第14章 薪火相传

    夜色如墨，星河倒悬。
    半山腰的內舍区並不寂静，偶尔能看到几点幽微的法术灵光在林间闪烁，伴隨著低沉的咒语声和泥土翻滚的闷响。
    那是新晋弟子们还在连夜赶工，试图在这片陌生的灵地上，给自己造一个安身之所。
    苏秦盘膝坐在光禿禿的草地上，身前是一堆刚刚用《凝土成石》凝聚出来的土块。
    说是土块，其实並不规则，有些地方硬得像石头，有些地方却还软塌塌的，一捏就碎，仿佛是顽童隨手捏的泥巴。
    “呼……”
    苏秦长出一口浊气，擦了擦额角的细汗。
    “法术是入了门，但这精细活儿，確实比我想像的要难搞。”
    他皱眉看著眼前的半成品。
    一级《凝土成石》，只能勉强將泥土聚拢。
    这不像是游戏里按个键就能自动生成建筑，而是需要用元气去感知每一粒泥土的湿度、硬度，再像织布一样將它们紧密地编织在一起。
    刚才他尝试著想垒一堵墙，结果元气输出稍微急了一点，那墙就像是喝醉了酒的大汉，晃悠了两下，“轰”的一声塌了，溅了他一身泥点子。
    “这就是『民生术』的难点。”
    苏秦心中暗道，手指轻轻摩挲著粗糙的土块：
    “不考杀伤力，专考控制力。哪怕是一丝元气的波动，都会导致结构的崩塌。”
    “以我现在的元气总量和控制精度，硬造是造不出来的，最多只能造出个隨时会塌的危房。
    要想住得稳当，要么元气翻倍，要么……把法术肝上去，减少损耗，提升精度。”
    他看了一眼面板。
    【凝土成石lv1（3/10）】
    【化木为梁lv1（2/10）】
    ……
    “今晚不睡了。”
    苏秦深吸一口气，眼神中透著一股狠劲。
    “先把这四门法术肝到二级。磨刀不误砍柴工，与其造个危房天天修补，不如一次到位。”
    他双手结印，再次调动元气。
    “凝！”
    地面上的泥土再次翻涌，像是有生命般匯聚。
    倒塌，重来。
    经脉开始隱隱作痛，那是元气透支的信號；精神也开始疲惫，那是神念高强度集中的后遗症。
    但他没有停。
    元气耗尽，便打坐恢復。
    恢復完毕，继续施法。
    时间在这枯燥且痛苦的循环中悄然流逝。
    面板上的熟练度，一点一点地稳步增长。
    每一次失败，都是一点经验；每一滴汗水，都化作了面板上跳动的数字。
    【凝土成石lv1（9/10）】
    【化木为梁lv1（9/10）】
    ……
    天空渐渐泛起一丝鱼肚白。
    在距离苏秦不远处的一块灵地上。
    一个身穿灰布短打的新晋弟子，正满头大汗地对著自家那面土墙施法。
    他叫赵迅，是个典型的寒门子弟。
    为了省下买法种的钱，他硬是啃了一夜的书，才勉强悟出了个半吊子的《凝土术》。
    “起……给我起啊！”
    赵迅咬著牙，额角的青筋暴起，双手颤抖著维持著法印。
    但那面土墙就像是个不听话的醉汉，歪歪扭扭地晃动著，根基处已经出现了裂纹，眼看就要向外倒去。
    “完了……”
    赵迅心中绝望，眼眶微红。
    这要是塌了，这一晚上的心血全白费，他还得再耗费元气清理废墟，明天的课怕是都没精力去上了。
    就在这千钧一髮之际，一道醇厚的土黄色元气突然从侧面射来，如同一只有力的大手，稳稳托住了倾斜的土墙。
    “谁？！”
    赵迅一惊，下意识地收回元气，警惕地看向来人：
    “不必帮忙！我自己能行！”
    在道院这种地方，无缘无故的帮忙，往往意味著事后的索取，甚至是某种勒索。
    他穷怕了，也被人坑怕了。
    不待他拒绝，那土墙失去了他的支撑，再次发出一声不堪重负的呻吟，向另一侧倒去。
    “別逞强，地基不稳，气机已乱，你一个人撑不住的。”
