第15章 旅帅

    刚离开將军府那间气氛凝重的偏厅，户外凛冽的寒风让阿诺整个人精神一振。他紧隨在雷偏將——雷飞身后半步，待走到一处相对僻静的迴廊，再次郑重抱拳行礼：“末將烈诺，往后便在雷將军麾下效力，还请將军多多指教！”
    雷飞停下脚步，转过身，那张虬髯环抱的粗豪脸上露出几分审视与一丝不易察觉的无奈。他拍了拍阿诺结实的臂膀，力道不轻：“罢了，军中不讲这些虚礼。既然到了老子手下，以后便是自己弟兄……只是眼下，你这位置，有些棘手。”
    他一边领著阿诺往城中军营方向走，一边简略介绍了征西军骑兵的架构。征西军骑兵分三支：斥候营最为精锐，人最少，专司侦察、袭扰，非百战老卒不能入；重骑军乃军中锋鏑，人马俱甲，衝击无双，只收炎族良家子，待遇最优；而人数最多的，便是雷飞直辖的轻骑军，约两千余骑，成分最杂，除炎族子弟外，亦大量吸纳归附或僱佣的异族勇士，承担著巡逻、遮护、快速支援乃至正面冲阵的多重任务。
    轻骑军现分两营。一营都尉出自何氏本家，麾下旅帅皆是关係盘根错节的將门子弟，水泼不进。二营目前没有都尉，由雷飞亲自兼管，其下四名旅帅都是跟隨他多年的老部下，个个战功、资歷、脾气一样不缺。
    “朝廷既认命你为胡骑校尉，按例至少该领一旅之兵。”雷飞搓著下巴上的硬须，眉头拧起，“可眼下……一营动不得，二营的老弟兄们也挪不动窝。让你去当个队正，那是打朝廷的脸，也委屈了你这身板。”
    他沉吟片刻，似乎下了决心：“这么著吧，老子在二营下，再添一个第五旅！名义上你便是旅帅，老子从其他四旅每旅抽些人手，先给你凑够一队战兵。再调拨些辅兵、伙夫、马夫充数，勉强凑个百人的架子，归你统领！粮餉器械，按旅帅份例拨给你。”
    说到这儿，雷飞自己也觉得这安排有些寒磣，看著阿诺道：“小子，莫觉著老子坑你。眼下確是没法子，边军规矩，有功者上，有能者居之。你这旅帅位置老子给你顶著，但底下人服不服，能不能把这摊子撑起来，得看你自己的本事。待日后有兵员轮换补入，优先让你挑好的。若是等不及……”他指了指西边城墙外苍茫的方向，“乾州这地方，紧挨著西域，流民、逃户、活不下去的汉子多得是。只要你能招来，能镇住，能练成兵，老子就认！如何？”
    阿诺听罢，脸上並无半点被敷衍的怒色，反而眼神微亮。他再次抱拳，声音沉稳：“將军思虑周全，如此安排，末將已是感激。新立一旅，虽百废待兴，却也少了诸多掣肘。末將定当竭力，不负將军厚望。”
    雷飞见他如此爽快，眼中闪过一丝讶异和欣赏，大笑道：“好！是个痛快汉子！走，老子带你去校场，先把你的『兵』领了！”
    校场之上，寒风卷著砂砾。
    阿诺站在点將台前，目光扫过眼前涇渭分明的两堆人。
    左边，约五十人，是拨给他的辅兵。大多面有菜色，身形或佝僂或瘦弱，年龄参差不齐，老老实实地站著，眼神里透著麻木与认命。他们像是被军营淘汰下来的边角料，凑在一起，勉强维持著队伍的形貌。
    右边，则是那五十名从其他四旅“抽调”出来的战兵。截然不同。他们站得鬆散，甚至有些歪斜，但每个人身上都带著一股子剽悍的精气神。皮甲陈旧却收拾得利落，眼神或桀驁，或阴鷙，或满不在乎地打量著台上年轻得过分的阿诺，嘴角掛著毫不掩饰的轻蔑、挑衅或看好戏的冷笑。这哪里是抽调，分明是那四位旅帅不约而同，將各自麾下最难管束、最刺头的兵油子、滚刀肉，一次性打包，当做了给新来“关係户”的“见面礼”。
    五十个人，仿佛长了五十根反骨。
    阿诺心中瞭然，非但不恼，反而觉得这样也好。废物有废物的用法，刺头有刺头的价值。关键在於如何握持。
    他略一思索，沉声开口，声音不大，却清晰地压过了风声：“彭虎！”
    “在！”一直如影子般站在他侧后方的彭虎立刻踏前一步。
    “左队辅兵，由你暂代队正。即日起，按我军中最基本的操典严加训练，整顿內务，熟悉號令。我要的是一支能听令行事、能保障勤务的队伍。你可能做到？”
    彭虎目光扫过那群萎靡的辅兵，脸上没有任何轻视，只有一如既往的认真：“能！”
    “好。”阿诺点头，隨即看向右边那五十双桀驁不驯的眼睛，“右队战兵，队正空缺。我要的队正，需是你们之中最能打、最服眾者。现在，自认有本事、想当这个队正的，出列！”
    静默了一瞬。
    隨即，“呼啦”一声，如同平地起了一阵躁动的风。四十八条身影几乎同时向前踏出了一步！剩下两人面露急色，却因昨夜值守巡逻，此刻精力不济反应慢了半拍，现在只能懊恼地原地跺脚。
    好傢伙，果然全员刺头，一个不服一个。
    阿诺脸上依旧没什么表情，只是点了点头：“既然都想当，那就按军中最简单的规矩来。一对一，木刀木枪，倒地为败，失去战力为败。现在开始，自己找对手。”
    校场上瞬间热闹起来。没有裁判，没有规则，只有最原始的角斗。怒骂声、嘶吼声、木器撞击的闷响、肉体摔倒的沉重声不绝於耳。这群刺头下手极黑，专挑关节、软肋，若非武器是木质，只怕顷刻间就要出人命。阿诺背著双手，缓步穿行在混乱的“战场”边缘，目光锐利如鹰，仔细观察著每一个人的身手、反应、乃至打斗时的眼神。
    不过一盏茶功夫，校场上还能站著的，只剩下两人。