第10章 君子之约

    卯时刚至，天边刚泛起一丝鱼肚白，晨雾还未散去，笼罩著青云山脚下这片低矮的土舍区域。
    “丁字三號”房內，空气中瀰漫著一股隔夜的汗酸味和土腥气，那是劣质“化泥为舍”法术特有的余味。
    苏秦缓缓睁开双眼，並没有像往常那样感到困顿，反而神清气爽。
    体內的元气在经脉中自行运转了一个小周天，归于丹田。
    他心念微动，那道只有他能看见的淡蓝色光幕在眼前展开。
    【功法：聚元决二层（14/200）】
    【法术：驱虫lv2（24/50）】
    “涨了一些。”
    苏秦心中暗道。
    昨夜虽然主要是在稳固境界，但这面板最让人安心之处便在於此——只要付出了，就一定有回报，哪怕只是一点点，也是看得见的积累。
    他轻手轻脚地翻身下床，端起木盆准备洗漱。
    环顾四周，屋內的七个铺位上，除了对面那张空荡荡的床铺外，其余六人都睡得死沉。
    赵立整个人蜷缩在被子里，眉头紧锁，似乎在梦中还在背诵那些晦涩的口诀.
    刘明大张著嘴，鼾声如雷，手里还死死攥著那本翻卷了边的笔记。
    昨夜那场突如其来的“发愤图强”，对於这些常年摆烂、身体早已习惯了懒散的同窗来说，確实是透支了太多的精气神。
    “太难得了。”
    苏秦看著他们，微微摇头，眼中却无嘲笑，只有一丝感慨。
    他的目光落在对面王虎那张空床上。
    被褥叠得整整齐齐，像是一块切好的豆腐块。
    这在王虎过去三年的生涯中，是从未有过的事。
    “这么早就出去了？”
    苏秦有些意外，但並未多想。
    看了眼外面的天色，辰时便是听雨轩的课，从外舍走到內院还有段距离，不能耽搁。
    简单洗漱一番，换上一身乾净的青衫，背起早已收拾好的行囊，苏秦推开那扇吱呀作响的木门，走进了清晨的薄雾中。
    刚走出没多远，在那棵有些年头的老槐树下，一道熟悉的身影正在那来回踱步。
    晨露打湿了他的裤脚，那身宽大的灰色短打贴在身上，显得有些狼狈，但他的眼神却出奇地亮。
    “王虎？”苏秦停下脚步。
    王虎听到声音，猛地转过身，那张圆润的胖脸上挤出一个有些憨厚、又带著几分侷促的笑容。
    他快步走上前，怀里似乎揣著什么宝贝，鼓鼓囊囊的。
    “苏哥……不，苏师兄。”
    王虎搓了搓有些冻红的手，改了称呼。
    在大周道院，达者为先，进了內舍便是师兄，这是规矩。
    “別，还是叫名字吧。”
    苏秦温和道：
    “你在这等我？”
    “嗯，等你半天了。”
    王虎深吸一口气，像是下定了什么决心，从怀里掏出一个精致的紫檀木盒子，双手递到了苏秦面前。
    “这个……给你。”
    苏秦一愣，並未伸手去接：
    “这是？”
    “叶子牌。”
    王虎低头看著那个盒子，眼神中闪过一丝不舍，但很快便被决绝取代：
    “这是我特意找县里『巧手张』定製的，用的不是纸，是上好的牛骨磨的片，背面刻的是『八仙过海』，手感极好……
    对我来说，这玩意儿比那几本破书还要亲。”
    苏秦知道这东西。
    王虎家境在镇上算是不错，但也只是商贾之家。
    这副定製的叶子牌，恐怕花了他不少积蓄，更是他这三年来在道院里唯一的精神寄託和“排面”。
    “你要送我这个？”
    苏秦有些不解。
    “不是送。”
    王虎抬起头，那双平日里总是透著精明和小聪明的眼睛，此刻却显得格外诚恳：
    “是让你帮我保管。”
    他咽了口唾沫，声音有些发颤：
    “苏秦，其实我有个远房表叔，也是佃户。
    我知道从村里供出一个读书人有多难，那真是全村勒紧裤腰带供出来的。
