第二十五章 青铜巨人 踏雪袭城

    北境的寒风卷著碎雪，刮过皮利翁山阴面的黑棘林。
    这片荒寒之地，正是凯隆统领的黑蹄半人马部族棲息地。
    暴雪连续下数月，草木被压在厚厚积雪之下，溪流冻为坚冰。
    野兽绝跡，族內幼崽接连冻饿而死，强壮的战士也在饥寒中磨去野性，只剩下濒死的喘息。
    半人马们仰天长啸，却无法挣脱这冰天雪地的绝境。没有充足的猎物，没有避寒的巢穴，没有存活的希望。
    他们曾是山林的霸主，如今却成了天地间被遗弃的流民。
    凯隆佇立在洞穴中的一团微弱的火苗前，神色凝重。
    族人们紧挨著火光，勉强取暖，面色惨白。
    凯隆上半身与人类相仿，胸膛宽阔如石壁，古铜色的强壮臂膀上布满纵横交错的伤疤。
    腰腹之下，则是高大雄健的乌黑色马蹄，四肢肌肉賁张，黑蹄坚硬如铁，每一步落下都带著山一般的重量。
    他披散的黑髮粗硬如荆棘，一张浓密虬结的大鬍子遮住半张脸，双目赤红如燃烬的炭火。
    他望著部族中一具具被冻到僵死的半人马战士，指节捏得发白，喉间滚出压抑到极致的咆哮。
    “天神……奥林匹斯的诸神……何曾看过我们一眼？”
    他嫉妒城邦中的人类，那些被神明眷顾、五穀丰登的幸运儿。
    身旁一位苍老得只剩皮包骨头的半人马祭祀，向著那一簇摇摇欲坠的篝火祈祷：
    “诸神啊！请赐予黑蹄半人马部族一条生路吧！”
    然而回应他的，只有洞外呼啸的寒风。
    “呵。”凯隆发出一声冰冷的嗤笑。
    “没用的，我们本就是诸神厌恶的弃子。”
    “先祖肯陶洛斯，诞生於骯脏的骗局与瀆神之罪。”
    “诸神厌恶我们，他们从未庇护过我们，从未！”
    悲愤绝望的话语，让半人马族人们瞳孔愈发晦暗。
    就在此刻，林间风雪骤然静止，万籟俱寂。
    空气被一股无形的力量压得扭曲，枯枝簌簌垂落。一道天际的金色微光，自云层缝隙垂落，凝聚成一道高大而威严的人影。
    他没有显露神王的华冠与雷霆，只披著一袭深暗如夜色的长衣，面容沉静，却自带让天地俯首的威压。
    凯隆瞬间绷紧全身，半人马的野性本能让他想要衝锋、撕咬、反抗，可在这股威压之下，他连抬起前蹄都做不到。
    “没有人拋弃你们。”
    宙斯的目光掠过冻饿垂死的半人马老幼，语气淡漠，却藏著最锋利的引诱。
    “只是你们从未被引导，从未被赐予一个……夺取生机的机会。”
    他缓缓抬手，指向南方。
    那个方向，正是雅典。
    “你看见的那座城邦，富足、强盛。它有足够餵饱你所有部族的牲畜，它本就该由真正强壮、狂野的种族占有。”
    凯隆的呼吸骤然粗重。
    他强壮的前蹄，反覆摩挲著地面的冰雪，將心中的渴望稍稍抚平。
    “可是，为什么选中我？”
    他明白，半人马族一向不招诸神待见，这突如其来的示好，必有原因。
    他知道宙斯在说什么。
    他也梦过无数次。
    他不惧成为神灵手中的棋子，却渴望知道自己的利用价值，以及自己將被落子何处。
    “雅典的守护者，是雅典娜。”
    宙斯的声音压低几分，带著只有凯隆能听见的冷意。
    “她自以为智慧，自以为隱藏在暗中摆弄棋局，自以为能在我看不见的地方，触碰不该触碰的东西。”
    “我没有证据，也不必有证据。我只需让她知道——她所珍视的一切，都可以在一夜间崩塌。”
    他不需要亲自动手。
    他不需要弄脏神王的手。
    他只需要一把刀，一只从荒野里爬出来的、飢饿到疯狂的猛兽。
    而凯隆，就是那把最完美的刀。
    “我不是要你向我效忠。”宙斯的声音变得极具蛊惑，“我也不要你献祭，不要你跪拜。我只给你一个许可——去雅典。”
    “劫掠它的粮仓，你们的部族將度过寒冬。”
    “夺取它的財富，你们將从此不再受饥寒驱使。”
    “践踏它的城墙，雅典娜將明白，谁才是真正执掌凡间生杀的至高者。”
