眼前这位上尊，定是那湖上玄諳大人施展妙法、提拔来代持权柄的眷属。
    如今对方亲口否认，怎教他不惊悸交加！
    只因这位自称长汐的上修，既借李象汐之身显化，必然与那望月湖牵扯极深，却又自称与那位大人毫无瓜葛，还能是何方神圣？
    电光火石间，苓渡心头竟然浮现起一桩天下皆知、却鲜少有人深究之事。
    世人皆道望月湖李氏，乃魏帝之后，血脉尊贵。又得湖上元府旧人扶持，人才辈出，短短数百年內便脱胎换骨，晋位仙族，隨后乘势直上，雄踞一方，直至染指明阳，应讖了劫。
    天下有识之士，谈及此事，莫不感慨那位玄諳大人布局深远，算无遗策。
    但眼前这位上修一句话之间，便让这老真人目瞪口呆，背心已是止不住的冷汗。
    『玄諳前辈，真有那等本事么……』
    那位玄諳大人固然是元府遗留，可早已落魄不堪。这百年来倚仗重宝死守孤湖，自力更生尚嫌捉襟见肘，何来多余能为去赐下引持之法？
    当年连洞驊真人尚且保不住，转眼之间，便在一眾金丹真君的眼皮底下，瞒天过海，將一个毫无根基的凡修家族，生生拔擢至如今的显赫门庭？
    更何况眼前这位，若非幻术障目，便是一位修太阳的大人物！
    说句大不敬的话，玄諳前辈，何德何能，竟能勾连太阳？
    於是过往閒谈之间，那一丝丝微小的怀疑，此时已是如火焰般腾烧起来，叫苓渡再也无法忽视。
    那便是只有一个可能：
    天下人都算错了。
    望月湖背后，从来便不是什么元府残部。那云梦烟波深处，当有一方从未现世、一直藏身幕后、冷眼旁观的绝顶存在！
    这推断落入心头，苓渡反而忽然清醒了过来，於是这真人深吸一口气，躬身告罪，声音微微发颤：“惜言小门小户，人老昏聵，言语无状，罪该万死，还望大人赎罪。”
    长汐闻言，却只是微微侧身，轻轻一笑，道：“此间名曰同辉天。”
    苓渡一怔，方才初入此地，他便察觉四周灵气充沛异常，更惊於灵氛均平，闻所未闻。彼时只当是幻术作祟，如今看来，此地日月並悬，阴阳共照，確当得起“同辉”二字。
    他抬眼看向那如天光般明亮的女子，见她也含笑看来，眼中色彩粲然，却又老神在在，似是在等待他问些什么。
    他虽不知眼前之人为何突然谈起这洞天来，却终究不敢贸然询问，只露出洗耳恭听的表情。
    片刻之后，只见长汐微微一笑：“九邱既执意清修，曹真人今日便还需隨我见一位故人。”
    故人？
    苓渡寿元將近，故交旧友虽不算少，却多数都已不在人世，况且此地洞天之中，又何来的故人？
    他稍一愣神，不及开口发问，便见长汐已然侧过身去，望向他身后：
    “曹真人且回头一观。”
    话音甫落，苓渡眼前骤然一暗，他回首望去，眼前豁然开朗。
    便见岑寂空山，良霄月华，桂影婆娑，云海嵯峨，银辉倾泻而下，万物笼罩其中。
    身后不知何时，竟凭空生出一座巍峨大殿。
    殿前玉柱耸立，瑶台絳闕，縹緲映彩，蕊珠虚白，飞檐翘角，妙道巍峨，恍若整座宫殿自天外搬来。
    最引人注目的，是那悬於殿门正上方的牌匾。
    匾上三字，笔力遒劲：
    【终瀚殿】
    苓渡眉头微蹙：“终瀚……”
    此名听来生疏，翻遍记忆，竟也寻不出半点头绪。他正欲开口询问，余光却瞥见殿前不远处，一座石桥静静佇立，桥下有一泓池水静静横陈。
    月池如镜，清波不兴，头顶那轮明月倒映其中，澄澈得几乎能照见人心。
    他下意识走近几步，低头望向池面。
    水中映出自己的面容，鹤髮霜鬢，皱纹深刻，尽显暮年之態。
