第23章 决斗吧，就你和我！

    经过十五天的焦急等待和暗中切磋，梅洛蒂家族的继承人之战终於来临。
    在距离城堡数里的平原处，一座决斗场已经搭建完成。
    此次决斗虽然是家族內部事务，但不知为何吸引来了大量看客。
    作为今天决斗的一方，修尔特·梅洛蒂提前到场，他满意地看著周围喧闹的人群。
    从那得意的表情不难看出，这一切是他故意所为，只为了在大庭广眾之下证明自己才是家族最优秀的继承人。
    值得注意的是，虽然修尔特被人群簇拥，但他的“未婚妻”却並不在场。
    美其名曰见不得血腥，但真实目的犹未可知。
    此时，两名看客正在閒聊。
    “伙计，你知道吗？这里曾经是梅洛蒂家族举办射猎活动的地方，象徵家族的辉煌，只不过由於家族衰落而废弃。”
    “如今再次启用，却是要见证家族內斗，真是唏嘘啊。”
    另一人晃了晃手里的魔导留影机——他是一名报社记者。
    “我才不管那些呢，我只想要爆炸性新闻来充实明天的头版头条。”
    对於这些善於捕风捉影的人来说，这些没落贵族的花边新闻是不可多得的好东西。
    光是得知今天这里要举行继承人之战的消息，这傢伙就已经想出了一连串吸睛的標题。
    《震惊！波翡城贵族圈传来噩耗……》《昔日的辉煌家族为何衰落，背后竟是……》《不可告人的秘密，私生子的緋闻……》
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    总而言之，明天的新闻舆论会偏向谁，取决於今天谁能夺得最终胜利。
    “这样的决斗可很久没见过了。”
    “是啊，自从律法修订不能聘请代理，继承人必须亲自上阵后，贵族们就很少用这种方式了。”
    贵族们十分讲究，玩嘴皮子可以，真打打杀杀不行。
    梅洛蒂城堡大门处，阿芙洛和洛恩整装待发。
    今日的阿芙洛褪去了往日里娇贵大小姐的气质，换上了一身贴身剪裁的深靛蓝作战服，布料是由炼金术打造，对利器伤害有著不错的抵抗效果。
    整套服装收腰挺背，线条乾净利落，没有半分多余装饰，身下轻便结实的皮靴方便行动与闪避。
    黛雅夫人静静望著女儿，担忧之色溢於言表。
    她上前一步轻轻俯身，將阿芙洛拥入怀中。
    “阿芙洛……”
    黛雅声音微哑，一字一顿地说：“记住，母亲不在乎什么东西，唯有你。今天贏也好，输也罢，安全永远是第一位。”
    稍稍鬆开手捧著女儿的脸，黛雅的目光认真而温柔：“你才是我最在乎的財富，除你之外，皆能割捨。”
    阿芙洛鼻尖一酸，用力点了点头：“我知道了，妈妈。”
    黛雅夫人深深看了她一眼，才缓缓直起身，转身面向洛恩。
    她郑重地握住了洛恩的手，用恳求的语气说：“洛恩，虽然我们之间本不应有太多牵绊，但这段时间以来你对阿芙洛的付出我都看在眼里，这份恩情我会报偿。”
    “今天，拜託了！”
    洛恩认真地点了点头，“那是我的份內之事。”
    虽然心事重重，但大敌当前，洛恩依旧选择为了阿芙洛全力以赴。
    “嗯。”
    黛雅露出一抹温柔的笑，让几人先行一步，自己隨后就到。
    怀著忐忑不安的心情，阿芙洛最后一次检查装备，跟在洛恩身后向著决斗场地进发。
    黛雅站在大门处凝望爱女的背影，神情逐渐恍惚。
    ……
    决斗场內，修尔特正对主持仪式的宫务管事抱怨：“这都什么时候了，那个小丫头还不现身，我看她是怕了，乾脆宣布结果吧。”
    宫务管事虽然是站在修尔特一方的，但是大庭广眾之下，他必须秉公办事。
    “稍安勿躁修尔特阁下，根据律法规定，除非太阳下山之前对手都不出现，否则不能直接判负。”
    “嘖！无聊的律法。”修尔特不满地朝远处看去。
