第33章 圣火朝凰

    忒拜城地堡。
    一团旺盛的黑火，在地堡中心熊熊燃烧。
    卡德摩斯小心翼翼地取出颈间吊坠，如同承接火炬的圣徒般，虔诚地取出一缕遂火。
    从这团旺盛的黑火里，取出一缕后，他颈间的黑火吊坠再度充盈，足够支撑他半个月的龙牙兵生產。
    “赋魂”龙牙兵的黑火消耗量微乎其微，但奈何卡德摩斯使用频次高。现在有圣泉辅佐，隔两天他便会製造大批龙牙兵。
    阴影处的普罗米修斯，头戴黑色斗笠，將面容隱藏，静静观看这一幕。
    “您是否太过谨慎了些？”卡德摩斯不由哑然失笑。
    普罗米修斯摇摇头，正色道：“不要以为这是你的秘密地堡，便绝对安全。”
    “你既然决定接受做暗子，就要保持充分的警惕，不可掉以轻心。这忒拜城中，现在隨时可能有宙斯、阿瑞斯等神灵的密探。”
    “是，谨遵您的教诲。”卡德摩斯深深頷首。
    普罗米修斯拍拍他的肩膀。
    “此间事了，我打算回雅典和隱城看看，然后便要重返冥界修炼。有任何急事，用我传授你的符號，通过遂火传信。”
    “每隔半年，我会跃迁到这里一次，补充一下消耗的黑火。”
    普罗米修斯指了指中间那团旺盛的黑火道。
    卡德摩斯连忙应下。
    普罗米修斯將一切叮嘱妥当，打了个响指，身形消失不见。
    卡德摩斯望著黑火中消失的身影，眼中满满地崇敬，他望著黑火愣神了许久，才低声祝福道：
    “祝您一路顺风，祝我们的事业一切顺遂。”
    说完，他沿著螺旋形阶梯，走入地面之上的卡德米亚卫城。
    在太阳之下，他是阿波罗神庙的兼任辅助祭祀，阿瑞斯圣泉的守护者，更是宙斯祭坛背后最大的金主。
    ……
    雅典城。
    普罗米修斯出现在刻克洛普斯的寢宫。
    巨大的书桌前，刻克洛普斯蛇尾半卷，正慢条斯理地翻阅著各地传来的灾情报告。
    半晌后，他才抬起头，注意到立於那盆熊熊燃烧的黑火旁的普罗米修斯。
    “喔，你怎么来了？”他淡金色的竖瞳中，带著一抹诧异。
    “怎么，不欢迎我？”普罗米修斯打趣道。
    “怎么会？”刻克洛普斯笑笑，“只是有些意外，上次雅典守卫战后，很久都没见你过。”
    “恩，避人耳目嘛。不过你放心，整座城堡的墙壁內壁，都被我用命运迷雾包裹了，外人绝难窥探。”
    普罗米修斯拾其书桌盘子里的一叠橄欖果蜜饯，一边咀嚼一边问道：
    “遇上什么困难了吗？”
    “这都被你猜到了。”刻克洛普斯笑著摇摇头。
    “你每次遇到麻烦，就爱蜷缩著发呆，眉头拧成川字。”普罗米修斯毫不客气地调笑友人。
    “说罢，这次又是什么困难？”
    “幸好，我虽然没有什么治理才能，但雅典背靠隱城，每次遇到难题时，你都会出现。”
    刻克洛普斯不由感嘆一声，將手中的灾情通报，递给普罗米修斯。
    普罗米修斯接过那捲羊皮文书，凝神瀏览片刻，神色也不由肃然。
    他指节轻轻敲击著桌面，不由感嘆道：
    “可惜当初没有一箭射死那畜生，现在遗患无穷啊。”
    “你已为雅典人，爭取到了足够长的时间。”刻克洛普斯安慰道。
    据那份文件记载，不断有小股半人马袭扰雅典各城门。
    凯隆被射伤后，带著数百残部，確实隱遁许久。
    普罗米修斯前去勒忒河修炼后，时间不知不觉过去三年。
    头两年，凯隆销声匿跡，颇为安分。
    就是每隔几个月，便有游商发现，某个偏僻村落，被整村屠灭，村里人畜家丁无一倖免。
    但或许是被上次普罗米修斯打怕了，又或许是兵员匱乏，黑蹄半人马部族，始终没有大规模集群化现身。
    可如今到了第三年，又再度有半人马部族衝击、劫掠城门。
    而凯隆似乎是得了某位高人指点，竟然不像上次一样莽撞，一鼓作气地衝上来大决战。
    反而用小股部队，全天不间断地袭扰东、西、南、北四个城门。
    有时东门二十骑，同时北门也攻来三十骑，令城防军左支右絀，白天黑夜地驰援响应，不堪其扰。
    而那些半人马，一看到大批城防军支援而来，便果断拋下斩杀的城门防军尸首，火速撤离。
