第53章 在帕里的悠閒时光

    直到完全通过了关卡，踏上了连接岛屿的石桥，艾斯特拉才策马靠近马可斯，琥珀色的眼睛里充满了浓浓的不解和一丝对莉莎的……嗯，姑且算是怜悯吧？
    她压低声音，带著困惑：“马可斯，你刚才为什么不拿出我们希拉努斯商会的徽记？那明明可以光明正大免税的！
    “你看莉莎那样子……十五个大银幣啊！她那个破行囊，掏钱的时候抖得跟筛糠似的，脸白得跟石灰一样……”
    她有点说不下去了，总觉得心里有点堵得慌。
    马可斯的目光从前方莉莎那失魂落魄、脚步虚浮的背影上收回。
    他轻轻抚摸著腰间的剑柄，声音压低，只让艾斯特拉一人听见：“艾斯特拉，你心软了？”
    “我……我才没有！”艾斯特拉立刻嘴硬地反驳，但眼神闪烁了一下，“我只是觉得……十五个大银幣，对她那样的人可能真是全部家当了。
    “看著她那样往外掏，我有点不舒服。”
    “这正是我想看到的。”马可斯说，“她昨天態度曖昧，今天突然主动热情带路，还拋出『免税』这样诱人却难以兑现的承诺。
    “她的急切，她的討好，都透著一股不寻常。
    “我就是想看看，她遇到类似的难以兑现承诺的时候，到底会怎么做？是立刻放弃我们，露出破绽？还是……像现在这样，寧可自己大出血也要硬撑下去？”
    他顿了顿，目光再次投向莉莎的背影：“她选择了后者。
    “十五枚大银幣，对她来说绝对是伤筋动骨。
    “她肯付出如此巨大的、实打实的代价，仅仅是为了维持一个『带路中间人』的身份接近我们？
    “而且她自称中间人，但是连希拉努斯商会有免税权这件事都不知道，这难道不可疑吗？
    “艾斯特拉，你觉得她的目標，真的只是那百分之五的佣金吗？
    “还是说，她或者她背后的人，在图谋我们身上更大的东西？”
    艾斯特拉倒吸一口凉气，琥珀色的瞳孔猛地一缩。
    刚才对莉莎的同情瞬间被警惕取代。
    她下意识地又摸了一下钱袋，问道：“你是说……她可能是……”
    “可能性很多。”马可斯打断了她的猜测，“也许是某个势力派来的探子，也许是嗅到商机的贪婪鬣狗，也许……只是想抓住一根改变命运的稻草。
    “但无论如何，她付出了远超预期的代价来粘著我们，这就说明，我们的价值在她，或者她背后的人眼里，远高於这十五枚大银幣。
    “让她继续跟著，她迟早会自己把尾巴露出来。”
    艾斯特拉沉默了片刻，消化著马可斯的话，再看向莉莎背影时，眼神已经完全不同了，只剩下审慎。
    她点了点头：“明白了。放心吧马可斯，我会盯紧她。”
    就在这时，前方传来阿坎洪亮的声音，瞬间打破了略显凝重的气氛：“喂！莉莎丫头！你之前说的那个熏鹅肉去哪儿买啊？摊子在哪儿？
    “走了这么久，我的肚子饿得咕咕叫，急需点嚼得带劲的东西填一填。
    “你说那鹅肉越嚼越香是吧？快带路！我要尝尝到底有多香，能不能比得上我们部落的咸鱼。”
    周围的战士们被阿坎逗得一阵鬨笑，莉莎被阿坎这大嗓门一吼，惊得差点跳起来。
    她慌忙回头，脸上还残留著肉痛，却不得不再次挤出笑容：“啊？熏……熏鹅肉？哦哦！在前面！就在前面进城后的第一个路口就有！阿坎大哥您別急，马上就能吃到！”
    商队走过了长长的石桥，缓缓步入帕里城巨大城门投下的阴影之中。
    莉莎走在最前，已经走出了城门的阴影，红髮在阳光下显眼极了。
    马可斯和艾斯特拉交换了一个眼神，一切尽在不言中。
    帕里城巨大城门投下的阴影逐渐被喧闹的阳光取代。
    商队一进入城內，嘈杂的人声、食物的香气、各种货物的味道以及牲口的嘶鸣便混合著扑面而来，瞬间淹没了他们。
    道路两旁是鳞次櫛比的店铺和摊位，一派繁华景象。
    然而，队伍最前方的莉莎却仿佛置身於另一个世界。
    她脚步依旧有些虚浮，脸色苍白得像刚刷过石灰的墙，红髮也似乎失去了些许光泽。
    十五枚大银幣的重量不仅掏空了她的钱袋，更像是在她心上剜掉了一大块肉，每一步都踩在心尖上，疼得她直抽冷气。
    走了一段距离，莉莎指了指前方不远处一个飘著浓郁烟燻香气的大摊位：“在，在那边！阿坎大哥，就那个！『老帕里熏鹅』，城里最有名的……”
    “好嘞！”阿坎压根没注意莉莎的异样，或者说他那被飢饿和馋虫主导的大脑自动过滤了所有无关信息。
    他嗷嗷叫著就冲向了那个飘著诱人烟雾的摊位，身后一群同样被勾起馋虫的战士们也嘻嘻哈哈地跟了过去。