    “你不是我的奴僕。”
    “你是神灵的执行者。”
    凯隆猛地抬头，赤红的双眼里，绝望被烈焰彻底点燃。
    饥寒、仇恨、被诸神漠视的屈辱、对繁荣城邦的嫉妒、对雅典娜那高高在上的智慧的憎恨……
    所有情绪在这一刻被宙斯轻轻一点，轰然炸成燎原之火。
    他不需要思考。
    他只需要服从自己最原始的本能。
    “雅典……”半人马首领低声咆哮，前蹄狠狠跺裂冻硬的土地。
    “我会去。”
    “我会把它的火光，变成我们部族的篝火。”
    “我会把它的繁荣，变成我们活下去的食粮。”
    宙斯看著他，嘴角勾起一丝无人看见的、淡漠的笑意。
    很好。
    他甚至不需要这支半人马部族真正摧毁雅典，只需要不断削弱雅典的有生力量，遏制雅典娜信仰聚集的源头，便达到目的。
    不用他出手，不用背负屠城的骂名。
    只需要一场，来自荒野的、合理的劫掠。
    “去吧，凯隆。”
    神王的声音消散在风雪里。
    “让雅典记住——谁才是真正能决定他们存亡的神。”
    下一刻，金色微光散去。
    风雪重新狂舞。
    门罗古斯塔夫转过身，望著身后饥寒交迫的部族，举起了骨斧。
    他的吼声，震彻黑棘林。
    “战士们！”
    “南方有粮！”
    “南方有火！”
    “南方有活下去的希望！”
    “隨我——踏平雅典！”
    饥寒到极限的半人马们疯狂嘶吼，声音衝破风雪，冲向那座雪原之外，远方灯火通明的城邦。
    ……
    雅典东北二百公里，色雷斯王国神殿內。
    年迈的色雷斯国王，跪拜在巨大的战神阿瑞斯神像下。
    殿內烛火晃动，一道猩红色的光芒，笼罩了阿瑞斯神像，那神像眼眸射出红光，竟宛如活过来一般口吐人言，发出神諭：
    “我的子民们，听令！”
    声音威严，不容违抗。
    老国王和身后的子嗣们，立刻匍匐在地，叩头跪拜，不敢直视他们的神祇。
    “將色雷斯地区的巨人部族，驱赶向西南方向的雅典。”
    “谨遵神諭，不敢有违！”
    眾人齐声应答。
    战神神殿，阿瑞斯从爱神维纳斯环拥的玉体中抽出手臂，眼中绽放著如火的炽芒。
    “怎么了，亲爱的？”一声慵懒的娇哼，从床畔传来。
    阿瑞斯脸上浮现出兴奋与战意：
    “父神授意我，可驱赶巨人攻向雅典！雅典娜要倒霉了！”
    他平素与雅典娜便不和，积怨颇深。只因他虽掌有战爭之神的名號，却从未正面贏过雅典娜，反而屡屡落败。
    甚至连战爭之神的权柄，都被雅典娜分去一部分。
    此时看到老冤家倒霉，他怎能不兴奋。
    维纳斯似是感受到他汹涌的战意，纤细的手指抚摸过他强壮的胸膛，眼神迷离，语气娇媚：
    “那……要不再来一次？”
    阿瑞斯舔了舔乾涩的嘴唇，缓缓点头：“嗯……”
    ……
    雅典城，赫菲斯托斯的匠神锻铁议事堂內，浓烟滚滚。
    赫菲斯托斯熏的满脸焦黑的走出锻造间，却依旧难掩兴奋。
    “成了！我造成了！”
    他兴奋地想找普罗米修斯，分享这个好消息，却发现遍寻不到他的身影。
    赫菲斯托斯略感遗憾，他返回锻造间，眼前的庞然大物，让他满心欢喜与自得。
    那是一尊十五米高的青铜巨人，无接缝无血肉。青铜表面鋥亮如镜，泛著幽幽冷光。
    青铜巨人的双眼，是青铜嵌魔法宝石，燃著微光。巨人的双目，同时连结著一条从脖颈到脚踝的唯一血管。
    那血管中流淌的不是血液，而是当年波塞冬在爭夺雅典冠名权时，三叉戟戳出的那口咸水泉。
    那神泉泉水作为血液，经由魔力管道，与普罗米修斯帮忙布下的魔法纹路，让青铜巨人行动自如。
    青铜巨人无需进食、无需休息、无需睡眠，可以如不知疲倦的机器般巡逻雅典。
    青铜巨人甚至有自己的思考和意志，是与以往一切青铜造物，截然不同的机械生灵。
    他脚程极快，一天可循环雅典整整三圈。