    以步兵为主的雅典联军，如何追得上来去如电的半人马铁骑，只能咬牙切齿地坐看这群强盗逍遥离去。
    普罗米修斯听完，不由暗自咋舌：
    “敌进我退，敌疲我打？”
    这种原始扰敌游击的打法，可不像是凯隆那个莽夫能想出来的。八成是被宙斯或阿瑞斯收编了，才能给他们贴心设计出这么一套打法。
    將前因后果猜测了个七七八八，普罗米修斯开始翻开脑海中的记忆库大门，很快有了大致思路。
    倘若和半人马氏族比速度，即便花费时间培养一支雅典人自己的骑兵，除非是神异宝马，寻常马匹还是未必能追得上，以奔跑擅长的半人马。
    既然寻常士兵，无法追上对方近战廝杀，那就要在城防基础上，搭配陷阱和远程作战武器。
    普罗米修斯脑海中很快回忆起几样事物——
    防御工事：尖木栏拒马；
    陷阱：拦马索、铁蒺藜；
    中远程索敌：鉤镰枪、单手劲弩；
    ……
    这些古人们对抗骑兵的智慧法宝，正好可以被他挪来使用。
    想到就做，他对刻克洛普斯道：
    “给我两天时间，我来想办法。”
    说完，他便准备转身离开。
    刚转过身，他又抱起桌上那一盘橄欖果蜜饯，在刻克洛普斯惊愕地目光中，他淡淡笑道：
    “权当提前收你点感谢费了。”
    打了个响指，他身影瞬间出现在赫菲斯托斯的匠神锻造工坊。
    与赫菲斯托斯打个招呼，普罗米修斯直接开门见山，讲明来意，他要打造一批对付半人马的武器。
    赫菲斯托斯作为一个酷爱钻研武器的“技术宅”，听到普罗米修斯的新想法，眼睛也瞬间亮起。
    “倒是很有趣的设计。”匠神如实点评。
    在他的帮助下，普罗米修斯很快集齐了设计草图、铸造工具与武器材料。
    二人闷头钻进了锻铁室。
    一天后，一样样“稀奇古怪”的武器，出现在了眾人眼前。
    用来做陷阱的铁蒺藜，也被称作“刺马钉”，专门用来埋伏骑兵突进，號称古代版“地雷”。
    这种四尖椎状的铁器，不论如何布置它，总会有一个尖锥朝上，当半人马的马蹄踏过，很容易被扎穿丧失行动能力。
    铁蒺藜中心还会留一个穿孔，用细绳穿起来后，可以將成串的铁蒺藜，铺洒在草地或树荫等暗处，埋伏与实用性兼具。
    普罗米修斯打造的另一项防御性工事——尖木栏拒马，也被称呼为“鹿角”。
    將木棒削尖，做成形如鹿角的木柵栏，交错叠放的鹿角，可拆卸，方便移动，放置在城门或营寨前，能够有效阻拦半人马铁骑衝锋。
    平时在四座城门外侧，布置交错排布的尖木栏拒马，逐个盘查放行，也能降低城防军压力。
    进攻武器方面，普罗米修斯设计的单手劲弩，是弩的便携版，它比弓更容易上手，需要力量更小，普通人几天就能操作，但射速却极快。
    它还可以藏在宽大袖袍，或別在盔甲腰间，等黑蹄半人马衝到几十米处，位於拒马后的士兵一轮齐射下，威力惊人，堪比“古代手枪”。
    而大名鼎鼎的鉤镰枪，形似长戟，全长七尺二寸，其中枪头长八寸，下部有內曲倒鉤，枪桿以木製，长六尺，是对抗骑兵的神兵利器。
    著名应用案例，有宋代对抗西夏“连环马”战役，岳飞凭此大破金军拐子马；以及郑成功在收復台湾时，水战以此利器，鉤掛弹反敌方兵刃，成为登船作战的制胜法宝。
    普罗米修斯將这些初版制式武器，一一展示给聚拢围观的刻克洛普斯与匠神。
    並叮嘱二人如何打制標准规格的武器，如何训练士兵操练、熟悉这些新武器，应用在实战环节。
    片刻后，普罗米修斯不出意料，听到耳边传来一道天籟：
    【发明尖木栏拒马、铁蒺藜、鉤镰枪……】
    【创造权柄：80%→85%】
    【创造权柄突破85%，赐予技能强化点*1】
    【技能强化点：可加深技能感悟，创造衍生技能】
    普罗米修斯收穫久违的技能强化点，略一思索，照例加点在遂火上，这次他强化的是【火焰塑形】。
    一个新技能浮现在掌心羊皮纸上。
    【圣火朝凰：只需一个意念，本体逸散的遂火，將没有距离限制地接受圣火主宰的命令；遂火的位格高於一切凡火，其他凡火会如臣子覲见君王般，臣服於圣火，敌对火焰效力减半】
