第5章、阎象的希望

    另一边，寿春，左將军府。
    大殿內的人已经尽数散去，只剩下袁术一人，以及一直侍立在侧的主簿阎象。
    大殿的门紧闭著，几缕秋日的阳光透过窗欞的缝隙洒在案几上，正好照在那方用黄金镶角的传国玉璽上，折射出迷离而诱惑的光芒。
    袁术静静地坐在宽大的主位上，单手托著下巴，目光深邃地注视著这块令天下人疯狂的石头。
    说实话，当他真正把这玩意儿拿在手里的时候，心里也是一阵悸动。
    这可是传国玉璽啊！和氏璧雕琢而成，李斯亲笔篆刻，见证了秦汉四百多年兴衰荣辱的终极至宝。
    在现代，这东西哪怕只是个碎片，也是无价之宝，更別提现在它完完整整地摆在自己面前。
    “受命於天，既寿永昌……”
    袁术的手指轻轻摩挲著玉璽底部的八个大字，感受著玉石传来的温润触感，嘴角却勾起一抹自嘲的冷笑。
    “受命於天？去他娘的天命。这玩意儿就是个催命符。”
    作为一个熟读三国歷史的现代人，他太清楚这块石头的魔力与诅咒了。
    孙坚拿了它，被乱箭射死在峴山；歷史上的原主袁术拿了它，脑子发热称帝，结果成了眾矢之的，呕血而死。
    在没有绝对的实力之前，谁碰这东西，谁就是全天下诸侯的集火目標。
    “主公……”
    就在这时，一直站在旁边观察袁术的阎象，终於忍不住开口了。
    阎象此刻的心情是极其复杂的。
    作为袁术麾下少数几个真正有远见、敢於直言的谋士，他一直对袁术那种好大喜功、横徵暴敛的作风感到痛心疾首。
    但今天，他看到了一个完全不同的袁术。
    面对传国玉璽这种天大的诱惑，主公竟然没有失態，反而借题发挥，不仅兵不血刃地拿下了玉璽，还顺带打压了孙策的野心，甚至还给自己立了一个“大汉忠良”的完美人设！
    这等急智，这等手腕，简直让阎象刮目相看！
    他甚至有一种错觉，主公以前的狂妄无知，难道都是装出来的？
    难道主公一直在藏拙？
    如果是这样，那汝南袁氏，大有希望啊！
    看到主公此刻对著玉璽不仅没有露出贪婪之色，反而眼神清明，甚至带著一丝不屑，阎象心中的那个念头愈发强烈了。
    他深吸了一口气，上前两步，扑通一声跪倒在袁术面前。
    “主公今日之举，真乃神来之笔！不仅收服了神器，更绝了孙伯符的异心，属下佩服得五体投地！”阎象先是拍了一个由衷的马屁。
    袁术將目光从玉璽上移开，看了一眼跪在地上的阎象，淡淡地说道：“阎主簿，你跟了我这么多年，应该知道我不喜欢听这些虚词。有什么话，直说吧。”
    阎象咬了咬牙，豁出去了。既然主公今日如此清醒，那有些得罪人的话，他今天必须说！
    “主公！既然主公今日有澄清宇內、匡扶汉室之志，属下斗胆，有一言不吐不快，哪怕主公听了要斩属下，属下也要说！”
    袁术眉头一挑，身子微微前倾：“哦？说来听听。”
    “主公！”阎象叩首在地，声音悲切，“自主公占据淮南以来，虽带甲十万，威震江淮，但……但地方上的百姓，却已是苦不堪言啊！”
    “为了供养大军，为了修建宫室，主公下令强征壮丁，搜刮民脂民膏。如今这寿春城外，良田荒芜，十室九空；百姓卖儿鬻女，易子而食者比比皆是！长此以往，不用曹孟德、刘景升来打，我们这淮南的根基，自己就先烂透了啊！”
    阎象说完，死死地闭上眼睛，等待著雷霆之怒的降临。
    他知道自己这番话有多刺耳，以原主袁术的脾气，轻则廷杖，重则直接拉出去砍了。
    然而，大殿內却陷入了死一般的寂静。
    没有预想中的怒吼，也没有摔杯子的声音。
    袁术坐在主位上，心中却掀起了惊涛骇浪。
    “臥槽，原主这个王八蛋，到底造了多少孽啊！”袁术在心里破口大骂。他刚才光顾著对付孙策了，现在接收了这具身体更多的记忆后，才发现自己接手的这个所谓“天下第一大诸侯”的盘子，其实是个表面光鲜、內里千疮百孔的烂摊子！
    横徵暴敛、穷奢极欲、强拉壮丁……这简直就是標准的亡国之君剧本啊！
    难怪歷史上袁术一称帝，手底下的人跑的跑、叛的叛，连老百姓都不支持他。
    就这种搞法，能活到建安四年才死，都算是老天爷瞎了眼了。
    必须改！马上改！
    不改的话，就算自己不称帝，早晚也会被曹操或者孙策给灭了。
    但是……怎么改？
    袁术的大脑飞速运转。
    如果他现在直接拍大腿说：“哎呀，阎象你说得对，我以前是个混蛋，从今天起废除一切苛捐杂税，解散强征的壮丁！”
    那会是什么后果？
    后果就是他苦心经营的威严瞬间扫地！
    手下的骄兵悍將立马就会觉得他软弱可欺，甚至可能引发兵变。
    在这个乱世，一个反覆无常、轻易否定自己的主君，是压不住场子的。
    他需要一个绝妙的藉口，一个既能停止暴政、挽救民生，又能保全自己面子，甚至能让自己显得更加高深莫测的藉口！
    突然，一道灵光在袁术的脑海中闪过。
    有了！
    曹老板，对不住了，你的国策，我袁某人今天就要截胡了！
    袁术缓缓站起身，绕过案几，走到跪在地上的阎象面前。
    他没有发怒，反而长长地嘆了一口气。
    这一声嘆息，包含了三分无奈，三分孤独，还有四分“世人皆醉我独醒”的深沉。
    “阎象啊阎象……”袁术伸手將阎象扶了起来，目光深邃地看著他，“你以为，我袁公路真的是那种只顾贪图享乐，不顾百姓死活的暴君吗？”
    阎象愣住了，呆呆地看著主公：“主公……此言何意？”
    “你刚才说，我强征壮丁，导致良田荒芜；我搜刮民財，导致百姓困苦。你只看到了表象，却根本没有看透我这盘大棋啊！”
    袁术背负双手，仰头四十五度角看著大殿的穹顶，语气中充满了高处不胜寒的寂寥。