第153章

    “倘若何大人查出真相来，敢问他会怎么做？”许之城抬起头来问道。
    “你！”周光明舌头打了个结，一囫囵把话给咽了下去。
    许之城深深一鞠躬:“下官明日就进宫请罪，绝不给大理寺带来任何不好的影响。”
    第147章
    告别周光明后，许之城又连轴转地将一众涉案官员及书院上下涉案人等一一依律判罪，同时下令查封书院以待整改。做完这一切后已到深夜，帽儿倒了一杯茶递给许之城道:“总算可以松一口气了。”
    许之城疲惫地合上案宗:“可惜还没抓到杀害文昊的杀手，我这心里过不去。”
    “大人打算继续追查？”帽儿眼睛一亮，“大人不辞官了？”
    许之城摇摇头:“一月为期，我觉得差不多了，我已允了她人便不会食言。”
    烛光摇曳，门外有个身影黯然离去。
    第二日一早，许之城已穿好朝服准备入宫。帽儿和娉婷担忧道:“大人，既然皇上没传您，您何必自己去呢？”
    许之城摇头:“等到皇上传我去就太迟了，放心吧，我又不是去送死的，倘若真有什么意外，还有你们不是，你们去找王有龄大人，他自会想办法。”
    出得大理寺门，却见外面已密密围了许多百姓，见许之城出现便急忙上前道:“许大人，可是上头有人要为难您？许大人，不管怎样，我们是不会让您有事的。”
    一众人连连附和:“对对，我们都到宫门跪着，一直等到您回来。”
    许之城笑道:“放心吧，我不过去去就回，都散了都散了。”
    皇帝似是早已知晓许之城要到来，对于他的出现并不意外，此刻正面色阴沉地坐在案前。
    许之城一进门便跪倒在地:“臣许之城前来向皇上请罪。”
    皇帝生硬一句:“你何罪之有，倒是说说看。”
    许之城道:“臣将平西王斩了，依的是国法，平的是民怨，就国事而言，臣无罪。然，平西王乃是皇亲，此乃皇上的家事，臣未能及时禀明，是臣的罪过。”
    皇帝眉梢微动:“你倒是分得清楚，辩的滴水不漏，果然狡黠得很。”
    “臣不敢。”许之城低头道。
    “那你给朕说说，论这家事该如何治你的罪？”皇帝又问。
    “回皇上，想必因此一事，皇上皇后必不想再见到臣，以免心生烦闷，不如将臣革职贬为庶民，永不得进京。”
    皇帝气极反笑:“你倒是打的一手好算盘，当朕不知道你想辞官么？”
    许之城俯身一拜:“请皇上成全。”
    皇帝有些不耐地挥挥手:“罢了罢了，朕允了你便是，赶紧回去交接了就走。”
    许之城谢恩道:“谢皇上，关于书院还有收尾的事情，臣会在一月之内理清。”
    “该判的都判了？还有什么事要一个月收尾？”皇帝有些诧异。
    “回皇上，那文昊之死尚未抓到真凶，臣必当竭尽全力查明真相。”
    许之城走后，汪公公小心地凑上来，道:“皇上，此回也算是好事啊。”
    皇帝瞪他一眼，随即又叹了口气:“也算是借了他的手……对了，百姓反应怎样？”
    “说是早上有些百姓要到宫门守着，都被许大人劝退了。”
    皇帝点点头:“算他识相，此事就这么揭过去吧。皇后那边怎样？”
    “皇后娘娘还是称病不出。”汪公公道。
    皇帝叹了口气:“厚赏皇后，安抚一下吧。”
    王有龄一边给许之城满上酒一边拍着胸脯后怕道:“许兄啊，你这是劫后余生知道不？”
    “有惊无险。”许之城道，“我可没那么容易死。”
    “此次你是侥幸，可下次呢？文昊的案子就让刑部去查吧。”王有龄劝道。
    “文昊是个好官，临死之前还留了那么重要的线索托付给我，我不能就此放弃。”
    “可是关于那个凶手你可有头绪？”
    许之城犹豫地摇摇头:“没有，王思邈说不清楚对方是谁，人也不是他雇的。不过我不会放弃追查的。”
    王有龄叹了口气:“也好，还有一个月你才走，最近咱们常聚聚。”
    这一晚，许之城喝的有点儿多，摇摇晃晃走在街角时，隐约闻到一股似有似无的熟悉香气，他想不起在哪里闻过这样的味道，只是觉得似曾相识。许之城努力让自己清醒了点儿，然后循着香气飘来的地方望去，只见巷内一穿着黑色斗篷的人快步离开，许之城追上两步，那人突然回身掷了两块石子，许之城急忙侧身躲过，再抬眼看去时，那人已消失不见。
