第12章

    许之城阻道:“无妨。”又转向余悸未消的茶楼老板道，“来不及等到天明再传唤你去，只好现在来打扰了。我且问你，你此前可见过崔府的小姐过？”
    “自然见过。”茶楼老板迅速答道。
    “可曾看真切过？我的意思是近距离的，连眉眼都看的真真的？”
    “看过。”茶楼老板肯定地点点头，“还不止见过一次，有在府门前看见的，还有一次是崔小姐到我茶楼里来喝茶听书，就坐在最头里的那个雅间，我亲自上的茶，那崔小姐生的可美，说话也柔声细气的……”
    “那好。”许之城打断他，又从桌上寻了笔墨来，没一会儿便画了一幅女子肖像来，他将肖像在茶楼老板面前展开，“你且看下，崔小姐可是长的这幅模样？”
    茶楼老板只看了一眼便道:“脸型虽有些像，但绝对不是，再者，崔小姐的眉中没有痣。”
    “你连颗痣也能记得吗？”娉婷在一旁插嘴道。
    “自然，那崔小姐肤如凝脂，那脸上是半点斑点都没有的。”
    茶楼老板与许之城说这番话的时候只知道他在办案，却不想许之城竟然在太师府前守着出殡的队伍，还拦在了队伍跟前言之凿凿地说棺木中人不是崔小姐，这不等于说太师府故意发了个假丧，那日后太师府要是查起来谁与许之城说了这番话，那自己的茶楼恐怕就在京师开不下去了，不仅如此，恐怕自己都无法在京师继续立足了。
    茶楼老板越想越怕，越怕就越情不自禁地往后退，这一退就踩到了一个人的脚。茶楼老板低头一看，心里暗叫倒霉，这被他踩个正着的脚正蹬着只官靴。茶楼老板胆战心惊地顺着腿脚往上看去，看到的是一张三十来岁铁青的脸。这张脸他认得，正是大理寺少卿何隐。而此时何隐似乎根本没留意到自己被人踩了的事情，他正忐忑地望着身边的一个人，这个人年逾五旬，脸色青得更胜一筹，正是大理寺卿周光明。
    二人的府邸均是一大早就被人“咣咣”叫来了门，道是许之城不知发什么疯，跑太师府门前拦了出殡的队伍。二人心道大事不好，匆匆穿了官服坐上马车直奔而来，到太师府门前正赶上许之城一二三四地呈出证据，力证棺中死者并非崔家小姐。
    眼见着崔太师已经怒火难抑，周光明赶紧硬着头皮喊了声:“许之城！”
    许之城也看见了周光明，便行走几步过来施了个礼:“周大人，何大人，下官发现此案疑点太多，特申请开棺验尸！”
    周光明黑着脸:“此案已结，许大人就不要节外生枝了。”
    许之城道:“此案不能结！”
    周光明强压怒气:“许大人，此案已交由何大人全权处置，你就不要管了！”说毕又越过许之城向前几步，冲着崔太师一礼，“崔大人，实在对不住，快送小姐安心走吧！”
    第12章
    崔太师嘴角露出不屑的笑意，随即命下人继续前行，娉婷想要上前阻止，被许之城死死拉住，哑着嗓子道:“稍安勿躁。”
    围观众人见无热闹可看，尽管多有疑惑，仍是三三两两地离去，大家其实都心知肚明，今日的事不会就这么平息下来，背后会有什么翻涌的波涛还未可知，不过普通百姓倒是开心的很，一来茶余饭后又有了八卦的谈资，二来戏楼里又可以以此为蓝本编排几个戏本子，以供大家娱乐。
    开心的人自是开心，不开心的人日子却不好过。这不开心的人里边，周光明算一个。今日这一出，刑部连个脸都没露，起初接案的时候非要拉大理寺下水，出了事又一副置身事外的样子。这一整日，周光明正面侧面的听了好些传闻，均是有人跟刑部打听太师府的案子，刑部每每都云淡风轻地表态:“此事大理寺在办，我等不甚清楚。”
    周光明浸淫官场多年，碰上这样的事，仍难免会气上一气，这气不撒出来便会伤了身子，于是为了大理寺卿的健康着想，作为少卿的何隐便帮老爷子出来撒气，撒气的对象自然理所当然是许之城。
    不料许之城一副死猪不怕开水烫的模样，任何隐如何明里暗里地讥讽挤兑，他都是一句话:“这案子不能结，若是草率结了，便是大理寺伙同疑犯制造冤假错案。”
    何隐看着许之城一副真诚恳切的样子，半晌说不出话来，许之城扣了这么大一顶帽子下来，他自然是不能说什么，然而如今的大理寺骑虎难下，许之城已经将此事闹得全城皆知，刑部又缩着脑袋，大理寺若是再和一把稀泥，难免落人口舌。他许之城自是无妨，但周光明眼看着就要清清白白地告老还乡，如今这事万一处理不好恐怕老脸都不知道往哪儿搁。
