第二十三章 钢雨

    翌日，霜凛城以西。
    这里是北境特有的针叶林地貌，大雪覆盖著苍茫林海。参天的黑松像是一个个披著白袍的巨人，静默地佇立在寒风中。
    而在这一片寂静之中，第五中队的营地显得格外显眼。
    既然是出来“郊游”，这群老兵油子自然不会亏待自己。他们选了一块背风的巨石下方，三下五除二就清理出了一片空地。几根粗壮的枯木被架在一起，中间燃起了熊熊篝火。
    行军锅被高高吊起，里面翻滚著干肉和香料，浓郁的肉香混杂著松枝燃烧特有的油脂味，在这冰天雪地里显得格外诱人。
    与围在火堆旁等待开饭的士兵不同，罗林此刻正蹲在一棵倒塌的枯树旁，手里拿著工兵铲，熟练地搭建著简易的防风墙。
    虽然名义上是出来玩，但他身体的本能无法忍受营地处於不设防的状態。整整一上午他都没閒著，先是带人勘察了周围地形，然后又布置了大量的警戒铃鐺。
    “头儿，这火候差不多了吧？”
    不远处，副队长凯恩手里拿著一根削尖的树枝，百无聊赖地拨弄著篝火里通红的炭火，扭头看向还在忙活的罗林。
    听到凯恩的呼唤，罗林直起腰，没好气地说道：
    “火候是到了，肉呢？你们这帮傢伙不是號称要把这一片的野猪灭族吗？锅都开了两轮了，怎么连根猪毛都没看见？”
    这话一出，原本还在嘻嘻哈哈围坐在火堆旁的几个士兵顿时面面相覷，脸上的表情精彩纷呈。
    “咳，头儿，这真不能怪兄弟们技术不行。”
    一个满脸络腮鬍的老兵率先打破了沉默，一本正经地胡扯道，“主要是今天的风向不对！这一带的风太邪乎了，总是转著圈刮，咱们身上的气味怎么都藏不住，那些畜生贼得很，早跑没影了。”
    “就是就是！”旁边的同伴立刻附和，手里还抓著一把不知道从哪棵树根底下抠出来的乾瘪蘑菇，“再说了，现在的野猪都学精了，估计看咱们第五中队威名赫赫，嚇得提前冬眠了。”
    “放屁，你妈的野猪还冬眠？”罗林被气乐了。
    “哎呀头儿，你別急，这不才刚开始吗？”
    那士兵挤眉弄眼地一笑。
    “咱们这就是运气不好碰上空窗期了。再等等，兴许还能碰见大货呢？对了，阿奇他们上午走的时候不还嚷嚷著看见雪熊脚印了吗？搞不好这会儿正拖著熊往回走呢！”
    话音刚落，不远处的灌木丛传来一阵剧烈的晃动。
    “回来了！”
    眾人精神一振，纷纷伸长了脖子。
    只见阿奇带著三个士兵气喘吁吁地从林子里钻了出来，几个人倒是全须全尾的，只有阿奇手里那根用来捕猎的长叉上，孤零零地掛著一只不断扑腾的山鸡。
    “噗——”
    不知是谁先没忍住，紧接著人群里爆发出一阵鬨笑。
    “不是吧阿奇，你怎么越混越回去了？”络腮鬍老兵笑得合不拢嘴，“上次好歹还是两只，这次怎么就剩一只了？你是打算让我们每人喝一口汤，然后把骨头磨成粉分了吗？”
    “笑什么笑！这……这不是一般的鸡！这只特別狡猾！”阿奇满脸通红，“而且……而且我也没想到这林子里今天这么邪门，走了好几公里连个活物都没见著！別挑三拣四的！”
    “行了行了，有总比没有强。”罗林无奈地摇了摇头，“赶紧处理了扔锅里，好歹能提个鲜。”
    阿奇如蒙大赦，抱著鸡一溜烟跑到河边去处理了。
    但这只鸡显然无法平息眾人的飢饿。
    “这可不行啊。”那名络腮鬍老兵摸了摸肚子，“就这点寒酸东西，我还不如留在食堂吃土豆泥呢。我记得咱们是不是带了渔网出来？”
    “带了带了！就在我的马包里！”
    “走走走！那边的冰河还没冻实，咱们去凿个窟窿捞点鱼！”
    一群人一拍即合，为了不让午餐太过悽惨，他们咋咋呼呼地抄起渔网和冰凿，成群结队地往河边涌去。
    隨著这帮精力过剩的傢伙离开，营地里很快就安静了下来。