    我家虽然在镇上，不愁吃喝，但我爹把我也送来这儿，也不是为了让我在这泥坑里混日子的。”
    “这三年，我玩废了。”
    王虎苦笑一声，拍了拍那个盒子：
    “这东西在身边，我就忍不住手痒，就忍不住想凑局。
    昨晚看你练功，我就在想，要是再这么下去，我这辈子可能真就烂在这外舍了。我想试试，像你一样，爬出去看看。”
    他把盒子又往前递了递，语气郑重：
    “苏秦，你帮我收著。
    这是个君子之约。
    等哪天我也考进了內舍，拿到了二级院的入场券，你再把它还给我。
    到时候，咱们再痛痛快快地打一场！”
    晨风拂过，老槐树的叶子沙沙作响。
    苏秦看著眼前这个胖子。
    他能感受到对方那颗在平庸与不甘中挣扎的心。
    这副牌，不仅是玩物，更是王虎斩断过去的决心。
    “好。”
    苏秦伸出手，郑重地接过那个带著体温的紫檀木盒，收入怀中。
    “这东西我替你收著。
    但你要记得，內舍的床位虽然多，但也不是一直等人的。
    我在上面等你，別让我等太久。”
    “一言为定！”
    王虎重重地点了点头，眼眶有些微红。
    他没有再多说什么，转身朝著外舍的方向跑去，背影虽然依旧有些臃肿，但步履却比往日轻快了许多。
    苏秦摸了摸怀里的盒子，莞尔一笑，转身向著山腰处的內院走去。
    ……
    听雨轩。
    这是一座修建在碧波潭上的水榭，四面环水，只有一条曲折的迴廊与岸边相连。
    微风拂过水麵，带来阵阵清凉的湿气，与外舍那燥热浑浊的环境简直是天壤之別。
    苏秦踏入轩內时，里面已经坐了不少人。
    约莫二十来个位置，都是紫竹编制的蒲团和矮几，错落有致。
    他这一进来，原本有些低声交谈的学堂內，瞬间安静了一瞬。
    一道道目光投射过来。
    苏秦在一级院待了整整三年。
    这三年里，道院每三个月就会招收一批新生。
    天赋好的，往往半年甚至三个月就能晋升內舍，离开那个泥潭。
    所以，坐在这里的这些人，虽然名义上是他的“师兄师姐”，但实际上论资歷，全是他的“后辈”。
    “是苏师兄？”
    “他也进来了？”
    “听说他昨晚双法术突破二级，被胡教习特批的。”
    窃窃私语声中，不少人对著苏秦点头致意，露出了善意的笑容。
    修仙界虽然残酷，但也敬重毅力。
    一个资质平平的人，能靠著三年的水磨工夫硬生生磨进內舍，这份心性本身就值得尊重。
    苏秦也不怯场，微笑著一一回礼，目光扫过全场。
    讲台最前方，左手边第一个位置是空著的。
    那蒲团看起来比其他的要稍微大一圈，顏色也深一些，似乎有著某种特殊的象徵意义，也没人敢去坐。
    他在中后排找了个不起眼的位置坐下，刚把行囊放下，旁边便伸过来一只手，轻轻拍了拍他的肩膀。
    “我就说今早喜鹊在叫，原来是苏兄来了。”
    苏秦转头，只见一个身穿月白色长衫的青年正笑吟吟地看著他。
    这青年面容清俊，眉宇间透著一股豪爽之气，坐姿也不像旁人那般端正，而是有些隨意地斜倚著凭几。
    徐子训。
    苏秦认得他。
    这是这里唯一一个和他同期的“老人”。
    只不过徐子训並非天赋不行，而是家世显赫，性格又是个乐天派，在一级院多玩了一年，觉得没意思了才考进內舍。
    两人之前虽然认识，但也仅限於见面点头之交，並没有什么深交。
    “徐兄。”
    苏秦拱手行礼。
    徐子训摆摆手，目光却落在了苏秦怀里露出的一角紫檀木盒上，眼睛微微一亮：
    “那是……巧手张的紫檀骨牌？”