    他心底的积怨已经快到了顶峰。
    前几天艾薇尔那个傢伙又平白无故把自己数落痛打一顿，之后就乾脆消失不见。
    修尔特已经受够了。
    他能忍辱负重用尊严换来炼星会的支持，不过每一笔帐都记得清清楚楚，早晚有一天要连本带利的还回来！
    “我只是被命运针对了，如果给我像阿芙洛那样的资源、艾薇尔的背景，我一定会做得比她们出色得多！”
    “还有那个叫洛恩的碍眼的傢伙，我会连你一起清算。”
    修尔特正攥紧拳头给自己加油打气，一面绣著蔷薇花图案的旗帜就转给入视野中。
    梅洛蒂家族的护卫队们高举旗帜，以最高礼节护送阿芙洛入场。
    这一幕看得修尔特呲牙，总感觉这等排场是在故意炫耀羞辱自己。
    “没关係，今天过后，一切都属於我了。”他暗暗发誓。
    没人知道这个刻意维持自己形象的傢伙心中到底有什么阴暗的谋算。
    就在这时，决斗场入口处传来一阵整齐的脚步声。
    人群自动分开一条道路。
    阿芙洛在洛恩与卡特琳娜一左一右的陪同下，缓步走入场地中央。
    深靛蓝的作战服在阳光下泛著沉稳的光泽，高束的马尾隨著步伐轻轻晃动，往日里那点娇弱尽数褪去，只剩下坚毅的神色。
    全场目光，瞬间聚焦在阿芙洛身上。
    修尔特的视线立刻狠狠扎了过来，两人在场地中央四目相对。
    一方是压抑了太久的怨毒与狂妄，一方是歷经磨礪后的冷静与决绝。
    修尔特率先嗤笑一声，抱著手臂，居高临下地开口，语气轻蔑至极：“我还以为你不敢来了，阿芙洛，我奉劝你一句，现在认输还来得及。”
    他微微抬下巴，目光扫过周围围观的人群，声音刻意抬高：“別逼我真的动粗，就算为了让我落下一个以大欺小、对自家表妹下死手的骂名，也不至於如此。”
    话音落下，周围响起一阵细碎的议论声。
    阿芙洛眼神没有半分动摇，只是冷冷地望著眼前的傢伙。
    她没有多余的废话，樱唇轻启，带著不容置疑的狠劲：“別废话了，我会把你打到认清现实。”
    一句话，乾净利落，全场一静。
    修尔特脸上的狂妄瞬间僵住，隨即被更深的阴鷙与怒火覆盖。
    眼看战火就要提前燃烧，主持仪式的宫务管事连忙上前分开两拨人。
    “咳咳咳！现在由我宣布规则——两位继承人可以使用任何手段战斗，直到任何一方无力再战或者投降。”
    “出於安全考虑，我们邀请了波翡城的两位魔法师前来负责安保，避免出现不必要的伤亡。”
    “最后——！”
    宫务管事拉长了语气，转头刻意对著阿芙洛强调：“任何时候都可以投降，任何时候！”
    阿芙洛只当他在胡说八道，完全无视。
    眼看对牛弹琴无效，宫务管事懒得再废口舌，飞快逃离两位炼金术士的对决现场。
    “决斗开始！”
    轰！
    几乎是同一时刻，强烈的源能波动自阿芙洛和修尔特身上爆发。
    两人脚边的枯草瞬间被碾为飞灰！
    看台上，洛恩和卡特琳娜正紧张地观察局势，忽然，身边多出了一群为阿芙洛吶喊助威的人。
    定睛一看，其中有曾经跟著师徒两人在森林进行训练的护卫、大小姐的贴身女僕、原本应该在工作的园丁和厨师……
    整个梅洛蒂城堡的人都来了！
    除了早该到场的黛雅夫人。
    洛恩疑惑地询问护卫队长，得到的回答是夫人要求大家一起来为阿芙洛加油。
    其实大伙都想这么干——比起性格狂傲的修尔特，他们还是更喜欢大方又温柔的黛雅夫人当僱主。
    洛恩察觉到一丝不对劲，强烈的预感驱使他离开位子。
    临走前，洛恩嘱咐卡特琳娜时刻关注阿芙洛，自己有更重要的事要做。
    “知道啦！”
    虽然不清楚洛恩此去要干什么，但卡特琳娜选择无条件相信。