    然而就在这一瞬间，苓渡瞳孔骤缩。
    只因那倒影之中，分明还有一人。
    一位青年男子，静静立於他的倒影之侧，面目虽然模糊，却能感觉出神態从容，自有一番尊贵气度，仿佛早已候在此处多时。
    苓渡猛然抬头，眼前却空无一人。
    再转回身来，便见身影已自池水深处缓缓浮起，踏波而出，衣袂翻飞，竟如履平地般走上岸来。
    直到此时，方才看清此人相貌。
    鼻樑直挺，眉峰略高，双眸平和如水，两颊微微消瘦，唇角含笑，透著几分出尘气韵。身著月白道袍，袖口与衣襟处绣有太阴纹路，腰间悬一枚玉令，隨步履轻摆。
    好一位清淡修仙之士，丰采非俗之辈。
    那青年自月池浮现，並不看苓渡，而是径直向长汐走去，笑著躬身一礼：“不知道子蒞临，少商有失远迎。”
    长汐亦含笑回礼，语气平和：“今日机缘巧合，得见一九邱后辈，特意带来拜访结璘。”
    结璘。
    这二字一出，那位九邱的紫府整个人仿佛被雷击中，身形一僵。
    所谓：“郁仪引日精，结璘致月神，得道处上宫，位称大夫真。”
    结璘乃奔月之仙，更是真官玄法，自古启誓方能得传，有德才可修行，以此修成正果，於是乘八景，游九晨，诣太素，朝东井，位列上真之中，胁侍三阴之主。”
    换句话说，非三阴果位有主，不能召结璘使！
    然而世人皆知，少阴不显，厥阴无人。眼前这位既称结璘，袍上又绣太阴之纹，那便只余一种可能——太阴果位只上，至今尚有人持守！
    念头翻涌之间，苓渡已顾不得许多，连忙整衣正冠，向那青年深深拜下：“九邱下修曹惜言，拜见太阴结璘使者！”
    他强压心头激盪，面上虽竭力维持平静，胸中却翻覆不定，久久难平。
    太阴尚存……太阴尚存……
    他本以为，那些辉煌早已隨古人远去，再不復见。却不想今日竟能亲眼目睹结璘现世！
    那青年含笑受了一礼，隨后目光落在苓渡身上，走上前来，將他扶起，上下打量一番，便隨后略带怀念地道：“曹惜言，苓渡……我记得你，转眼便三神通了。”
    『啊？』
    苓渡当即怔住——他千算万算，万万没想到，眼前这位结璘使者，竟认得自己？
    “你家元道真人，近来可好？”
    这老真人此时已是六神无主，张口结舌，好半晌才回过神来，战战兢兢地回道：“承、承蒙大人掛念，元道大真人一切安好，如今正在闭关当中……”
    那结璘点了点头，目中浮出几许追忆，掐指一算，便道：“他该是要到求道的时候了，我不如他。”
    苓渡闻言，愈发惊愕。
    那青年又嘆道：“他天资绝顶，却不拘於陈规，有破旧立新之志，一往无前之心。论修道，论治宗，皆是同辈翘楚。这些年来，便是我最佩服的人之一。”
    此言一出，苓渡已然呆在当场，满心震骇，怔怔望著眼前之人，唯余一念反覆縈绕：
    祂竟与元道大人相识……还以同辈相称！？
    脑中千头万绪纷涌而出，种种蛛丝马跡接连浮现，越想越心惊，越想越不敢信。
    老人浑身微颤，记忆深处那道截然不同的身影，竟一点一点与眼前之人重合起来。终於，一个尘寂多年的名讳破开重重迷障，轰然撞入心头。
    不可能……那位大人，早已不在了。
    可眼前之人笑容温和如水，与记忆中別无二致。
    不该问的。问出来便是痴妄，便是对亡者的不敬。
    身周月华如水，老人眼睛忽然酸涩难忍，於是那个名字终究还是从喉咙里挣了出来，他声音微颤，小心翼翼，却又满含期许地问道：
    “敢问大人……可是纯一元商前辈？”
    眼前的青年含笑点头。