    摊主是个满脸络腮鬍子、膀大腰圆的男人，看到呼啦啦涌来一群带著兵器的壮汉，非但没露怯，反而眼前一亮。
    尤其是为首的阿坎那副饿鬼模样，在他眼里就是最可爱的金主。
    他麻利地掀开巨大的火坑盖子，一股更加浓烈醇厚的烟燻肉香猛地爆发出来。
    金黄油亮的熏鹅在火坑里排列得整整齐齐，油脂被烤了出来，在阳光下闪著诱人的光，外皮焦脆，內里饱满。
    “嘿！远道而来的勇士们！欢迎欢迎！尝尝帕里最好的熏鹅！保管你们吃了还想吃，连骨头缝里都是香的！”
    摊主声如洪钟，熟练地用油乎乎的大刀剁下一块鹅腿肉，插在木籤上递给口水都快流到胸前的阿坎，“先尝尝！我的鹅童叟无欺！”
    阿坎一口咬下去，肉汁瞬间溢出嘴角，他眼睛瞪得溜圆，含糊不清地吼道：“香！真香！有嚼头！比我们部落的咸鱼……呃，是另一种香，好吃！”
    他一边狼吞虎咽，一边含糊地朝后面招手：“兄弟们！快来！好东西！都来都来！莉莎丫头说了请客，別客气！”
    莉莎慢慢挪到摊位前，身体又是一晃。
    看著摊位上那不算便宜的熏鹅，再看看阿坎身后那十几双绿油油、充满期待的眼睛，莉莎只觉得眼前阵阵发黑。
    十六个战士！就算一人只来一块肉，那也得多少铜板？
    甚至可能得动用到银幣！
    她的手指下意识地死死抠进那个刚刚才大出血、此刻瘪得可怜的行囊里，指尖都在颤抖。
    她甚至开始怀疑自己是不是该立刻放弃，转身跑掉。
    她的脸色由白转青，嘴唇哆嗦著，深吸一口气，像是要上刑场般，终於从行囊里摸出了那个同样在微微颤抖的小小钱袋。
    她手指僵硬地拨开繫绳，准备硬著头皮面对新一轮的“割肉”。
    就在这时，一只骨节分明、带著薄茧的手从旁边伸了过来，轻轻地按住了莉莎正要往外掏钱的手腕。
    莉莎猛地抬头，撞进了马可斯深邃平静的黑色眼眸里。
    他不知何时已经站到了她身侧，挡住了部分刺眼的阳光。
    “老板，”马可斯的声音不高，却清晰地压过了周围的嘈杂，“我们人多，来十只整鹅，拆开切好。再劳您去附近打几桶好酸酒，要最解腻的那种。
    “兄弟们走了半天路，都辛苦了，这顿算我的。”
    他一边说著，一边已经隨意地从自己腰间的钱袋里摸出几枚亮闪闪的银幣，叮噹作响地放在了油腻的摊位上。
    “嚯！老板大气！”摊主眼睛更亮了，一把抄起银幣，声音都拔高了三度，“好嘞！十只整鹅，马上就好！阿贝尔，你去隔壁把他们的酸酒搬过来！”
    正准备“大放血”的莉莎彻底愣住了，手还僵在半空，握著那个乾瘪的钱袋，整个人像被施了定身咒。
    转折来得太快，她那颗刚刚还在滴血的心仿佛瞬间被一只无形的手攥住，然后猛地鬆开，血液重新奔流带来的衝击让她浑身发麻，大脑一片空白。
    她呆呆地看著马可斯的侧脸，又低头看看他隨意放在摊位的银幣，再看看自己手里可怜的钱袋，困惑和狂喜衝击著她，让她一时失语，眼眶竟不受控制地微微发热。
    他……他为什么？是为了试探？还是……？
    阿坎叼著鹅肉，含糊地拍著马可斯的肩膀：“头儿！够意思！就知道你不会让兄弟们干看著！”
    其他战士也爆发出欢呼，气氛瞬间热烈起来。
    艾斯特拉站在稍后一点的地方，抱著胳膊，琥珀色的眼睛在马可斯和呆若木鸡的莉莎之间转了一圈，眉头微微蹙起，闪过一丝不易察觉的瞭然和一丝……不爽？
    她撇撇嘴，没凑热闹，只是目光更加锐利地钉在莉莎身上。
    很快，十只肥硕油亮的熏鹅被麻利地切好，堆在几个大木盘里，金黄的脆皮，粉嫩的肉，香气四溢。
    几大桶冰凉的酸酒也被抬了过来，铜杯叮噹碰撞。
    战士们立刻围了上去，大快朵颐，讚嘆声、碰杯声、阿坎夸张的咀嚼声交织在一起，场面热闹非凡。
    马可斯並没有立刻加入。
    他拿起一个铜杯，倒上酸酒，喝了一口。
    这种酸酒透著一股柠檬的香气和酸味，应该是用蜂蜜酒加了柠檬汁兑成的，十分適合解油腻。
    接著，马可斯拿起旁边油纸包著的一块看起来就很美味的蜂蜜点心。那是旁边摊位上的招牌甜食，金黄诱人，散发著甜蜜的香气。
    他走到依旧处於石化状態的莉莎面前，將点心和酒杯塞进她冰凉、还有些颤抖的手里。
    “拿著，”马可斯的语气依旧平淡，但似乎少了之前的审视，多了一丝……嗯，姑且算是温和？
    “看看你的脸色，真糟糕。吃点甜的吧，压压惊。”