    许之城靠在墙边疑惑地想了半天，终于还是没有什么头绪，正准备转身往回走时，突然看见地上掉落的一支金钗。
    醉酒的许之城回到府里，娉婷连忙端上醒酒汤来，又伺候许之城换掉外衫。娉婷拿出外衫兜中的金钗问道:“大人，这……这是谁的？”
    许之城瞄了一眼，随意道:“捡的。”
    娉婷撇撇嘴，道:“我怎么没运气走大街上捡到这个？”
    许之城有些迷糊，并未答话，只催着洗了把脸后便倒床上睡了。
    娉婷见没有回应，不由觉得气闷，只得掩上门退了出去。
    帽儿见娉婷黑着脸，八卦地上前探听:“怎么，大人说你了？”
    娉婷摇摇头，仍是闷声不吭。
    帽儿笑道:“娉婷姐你整日没个好脸色，大人怎会关注到你？”
    “大人是有心上人了是吧？你知道是谁？”娉婷突然问。
    “啊……”帽儿没料到娉婷这么直接地问了出来，只好挠挠脑袋，“是有吧，你不是应该也知道吗？有时候听到他和王有龄大人说起过。”
    娉婷指了指门内:“大人今日带回一支金钗，许是打算送予那女子的。”
    帽儿叹了口气:“娉婷姐你也别太执着了，大人是该成个家了，这么多年大人陪着我们一起吃过不少苦，如今好不容易遇见喜欢的人能有个安定的家，我们该为大人高兴才是。”
    娉婷艰难牵出一个笑来:“我没别的意思，我只是想看看大人心仪的那位姑娘长的啥样，是何许人士。”
    帽儿摇摇头:“说来也奇怪，关于那位女子，大人是半点消息也没透露，神秘得很。”
    娉婷咬了咬唇，终是什么也没说便转身走了。
    文昊的案子没有头绪，许之城坐立不安，决定今日去书院附近再寻一寻线索，带着帽儿与娉婷走至闹市时，一路边老者挥着袖与他们打招呼。
    “哎，姑娘！”老者冲着娉婷喊，“我说怎么看你眼熟呢，上次是你家兄弟找我写字的吧？没想到你是跟着许大人的人啊。”
    老者面前摆着笔墨纸砚，显是代人写字的。
    许之城回头看了眼娉婷，问道:“认识？”
    娉婷的脸色十分难看，否认道:“怎可能，大爷一定是认错人了。”
    帽儿附和道:“就是，娉婷姐哪有什么兄弟，要有也是我了，呵呵呵呵……”
    老者奇怪道:“是吗……那许是我弄错了。”
    许之城冲他笑了笑，并未多言，转身继续朝书院走了。
    书院外，帽儿指向一条小路:“据看门人交代，那日杀害文大人的凶手是朝这个方向逃窜的。”
    许之城点头:“不错，沿着血迹追踪了一段，可是很快便没了踪迹。”
    “那杀手下手又狠又准，文大人又文弱，想必路上的血多是沾染上文大人的，所以没有滴落多少。”
    许之城沉吟片刻道:“沿着路再走走，看看还有什么发现。”
    三人并排一直寻到河边，仍没有什么收获，便就地寻了几个石块坐下休息。
    几只苍蝇“嗡嗡”地绕来绕去，赶走后一会儿又绕了回来。帽儿不耐烦道:“奇怪，这天儿也不热，也没什么污糟的东西，怎么苍蝇这么多？”
    许之城也觉得奇怪，循着苍蝇飞的方向看去，只见不远处的石块旁聚集了几十只苍蝇，萦绕不去。
    那块泥土湿润，且似乎新近翻挖过，许之城心中一动，急忙站起道:“去！去挖开那里！”
    果不出所料，挖开石块下的泥土，赫然出现了一件血衣。因为靠近河边，血衣上的湿气未散，血腥味招惹了不少苍蝇。
    “是那凶手的？”娉婷惊道。
    “恐怕是。”许之城道，“根据看门人描述的凶手身形，与这件衣衫大小相符。”
    “那凶手恐怕是觉得穿着血衣容易暴露，便草草埋在这里了。”帽儿道，“只可惜这衣服如此普通，看不出什么线索来。”
    “恐怕未必。”许之城皱紧眉头，从衣服内襟中夹出样东西来——一只死去的飞蛾。
    三人又搜寻了一遍河边后，回到府里时已是华灯初上，尚未进门便见到路边停着的一辆马车，马车上下来一宫里太监打扮的人朝许之城一拱手，道:“许大人，咱家在此恭候多时了。”
    许之城有些莫名，问道:“不知公公找本官有何事？”