    直到这时，凯恩才收起刚才玩笑的神色，缓步走到罗林身边，递过来一根烟。
    “头儿，这事儿有点不对劲。”
    凯恩点燃烟吸了一口，眉头微皱，“咱们那帮斥候虽然平时嘴里没个把门的，但在侦查这方面从来不敢谎报军情。他们昨天明明跟我信誓旦旦地保证，说这片林子里野猪泛滥成灾，隨便踹一脚树都能掉下来两只松鼠。”
    “你的意思是？”
    罗林眯起眼睛。
    “你说，是不是有大傢伙从深山跑出来了？”凯恩压低了声音，“你也知道，那些高阶魔兽都有领地意识。如果有那种顶级的掠食者出现在这一带，它们身上的威压会让这些低等动物逃走或者躲起来。”
    “这里距离深山腹地还有几百公里，什么魔兽会跑到这种边缘地带来？饿疯了吗？”
    “谁知道呢。”
    凯恩耸了耸肩，看了一眼远处正在凿冰的士兵们，吐出一口烟圈，“算了，这也轮不到咱们操心，那是上头该头疼的事儿。你去睡会儿吧，忙活了一上午，反正鸡没熟鱼也没捞回来，等著也是乾等著。”
    罗林看了一眼还在冒著热气但没什么货的行军锅，確实也没什么胃口。
    “行，那我眯一会儿。开饭了叫我。”
    说完，罗林拍了拍身上的雪屑，转身钻进了营帐。
    ……
    可以说，並没有什么预兆。
    梦境在一瞬间破碎，取而代之的是足以刺穿耳膜的尖锐爆鸣！
    “嗡————！！！”
    罗林猛地睁开双眼，大脑在剎那间因为过载而一片空白。还没等他搞清楚发生了什么，一股巨大的衝击波狠狠地撞击在营帐上，將厚实的帆布瞬间撕成了碎片！
    敌袭？！
    身体比意识反应更快，罗林一个翻滚抓起武器，跌跌撞撞地衝出了已经垮塌的营帐。
    然而，当他看清眼前的景象时，瞳孔骤然收缩。
    地狱。
    这是唯一的形容词。
    刚才还是一片银装素裹的林海雪原，此刻竟然变成了一片焦黑翻滚的烂泥地！积雪在顷刻间被某种恐怖的高温蒸发殆尽，地面上冒著令人窒息的白烟，空气中瀰漫著刺鼻的硫磺味。
    天色变了。原本澄澈的蓝天像是坏死的皮肤，呈现出一种令人作呕的灰暗铅色。
    “凯恩！！凯恩！！”
    罗林张开嘴大吼，但声音刚出口就被淹没在周围震耳欲聋的轰鸣声中。
    那种声音太嘈杂了，那像是无数重物高速砸击地面的声音，更像是成千上万面铜锣在耳边同时敲响。
    “该死！凯恩你在哪！！”
    没有回应。
    罗林咬著牙，在烟尘中从一处掩体冲向另一处掩体。
    就在这时，左肩像是被什么斜插了一下，紧接著是一股钻心的剧痛。
    罗林闷哼一声，反手握住伤口处的异物，向外一拔。
    鲜血飞溅中，他下意识地看了一眼手中的东西，整个人却愣住了。
    钢片？？
    罗林猛地抬头望向天空。
    那一刻，哪怕是在模擬里见惯了生死的他也感到了一股寒意直衝天灵盖。
    那不是雨。
    那是一场覆盖了整片苍穹的钢铁风暴！
    无数细碎的金属残片，大如磨盘，小如指甲，正裹挟著令人绝望的高温和动能，像亿万发重炮一般，无差別地轰炸著这片大地！
    第五中队的营地早已沦为了炼狱。
    所有的一切在钢铁暴雨的冲刷下就像纸一样脆弱。惨叫声、爆炸声此起彼伏，视线所及之处，到到处都是残肢断臂。
    突然，一道黑影从侧面带著腥风扑杀而来！
    罗林下意识地侧身闪避，一道寒光擦著他的鼻尖掠过，削断了他几缕髮丝。
    他定睛一看，站在他面前的，是一个足有两米高的类人生物。它全身覆盖著坚硬的青黑色鳞片，身后拖著一条粗壮的尾巴，那双竖立的暗金色瞳孔里，充斥著嗜血的暴虐。
    那是龙人。