    赫菲斯托斯满心急切，盼著普罗米修斯早点归来。
    他要给这位老伙计，一个大大的惊喜。
    ……
    冥界入口，普罗米修斯刚从黑火中跃出。
    耳畔忽然响起熟悉的声音。
    【协助创造青铜巨人】
    【参与创造希腊神话中第一个机械生灵】
    【创造权柄：70%→80%】
    这突如其来的喜悦，让普罗米修斯猝不及防。
    “看来赫菲斯托斯的计划，真的成功了。”
    早在珀尔修斯打算征討美杜莎时，赫菲斯托斯便提出过这个设想，想不到这么快就实现了。
    正当他打算查看收穫时，心神再度传来异动。
    【创造权柄突破80%，赐予技能强化点*1】
    【技能强化点：可加深技能感悟，创造衍生技能】
    普罗米修斯神色一喜，眼中闪过亮光。
    上次获得技能强化点，还是创造权柄突破60%大关时，他因此收穫了【萤火跃迁】这个攻、防、位移兼备的神技。
    这次，普罗米修斯没有犹豫，果断將宝贵的【技能强化点】使用在【遂火不灭】上，他现在急需一个更主动、更强力的进攻手段。
    【遂火不灭：创造衍生技能——火焰塑形】
    【火焰塑形：可將火焰塑造成任意想像中的形状，火焰塑形后，將继承塑形物体的特性】
    普罗米修斯若有所思，他在掌心召唤出一道黑火，然后立刻发动【火焰塑形】。
    心念一动，他將那团黑火扭曲成一柄漆黑色的火焰长矛，漆黑色的流动火焰，在长矛表面流淌。
    他目光看向冥界之门下，流著哈喇子睡觉的地狱三头犬，嘴角不由勾起一抹笑意，决定一试威力。
    他將黑火长矛举过头顶，抬手，扭腰，转胯，黑火长矛携带著呼啸破空声，刺向冥界之门。
    普罗米修斯眼中掠过一丝惊诧。
    这速度远超平日拋掷出去的黑火，竟与他全力投掷出的长矛无异。
    黑火长矛从地狱三头犬头顶掠过，狠狠刺入冥界之门，锋利的矛尖，没入冥界之门数寸，燃烧著冥界之门上逸散的幽冥之起，激盪起滚滚黑烟。
    这惊天动地的动静，將下方沉眠的地狱三头犬惊醒，它立刻窜起，露出齿间獠牙，发出凶狠咆哮。
    普罗米修斯抬手，收回黑焰，那柄黑火长矛，立刻幻化为一道流动的黑焰，飞回他掌心。
    “还不错，掷出的黑火，继承了长矛的速度和锋锐。”普罗米修斯颇为满意。
    他正要向前迈入冥界之门，却对上了地狱三头犬凶恶的目光。
    “嗯？”普罗米修斯面露疑惑。
    可对面的地狱三头犬却向他猛扑过来。
    一时间，拳掌与锋利的爪牙交锋，毒涎与激盪的神力共鸣。
    普罗米修斯眼中先是一惊，隨后脸上不由跃上几分喜色。
    “莫非……这傢伙有点……失忆？”
    不过察觉到这是件好事，普罗米修斯没有拒绝这场天赐的对练机会。
    几个小时后，普罗米修斯掏出怀中的令牌与蜂蜜肉脯，从温顺服帖的地狱三头犬口中，收取今日份的毒涎。
    几日过去，地狱三头犬仿佛將他忘了个乾净，二人不仅重新对打，还重新交好，收取毒涎。
    “看来这傢伙记忆不好。不过这倒不是坏事。”普罗米修斯一边用力揉搓著狗头，一边暗自腹誹。
    他正打算进门，探索另外四条冥河，掌心的黑火突然一阵波动，形成了代表危险的矩形符號。
    “嗯？莫非隱城有动乱？”
    知道这个暗號的，仅限於他、刻克洛普斯、珀尔修斯几人。
    如果不是雅典与隱城有乱，便是珀尔修斯的迈锡尼迎来外敌。
    他打了个响指，身影瞬息消失。
    ……
    茫茫夜色中，在风雪中迷路的凯隆，带领著族人，终於见到一座雄伟的城池。
    那高耸的巨石城墙如同黑夜中的巨龙，俯瞰著高举火把的数千名黑蹄半人马。
    城门上醒目的狮子门印记，在夜色中熠熠生辉。
    “老大，这里好像不是雅典？”一名半人马哨兵低声提醒。
    “不管了！神灵保佑我们，前往雅典路上经过的一切城邦，必將匍匐在我们的铁蹄下！”
    “將士们，隨我杀！”
    铁蹄踏雪，声势滔天，打破了夜色的寧静。