    这老人闭上了眼，隨后便埋下了头，只听得低低的声音自胸口传出：“当年之事……大人闻讯，面上虽只嘆了几声，可自那之后，便常常闭关不出，渐渐不再过问宗门之事。”
    苓渡抬起头来，满是皱纹的面上想挤出几分笑意，眼泪却怎么也收不住，只得拿袖子不住地擦拭，又哭又笑，竟似个孩童一般：“没想到今日……竟还能再见师叔一面……”
    他自己也说不清这眼泪从何而来。
    修行四百余载，生死看过，荣辱歷尽，近些年来寿元將尽，他愈发觉得世间万般滋味都已淡去，悲也好，喜也罢，对他而言不过一笑了之。
    心中所忧，唯有这九邱道统。
    可偏偏今日，见了这一位年少时不过数面之缘的长辈，那些本以为早已沉寂的东西，却一瞬间全涌了上来。
    说到底，他认得的並非只是元商一人。
    而是那个名字背后牵连的一切。
    少年时隨长辈往江南游歷，参加紫府法会，是时诸宗齐聚，法脉如林，前辈们谈笑风生，晚辈们同席论道。
    那时候青玄各道，虽有门户之別，到底情分尚在。各有脾气，坐在一处时，依然还能好声好气地说上几句话。
    那时候，没有人会想到日后会分崩至此。
    先是洞驊真人受围陨落，於是元府隱世，再无太阴。隨后南北之爭，鵂葵被弃，修越封山，太阳失辉。
    熟悉的名字一个接一个从世间消失，活著的人也渐渐不再往来。
    离心、反目、结仇，那些曾经理所当然的东西，变成再也回不去的旧梦。
    四百年太长了，长到他以为自己早已什么都感受不到。
    可此时此刻，他方才明白，那些伤口並没有消失，只不过被他忘得很好罢了。
    老真人难以自持，一旁的元商只静静立著，待那哭声渐渐低落，方才轻轻抬手，淡淡的银光无声漫开。
    “隨我来罢。”
    曹惜言连忙胡乱抹了把脸，哑声应了，跟在二人身后。周遭光色流移不定，他一时分不清方向，只垂著头，兀自回味方才种种。
    等回过神来时，却发现周遭景象已然大变。
    三人此时已身处一座浮岛之上。
    岛上有亭，亭中设案，案上茶具俱全，清香裊裊。
    元商袖袍一挥，一盏茶杯便凭空落入苓渡手中。
    “你寿元不多，身躯衰败，却又大喜大悲，以致心神虚浮，且饮下此茶，对你神魂有益。”
    苓渡低头一看，只见杯中並非茶汤，而是一泓莹润如玉的银白液体，流光溢彩，其中似有月华流转，清辉照人。
    太阴月华！
    一旁的长汐含笑开口：“你今日先是受了太阳赤精，如今又饮太阴月华，当真是好运道。”
    她顿了顿，目光带笑：“还不谢过你师叔？”
    老真人心头一热，正欲推辞，抬眼却撞上结璘含笑的目光，到嘴边的话便咽了回去，只得小心將杯中灵物一饮而尽，隨后又忙不迭要跪下去。
    元商却摆了摆手，將老人止住，隨后便將目光转向长汐，神色渐渐郑重：“道子今日有暇前来，必有要事。”
    说著，他看了一旁的老人一眼，又继续道：“莫非那件事的第一步，便是落在九邱？”
    长汐微微頷首，又摇了摇头，语气淡然：“此番途经九邱，原是为著三件事。”
    她抬手轻拂袖袍，神態从容：“其一，那铜彩寺的孔雀，近年来肆虐海域，视苍生如芻狗，凡人死伤无数。我既然撞见了，便要破山伐庙，荡平此祸。”
    “只是听闻九邱元道真人与那寺庙颇有些关隘，故而提前登门。”长汐语调平缓，却透著不容置疑的意味，“免得日后生出什么不必要的齟齬。”
    苓渡在旁听得此言，连忙躬身道：“近日確有不少民眾自那寺中逃出。听闻原先的主持摩訶不知为何，突然陨落，座下几位弟子爭权夺利，搅得周遭民不聊生。大人破山伐庙，正当其时……
