第51章 帕里的商机

    清晨的薄雾还未散尽，十字路口客栈的后院已响起马具碰撞的叮噹声。
    马可斯推开房门时，正撞见莉莎从楼梯下的杂物间钻出来。
    莉莎那头火焰般的红髮乱糟糟地翘著，眼下掛著两团乌青，活像被人揍了两拳，一看就是没睡好。
    她怀里抱著空瘪的皮行囊，一见马可斯便慌忙挤出笑容，嘴角却僵硬地抽搐了一下。
    “早、早上好，马可斯大人！”莉莎的声音乾涩发飘，“您休息得如何？”
    马可斯挑眉打量她，故意拖长语调：“好极了。毕竟有艾斯特拉在，连梦里的跳蚤都不敢咬我。”
    他满意地看著莉莎瞬间涨红的脸。
    “咳！”艾斯特拉的声音从身后传来。
    她神采奕奕地挎著钱袋出现：“莉莎妹妹脸色不太好啊？是不是客栈的床太硬了？”
    莉莎捏紧行囊的手指关节发白，却强行堆笑：“还、还好吧！我习惯早起！”
    她赶紧转移话题，目光扫过正在忙碌装车的战士们和那三辆满载的货车，说道：“各位这是准备出发去帕里城了吧？正好我也要回城，不如……由我来给各位带路？
    “我在城里熟门熟路，保管让各位省时省力。”
    艾斯特拉和马可斯交换了一个心照不宣的眼神。
    马可斯嘴角勾起一抹若有若无的笑意：“哦？莉莎小姐这么热心？昨天不是说好『今日再议』么？今天怎么又改主意亲自带路了？”
    莉莎心中一凛，暗骂自己沉不住气，脸上却笑得更加灿烂：“哎呀，昨天是谈合作细节嘛！今天带路是另一回事！我看各位初来乍到，对帕里城肯定不熟悉，有个本地人指引总是好的！
    “而且……”她压低了些声音，仿佛要分享什么天大的秘密，身体也微微前倾，“我认识守城卫队的队长，有我带路，说不定……连入城税都能帮各位省下来呢！”
    她拋出了自己的筹码，眼睛紧盯著马可斯和艾斯特拉的反应。
    “免税入城？”艾斯特拉琥珀色的眸子瞬间亮了起来，手指下意识地摩挲了一下腰间那沉甸甸的钱袋。
    少交税，这可是商人的本能追求！
    但她脸上依旧保持著谨慎的微笑：“莉莎妹妹，你確定吗？弗里王国的行商规矩我们可是了解的，入城税可是城市领主的重要收入，怎么可能说免就免？”
    马可斯脸上没什么表情，只是淡淡地“嗯”了一声，目光平静地看著莉莎：“咱们之间的百分之五的佣金还没谈拢呢，现在又跟我们承诺免税？
    “莉莎小姐，你的人脉看起来挺厉害啊？”
    莉莎被噎了一下，连忙摆手：“哎呀，马可斯大人说笑了！我一个小小中间人哪能如此自傲。
    “不过是在城门那里有点小门路罢了！真的！只要你们跟著我，我保证能让卫兵通融！
    “佣金的事……咱们可以到了城里再慢慢谈嘛！”莉莎一脸急切地想要证明自己的价值，生怕被马可斯拒绝。
    马可斯和艾斯特拉又交换了一个眼神。
    艾斯特拉微不可察地点了下头。
    马可斯这才开口，语气依旧平淡无波：“行吧。既然莉莎小姐这么热心，那我们就恭敬不如从命了。”他挥了挥手，示意队伍准备出发。
    莉莎如蒙大赦，脸上绽开一个带著討好的笑容：“太好了！包在我身上！各位请跟我来！”
    队伍重新踏上了通往帕里城的帝国旧大道。
    晨雾渐渐散去，阳光洒在道路两旁的田野上，將初春的新绿染上一层金色。