    他是识货的行家，一眼就看出了门道：
    “这成色，是定製款吧？没想到苏兄平日里看著是个闷葫芦，私底下也是个雅人，好这一口？”
    苏秦低头看了一眼怀里的盒子，心中暗道这王虎的“宝贝”倒是成了个不错的破冰物。
    他笑了笑，顺水推舟道：
    “受人之託，代为保管罢了。不过閒暇时，倒也能摸两把。”
    “那是极好！”
    徐子训也是个自来熟，一听有共同爱好，顿时来了兴致，身子往苏秦这边凑了凑，压低声音道：
    “这內舍里啊，一个个都跟苦行僧似的，无趣得很。
    改日若有閒暇，去我那『听涛阁』坐坐，咱俩切磋两把？”
    借著这个由头，两人迅速熟络了起来。
    徐子训虽然出身世家，但没什么架子，言语间颇为大气。
    聊了几句閒话，徐子训收敛了几分笑意，指了指前方的讲台，低声道：
    “苏兄，你今日来得正是时候。
    胡教习今日要讲的课，名为《藏经阁法术衍化论》。
    这可是每个月只有一次的大课，若是错过了，那可是大损失。”
    “《法术衍化论》？”
    苏秦心中一动，虚心求教：
    “愿闻其详，这课有何讲究？”
    徐子训看了看四周，见没人注意，便耐心地解释道：
    “苏兄你也知道，咱们在一级院，教习只教《行云》、《唤雨》、《驱虫》这三门必修课。
    这三门是基础，是吃饭的傢伙。
    但是……”
    他话锋一转，脸上露出一丝意味深长的笑容：
    “光靠这三板斧，你想把责任田打理到『甲上』？
    想在二级院的考核中脱颖而出？难如登天！”
    “道院的藏经阁里，藏著无数前人留下的手札和法术残篇。
    只要有足够的悟性，就能从中悟出各种各样的『辅助民生术』。”
    徐子训掰著手指头数道：
    “比如《鬆土术》，一道法决下去，板结的土地瞬间疏鬆透气，比你扛著锄头挖三天都管用；
    比如《肥地术》，能匯聚地气，让贫瘠的土地堪比良田；
    还有《除草术》、《催生术》……这些虽然都属於不入流的民生小术，但在农事上，个个都有化腐朽为神奇的效用。”
    说到这里，徐子训嘆了口气，指了指周围的同窗：
    “你看这一屋子的人，哪个不是身怀绝技？
    这年头，內卷得厉害。
    別人都拿著《除草术》去清理杂草，你还在那哼哧哼哧地手拔；
    別人用《肥地术》养地，你还在那挑大粪。
    这產量和品质，怎么比？
    考核的时候，你的灵谷颗粒乾瘪，人家的饱满如珠玉，你说教习选谁？”
    苏秦听得暗暗点头。
    这道理放在前世也是通用的，掌握核心科技才是第一生產力。
    只靠蛮力和基础技能，只能混个温饱，想要出人头地，確实得有“绝活”。
    “虽然道院规定，只要有一门法术达到二级，就有资格参加考核。”
    徐子训压低了声音，语气中带著几分残酷的现实感：
    “但这听雨轩里，人人都有二级法术，人人都有二级《聚元决》。
    可每年能真正拿到推荐信，顺利升入二级院的，一个班里，不过寥寥数人罢了。
    这多出来的几门手艺，往往就是决定胜负的关键。”
    苏秦恍然大悟，对著徐子训拱手一礼，诚挚道：
    “多谢徐兄解惑，若非徐兄提点，我今日恐怕还是一头雾水。”
    “哎，客气什么。”
    徐子训摆摆手，笑道：“咱们是同期，又都好那一口叶子牌，自当互相照应。
    待会儿好好听，这胡老头虽然脾气臭，但在法术推演上，还是有些真本事的。”
    就在这时，门外的风铃发出一声清脆的“叮铃”声。
    原本还在低声交谈的眾人瞬间噤声，正襟危坐。
    那一袭熟悉的墨色长袍，伴隨著淡淡的水墨气息，出现在了门口。
    胡教习，来了。