    一个温润的声音传来。
    赵迅转头，只见一个身穿青衫的青年正站在不远处，额头上也满是汗水，显然刚才那一击耗费了他不少元气。
    但他手中的法诀並未停下，正在全力输出帮他稳固墙体。
    此人，正是昨日被徐子训帮过的那个陈適。
    “快，接上法决！我也快撑不住了！”
    陈適喝道，脸色有些发白。
    赵迅看著陈適那颤抖的手臂，心中的警惕瞬间崩塌。
    他顾不上多想，连忙调动仅剩的元气，重新接管了土墙的控制权。
    两人合力之下，那面摇摇欲坠的土墙终於缓缓扶正，重新凝固，稳稳地立在了地上。
    “呼——”
    赵迅瘫坐在地上，大口喘著粗气，看著那终於立住的墙壁，心中一阵后怕。
    他挣扎著站起身，对著陈適深深一揖，神色复杂且愧疚：
    “多谢这位师兄援手。刚才……是我以小人之心度君子之腹了。
    不知师兄想要什么报酬？若是只要些许银两，我还能凑凑……”
    陈適擦了擦额头的汗水，闻言却是笑了。
    那笑容灿烂而真诚，仿佛刚才消耗的不是珍贵的元气，而是某种多余的负担。
    “报酬就不必了。”
    陈適摆摆手，眼中闪烁著异样的光彩：
    “昨日我也受人帮助，那人帮我时，我也问过同样的话。”
    “他说，如果非要报答，那就把这份善意传递下去。”
    “我当时还不懂，但刚才那一刻，我似乎明白了。”
    他看著赵迅，认真说道：
    “咱们都是同一批次的校生，在这內舍里都是没根基的新人，互相帮衬一把是应该的。
    若是你真想谢我，日后见到別的同窗有难处，力所能及的时候，也搭把手便是。”
    赵迅愣住了。
    在这个利益至上、每个人都想踩著別人上位的道院里，这番话听起来是那么的……格格不入，却又让人心头一热，像是有一团火在胸口燃烧。
    他看著陈適那清澈的眼神，郑重地点了点头：
    “师兄高义，赵迅受教了。这份情，我记下了。”
    ……
    不远处的山道上，晨雾繚绕。
    胡教习负手而立，正准备回自己的居所。
    他看到了这一幕，原本那张总是板著的严肃脸上，露出了一丝极其淡微的笑意，那是连他自己都没察觉到的欣慰。
    “薪火相传么……”
    胡教习幽幽一嘆。
    在这內舍教了这么多年，他见惯了勾心斗角，见惯了天才为了一个名额反目成仇，甚至背后捅刀。
    唯有徐子训。
    这三年来，那个总是笑著帮人、不求回报的年轻人，就像是一颗种子，在这些年轻人的心里生了根，发了芽。
    “子训啊子训，你真的適合做官。”
    “若是这大周的官场能多几个你这样的人，这天下或许会少几分戾气。”
    “希望这一次，你能考上前十，放下心中的执念吧。”
    胡教习正欲转身离开，目光却被前方不远处的动静吸引。
    陈適並没有离开，而是笑著向下一个灵地走去。
    赵迅顾不上休息，也拍了拍屁股上的土，跟了上去：
    “师兄，等等我！我也去搭把手！多个人多份力！”
    两人一前一后，来到了苏秦的灵地前。
    苏秦此刻正背对著他们，对著地上的泥土施法。
    他的动作有些迟缓，甚至有些僵硬，似乎是元气不济的表现。
    那堆泥土在他的元气牵引下，正缓慢地向上隆起，形成墙壁的雏形。
    但那墙壁看起来极不稳定，表面坑坑洼洼，像是个隨时会崩塌的豆腐渣工程。
    “是苏秦。”
    胡教习认出了那个背影。
    他微微点头，心中对苏秦的评价稍微上调了几分。
    “一天时间，就能领悟並施展出《凝土成石》，虽然这法术简单，但对於一个三年才晋升的『吊车尾』来说，也算是勤能补拙了。”
    “虽无大才，却也不是不可雕琢的朽木。