    普罗米修斯心念一动，他感到自己的感知，经由分散在各个城邦的遂火，如蛛网般蔓延向四面八方。
    他立刻呼唤忒拜城地堡里的一只龙牙兵武士。
    隨著他念头闪过，那名龙牙兵武士豁然睁眼，眼眸中跳动著漆黑火焰。
    他缓缓起身，抬臂，行走，转眼间走入那道旺盛的黑火中。
    下一刻，他竟然犹如继承了普罗米修斯的【萤火跃迁】一般，穿越时空裂隙，完好无损地来到普罗米修斯面前。
    普罗米修斯面露惊讶，他脑海中瞬间想出无数巧妙组合，等待他未来去施展。
    ……
    隱城，一处山涧溪流旁。
    已经六岁的阿喀琉斯，站在一群孩童间，透露出与年龄不相仿的成熟，他眉宇间天生带著一股桀驁不驯的野性与洒脱。
    口中叼著一根狗尾草，双手插兜，缀在一群孩童后面。
    那群六七岁的玩伴们，相约到溪边河水中摸鱼。
    这条溪流很浅，只能摸过脚踝，鹅卵石间偶然跃过的手指粗的小鱼，令小孩子们心动不已。
    只有阿喀琉斯除外。
    对於这次溪边行动，他一副兴致缺缺的样子。
    要不是她乳母家的小丫头，死缠烂打，非要拉著他一起同去，他根本不愿出来。
    说来有趣，他天生神力，尚在襁褓时，便误伤了餵养他的乳母，但在经歷冥河淬炼，解锁权柄后，反倒能控制住狂暴的力量，再也没有误伤过他人。
    他平素多爱呆在大人身旁，不是与丟卡利翁哥哥，一起结伴散步“巡逻”隱城，就是找厄庇米修斯大叔去决斗场上角力。
    说起来，他还是个天生的小武痴，一说起作战打仗，他便双眼炯炯有神，目不转睛。说起小孩子们的游戏，他却兴致缺缺，提不起兴趣。
    可惜普罗米修斯在带他从冥河归来后，便独自前往冥界修炼，阿喀琉斯经歷过冥界的凶险后，顿觉这凡间的岁月静好，有些寡淡无趣。
    他双手抱在脑后，正叼著狗尾草，漫无目的地望著蓝天，乳母家的小丫头珍妮便又凑过来，眼睛亮晶晶道：
    “阿喀琉斯哥哥，我们去过河摸鱼吧。”
    “不去，没意思。”阿喀琉斯想也没想便答道。
    珍妮立刻嘟起嘴，有些不满道：“这也没意思，那也没意思，那你到底喜欢什么？”
    “他喜欢舞刀弄枪，想像珀尔修斯那样，当个举世瞩目的大英雄。”一个比他们大几岁的小男孩笑道。
    周围的孩子们，都忍不住笑起来。
    在他们看来，珀尔修斯那样斩杀美杜莎，驾驭飞龙的半神英雄，是高不可攀的存在，阿喀琉斯的“梦想”，无异於痴人说梦。
    阿喀琉斯却摇摇头：“珀尔修斯是老师的学生，我也是老师的学生，我的目標不是成为他。”
    “那你的目標是什么？”周围好奇的小伙伴忍不住问道。
    “当然是超越他，成为比他更厉害百倍的大英雄！”
    阿喀琉斯不假思索道，仿佛篤定一定会实现。
    “哈哈哈。”孩子们不笑得更欢快，在稚嫩的孩童们眼里，阿喀琉斯无疑在吹牛。
    他们只知道普罗米修斯，有一天从外面“捡”回来个小孩，这个小孩力气大一些，误伤过村里的乳母，其他特异之处，小孩子们並不清楚。
    就在眾人嬉笑时，远处树林突然发出簌簌声响，阿喀琉斯眼眸瞬间眯起，宛如发现猎物的猎豹，眸中精光一闪。
    下一刻，他大吼一声：
    “快散开！”
    密林中，一头一人多高的棕熊猛地衝出。
    巨熊直立而起，投下如山般的阴影，扑向一眾孩童。
    熊掌带起一阵腥风，死亡气息铺面而来。
    这头棕熊，或许是来溪边捕鱼，却不想正撞上这群孩童，眼看悲剧就要酿成，阿喀琉斯上前一步，豁然抬手，挥出一拳。
    轰——！
    一声闷响震彻山林。
    刚刚还凶狂无比的棕熊，头颅被一拳正面轰中，颈骨瞬间断裂，庞大身躯凌空倒飞出去，如烂泥般瘫在地上，不再动弹。
    一拳。
    仅一拳。
    六岁稚童，击毙巨熊。
    阿喀琉斯缓缓收回拳头，拍了拍手上並不存在的灰尘，在一眾小伙伴震惊和钦佩的目光中，淡淡道：
    “不用怕，有我在。”
    阳光洒在他稚嫩却坚毅的脸庞，英雄之气却已初显。