    帕里城周围是一大片望不到头的平原，田野上是望不到头的麦田，这景色对马可斯来说有些熟悉。
    很像是他上一世家乡的景色。
    莉莎很快就进入了嚮导的角色，开始热情地介绍起来。
    她指著路边大片大片翻滚著绿浪的农田：
    “马可斯大人，艾斯特拉姐姐，你们看！这就是我们帕里河流域最引以为傲的小麦田！
    “用的是帕里河最肥沃的淤泥土，加上充足的阳光，產出的麦子颗粒饱满，磨出的麵粉又白又细，烤出来的麵包啊……”
    她陶醉地吸了吸鼻子，接著说道：“那麦香味，隔著几条街都能闻到！我们帕里城的麵包，在整个弗里王国都是顶顶有名的！尤其是刚出炉的、表皮焦脆內里鬆软的白麵包，抹上一点自家酿的蜂蜜……嘖嘖！”
    正坐在第一辆货车驾驶位上的艾斯特拉，果然被勾起了兴趣，眼睛亮晶晶地问：“哦？比橡木镇的硬饼乾如何？”
    跟在货车旁的阿坎立刻大声接话，憨厚的脸上满是怀念：“哎呀，艾斯特拉小姐，您可別提那饼乾了！硬得能当甲片使，硌得我牙疼了两天！”
    战士们一阵鬨笑，这些天大伙可是吃了不少硬饼乾。
    莉莎见气氛活跃起来，更加卖力，又指向远处一片片整齐的、攀爬著藤蔓的丘陵坡地。
    “看那边！那就是我们帕里附近的葡萄园！帕里平原的气候特別適合葡萄生长，日照足，温差大，酿出的葡萄酒……”
    她故意停顿了一下，看到艾斯特拉和马可斯都看了过来，才继续说：“那叫一个醇厚芬芳！连帕里城里的国王都只喝我们帕里的葡萄酒呢！”
    她说著，目光不由自主地瞟了一眼希拉努斯商队货车后面跟著的那辆侯爵赠送的、装著十几个橡木桶的小型货车。
    艾斯特拉立刻警惕地护住自己的財產：“我们的酒可是留著办大事的！莉莎妹妹，你可別打主意！”
    马可斯想起了什么，摇头轻笑。
    莉莎訕訕地笑了笑，赶紧转移话题：“哪能呢，哪能呢……我是说，到了城里，你们一定要尝尝我们本地的葡萄酒。
    “虽然比不上贵商会的藏货，但绝对可口。尤其是配上下一样特產——弗里式乳酪！”
    这个红髮小姑娘说到吃的，又兴奋起来：“我们的乳酪是用帕里河畔最好的牧场的羊奶或牛奶，经过特殊工艺发酵而成！味道……嗯，”她想了想，组织语言。
    “非常浓郁！非常独特！喜欢的人爱不释口，第一次吃的人嘛……”这人露出窃笑，“可能会觉得有点……冲？但绝对是下酒的好东西。阿坎大哥，你们这些战士肯定喜欢！”
    阿坎听到这，立刻来了精神：“乳酪？有多衝？比我们部落里醃了三年的咸鱼还衝吗？那我可得试试。”
    莉莎拍著自己平坦的胸脯保证：“保证让你印象深刻！还有还有！”
    她生怕冷场，又赶忙献宝：“进城前，路边摊上卖的熏鹅肉也是一绝！选用帕里河湿地放养的肥鹅，用果木和香料慢火熏制，肉质紧实，香气扑鼻，撕成条慢慢嚼，越嚼越香！当零嘴或者下酒都美得很！
    “艾斯特拉姐姐，你们商会要是想进货，找我就对了！绝对源头好货！”
    艾斯特拉听著莉莎如数家珍的介绍，琥珀色的眼睛越来越亮，仿佛看到了一枚枚金幣在向她招手。
    她已经在心里飞快地盘算著这些特產的利润空间了，手指无意识地又在钱袋上摩挲了几下。