    只要肯下苦功，哪怕进不了二级院，將来在县里谋个差事还是有希望的。”
    此时，陈適和赵迅已经走到了苏秦身后。
    看著那摇摇晃晃的土墙，陈適经验丰富，一眼就看出这是崩塌的前兆，连忙开口：
    “这位师兄，小心！这墙要塌了！气机已经乱了！”
    说著，他就要上前施法相助：
    “別怕，我们来帮你稳住！只要撑过这一口气就行！”
    苏秦听到声音，手上的动作並未停下，只是回头看了一眼，眼神中透著一种古怪的专注与平静：
    “多谢好意，不过……不必了。”
    赵迅一听这话，心里顿时有了共鸣。
    他觉得苏秦肯定和刚才的自己一样，是担心被讹诈，或者是出於那种不必要的自尊心。
    於是他连忙帮腔道：
    “师兄別误会！我们不要报酬！
    陈师兄是受了徐子训师兄的感召，只是想把这份善意传递下去。
    咱们都是同窗，互相帮一把，这房子早点建好，也能早点休息不是？你这墙明显撑不住了啊！”
    “真的不必。”
    苏秦的声音依旧平静，甚至带著一丝难以察觉的期待与篤定。
    因为他能感觉到，那面板上的进度条，已经卡在了【9/10】的最后关头。
    只要再施展一次……不，就是这一次！哪怕这次塌了，下一次就是质变！
    如果不让他们帮忙，这次失败的经验刚好能填满进度条；如果帮了，反而可能打断这个节奏。
    “唉，这人怎么比我还倔。”
    赵迅嘆了口气，看向陈適。
    陈適也是无奈地摇了摇头，但手中的元气已经蓄势待发，並未收回：
    “准备好，一旦塌了，我们立刻出手。不能眼看著同窗的心血毁了。他倔归倔，咱们不能见死不救。”
    远处的胡教习看到这一幕，微微頷首。
    在他看来，这无疑又是一次赵迅的『翻版』。
    他收回眸光，准备离去。
    然而，就在这时——
    轰！
    苏秦面前那堵刚刚垒到一半的土墙，终於因为受力不均，轰然倒塌，化作一地散乱的泥块，尘土飞扬。
    “出手！”
    陈適低喝一声，早已准备好的元气就要打出。
    赵迅也是紧隨其后，法诀已成。
    然而，就在他们的法术即將触及那堆废墟的前一瞬。
    苏秦动了。
    他深吸一口气，眼中闪过一丝精芒。
    【叮！凝土成石lv1（10/10）→ lv2（0/50）】
    【叮！化木为梁lv1（10/10）→ lv2（0/50）】
    ……
    那一瞬间的突破，让他体內的元气仿佛找到了宣泄口。原本那种晦涩、阻滯的操控感荡然无存，取而代之的是一种如臂使指的顺畅。
    他对泥土的感知，从“隔靴搔痒”变成了“血肉相连”。
    “起！”
    苏秦单手虚抓，口中轻叱，声音不大，却透著一股绝对的掌控力。
    嗡——
    一股比之前凝练了数倍、甚至带著一丝金属质感的土黄色光晕从他指尖爆发。
    地面上那堆散乱的泥土，仿佛受到了某种不可抗拒的號令，瞬间腾空而起！
    不是缓慢的蠕动，而是迅疾的重组！
    泥土在半空中飞速旋转、挤压、变形。
    杂质被剔除，密度被压缩。
    眨眼之间，一面平整、光滑、泛著淡淡石质光泽的墙壁，便稳稳地立在了地基之上！
    这还没完。
    苏秦双手连动，指尖流光溢彩，动作快得只剩下残影。
    “梁起！瓦落！阵成！”
    旁边早已准备好的几根原木，在《化木为梁》的作用下，瞬间自动去皮、塑形、榫卯咬合，架在了墙头；
    一堆普通的瓦片，在《琉璃金瓦》的加持下，镀上了一层金色的釉质，整齐地铺满屋顶；
    最后，一道道复杂的纹路在墙体表面浮现，《引灵阵纹》瞬间激活！
    轰！
    周围的天地元气仿佛受到了牵引，形成了一个微小的漩涡，倒灌入屋內。
