第十五章 朋友与住所

    至少在此刻，茉莉表现得比梅想像的要敏锐。
    梅已经学会了那页巫术书上的魔法，自然也没有必要继续调查了，但她確实没想到茉莉会这么快就察觉到这点。
    河水反射著银白月光，让梅能勉强看见茉莉的脸。
    周遭一片寂静，只有水流的水流的声音吵得她一阵烦躁。
    茉莉依旧死死地抱住她，就像是怕她跑了一样。
    两人都沉默著，彼此都不愿意说话。
    时间过了很久，茉莉才开口道：“梅，这几天，我过得很开心。
    “我知道比起守卫，我的调查只能算是小孩子的游戏。
    “女巫、怪物、巫术之类词以前只出现在別人和我讲的故事里。
    “前天晚上，当怪物出现时，我確实很害怕。但是当你救下我时，我感受到了一种前所未有的刺激。
    “可能是出於正义，也可能我一开始的目的就不是那么纯粹，总之，我希望这场冒险可以继续。
    “但是今天晚上，白樺被怪物打晕时，我才知道事情没我想像的这么容易。我只是以为有了梅的保护，就能任性地玩耍。
    “所以我想，就此为止，或许也没什么不好。”
    梅安静地听著少女的轻语，觉得自己这时候应该说些什么，但是又不知道说些什么。
    在她怀中，少女的话语仍在继续：
    “我不討厌和梅一起的日子，这比我日常生活有趣多了。
    “而且，在这段时间里，我认识了我人生中的第一个朋友。”
    平心而论，梅可从来没想过自己会在对方心里有这么重的地位。
    她还以为自己和茉莉只是简简单单的僱佣关係，除此之外並无其他。
    “我知道，梅是女巫，不可能一直和我一起冒险，甚至我自己也不可能永远维持著这样的生活。”
    她说著，將自己的脸埋进了梅的胸膛中。
    “但是我没想过，居然只有三天时间。”
    梅听完了茉莉的话语，直至对方不再说话，才默默嘆了口气，回应道：“我並未说过会放弃调查。”
    这个瞬间，她感觉到胸口传来一阵摩擦感，那个埋住脸的少女抬起了头，似有泪痕的双眼带著不可思议的神情，就这么呆呆地看著自己。
    “真的吗？”
    “既然你已经预付了报酬，”她说，“在你主动终止交易前，我不会违约。”
    在她眼前，那张脸先是茫然，而后是短暂的思考，隨后是发自內心的灿烂笑容。
    “谢谢！”
    那拥抱从委屈、不甘变得热烈又充满激情。
    梅也不知道自己为什么会给出这么一个答覆。
    明明自己已经学会了书页的魔法，已经没有理由继续帮助茉莉了。
    即便只是出於理性的分析，最优解都应该是立即离开碎岩城，去寻找下一张巫术书残页。
    自己的创造出来的火焰巨人必然吸引了不少人的注意，再加上这里本就有的食尸鬼活动，此地必然会引起那些真正的猎巫机构的注意。
    但是面对茉莉那隱隱欲哭的话语时，梅却无法开口拒绝。
    这可太奇怪了。
    自己以前是这样的吗？
    可能是考虑到將来可能会出现的类似交易，不能让人相信自己是个信守承诺的人吧。
    她如此想著，为自己找了个理由。
    在她的怀中，茉莉带著笑意，缓缓闭上了眼睛，像是睡著了一般。
    这可不太妙。
    “茉莉。”梅轻声呼唤道。
    “啊！”茉莉突然惊醒，隨后將头埋得更深，“抱歉，我实在是太困了。”
    她缓缓鬆开手臂，后退了几步，脸上的笑容开始变得勉强起来。
    “已经很晚了，我也该回去了。”
    少女拍了拍脸，隨后摇摇晃晃地朝著来时的方向折了回去。
    这可不像是能走回城的样子。
    “我送你回去。”
    “不劳费心，我自己可以的。”
    然而梅並没有理会茉莉的话语，直接牵起了茉莉的手，朝著原路走了回去。
    路上她能感觉到茉莉確实累的不行，时不时会停滯一下，似乎是有些跟不上反应了。
    直到某一个瞬间，她感觉到手上一轻，眼角余光瞥到什么东西直挺挺地倒了下去。
    茉莉，撑不住了。
    在女孩的脑袋砸到地上之前，梅拖住了她的脑袋。
    然而茉莉此时像是真的睡著了，不知道是把梅当成了枕头还是別的什么东西，胳膊很自然地抱在了梅的脖颈上。
    梅下意识地一用力，直接將茉莉抱了起来。
    然而这么大的动静之下，茉莉却完全没有醒来的意思。无奈之下，梅只能就这样抱著茉莉回城。
    凌晨的碎岩城远比白天宽敞。
    在白天被人挤满了的市集，在月光下一片空旷，根本不需要一点点地挤进去。
    梅穿过市集，一路前行。
    茉莉出现和离开的方向都是完全一致的，只要顺著这个方向走，大概就能遇见她家。
    然而刚穿过市集，远处街角便走出来一个人。
    看那架势，似乎是已经等候多时了。
    借著月光，梅大致看清了对方的衣著。
    黑色长裙，白色围裙，圆顶小帽。
    儘管离得太远，加上夜间光线昏暗，有些看不太清，但梅还是认出了那应该是一套女僕装。
    等到靠近时，梅才看清这个女僕的样貌。
    那是一张很难用语言形容的脸，非要说的话，应该是“標准”。
    那个女僕的脸就仿佛是某个雕塑家为了追求美感，按照某种比例一点一点雕刻出来的一样。
    很美，但是没有活人感。
    除此以外，最让梅在意的是对方的耳朵：
    尖耳朵。
    尖耳女僕主动向前，对著梅提裙行礼：“致以感谢，这位小姐。接下来请让我將小姐带回去吧。”
    梅对此没有太多意外。
    儘管茉莉宣称她自己是陪读女佣，但无论是自己还是白樺，都不相信这种鬼话。
    陪读女佣也是女佣，既不可能如她一般每天都穿完全不同的丝裙，也买不起奢侈品般的簧轮火枪。
    她盯著女僕，而女僕则回以同样淡漠的眼神。
    最终，梅还是轻轻地鬆开了手。
    女僕则是一步上前，抱住了茉莉。
    对方並没有询问两人去了哪，也没有质问梅是谁，只是对梅点头。
    “再次致以谢意。”