    只是，这事儿实在是难处理。何隐向来在官场上行的转，却在今日里犯了难。就在他骑虎难下之际，房门被人轻轻叩响。
    他不耐地拉开门，看到来人后更是不耐，不由就皱起了眉头。许之城不以为杵，躬身行了个礼：“何大人，可否容下官说两句话？”
    何隐袍袖一挥，背过身去，此刻别说是两句话，就算是一个字，只要是从许之城的嘴里说出的，他都不想听。
    许之城上前一步，说道：“此事让众位大人为难了，是下官一时疏忽……”
    何隐鼻子里“哼”了声：“我看你不是疏忽，你是故意的吧？”
    许之城不好意思地摸摸鼻子：“大人倒是直接……”
    何隐又是“哼”一声：“你倒说说看如今这摊子该怎么收？”
    许之城绕到他面前，伸出一根手指头道：“一个字，拖。”
    “拖？”何隐不屑道，“我还当是什么有用的法子，拖又能拖到几时？”
    “三日。”许之城神色严肃坚定，“下官只要三日，若是三日后拿不出确实的证据，下官自当引咎辞职，绝不拖大理寺的后腿。”
    何隐深深地看了他一眼，半晌道：“就三天，一天都不多，到时候若没有进展，不用我们再多言。”
    许之城得了三日之期后，却不敢放松，躬身从何隐房中退出后，急忙向着自己府里飞奔而去。刚进府门，帽儿便迎了出来：“大人，打听到了，卢将军今日不在家中。”
    “不在家最好，好堵着他，他现今在哪里？”许之城问。
    “卢将军一天都在德云楼看戏，这会儿还没走呢。”帽儿看了看已经暗下来的天道，“估摸着要看到最后一场散场才肯走呢。”
    许之城愣了愣，心道这卢将军的未过门的妻子刚不明不白地死了，他倒能如常去看戏，果真不是个一般人儿。
    德云楼是城北乃至整个京师最大的茶楼，茶楼里不仅茶点精致，更吸引人的那里有一个戏班子，每日里都会上演一些别致好看的新戏。德云楼郭老板兼着戏班子的事务，这个人是个苦出身，刚来京师时受过各种排挤和白眼，苦吃了不少，好歹最后都咬咬牙撑下来了，如今茶楼和戏班都做得风生水起，走南闯北的人若是没去过德云楼都不好意思说自己来过京师。
    这德云楼做到今日这般红火，自然有几个铁打不动的老主顾，卢将军便是这些老主顾中的一个。
    许之城带着帽儿赶到德云楼门口时，最后一场戏已经开演，二人想进去找个位子歇着，却被告知茶位早被卖光，就连楼道里都站满了，别说是没地儿让两个大活人进去，就连只苍蝇也难挤进去。
    许之城并不在意，带着帽儿就站在德云楼门口呆着，打算等戏散场时好堵截住卢将军。帽儿抱怨道：“大人，我跟您来到京师后不是在太师府门前吹冷风，就是在茶楼门前吹冷风，您好歹也是个京官了，怎么跟您一点福都享不到！”
    许之城调侃他：“不止这些，还让你一天内跑遍了全城的丧葬铺子。”
    帽儿听了生气，索性撅起嘴巴不理他。许之城也不管他，一双眼睛一刻也没有离开德云楼门前。
    也不知过了多久，最后一场戏终于散场，待茶客几乎走尽时，方看到卢将军和侍从从台阶上缓缓走下。
    许之城急忙走上前去，深深一揖到底：“卢将军，在下大理寺许之城，今日冒昧来见，不知可否问将军几个问题？”
    卢将军面上没看出有什么波澜，身边的侍卫却皱了皱眉：“将军今日累了，要早些回去，日后若要面见将军，还烦劳大人递个拜帖。”
    原来是嫌礼数不够，许之城不慌不忙从袖中摸出一张四四方方的纸来：“拜帖在此。”
    侍从并不去接，继续皱着眉头道：“今日将军事务繁忙，以后再说吧。”说话间几人便向着马车而去。
    “不知将军忙完看戏后还有什么要紧事务？”许之城突然朗声问道，“将军未婚妻子暴毙身亡的案子不知道是否比看戏更紧要一些？”
    卢将军背对着身子咳嗽了一声，脚步也滞了一滞：“许大人若是来查案的，恐怕要让大人失望了，本将军对此案的来龙去脉毫不知情。”
    “只是例行问几个问题，不会耽误将军多少时辰。”许之城坚持着。