    他稍稍一顿，隨后斩钉截铁道：“愿效绵薄之力！”
    长汐闻言，只淡淡看了他一眼，並未接话，转而道：“第二件事，却本是为梳理九邱道统而来。”
    她侧首望来，目光清冷：“堂堂洞华道脉，长塘所传，传承至今，竟连一个能修习正统的修士都没有。”
    她话音一沉，似有不满：“如今这唯一的大真人，却也是修行火德的修士。”
    此话一出，苓渡面色剎那间便涨得通红，却说不出半个字来，最终只得长嘆一声，俯首告罪。
    “大势如此，盛衰不由人，曹真人不必自责，”长汐侧身一让，袖袍一挥，便將苓渡扶起，“真人所言出山襄助一事，亦不必强求。”
    一旁元商见她不受苓渡之礼，心中却是微微悚然，不动声色地將目光在二人之间缓缓游移。
    长汐稍稍一顿，话风一转：“至於第三件，本是此行最要紧的。”
    “只是此事须得与元道本人详谈，”女子那一直以来波澜不惊的面容上，也透出一丝唏嘘来，“今日他既闭关未出，那便是命数使然，强求不得。”
    此言一出，便叫苓渡心中一凛，心中忽然隱隱约约有不详之感，仿佛冥冥之中，失去了某种重要之物一般。
    言尽於此，她徐徐將茶盏搁落，神色一肃：
    “却还有最后一事，须得劳烦结璘——我此番以本相示外人，已是沾染了因果。还须借太阴潜藏之妙，將曹真人今日所见所闻藏去几分。”
    说到这里，长汐微微摇头，轻嘆一声：“今日是本座唐突，惊扰了曹真人。我不能久显，余下之事，便拜託郗前辈了。”
    话音方落，不待二人回话，便见女子袖袍轻挥间，一道月光自虚空洒落，將她周身笼住——再凝目时，座上已空无一人。
    ……
    长汐既去，室中反倒沉闷了几分。
    苓渡此时心中颇不自安，暗暗后悔起来：坏了，方才话说得太满，怕是面上不好看……
    他望向元商，果不其然，只见眼前之人眉头渐蹙，沉吟片刻，忽地瞥见苓渡面色不自在，终於似福至心灵一般，神色骤然一沉。
    “曹惜言。”这结璘沉声开口，语调已不复方才的温和，“我且问你，方才在道子面前，可有言语行止不当之处？”
    苓渡心头一跳，便知瞒不过去，道：“不过是如实稟明九邱处境，不敢妄言罢了……”
    见元商面沉如水，他心知也是惹得这位师叔疑心，更明白此时任何解释都是徒劳，只能坦白道：“惜言……惜言不识大人好意，確有不周之处……”
    话音未落，忽然之间，室中月色陡变，化作苍白森然，细雪簌簌而落，昏暗中重重倒影浮现，天风寒结，冻凝摧折，言语被这股肃杀之势生生堵在喉头，竟半个字也吐不出来。
    满室沉寂，太阴之威冻绝万物，不知过了多久，元商的声音从那层层寒意中透出来，不带半分暖意：“不周之处？”
    曹惜言这才切身体会到，面前这位师叔早已脱胎换骨，乃是世间绝顶人物，冷汗涔涔而下，双膝一软便跪了下去，道：“师、师叔息怒……只是將道统託付於外人一事，惜言实在做不了主，须得与元道大人商议。”
    听得此言，元商面上淡漠之色忽然褪去，神情竟生动了几分。他低头俯视跪伏在地的老人，將其仔仔细细审视一遍，像是头一回认识此人一般，缓缓重复道：“外人？”
    苓渡被这目光所迫，不敢直视，却並未觉得自身有何错处，於是仍咬牙道：“惜言绝无不敬之意……只是道统传承事关重大，一人无法擅专……”
    然而苓渡这一句话，却似乎触及了什么逆鳞一般，直叫那结璘嘖嘖称奇，最终竟然笑了起来。
    笑声响亮，却无半分欣喜之感。