    罗林真的有点不太相信自己的眼睛。作为龙族军队的主力，它们应该在千里之外的前线，怎么可能跑到这来？！
    “吼——！！”
    那只龙人发出一声咆哮，挥舞著手中的骨质战斧冲了上来。
    “给我滚开！！”
    罗林怒吼一声，长剑出鞘，剑光如电。
    这种时候根本不需要什么试探，出手便是杀招！
    两人瞬间交错，罗林的剑刃精准地卡在龙人鳞片的缝隙中，借力一挑，瞬间废掉了对方的一只手腕。紧接著，又有两只龙人从烟尘中衝出，试图包围罗林。
    然而，就在罗林准备殊死一搏的时候——
    咻——噗嗤！
    天空中，一道巨大的阴影呼啸而下。
    那是一根足有手臂粗细的扭曲钢筋，它如同天罚之矛，瞬间贯穿了那名正准备偷袭罗林的龙人头颅！
    “砰”的一声，那只龙人的脑袋像西瓜一样炸开，庞大的身躯被巨大的动能死死钉在了地上。
    剩下的那只龙人明显被这一幕震慑住了，动作一滯。而也就是这一瞬间的停顿，罗林的剑已经送进了它的咽喉。
    “头儿！！这里！！”
    就在这时，熟悉的声音穿过那嘈杂的金属轰鸣声，钻进了罗林的耳朵。
    罗林猛地转头，循声望去，只见不远处一块巨石下方，凯恩正冒著头拼命挥手。
    那里有一个天然形成的溶洞入口，正好被巨石挡住了上方的死亡暴雨。
    没有任何犹豫，罗林就地一滚，隨后一个翻身跃进了洞口。
    洞內的空间比想像中要大，大量灰头土脸的士兵躲在里面。
    “这他妈到底是什么情况？！”
    刚一落地，罗林就一把揪住凯恩的衣领，
    “我们的防线呢？为什么这里会有成建制的龙人部队？天上下的那些鬼东西又是哪来的？！说话！！”
    “我不知道！我不知道啊头儿！！”
    凯恩显然已经被嚇破了胆，
    “那些龙人就像是从地里长出来的一样突然就出现了！我们刚要反击，天上就开始下这玩意儿了！整个营地瞬间就……就没了……”
    “你妈的废物！”
    罗林一把推开他，“通讯器呢？给我！”
    凯恩颤颤巍巍地从怀里掏出那块魔力通讯水晶。
    罗林一把抓过，用力注入魔力。伴隨著一阵令人牙酸的晶体震颤声和魔力扰动的尖锐啸叫，通讯器里终於传出了断断续续的人声。
    “这里是……滋……北境战区……指挥部……”
    “这里是霜凛城第五中队！报告情况！报告情况！”罗林对著水晶大吼。
    “霜凛城西侧城墙已坍塌，护城法阵全面失效。大量高阶龙种已突入城区，城市……確认半沦陷。”
    “军部判定……霜凛城已无救援价值。所有倖存部队立刻放弃救援，向南撤退，死守『黑石要塞』。重复，放弃一切救援行动，立刻向南撤退……”
    “另外，经侦测，该区域上空出现的金属风暴確认为『厄难之龙』权能显化。该目標为古龙级生物，危险等级极高，建议所有部队避免与其接触……”
    通讯掛断了。
    地洞里死一般的寂静，只有外面钢片砸击地面的轰鸣声在迴荡。
    “厄难之龙……”老军士长喃喃自语，“那是传说中和龙主同级別的怪物啊……”
    “撤吧，头儿。”
    凯恩吞了口唾沫，“指挥部都说了，那是古龙！霜凛城已经没救了，我们现在撤去黑石要塞还来得及！”
    “所有人听令。”
    罗林缓缓站起身，“第五中队，即刻向南撤退，目標黑石要塞。”
    凯恩鬆了一口气，刚想转身招呼大家，却听到罗林平静的声音再次响起。
    “凯恩，你带队走。”
    凯恩猛地回头：“什么意思？头儿你不走？”
    “我回城去找緹娜。”
    “你疯了吗？！”
    凯恩一把抓住罗林的肩膀，不可理喻地吼道，“你没听见吗？城破了！龙群正在屠城！天上还在下刀子！还是古龙！你现在顶著这漫天钢片回去？这跟送死有什么区別？！”