第2章 蝗虫灾祸

    约莫过了半个时辰，屋门再次被推开。
    苏海端著个红漆木托盘走了进来，身后跟著个穿粗布衣裳的丫鬟。
    托盘上放著一碗熬得浓稠的小米粥，配著两碟精致的小菜——一碟是香油拌的笋丝，一碟是切得薄薄的酱牛肉。
    “吃饭。”
    苏海把托盘放在桌上，挥手让丫鬟退下，自己拉过凳子坐在对面，看著苏秦。
    苏秦也没客气，下床坐到桌边，端起粥碗喝了一口。
    温热的粥水顺著食道滑入胃袋，带来一股暖意。
    父子俩一时无话，只有苏秦咀嚼食物的声音。
    苏海从怀里摸出一个菸袋锅子，想抽，看了看正在吃饭的儿子，又塞了回去。
    “味道咋样？淡不淡？”
    苏海问。
    “正好。”
    苏秦夹了一片酱肉放进嘴里，肉质紧实，滷味醇厚：
    “爹，你也吃点？”
    “我吃过了。”
    苏海摆手，目光落在儿子略显苍白的脸上，犹豫了一下，还是从袖口里掏出一个沉甸甸的蓝布包，放在桌上推了过去。
    “这有十两银子。”
    苏秦筷子一顿，抬头看向父亲。
    十两银子。
    在大周，普通的三口之家，一年的嚼用也不过三四两银子。
    十两，足够一家人舒舒服服过上两三年。
    对於苏家这样的地主来说，也不是一笔小数目，毕竟地里的收成还要交税，还要养活一大家子长工短工。
    “拿著。”
    苏海语气不容置疑：
    “你在道院里，用度大。
    虽然院里管饭，但要在同窗面前立足，手里不能没钱。
    那些个笔墨纸砚，还有偶尔请同窗喝杯茶、吃个酒，都需要打点。
    咱们家是农户出身，比不得县城里那些世家子弟，但在钱財上，爹绝不让你受委屈。”
    苏秦看著那个布包，心里涌过一阵暖流。
    前身的记忆里，苏海一直就是这样。
    自己省吃俭用，那件靛青长衫穿了四五年都捨不得换，但在给儿子的花销上，从来都是大手大挥。
    “爹，我还有钱……”
    “拿著！”
    苏海瞪了眼：
    “穷家富路。道院虽在县里，离家不远，但也算是出了门。身上有钱，心里不慌。”
    苏秦不再推辞，伸手將布包收起：
    “谢谢爹。”
    苏海见儿子收了钱，脸色缓和了许多，但眉宇间那一抹愁容却怎么也挥之不去。
    苏秦吃完最后一口粥，放下筷子，拿手帕擦了擦嘴，看似隨意地问道：
    “爹，地里的虫灾，很严重？”
    苏海嘆了口气，也没再隱瞒：
    “今年这气候邪性。上半年旱得厉害，好不容易盼来几场雨，地里的麦子刚灌浆，就闹起了『黑背蝗』。”
    “这玩意儿壳硬，吃东西又快，普通的药水洒上去跟洗澡似的。
    村里的老把式都去看了，说是得用法术驱赶才行。可咱们这小地方，哪请得起真正修行的仙师？”
    “黑背蝗……”
    苏秦在记忆里搜索了一下。
    这是大周常见的农害之一，不算妖兽，但比普通蝗虫难缠得多，外壳能抵御凡俗的毒药，唯有蕴含元气的手段才能有效杀灭。
    “我再去看看。”
    苏秦站起身。
    “坐下！”
    苏海眉头一竖：
    “你刚醒，身子还虚著，去什么田里？外面天都黑了，田埂上路不平，再摔著怎么办？你要是有个三长两短，我怎么办？”
    “爹，我真的没事了。”
    苏秦活动了一下胳膊，展示了一下自己的状態：
    “而且我是农科，驱虫本来就是我的必修课。我去看看，又不费力气，也不用法术，就当是散步消食。”
    苏海还要阻拦。
    苏秦抢先道：
    “爹，我就在田边转转。再说，我將来是要考公的，连自家地里的虫子长啥样都不清楚，以后怎么写策论？”
    提到考公，苏海的坚持动摇了。
    “那……行吧。”
    苏海妥协道：
    “但我得让人跟著你。翠花！”
    “不用。”
    苏秦拿起桌上的灯笼：
    “我自己去，就在门口那块地，您站在院子里都能看见。”
    苏海想了想，自家那块试验田確实就在宅子后面不远，便点了点头：
    “那你带个披风，夜里凉。別乱用法术了。”
    “放心，爹。”
    苏秦应了一声，拿起门口掛著的薄披风披上，提著灯笼，快步走出了院子。
    ……
    夜色如墨，月朗星稀。
    苏家村的夜晚很安静，只有远处的田野里传来阵阵蛙鸣和不知名虫豸的嘶叫。
    苏秦提著灯笼，沿著田埂慢慢走著。
    夜风带著泥土和庄稼的清香扑面而来，让他精神微微一振。
    很快，他来到了自家的麦田边。
    借著灯笼昏黄的光晕，苏秦凑近了一株麦穗。
    只见那原本饱满的麦穗上，趴著两三只拇指大小的黑色蝗虫。
    这蝗虫通体漆黑，背甲泛著金属般的光泽，口器锋利，正在“咔嚓咔嚓”地啃食著鲜嫩的麦粒。
    “这就是黑背蝗。”
    苏秦伸出一根手指，轻轻弹了一下那蝗虫的背甲。
    “叮。”
    竟然发出了一声轻微的金铁交鸣声。
    这硬度，若是不用元气包裹手掌，普通人一巴掌拍下去，虫子没事，手掌得被刺破皮。
    难怪村民们束手无策。
    苏秦直起身，四下张望了一番，確认周围无人。
    他深吸一口气，调动体內那少得可怜的元气。
    按照记忆中的法门，他单手掐了一个简单的印诀，口中低诵咒言。
    “驱虫术！”
    一道微弱的淡白色光波以他为中心，向著前方的麦田扩散开来。
    光波覆盖范围极小，也就方圆两三米的样子。
    被光波扫中的那几株麦子上，黑背蝗动作停滯了一下，像是喝醉了酒一般，摇摇晃晃地爬了几步，有几只从麦穗上掉了下来，在地上扑腾。
    但也仅此而已。
    过了不到两息时间，那些掉在地上的黑背蝗又重新翻过身，抖了抖翅膀，再次向著麦秆上爬去，似乎刚才那一下只是给它们挠了挠痒。
    “一级驱虫术，威力果然感人。”
    苏秦摇了摇头。
    一级法术，对付普通的蚜虫或许还行，对付这种皮糙肉厚的黑背蝗，確实力不从心。
    不过，他的目的本就不在於一次成功。