    从废墟到成屋，不过短短十息。
    那栋流转著淡淡灵光、结构严丝合缝的石屋，就这样安静地矗立在晨曦中。
    它太完美了。
    完美得不像是出自一个新人之手，更不像是刚刚还在经歷“塌方”危机。
    陈適的手还僵在半空，指尖凝聚的那团原本准备用来救急的土黄色元气，此刻显得是那么的多余和微弱。
    他缓缓收回手，掌心的元气尷尬地散去。
    赵迅张了张嘴，原本准备好的一肚子安慰和鼓励的话，全都卡在了喉咙里，发不出半点声音。
    两人对视一眼。
    没有大呼小叫，也没有夸张的表情。
    只有一种难以言喻的沉默在空气中蔓延。
    他们原本是以“施助者”的姿態站在这里的。
    他们想著要拉这个倔强的师弟一把，想著要把那份温暖的薪火传递下去。
    可现在……
    看著眼前这栋比他们自己那危房好了不知多少倍的石屋，他们突然觉得自己刚才的行为，像极了两个拿著破碗、却还要去施捨富翁的乞丐。
    “我们……”
    赵迅喉结滚动了一下，声音乾涩：
    “是不是……有点多余了？”
    陈適没有说话，只是苦笑了一声。
    他看著苏秦那挺拔的背影，心中那股“传递薪火”的热血稍微冷却了一些，取而代之的是一种更为复杂的敬畏。
    临场顿悟，化险为夷。
    人家哪里需要帮忙？人家那是在借著塌方的压力冲关啊！
    自己刚才那一声“小心”，差点就成了打断別人机缘的噪音。
    这时，苏秦转过身来。
    他拍了拍手上的尘土，脸上没有半分炫耀，只有温和而诚恳的笑意。
    他走上前，对著两人深深一揖：
    “多谢两位师兄刚才的好意。”
    “方才正是突破的关键时刻，这才未能回应，还请见谅。”
    “徐师兄说的薪火相传，確实是个好传统。这份情，苏秦记在心里了。日后若有机会，我也定会接下这个接力棒。”
    这番话给足了两人面子。
    但陈適和赵迅听著，心里却更不是滋味了。
    “啊……那个……不必客气……”
    陈適嘴唇嚅动了两下，声音有些发虚，眼神游离：
    “既然……既然苏师弟房子建好了，那……那我们就先回去了。”
    “对对对，回去了，还得赶著上课呢。”
    赵迅也连忙附和，甚至不敢直视苏秦的眼睛。
    两人转身离开，脚步有些匆忙，甚至略显狼狈。
    走在回去的山道上，两人沉默了许久。
    晨风吹过，赵迅回头看了一眼那栋越来越远的小屋，终於忍不住低声问道：
    “陈师兄……咱们刚才，到底算是帮上了忙，还是……没帮上？”
    陈適停下脚步，回头望去。
    那石屋在晨光下熠熠生辉，像是这內舍新升起的一颗星辰。
    他沉默良久，才幽幽嘆了口气：
    “心意是帮上了。”
    “但本事……咱们差得远啊。”
    “看来咱们这一届內舍，又来了一个不得了的人物。”
    “咱们……得更加努力了。不然这薪火，怕是都传不到咱们手上。”
    两人不再多言，只是默默加快了脚步。
    那一刻，他们心中的热血並未熄灭，反而因为这巨大的落差，燃得更旺了些。
    ......
    远处的山道上。
    胡教习望著在屋前意气风发的苏秦，微微頷首。
    苏秦，这个本在记忆中模糊不堪的名字，头一次变得如此深刻。
    他抬起手，对著天空虚抓了一把。
    一朵路过的晨云被他摄入掌中，化作一道流光。
    他手指微动，以元气为笔，在那云气上写下了两个字——苏秦。
    隨后，他大袖一挥，將那团云气收入袖中，那是他用来记录“重点生”的名单。
    “不错，是个苗子。”
    “这次考核，或许能多一个及格的人选。”
    胡教习喃喃自语，转身踏入晨雾之中，脚步依旧沉稳，只是心情似乎好了几分。