    元商冷笑连连，道：“乘金三玄闕，无势不尊王。登阶需有命，莫学作秦唐。”
    这结璘念完，面上便再无丝毫笑容，双眼之中，太阴之光有如实质，直刺苓渡：“我却没想到，你苓渡大真人，今日倒教我刮目相看——若论这狂悖不羈，当年剑祖怕也要让你三分。”
    “也就是道子服气养性，宅心仁厚，顾念同道之谊……”
    “若换作是那兜玄之內，如此欺师灭祖，当场便要有玄雷將你劈死！”
    “师叔——”苓渡方欲开口辩解，便见元商勃然大怒，霍然起身，隨后只闻一声叱喝，如冰凌破碎，雪山崩塌——
    “住口！”似是没想到这些后辈竟无知浅薄至此，元商再也不复方才沉静，怒斥道：“我元商何德何能，能有你这般大逆不道的师侄？”
    这一番疾言厉色，直叫苓渡心中如坠冰窖，面色忽青忽白，双目之中，唯余一片茫然。
    元商见他仍是一副呆呆傻傻，不明所以的样子，终於忍不住：“你自己傲骨錚錚、痴狂愚昧，也就罢了，何苦又坏了你家大人的道途！”
    “我倒不怕明白告诉你，”他牢牢地盯著苓渡，一字一顿道，“那第三桩要事，便事关你家大真人的金位，如今却被你一口回绝了！”
    大真人。
    金位。
    那位女子莫名嘆息的神情再次於苓渡眼前浮现，心中最深的恐惧终於化为现实。
    天旋地转间，世间万物骤然自眼中抽离。
    胸中嗡然巨响，耳畔唯余无尽蜂鸣，气血翻涌直衝天灵，眼前一黑，若非早已跪伏在地，只怕当场便要瘫倒晕厥。
    他双唇翕动，却一个字也说不出来。方才种种悖逆之言，此刻回想，字字句句皆如刀锋反噬，心中懊悔已极，偏又不知从何补救，半晌才回过神来，对著元商连连叩首，哀声嘶哑道：
    “惜言无知愚昧，不辨尊卑，不识上真面目，口出悖逆之言，万死难赎……但元道大人天纵之才，求师叔看在当年情分上，上达天听，以求长汐道子垂怜！“
    “你这时候反倒叫起道子来了！”
    元商目光中满是恨铁不成钢的痛惜，望著苓渡浑身颤抖的身躯，竟然不知如何答他，良久之后，吐了口气，沉声道：
    “事到如今，我看你也是口服心不服，且不提你这莫名其妙的执著从何而来，我说句不敬的——若今日来的不是道子，而是长涇祖师，你也是同一套说辞？”
    苓渡此时虽已心若死灰，骤然听得这句没头没尾的话，仍被惊得浑身一颤，不由抬头望向元商，却见那青年面目的结璘仙人目光清明，神色肃然，绝非说笑，一时只觉茫然不解。
    这……怎的又扯上了恭华祖师……
    他嘴唇微动，满是委屈，訥訥回道：“长涇玄君乃玄主亲传、临观见玄，为恭华之祖、青阶大德，便是虞祖当年也要称上一句师叔，惜言虽然愚钝，却並非欺师灭祖之人……”
    话及此处，却如鯁在喉，再也说不出半个字来。
    只因脑中骤然闪过一道灵光，他瞳孔陡然收缩，继而缓缓睁大，几乎要从眼眶中脱出。
    长塘、长涇。
    长……汐……
    终於，一切都对上了。
    月辉无声，飞雪悄然落尽，四周却又回归了死寂。
    元商默然看著苓渡，却不知该说些什么。
    便见那花白的头颅一寸一寸低垂下去，佝僂的脊背弓得更深了些。头顶那轮悬月將他的影子拖得很长。
    月色流转，照出这老人颤抖的肩头。
    他抬头望著元商，眼神中再无一丝倔强。
    这位九邱真人枯瘦的手指缓缓收拢，攥住了身侧那根木杖。
    风停。
    月没。
    老者枯朽的身躯骤然立起。
    木杖提起。
    高举过顶。
    朝著自家眉心天灵，像是画卷上落了墨的最后一笔——
    狠狠落下。