第19章 夜袭（1）

    子时过半，夜色浓稠如墨，星月黯淡。阿诺带领著聂诚等九名精选的士卒，如同暗夜中潜行的狸猫，悄无声息地摸到了那堵百仞峭壁之下。仰头望去，峭壁顶端两点孤零零的火光在寒风中摇曳，隱约映出两个抱肩缩颈、来回踱步的身影——正是禿鷲布下的暗哨。
    阿诺眉头微蹙。峭壁虽险，借绳索与鉤爪，他们这些身手矫健之辈並非无法攀援。难的是这毫无遮蔽的攀登过程。夜色虽深，但若在攀至中途时被哨兵察觉，只需一声唿哨或投下一块落石，不仅奇袭计划立时破產，攀壁之人亦將陷入绝境。即便以他神射，在这等光线角度下，亦无十足把握同时瞬杀两人而不令其发出任何声响。
    他锐利的目光如鹰隼般反覆扫视著黑沉沉的崖壁，不放过任何一处细微的凹凸。忽然，他眼神一凝——在峭壁约莫三分之一高度处，有一块巨大的岩体突兀地横向伸出，形似屋檐，在崖壁上投下一片深邃的阴影。
    “看到那块岩石了么？”阿诺压低声音，对紧贴在他身侧的聂诚道，“岩下是盲区。我们攀到那里，以此为跳板。”
    聂诚顺著他的指引望去，点了点头，眼中凶光一闪：“明白。”
    阿诺不再多言，迅速解开腰间携带的坚韧绳索，將一端牢牢系在自己腰间，另一端则递给聂诚，示意他也繫紧。两人检查了隨身兵器，阿诺將硬弓背好，又额外背负了一捆备用绳索。一切就绪，阿诺深吸一口冰凉的空气，率先將手指抠入一道岩缝，足下发力，身形如猿猴般向上攀去。聂诚紧隨其后，两人之间数丈长的绳索渐渐绷直。
    冰冷的岩石摩擦著手掌，细微的沙砾簌簌落下。两人皆屏息凝神，全靠指尖足尖的力量与对岩壁走势的判断，在近乎垂直的峭壁上缓慢而坚定地移动。寒风从崖壁间呼啸而过，捲起衣袂，更添几分凶险。约莫一刻钟后，两人有惊无险地抵达了那块突出的巨岩之下。身体紧贴阴冷的岩壁，暂时脱离了上方哨兵的视线范围。
    然而，岩石之上，直至崖顶，再无任何遮挡，光禿禿的崖面在黯淡星光下泛著灰白，如同通向地狱的滑梯。
    两人在岩下略作喘息，调整著有些急促的呼吸。阿诺与聂诚对视一眼，无需言语，彼此心意已通。聂诚將身体重心牢牢抵住岩壁，双脚蹬实，双手紧握连接两人的绳索，筋肉坟起，蓄势待发，如同一尊钉在岩壁上的铁桩。
    阿诺朝他微微頷首，眼中再无半点犹豫。下一瞬，他双腿在岩壁上猛然一蹬，藉助这股反衝之力，整个身躯如同一支离弦之箭，骤然向后上方倒跃而出！
    这一跃，险之又险！身体瞬间脱离了岩石的掩护，完全暴露在崖顶火把光芒可及的范围內。几乎就在身形跃出阴影的同一剎那，阿诺於半空之中拧腰转体，目光如电，已然锁定了崖顶那两个闻声惊愕回望的哨兵！
    弓不知何时已在他手中张开，弓弦震颤之快，几乎只发出一声绵长的低鸣。
    “嗖！嗖！”
    两支黑羽箭在夜色中划过两道肉眼难辨的死亡弧线，精准得如同被无形之手牵引，直贯咽喉！两名哨兵只觉喉头一凉，惊骇的表情瞬间凝固，手中兵器脱手，身体晃了晃，便软软地瘫倒在地，火把滚落一旁，兀自燃烧。
    而阿诺借著一跃之力用尽，开始下坠。腰间绳索骤然绷紧，將他下坠之势猛地拉住。绳索另一端传来聂诚闷哼一声，但其双脚如生根般死死钉在岩壁上，硬生生凭著一身蛮力，將阿诺拽回了岩壁之旁。两人再次隱入岩石阴影之下，唯有粗重的喘息声在寂静的崖壁间隱约可闻。
    峭壁上的威胁已除。两名哨兵死得並不冤枉——若无阿诺这凌空发矢、神鬼莫测的箭术，若无聂诚这稳如磐石、力能扛鼎的体魄，这等匪夷所思的突袭方式，根本无从谈起。
    稍作平復，两人再无顾忌，手脚並用，迅速向上攀爬，很快便登上了崖顶。冷风扑面，眼前豁然开朗，黑煞寨错落的屋舍轮廓在不远处依稀可见。阿诺迅速垂下绳索，將下方等候的八名精锐逐一拉了上来。
    接过士卒递来的沉重铁戟，冰凉的触感让阿诺精神一振。他迅速分派任务，声音低沉而清晰：两人隨那心存畏惧、只想保命的俘虏嚮导，去解救被关押的商队人质，並儘可能鼓动尚有战力者参与反击；两人潜往马厩，纵火惊马，製造最大的混乱；其余人等，由一名老成士卒带领，潜行至山寨正门附近隱匿，待寨內大乱、火光为號时，配合门外佯攻的同伴，伺机夺取或扰乱寨门。而他自己，则与聂诚一道，直扑匪首禿鷲的居所——那座位於山寨中央、最为高大的木石建筑。
    山寨核心，禿鷲臥室。
    油灯如豆，光影摇曳。禿鷲斜倚在铺著兽皮的榻上，心中那股莫名的不安却越来越强烈。白天派出去追击那两条“大鱼”的小队，至今杳无音信。八十骑精锐，对付两个商人，纵使有些护卫，也不该拖到此时。难道……撞上了征西军的巡逻队？可若是官兵，总该有一两个漏网之鱼逃回来报信才对。玉楼城那边的眼线也並未传来城內有大规模调兵的消息。
    “再等两个时辰……若再无消息，天一亮，立刻拔营！”禿鷲眼中凶光闪烁，做出了决定。多年的刀头舔血生涯，赋予了他野兽般的直觉。
    就在他心神不寧之际——
    “砰！！！”
    臥室那扇厚重的木门，连同门閂，竟被一股狂暴无匹的力量从外向內，生生踹得粉碎！木屑纷飞中，两条高大的身影挟著凛冽的夜风与杀意，悍然闯入！
    禿鷲瞳孔骤缩，反应亦是极快！他一把抄起常年放在枕边的精铁长柄骨朵，一个翻身便跃下了床榻，赤足立在冰冷的地面上，死死盯住闯入的不速之客。一高一矮，俱是身形剽悍，尤其是那高个青年，手持铁戟，沉默如山，带来的压迫感竟让他这积年老匪都感到心悸。